Убийца - Махавкин Анатолий (читать полную версию книги TXT) 📗
- Вне кланов, - проворчал себе под нос Кору и спрятав нож, поднялся. – Это – не чаддавирцы, мой беспечный друг. В общем-то я так и думал. Ну и хрен с ними, идём. Тут неподалёку имеется неплохой трактир, где я заказал столик на двоих. Как я понимаю, один мой знакомый купец так быстро летел на крыльях, хм, любви, что не успел поужинать. Исправим это досадное недоразумение.
- А пр…мои подопечные? – я кивнул в сторону Фазана.
- О! Чувствую пробуждение здравого смысла и чувства ответственности. Мы решили вспомнить про свои непосредственные обязанности? Должен сказать, что за похищенную или мёртвую принцессу противоядие не полагается. Ну а деньги покойнику ни к чему. - Нарим подёргал бровями, словно не знал, какое выражение придать лицу: насмешливое или осуждающее. – Успокойся, за ними присматривают.
Видимо страх смерти и радость от неожиданного спасения так застили глаза, что я не сразу заметил несколько смутных теней, застывших в переулке, откуда явился Кору. Забавный момент, маленький человечек привёл десяток помощников, но расправился с наёмниками сам. Думает, я буду ему благодарен?
- Если думаешь, что я прикончил этих лже-чаддавирцев, чтобы вызвать у тебя чувство благодарности, - Кору похлопал меня по спине и мягко подтолкнул, - то ты глубоко заблуждаешься. Глупо надеяться на благодарность волка, которого ты спас из ловушки, куда сам и загнал. У меня имеется куда более крепкий поводок для опасного хищника. Но ты и сам о нём знаешь.
Не думал, что мои мысли так легко прочитать! Я криво ухмыльнулся и покачал головой, шагая седом за толстячком. Он подпрыгивая шёл впереди, оставив спину беззащитной. Но это была бы последняя спину, куда я вонзил свой нож. И совсем не из-за благодарности.
- Понимаешь, просто иногда руки скучают по всему этому, - Кору потряс конечностями. – А им приходится возиться с одними бумажками. Бумажками, чёрт их дери!
- Как ты меня нашёл? – угрюмо поинтересовался я. Теперь я замечал и других людей, явно не относящихся к числу обычных поннских гуляк. Кору притащил с собой куда больше десятка бойцов.
- Ну, как ты уже мог бы сообразить, - Кору остановился перед плохо освещённым входом в здание без какой-либо вывески, - сумел тебя найти не только я. И как докладывают шпионы, происходит сие досадное недоразумение достаточно часто. Послушай хороший совет: выходи на покой, сразу после этого дельца. Честно, даже не пойму, то ли везение напрочь тебя покинуло, то ли ты просто теряешь хватку.
Внутри оказалось почти темно; из освещения - лишь пара чадящих факелов да умирающий огонь в очаге. Какой-то коротышка вынырнул из сумрака, что-то неразборчиво промычал Кору и тот так же непонятно замычал в ответ. Но оба явно друг друга поняли. После этого нас сопроводили и посадили за столик у дальней стены. Тут уже стояли четыре деревянные кружки с крышками и нарезанные овощи на тарелке. Пока мы садились на стулья, принесли огромное блюдо с большими кусками печёного мяса. Кору облизнулся и потёр ладонь о ладонь.
- Просто обожаю хорошо приготовленную еду, - сообщил толстячок и некоторое время молча демонстрировал свою любовь. Я не остывал, запивая мясо холодным горьким пивом. Судя по качеству пищи и напитка, меня пригласили в один из тех трактиров, куда пускали только избранных.
- Так вот, - сказал Кору и отёр жирные ладони о полотенца, висящие на стене. – О глупости. Даже не представляю, как это произошло, но о тебе знает каждая гуннская собака. Почему вы до сих пор живы – вот самая большая загадка.
- Кое-что умею, - угрюмо проворчал я, допивая пиво.
- Ну да, ну да, - покивал собеседник. - Тоже вариант: убить всех посланников гроссмейстера. Тут между прочим всё не так уж просто. Слыхал о борьбе правящих фракций Гуннланда? Нет? Так я и думал. Так вот, всем, понятное дело, заправляет Цанг фон ду Контен. Однако же его власть опирается на три Ордена-фракции: Псы, Волки и Шакалы. И между ними постоянно идёт борьба за благосклонность гроссмейстера.
- Очень интересно, - сказал я, откидываясь на высокую спинку. – Урок современной международной политики – именно то, что мне так нужно сейчас. Про Портейн ничего не желаешь поведать?
Некоторое время Кору тихо смеялся. Даже хлопнул себя по ляжкам. Потом отёр слёзы и погрозил указательным пальцем.
- Да ты шутник! Хорошая шутка. Так вот, слушай дальше. Все ордены знают, что нужно Цангу и теперь они соревнуются, кто первым сумеет достать, - Кору понизил голос. – Ну, сам знаешь.
Кажется, до меня начало доходить. Однако же, раз Нарима развезло на поговорить, пусть сам скажет, благо разговаривать толстячок очень любит.
- Все те, кто вас преследует – посланники разных фракций. Отсюда – разные методы и абсолютная несогласованность. Впрочем, нам-то это только на руку. Волки послали за вами несколько крупных отрядов; Псы используют компактные ударные группы умелых бойцов, а Шакалы предпочитают обращаться к наёмникам и бандитам, вроде Разлучника.
Я кивнул. Теперь всё становилось на места. И да, мой собеседник был абсолютно прав: когда враг разобщён, ускользнуть много проще. Странно, конечно, что у гуннов, славящихся своей дисциплиной, происходит эдакий бардак, так кто в этом мире идеален?
- Кстати, что это за урод в ударной группе Псов? – я сделал глоток и понял, что следует притормозить: живот напоминал булькающий мешок. – Никогда такой пакости не видел. А силища у него!
- Это – да, - Кору достал из нагрудного кармана тонкую щепку и принялся ковыряться в зубах. – Могу сказать только то, что знаю сам, а это – не очень много. Да и достоверности здесь не больше, чем в обычном слухе. Так вот, последние полтора десятка лет гроссмейстерство быстро и умело развивает науки и технологии. В том числе – магические. Поговаривают, что все эти могучие бойцы, похожие друг на друга, появились совсем не в результате спаривания избранных самцов и самок. Вроде бы магики Гуннланда вмешиваются в человеческую природу, пытаясь создать суперсолдат. Поначалу результаты не впечатляли и неудачные образцы сжигали. Потом кое-что начало получаться. Например, уродливая тварь, способная мечом перерубить дерево. А теперь Цанг и вовсе получает красавцев, одинаковых на рожу. Равно сильных и тупых
- Почему в других странах таким не занимаются? – спросил я, покусывая губы. Я никак не мог понять, как Гуннланд, практически уничтоженный во время последней войны, сумел так быстро возродиться, да ещё и обойти победителей. И Цанг не повторял ошибок предшественников: никаких завоевательных войн – только дружба и сотрудничество. Вот только, все страны, дружащие с Гуннландом, рано или поздно ложились под него, точно дешёвые шлюхи. Такое ощущение, будто за гроссмейстером стоит кто-то невероятно могущественный и растущая империя – лишь ширма для этой неведомой силы. Я бы тревожился, если бы мне не было так плевать. Главное – получить противоядие, деньги и дёрнуть отсюда, как можно дальше.
Кору закончил ковырять зубы, очистил щепку и спрятал её в карман. Потом щёлкнул пальцами и рядом с нашим столиком появился неприметный человечек в плаще-накидке мышиного цвета. Человечек поставил на стол небольшую металлическую шкатулку. Кору приоткрыл крышку и заглянул внутрь. Потом подтолкнул коробку мне.
Я не торопился принимать подарок. Внутри могло находиться что угодно.
- Там внутри, - тихо сказал Кору и смачно отрыгнул, - фальшивый дублон с щербатым краем. Видал такие?
Не видел, но слышал. Я кивнул.
- Отправляйся в порт, немедленно, - Кору уже не улыбался. – Мои люди приглядят, чтобы вас по пути никто не обидел и постараются обрубить все хвосты. Так вот, в порту найдёшь бекас с названием Лебедь. Да, название дурацкое, так и капитан лоханки немного не от мира сего. Это – неважно, н – единственный, кому я могу вас доверить. Покажешь ему дублон и скажешь, чтобы доставил в Олдораб. Лебедь – большой бекас, поэтому лошадей можете взять с собой.
- От Олдораба до границ Дувина – рукой подать, - пробормотал я и рискнул приподнять крышку шкатулки. Внутри, в углублении, действительно лежала золотая монета, тронутая ржавчиной. – За пару дней должны управиться.
