Город Бессмертных. Трилогия (СИ) - Дессан Даниэль (лучшие книги читать онлайн бесплатно без регистрации .txt) 📗
— Эн… Ты меня пугаешь. Ответь, пожалуйста, — шепнула она.
— У вас с Эллагиром важная миссия, — проговорил эльф, не обращая внимания на тревогу чародейки. — Что конкретно вам нужно сделать в Авердиаре?
Альрин взглянула на него и тихо произнесла:
— Нам надо растолковать один свиток. Мы несем его с собой… Это — пророчество Риллианнат, — добавила она после секундного колебания. — Видишь, я тоже доверяю тебе: задание секретное. Может ты что-то знаешь об этом манускрипте? — осенило ее вдруг.
Но Эннареон развел руками:
— Почти ничего. Считается, что в нем зашифрован секрет большой власти. Тот, кто сумеет его понять, сможет подчинить себе многие народы этого мира… возможно, всех. А как напутствовал вас наставник? Он не объяснял, почему вам досталось именно это задание?
— Лишь парой фраз — нахмурилась девушка. — Сандар сказал тогда, что не может слишком долго стучаться в запертую дверь. Что толкование текста действительно нужно, и затягивать с этим не следует… Но не имею понятия, почему он отправил нас с Элом, а не поехал сам.
— Объяснений может быть много, — задумчиво проговорил Эннареон. — У него могло оказаться какое-то еще более важное дело. Он мог полагать, что вам будет легче добиться успеха у лесных эльфов, чем ему. Наконец, он мог использовать вас, чтобы незаметно вынести пророчество из города: допустим, за ним следили.
— Занятно, — невесело хмыкнула Альрин, — получается, в любом из вариантов мы остаемся пешками в его руках. Ну а мой сон? Вижу ли я намек на будущее? Успокой меня! Или хотя бы скажи, что делать. Человек во сне одет в мантию чародея, и, кажется, я не просто с ним знакома. Это — близкий, друг… Ох! — выдохнула девушка с ужасом. — Это — Эллагир?
Эльф молча пожал плечами.
— Скажи, что ждет нас впереди? — снова взмолилась Альрин.
— Я же не Риллианнат, — пожал плечами Эннареон. — Не провидец. Скажу одно: если наш отряд будет вынужден… разделиться, — эльф запнулся, подбирая наиболее обтекаемое слово, — требуй, чтобы те, кто останется с тобой, слушались тебя во всем. Тангор намного старше тебя, но его жизненный опыт слишком однобокий. Гномы живут в подгорном мире, закрыто, не привечая чужаков, что бы там ни говорили про гостеприимство. Поэтому он, несмотря на возраст, без доброго совета может наделать немало ошибок. Лисси, напротив, слишком юна, чтобы мудро принимать решения. Она любит, чтобы все вопросы решались быстро. У нее есть клинок… и будет большой соблазн пускать его в ход чаще, чем надо. Эллагир… Он в десятки раз сильнее тебя в магии, и во столько же раз глупее. Радует, что он это понимает и старается быть тебе под стать. И он тебя любит, это — тоже хорошо. Ты должна использовать всю свою мудрость, умело управлять им так, чтобы он даже не догадывался об этом. Обойтись без конфликтов. Потому что любая ссора между вами может привести к катастрофе. Его быстро растущее могущество пугает меня больше всего.
Чародейка снова кивнула.
— А теперь скажи мне, друг, как относиться к себе самой? — усмехнулась она. — Я едва ли посмею давать советы Тангору, разве что он сам об этом попросит. Я постараюсь приглядывать за Лисси. Надеюсь, мне это удастся. Я приложу все усилия, чтобы у нас с Элом все было в порядке. Но вот я сама… дай мне совет!
Эльф медленно покачал головой.
— Ты уже выросла из моих советов, Аль. Потому-то я и говорю тебе все это. У тебя с Эллагиром большое будущее, и не нужно быть провидцем, чтобы это понимать. И оно полностью в твоих руках. У тебя получится, — он улыбнулся, на этот раз — широко, открыто.
Альрин нечасто видела такую улыбку у эльфа.
— Все у тебя получится, — повторил тот убежденно. — Я уверен. А сейчас пойдем, разбудим Тангора, его черед сторожить.
— Еще минутку, Эн, — прошептала девушка, подходя к нему вплотную и заглядывая в глаза, где отражались звезды, в изобилии рассыпанные по небосклону. Звезды, висящие так близко, что, казалось, протяни руку — и можно зачерпнуть полную пригоршню этих ярких, дивных огоньков.
Утро окутало горы густым туманом, будто земля и небо, вечно смотрящие друг на друга влюбленными взглядами, наконец сошлись вместе. Облака легли прямо на ущелья и вершины, бережно и ласково их обняв. За десять-двадцать шагов уже было не видно ни зги, и путники медленно пробирались между валунами чуть ли не на ощупь, стараясь не потерять тропу, что когда-то была древней дорогой гномов.
— Мы медленно спускаемся вниз, — заметил Тангор, обладающий способностями ориентироваться в горах, как и всякий гном.
— Может, в долине будет потеплее, — зябко подернула плечами Лисси. — Здешний климат нагоняет тоску. А внизу, может, живет кто-нибудь… Кто-нибудь, кто накормит нас сытным обедом, и кого мы непременно отравим, уходя. По последней эльфийской моде.
Эннареон, вздохнув, не ответил. Он вообще почти не разговаривал все утро, и сейчас промолчал, хмуро всматриваясь в туманную даль, хоть пользы от этого занятия было немного. На немой вопрос Альрин он негромко пробормотал:
— Не нравится эта долина. Воздух в ней не движется, значит, вокруг — высокие скалы. Мы окажемся на дне эдакой чаши. Глубокой чаши. Неприятное ощущение!
— Ерунда, — махнул рукой Тангор. — Как раз в таких долинах путник защищен от мерзкой погоды лучше всего. Уютнее — только в пещерах.
— Ты начисто лишен предчувствий, — без обиняков заявила Альрин. — А я считаю, что раз Эннареону не нравится это место, надо вернуться назад и поискать другую дорогу. Поворачиваем!
И, не дожидаясь остальных, она развернула Снежку. Эннареон, слегка удивленный столь быстрыми переменами, последовал примеру чародейки.
Неожиданно раздался гулкий рокот, а земля ощутимо задрожала. Ромашка с ужасом всхрапнула и резко попятилась, к неудовольствию Тангора.
— Землетрясение, — хмыкнул он в бороду. — Редкость для этих гор, вообще-то. Ребята, давайте постоим здесь: под нами хороший пласт, он не пойдет трещинами, если что.
— Тут равных тебе нет, — невесело усмехнулась Альрин. — Ждем здесь.
Страшный звук, однако, больше не повторялся. Простояв некоторое время неподвижно и не дождавшись новых подземных толчков, путники решили, что можно двигаться дальше. Удвоив осторожность, они медленно пробирались обратно: Альрин настояла, что надо искать другую дорогу и теперь возглавляла группу. Через полчаса такой ходьбы с черепашьей скоростью, она вдруг резко остановилась и грязно выругалась.
— Аль, — укоризненно проговорил Эллагир. — Давненько я не слышал таких слов. Что с тобой?
— Иди сюда и посмотри сам, — огрызнулась девушка, махнув рукой в сторону беспорядочного нагромождения камней, возвышавшихся, казалось, до самого неба.
— Скалы сошлись и закрыли проход, — констатировал Тангор, беглым, но опытным взглядом оценив произошедшее. — Боюсь, придется все-таки идти в долину. Путь обратно невозможен.
Через несколько часов дороги стало ясно, что к ночи долину пересечь не удастся. Она была похожа не столько на чашу, сколько на длинную и узкую щель. Практически отвесные скалы образовывали неширокий, в пол-лиги, коридор, посередине которого угадывалось русло давно пересохшей речки. Деревьев в этом месте почти не было, но зато всюду раскинулся густой ковер зеленой травы, чему лошади весьма обрадовались. Дорога, в незапамятные времена выстроенная гномами, совсем исчезла, но потерять направление было невозможно.
Путники шли, почти не разговаривая, до самого вечера: каждый был погружен в свои мысли. Эннареон пытался понять, почему ему так не понравилось это место. Оно ничем особо не отличалось от множества других долин в разных частях света. И однако же, ощущение незримой опасности было почти физическим. К этому примешивалось еще и чувство неизбежности.
“Словно книга жизни уже написана, и ее прочли все, кроме меня самого, — усмехнулся эльф про себя. — А попробуй спросить, что там, на следующей странице, — все отворачиваются и замолкают.”
Мысли Эллагира тоже занимала книга, но вполне реальная и осязаемая. Она покоилась на дне его заплечного мешка, и, время от времени, делилась с магом своими знаниями, являясь тому в снах. Он помногу раз перелистывал пожелтевшие страницы с проступающими наутро чернилами заклятий, пытаясь понять причины, по которым книга выбрала именно его. Но гораздо больше Эллагира теперь занимали чистые листы: их было еще порядочно. “Почему она раскрывает свои тайны так неспешно? — досадовал он. — Я бы многое отдал за то, чтобы ее можно было прочесть разом до конца.”
