Страх высоты - Москвин Максим (читать книги без регистрации .txt) 📗
— Минуточку, вам следует пройти процедуру регистрации у стойки номер восемь и заплатить необходимые пошлины, — и таможенник указал рукой в направлении ряда стоек, за которыми клерки улаживали формальности с гостями станции.
Поток посетителей, между прочим, оказался изрядным. Уже за те минуты, что я общался с таможенной службой, несколько небольших кораблей совершили переход через завесу силового поля, трафик, судя по всему, на станции был напряженным. Надо же, а я представлял себе эти станции довольно пустынным местом, возле которого раз в месяц появляется случайный корабль... Кивнув комитету по встрече на прощание, я закрыл с пульта люк и направился к стойке. Таможенники же приступили к процедуре опломбирования люка.
Возле стойки уже никого не оказалось, так что клерк занялся моей персоной немедленно.
— Добро пожаловать, — произнес он с дежурной улыбкой.
Я в ответ только буркнул что-то утвердительное.
— Надолго к нам?
Я пожал плечами. Откуда мне знать. Может, навсегда, а может, завтра отправлюсь куда-то еще...
— Для регистрации положите руку на панель тестера и назовите себя.
Положив руку на светящийся овал, я представился и ощутил легкое жжение по всей ладони. От неожиданности отдернул руку и наткнулся взглядом на снисходительную улыбку клерка.
— Генетический тест. Понятно, что у террона своего катера нет и быть не может, но правила есть правила. Вы прибыли из довольно далекого мира, я не ошибаюсь?
— Не ошибаетесь. Настолько далекого, что даже представить страшно...
— То-то смотрю, у вас катер довольно устаревший... Однако для своего времени это была фактически элитная модель. Насколько помню, он даже какое-то вооружение несет?
— Ну да. Плазменный разрядник. Ничего особенного.
— Для самообороны годится, это верно. Как называется ваша посудина?
Вот вопрос... Я как-то не подумал об этом. С другой стороны, что же это за корабль без названия?
Вообще, я всю жизнь мечтал иметь свою яхту. Не скорлупку с каютой в полтора квадратных метра, а настоящую моторную яхту, на которой не стыдно и не страшно выйти в море. Катер, на котором я сюда прилетел, это, конечно гораздо круче яхты. Единственный недостаток — на палубу не выйти и не вдохнуть полной грудью морской воздух. Но во всех остальных отношениях любой яхте он дает сто очков вперед. С названием просто. Из какой-то детской книжки мне запомнилось шикарное название — Rusty Shark, Ржавая Акула. Вот пусть так и называется.
— Ржавая Акула.
— Оригинально! — засмеялся клерк. — Так, судя по всему, жетона у вас нет?
— У нас они не в ходу, знаете ли...
— Понимаю. Рекомендую заказать. Это гораздо удобнее, чем постоянно подтверждать свой статус генным тестом. Неприятная процедура, верно?
— Как же мне его заказать?
— Очень просто. Я немедленно передам его вам. Точнее, немедленно после оплаты этой процедуры.
— Хорошо. Тогда уж заодно, поселите меня в гостиницу и... Надеюсь, здесь не пешком ходят — при таких-то размерах станции? — денег у меня было достаточно не только на жетон, а и на покупку гостиницы целиком. — И еще. Мне бы не помешал какой-нибудь банк, для финансовых операций.
— Нет проблем. Что касается банка, то в номере вы найдете терминал, просто выберите нужное меню, там все понятно. В гостинице я вас тоже зарегистрирую без проблем. А что до транспорта, то у нас в ходу лифты и тротуарные ленты, а для самых нетерпеливых есть электрокары. К сожалению, на электрокарах можно передвигаться только по основным коридорам. Зато быстро.
Я оплатил все счета, щедро добавив клерку от себя, что привело того в неимоверно хорошее настроение. Передав мне жетон, он пояснил, что на входе в гостиницу администратор подскажет мне, в какой номер меня поселили, показал, как с помощью того же жетона активировать шустро подкативший кар, пообещал внимательно присматривать за катером и чуть ли не помахал на прощание платочком. Уже почти усевшись, я сообразил, что неплохо бы дозаправить катер и прикупил еще четыре топливных элемента — так, на всякий случай. Вдруг понадобится. Клерк уверил меня, что катер дозаправят буквально через полчаса…
Маршрут движения к гостинице уже был заложен в память кара, точнее, он его считал с моего жетона, так что я ехал по широкому коридору, беспечно глазея по сторонам. Пространства завораживали. Конечно же, никакие искусственные помещения не сравнятся с полями и лесами на поверхности планеты, но, имея в виду, что вся конструкция висит в космосе, я просто поражался площадям и скверикам. По сути, устройство станции было похоже на устройство любого города, с одним только дополнением — город этот располагался на многих уровнях. С уровня на уровень вели спиральные пандусы, такие «спирали» попадались довольно часто и, пропустив одну, легко можно было поправить положение, въехав на следующую. Людей по «улицам» бродило немало, по сравнению с Желтым, просто толпы. Да и движение оказалось довольно плотным. Этакий столичный город небольшого государства. А если быть точным, то город-государство.
По доброте душевной клерк отправил меня в не самый дешевый отель. Надо полагать, свой навар с этого он получит. Ну и мне плюс — заодно посмотрел фешенебельные уровни станции. Таковые оказались на уровнях, близких к, скажем так, северному полюсу станции. Небольшие домики-коттеджи, утопающие в зелени — что может быть более производящим впечатление для посетителей конструкции, от которой до ближайшей зеленой планеты миллионы километров?
Но это для самых состоятельных, хотя и не для тех, кто рулил этим поселением, те жили еще «выше», и проехать туда вот так запросто не было никакой возможности. Да мне и не требовалось.
Остальные жители станции обитали в квартирах и комнатах, доступ к которым осуществлялся прямо из коридоров-улиц. Я даже остановился возле одного такого «подъезда», чтобы посмотреть на местные жилища. Ничего особенного. Вход — стеклянная дверь, консьержка, лифты, ведущие к сотам квартир. Все предельно функционально и просто. Рядом — несколько магазинов и супермаркетов с набором необходимых товаров.
А поблизости от «площадей» стены и потолок — очень высокий, надо заметить, потолок, украшали разноцветные и переливающиеся голограммы всевозможной рекламы. Для того чтобы население, составляющее никак не меньше нескольких сот тысяч человек, ни в чем не нуждалось, требовалась и своя промышленность, и развитая торговля. И, разумеется, развлечения. Злачных мест хватало. Казино и рестораны призывали войти внутрь и получить все сразу. Контраст с Желтым, даже с прилегающим к Пирамиде районом, оказался чрезвычайно резким. Потихоньку мною начала овладевать депрессия.
Нужно было отвлечься и то, что кар прибыл к месту назначения, оказалось как нельзя кстати. Стоило мне выйти из кара, как он пискнул, и, не дав мне опомниться, умчался по наклонному пандусу куда-то под отель. Наверное, на стоянку.
Я подошел к дверям, не замедлившим разъехаться в стороны, шагнул через порог и оказался в просторном холле. Слева, за стойкой, администратор разговаривал с постояльцем, прямо помигивали цифрами этажей двери трех лифтов. Передо мной в воздухе повисла зеленая анимированная стрелка, настойчиво указывающая в сторону администратора.
Пришлось последовать приглашению. Администратор как раз освободился и обратил внимание на меня. Если он скажет «добро пожаловать», я кого-то пришибу.
Но он только вежливо кивнул и протянул руку.
— Ваш жетон?
Я протянул ему металлическую пластину. Администратор принял ее, демонстрируя уважение, сунул в цель считывателя, нажал несколько клавиш на скрытой от меня за стойкой клавиатуре и вернул жетон.
— Уровень 15, апартаменты 1546. Багаж?
— У меня нет багажа.
— Разумеется. Если вам что-нибудь понадобится, воспользуйтесь терминалом в номере. Рекомендую бар на первом уровне. Огромный выбор напитков и увлекательная программа. Там же лучший на станции ресторан. Желаю приятно провести время.
