Ни слова о магах - Кликин Михаил Геннадьевич (читать книги без регистрации TXT) 📗
— Чего он хотел?
— Все того же… Уже тогда он думал о том, как спасти мир от нашествия Роя. Он искал стрелков, так как подозревал, что они умеют предугадывать, когда открываются Порталы. Конечно же стрелки ничего не знали, они просто использовали таблицы, которые составляли для них мы, ученые. Все, что тогда узнал Хурхас, это точное расположение Порталов. Он исходил весь Центральный Мир вдоль и поперек, он составил подробную карту, допросил множество стрелков, лично проверил каждый Портал. Но так и не узнал главного — по каким законам совмещаются миры… Это попытался ему объяснить я. Лишь через два дня после спасения я наконец-то понял, чего хочет этот странный старик… Маги слабо разбираются в арифметике. Все, что им доступно, это складывать и вычитать. Разве мог Хурхас разобраться в системах нелинейных уравнений? Конечно же нет! Маги не умеют записывать математические действия. Их система счета очень неудобна, они даже не понимают, как можно использовать число ноль. Ты понимаешь, о чем я говорю?
— Да, конечно. — Стас кивнул и невольно улыбнулся, подумав, а сможет ли Рудгер разобраться в дифференциальном исчислении?
— И Хурхас скоро сообразил, что абсолютно беспомощен, что без меня ему не обойтись. Но была одна загвоздка— я никогда не слышал про Рой. И я ничего не знал о мире, откуда приходят эти существа. Я был уверен — никто в Приюте не мог мне помочь. Возможно, хотя и очень сомнительно, что-то знал Стефан, но он был мертв… Все, что было известно, это цикл совмещений — двести четыре года. А еще Хурхас указал Порталы, через которые приходил Рой в прошлом. Портал номер десять — двести лет назад. Портал номер тридцать — четыреста лет… “Слишком много неизвестных”, — сказал я ему тогда. А он пригрозил, что убьет меня, если я не решу эту задачу. Что мне оставалось делать? Я не мог убежать, я был его заложником. И я решил попробовать. “По крайней мере, протяну время”, — подумал я… Чтобы составить модель, надо было узнать хотя бы еще две точки совмещения миров. И мы отправились собирать сведения. Не знаю, кто ему сказал — наверное, кто-то из знакомых магов, еще более старых, чем он сам, — но уже через месяц Хурхас сообщил мне, что шестьсот лет назад Рой вошел в мир через двенадцатый или одиннадцатый Портал — они находились совсем рядом. “Но восемьсот лет, — сказал он мне, усмехаясь, — не живут даже маги. Впрочем, — заметил он, — есть народ, память которого простирается на тысячелетия…” И последующие полтора года мы искали этот народ, представителей которого Хурхас называл дэлфами. Но тщетно… Странное дело — мы сдружились, путешествуя вместе, хоть он и угрожал мне смертью в самом начале знакомства. А я вдруг увлекся поисками неведомого мира. Хурхас чувствовал это, он уже не держал меня возле себя, он знал, что никуда я не денусь, что я увяз во всем этом с головой, я хочу — алчу! — отыскать новый мир. Сферу, которую, быть может, назовут моим именем. А еще эта идея о спасении мира… — Рудгер застенчиво улыбнулся, покачал головой. — Это же так заманчиво — спасти целый мир!
— Я догадываюсь, — сказал Стас.
— Мы сдружились, — повторил Рудгер. — А потом появился Назлух. И Хурхас решил, что я должен вернуться домой, потому что там я буду в безопасности. “Я свяжусь с тобой, когда что-то станет известно”, — сказал он мне, и мы расстались на несколько лет. Но я не сидел в Приюте, периодически я совершал экспедиции в Центральный Мир. Один, без Хурхаса. Довольно часто мы встречались— иногда случайно, но чаще по желанию мага, — беседовали и расходились снова — так было безопасней. Назлух повсюду искал Хурхаса, ничего не зная обо мне… Прошло почти сорок лет, прежде чем стал известен номер очередного Портала. Хурхас все же обнаружил кого-то из дэлфов и выяснил, что восемьсот лет назад Рой вошел через Портал номер три. Я сел за работу, я пытался решить задачу, хотя это было нелегко. Слишком много неизвестных еще оставалось, поэтому пришлось перебирать все возможные варианты, просчитывать каждый из них, отсеивая неверные. Работы было много. Очень много! Я бился над решением более пяти лет! И все же добился своего… А потом ко мне пришел полуживой стрелок. Он сказал, что Хурхас хочет меня видеть. Время пришло… И я отправился сюда… Этот стрелок… — Рудгер покачал головой.
Умер там. Он пришел ко мне уже мертвый…
— Этот стрелок на пороге моего дома вдруг напомнил мне о Хурхасе. О том, какой он на самом деле… — Рудгер понизил голос. — Хурхас жесток. Да, он может быть милосердным, да, он хочет спасти мир от страшного нашествия, но мне порой кажется, что он хочет сохранить его для себя, а не для других. А еще я думаю, что за его ненавистью к Рою стоит что-то личное… Хурхас, как и любой другой маг, страшный человек. Человек ли? Он владеет Силой, он живет четыреста лет, даже больше. Кто для него обычные люди? Ничтожные букашки, не более.
— Мне кажется, ты ошибаешься, — сказал Стас. — Он должен считаться с людьми. Он все же не Бог, он ходит по той же земле, ест ту же пищу. Его можно убить обычным оружием.
— Убить его? Это не так просто сделать, как тебе кажется, — Рудгер усмехнулся. — Пожалуй, только стрелки представляют какую-то угрозу для магов. Именно поэтому маги так их ненавидят. И это взаимная ненависть…
Гулко хлопнула дверь. В комнату ворвался Джош, необычайно бледный, чем-то встревоженный. Колючие глаза его обшарили темные углы, скользнули по раздвинутым шторам. Несколько раз он оглянулся, словно опасаясь преследования.
— Что случилось? — спросил Рудгер, приподнимаясь.
Стрелок мотнул головой, схватил стул, поставил его возле очага, сел, протянул руки к огню. Только после этого сказал:
— Все в порядке, — голос его чуть-чуть дрожал. Рудгер помолчал. Спросил осторожно:
— Где ты пропадал?
Вновь открылась дверь, впустив Хурхаса и Легорна. Сквозняк шевельнул разбросанные на столе бумаги, и Джош перевел на них взгляд. Помолчав, ответил:
— Ходил наверх, в башню. Там полно пустых комнат. Видимо, когда-то здесь жило много народу.
— Да. — Легорн подошел к огню, присел на корточки. — Когда-то здесь жило много людей.
— А теперь живут и нелюди, — сказал Джош негромко — так, что его услышал один Легорн. Хозяин замка вздрогнул, повернул голову, пристально посмотрел в лицо стрелку.
— Ты что-то видел?
— Может быть… А ты догадываешься, что я мог увидеть?
— Может быть…
Они неприязненно разглядывали друг друга и закоченевшими руками гладили огонь.
— Как воины? — спросил Рудгер, с тревогой поглядывая в сторону стрелка.
— Они внимательно выслушали меня, — сказал Хурхас.
— Они готовы хоть сейчас идти в бой, — откликнулся Легорн.
— Мы слышали крики, — сказал Стас.
— Моя речь произвела впечатление. — Хурхас сел за стол, отодвинул бумаги, облокотился о столешницу. — Кажется, пора обедать. Что скажешь, Легорн?
— Я тоже порядком проголодался. — Воин выпрямился. — Пойду посмотрю, где там Зелд. Какой стряпней он собирается травить нас на этот раз?…
На обед была жидкая похлебка из лука, муки и воды. Стас ел и никак не мог насытиться. Чтобы еда казалась не такой пресной, он вспоминал хот-доги с горчицей, пельмешки с майонезом, сало, нашпигованное чесноком, соленые хрустящие огурчики, картофельные чипсы…
— Пожалуй, мне хватит, — сказал он и отодвинул тарелку.
— Сыграй, — попросил Хурхас. Или приказал? Стаса не нужно было упрашивать. Он достал гитару, подстроил струны. Предложил:
— Давайте я спою.
— Ты никогда раньше не пел, — заметил маг.
— Я спою. — Стас пододвинулся поближе к очагу, погрел над огнем руки, размял пальцы, взялся за гриф. Прикрыл глаза. И затянул в полный голос, раздельно, широко:
Степь да степь кругом,
Путь далек лежит.
Там, в степи глухой,
Замерзал ямщик.
И набравшись сил,
Чуя смертный час,
Он товарищу
Отдавал наказ…
Акустика в комнате была отличная. Каменные стены не глушили звук, высокий свод потолка резонировал, усиливая голос. Слушатели затаили дыхание…
