Долететь до звезд (СИ) - Сейтимбетов Самат Айдосович (список книг .txt) 📗
— Температура не такая, как у зверья!
— Знаешь, Виталь, если местная техника позволяет различать температуру тела до градусов, измеряя с орбиты и засекая такие мелкие объекты, то проще сразу сдаться, — спокойно ответил Дмитрич. — Да, я понимаю, что наш прошлый опыт беготни по тылам тварей говорит, что надо всего лишь грамотно укрыться и будет все в порядке. Я понимаю, что это ошибочное мнение, потому что наш прошлый опыт не включает в себя бегство от технологически превосходящего противника. Но! Давайте не будем приписывать нашим врагам всеведение и всемогущество. Будь у них такое, мы бы даже не поняли, что нас захватили. Просто попадали бы парализованными еще там, на Энхорне, и все.
— Да, верно сказано, — одобрил Дюша. — Еще бы знать, как называется планета, где мы находимся, и было бы вообще все замечательно!
— Почему?
— Не знаю, наверное, это в природе человека, называть все вокруг, давать всему имена, — философски заметил Дюша. — Вспомните, на Земле, практически каждая местность, река, гора имели свое название, и название это сумело дойти через Темные года, то есть было продублировано миллионократно Прежними. Поэтому знание того, что мы были на Энхорне-6, а оказались на какой-нибудь Апекате-2, вносит немного иррационального спокойствия в наши человеческие мозги.
— Дюша, когда ты начинаешь философствовать, ты меня пугаешь, — заметила Алина.
— Почему Апеката? — улыбнулся Виталь.
— Просто так. Звучит аппектитно, — хохотнул Дюша.
— Ладно, дух перевели, выступаем, пока окончательно не стемнело, нужно выйти на равнину, — сказал Дрон.
— Вот так мы опять остались без мяса, — проворчал Влад себе под нос, но тихо, чтобы никто не услышал.
Передвижение в почти полной тьме, в свете звезд, под мягкое шуршание травы под ногами несло в себе привкус чего-то сюрреалистичного, в буквальном смысле слова неземного. Нет, здесь не было воспетого Прежними звездного сияния, освещающего ночь, но рисунок созвездий все же был другой. Немного, но другой, чуть-чуть чужой привкус. Запахи, которых группа не встречала на Земле, но приносимые неотличимым от земного теплым ветерком.
Затем Дюша учуял опасность.
Ее приносил ветер, и Дюша принюхался, пытаясь что-то понять в запахах. Он вскинул руку, помахал ей, даже думал щелкнуть зажигалкой, но группа уже остановилась. Придвинулись к Дюше, хотя и без того группа шла плотно, не разрываясь. В темноте было чревато держать дистанцию, хотя связываться веревкой все же не стали.
— Что там? — шепотом спросил Дрон.
— Не знаю. Опасность, — шепотом же ответил Дюша.
— Ночные хищники?
— Не чувствую движения, — тут же вмешался Дмитрич.
— У нас есть фонарики, — добавил Влад, — их можно ослепить, раз охотятся ночью.
— Нет, это не хищники, — покачал головой Дюша, хотя жест в сущности был бесполезен. — Просто что-то впереди опасное.
— Обойдем, — решил Дрон.
— Слева, — добавил Дюша.
— Принять влево!
— Все бы вам налево ходить, — проворчала Алина.
После того, как связь с группой Коулса пропала, тревога поднялась не сразу, но все же поднялась. В ночь никто не полетел на розыски, но с утра поисковая группа отправилась на место падения неизвестного корабля, место, куда должна была отправиться группа Коулса.
— Орбита, вместо того, чтобы командовать, лучше бы записывала нормально, что происходит.
— Да я тебе и так расскажу, что тут было. Жилой отсек отстрелило, и он приземлился почти вертикально, остальные части грузовика пролетели дальше, в следующий квадрат.
Кларни махнул рукой, указывая куда. Молодой помощник проследил взглядом и уважительно спросил.
— Вы это поняли из траектории падения?
— Нет, из записей, которые прислала орбита, — ответил Кларни.
Он покосился на парящие над головами четыре тяжелых катера и дюжину штурмовых шаровых дроидов, присланных Орбитой, и хмыкнул. Сразу бы такую силу прислали, глядишь и не случилось бы ничего. Но нет, вначале надо, чтобы с егерями что-то случилось, а потом начинаются крики, усиление и создание условий. Кларни закинул плазменное ружье за спину, в захваты на поверхности бронежилета. Снял шлем-сферу, вдохнул вонь и гарь, смешивающиеся с лесными запахами.
— Сэр, это не положено по инструкции, — забеспокоился помощник.
— По инструкции я уже отработал, контрабандисты давно уже убежали, — ответил Кларни и добавил с непонятной усмешкой. — Я так чувствую.
Помощник тут же заткнулся. О чутье старшего егеря Кларни ходили легенды, с которыми молодого Мохни познакомили, еще до того, как он прилетел сюда с Брабуса-3. Говорили, что он видит под землю на сотню метров, ощущает опасность за три дня до того, как она случится, и способен голыми руками убить апкайского быка. При первой встрече, правда, впечатление поколебалось, потому что легенда-Кларни внезапно оказался стариком, с торчащими из головы двумя седыми прядями и немного дрожащими руками. Но… никто кроме Кларни не рискнул высадиться на место падения и предположительной гибели группы Коулса, и молодой Мохни самоотверженно вызвался ассистировать и прикрывать спину.
— Контрабандисты выбрались, все семеро, причем шустро выбежали и начали вытаскивать вещи. После этого активировали систему самоуничтожения и отбежали подальше. Когда полыхнуло, прилетели парни Коулса и с ходу начали стрелять. Вон, видишь следы за деревьями и вот тут в ямах.
— Да, сэр!
— Ты не ори, а всматривайся. Видишь, они попрыгали в ямы, и тут же отстреливались. Коулс дал предупредительный залп, а эти на взводе были… что? Они нервно выгрузились из отсека и тут же его уничтожили, так что после предупредительного залпа начали отстреливаться. И весьма успешно, сбили один катер, потом другой — это было на записях с Орбиты. Затем собрали вещи и куда-то скрылись.
— Куда, сэр? — осторожно спросил Мохни после минутной паузы.
— Не знаю, не знаю, — Кларни прошелся туда-сюда, вглядываясь в землю. — Может эти контрабандисты не слишком разбирались в космических полетах, раз набились всемером в четырехместный грузовик, но вот в работе на земле… да, неплохо понимают. Любопытно, любопытно.
— Сэр?
— Я так думаю, что к нам прислали группу длительной заброски, — не сразу, но ответил Кларни. — Пытались подкрасться и тихо сесть, чтобы потом раствориться в лесах.
Он присел, ощупывая ствол дерева и землю вокруг, и добавил.
— А может и не одну группу. Вал, ты меня слышишь?
— Записываю каждый вздох! — рявкнуло из шлема-сферы, который Кларни прицепил на пояс.
— В общем, надо пошерстить планету, может под шумок кто к нам в гости заглянул? Пока все операторы на Орбите делали ставку на квадрат, в котором разобьется корабль, второй, мог проскользнуть без проблем.
— Понял, Кларни! Ох, придется парням полетать!
— Не надо было так подставляться, — отозвался Кларни. — Зная характер Коулса, могу предположить, что едва эти выстрелили в ответ, как он полез в драку. И получил, вполне закономерно. Что у нас тут ближайшее самое ценное? Садки ситтайского иглобрюха? Поставьте туда двойную смену. Окрестные квадраты надо пошерстить, но думаю, никого мы не найдем.
— Значит, притащим оборудования с Орбиты, — ответил голос из шлема. — Ты точно уверен, что Коулс и его парни мертвы?
— Так же, как слышу тебя, Вал.
— Значит, будет оборудование, если стандартные меры не помогут. Егерей убили в заповеднике и спрятались там же, начальство будет в ярости! Думаю даже, повесят корабль на орбиту и будут следить.
Мохни осторожно спросил.
— Сэр, но мы же не видели тел. Точнее, тут фрагменты тел, но...
— Почему я уверен? — помрачнел Кларни. — Говорю же, смена подхода. Или это какие-то новички, решившие разово заработать денег. Обычные контрабандисты сдались бы и прикидывались жертвами крушения, доказать ничего не получилось бы, после уничтожения жилого отсека грузовика. Эти же моментально вступили в бой, выиграли его, пусть даже катера были всего лишь легко бронированы и оснащены парой лазерных пушчонок. Это не добытчики, это бойцы… привыкшие работать по земле и скрываться. Там, где их поджимало время, они оставили следы, и не стали их затирать, потому что их опять поджимало время.
