Линия Грез - Лукьяненко Сергей Васильевич (книги бесплатно без онлайн .TXT) 📗
– Смелее, – подбодрил Кей. – Продолжай движения, и ты переломаешь мне пальцы. Это приём синтез-йодо, ты хорошо его знаешь. Ты маленькая боевая машина, Арти-Томми. У тебя была стёрта личность, но базовую память не тронули… чтобы ты не писал в штаны и не учился заново говорить. Не знаю, с чего силикоиды проявили такую мягкость, но скажи им спасибо хоть за это. Один курс йодо – и ты сможешь применять его сознательно. Ты круглый отличник, хоть и плюёшь на учёбу, по обычаю всех своих приятелей. Знаешь почему? Ты не учишь, ты вспоминаешь. Ты даже Императора Грея видел собственными глазами, не говоря уже о мелкой шушере. Ты умеешь управлять этим катером, а можешь справиться и с боевым эсминцем. Ты Артур Ван Кертис, клон Кертиса-старшего. Ты был принцем, а стал нищим.
Томми Арано медленно разжал ладони. Рука Кея закончила движение и мягко потрепала его по щеке.
– Ты не с Каилиса, ты с Терры. Ты проходил аТан десятки раз, и однажды тебя попробовали остановить новым методом. Это частично удалось. Теперь ты Томми.
– У клонов нет души… – прошептал мальчик.
– Есть. Иначе аТан бы не срабатывал, верно? Можно поспорить, есть ли душа у тебя, с чем ты остался, когда на Терре ожил Артур Ван Кертис. Но я не теолог. Мне плевать, разделилась ли душа на две половинки, размножилась делением или Единая Воля милосердно одарила тебя новенькой душой. Ты не зомби, у тебя свободная воля, ты можешь поставить себе аТан. Нейронная сеть, кстати, в твоей головешке и так есть.
– Зачем я тебе?
– Для самых гнусных целей.
Томми отстранился.
– Не бойся, для ещё более гнусных. Ты моя отмычка. Мой козырной валет, который я спрячу в рукав. Король или туз были бы полезнее, но нам придётся блефовать.
– Я не верю, – упрямо повторил Томми. – И даже если ты прав, зачем мне в это влезать?
Кей засмеялся:
– Зачем? Нищий Каилис или Империя «аТан», карьера бухгалтера или власть над Галактикой, тайны «мыльных опер» или планета Грааль – выбирай!
– Это не моё. В Галактике уже есть Артур Кертис, так?
– Там и для тебя найдётся место, поверь мне.
Мальчик молчал. Кей устало откинулся в кресле. Сказал:
– Который час?
Томми глянул на часы, но Кей обращался не к нему.
– Полчетвёртого утра по местному, – сочным баритоном сообщил катер. – Кей, дружище, я потрясён рассказом. В такую кашу ещё ни один недоумок не вляпывался!
– Заткнись, – не то попросил, не то приказал Кей. – Я от тебя отвык. Будь ласковой и заботливой леди.
– Конечно, милый. Мне почистить твои пистолеты? – проворковал корабль.
– Зараза, – потягиваясь, сказал Кей. – Урод… Томми, тебя ждали этой ночью дома?
Мальчик усмехнулся.
– Тогда позвони домой. Дай ему связь, корабль!
Томми дёрнулся, уставился на Кея.
– Диктуй номер, – сказал Альтос.
– Серьёзно?
– Диктуй. Трубка на столе. Скажешь, что вернёшься домой к обеду. Где находишься, лучше опусти, а то связь отключится.
– Ты серьёзно разрешаешь? – повторил Томми.
Кей устало прикрыл глаза ладонью, и свет в корабле тут же потускнел.
– Мальчик, у меня тоже была мать. Это так трудно понять?
– Да, – с вызовом ответил Томми.
Альтос терпеливо слушал разговор Томми с миссис Арано. Когда всё, по его мнению, важное было сказано, он одним жестом прервал связь. Встал и, слегка подталкивая Томми, повёл его к закрытой до этого двери.
– У меня две спальни, – сообщил он. – Эта твоя.
– Ты меня запрёшь? – спросил мальчик.
– Конечно, у меня же нет больше аТана. Спокойной ночи.
Томми уснул быстро и не раздеваясь. Его страхи лишь немного ослабли, но он слишком устал и был предельно перегружен информацией.
Кей вначале заставил себя почистить зубы и разулся.
Часть шестая
Бессмертие для нищего
1
– Я взял на себя смелость вас разбудить, – сказал корабль. Кей открыл глаза.
Он был в своём катере, самом привычном и родном месте Вселенной. У него не осталось родины, но он создал её сам. Гражданство Империи и личная планетка десятиметрового диаметра.
– Что-то случилось? – спросил он.
– Нет, но уже полдень по местному времени. – Голос катера сейчас был сухим и чопорным. Кей поморщился, но ничего не сказал.
Холодный душ снял разбитость, а бритва – щетину. Потом Кей переоделся, медленно и со вкусом выбрал новую одежду – костюм из бежевой ткани спортивного покроя, который надевал лишь в первые месяцы после аТана, белую рубашку, которая стоила дороже обычной на два порядка, но могла отразить лазерный луч средней мощности, обувь из мягкой кожи.
– Прекрасно выглядите, хозяин.
– Сам знаю. Мальчик проснулся?
– Ещё нет. Он в фазе быстрого сна. Разбудить?
– Просто сними блокировку с двери. Стоит надеть галстук?
– Разумеется. Почитать вам что-нибудь из классики?
– Разыгрываешь дворецкого? Сам-то чего начитался?
Корабль промолчал.
– Читай, – согласился Кей. – Но не забудь про завтрак.
– Благодарю за доверие. Ваши вчерашние сосиски были отвратительны.
– Что?!
– Ничего, – быстро ответил катер. – Позвольте предложить вам оригинальный роман конца двадцатого века, повествующий о мистических событиях, разыгравшихся в городе…
– Подожди. – Кей задумчиво разглядывал два галстука, словно не решаясь отдать какому-либо предпочтение. – Помнишь, месяц назад ты начинал читать роман о пилоте, потерпевшем катастрофу в пустыне. Продолжи.
– Вы приказали стереть текст, – холодно заявил катер.
– А то ты послушался!
– Да.
– Значит, текст в твоей оперативной памяти. Восстанови и продолжай.
– Хорошо. Итак, мы остановились на том моменте, когда пилот проснулся в тысяче милях от ближайшего жилья. Смею заметить – очевидное преувеличение. Его летательный аппарат был повреждён…
– Я помню, читай. – Кей уселся в кресло, остановившись наконец на тёмно-золотистом галстуке. Голос катера превратился в мягкий тенор:
– Всё это было так таинственно и непостижимо, что я не посмел отказаться. Как ни нелепо это было здесь, в пустыне, на волосок от смерти…
Томми Арано, проснувшись, долго лежал, не вставая. Сколько продлится его заточение, он не знал. Когда мальчик наконец решил подёргать дверь и та оказалась открытой, это удивило его почти так же, как то, что он ещё жив.
Кей Альтос сидел в кресле, похожий сейчас скорее на молодого преподавателя, чем на наёмного мордоворота. Корабль, чей голос показался мальчику удивительно грустным, замолчал на половине фразы:
– На звезде, на планете – на моей планете по имени Земля…
– Умойся, – велел Кей Томми. – В ванной пакет, там зубная щётка и полотенце.
Томми кивнул и прошёл через комнату, стараясь не приближаться к Альтосу слишком близко. Не удержавшись, спросил:
– Почему твой корабль всё время меняет голос?
– Он ещё не определился с самосознанием, – абсолютно серьёзно сказал Кей. – Ему непонятен его пол, возраст и социальный статус.
Мальчик предпочёл больше не спрашивать.
Дариан Арано, сотрудник департамента охраны природы Каилиса, в тот день не пошёл на службу. Ему казалось, что остатки природы на планете не слишком от этого пострадают, а должность инспектора по контролю за водами позволяла такие вольности. Он полулежал на низком широком диване, равнодушно глядя в телеэкран и щёлкая солёные орехи. Пиво в большой пластиковой бутыли нагрелось и стало противным, но доставать из холодильника новую было лень. По общественному каналу шла оплаченная правительством программка «Семь минут о красивой жизни».
– Я вот что думаю, – с улыбкой вещала с экрана пожилая дама. На даме было роскошное, но не по фигуре платье из биошелка, за дамой – скверно наложенный фон, изображающий роскошный особняк в горах. – Настанут дни, скоро настанут, когда наша молодёжь не будет стремиться на иные планеты. Девочки и мальчики прекратят ложиться под первого попавшегося таурийского туриста, учёные не станут рваться на Эндорию. Наоборот! Получить вид на жительство станет мечтой людей со всех планет Империи! Главное – засучить рукава. И работать, работать, а не мечтать. Я так думаю.
