Всадники Одина Цена человечности (СИ) - Морошко Сергей (книги полностью .txt) 📗
– «Кнопка» – это вот эта круглая выпуклость?
– Да, она.
– Хм… – Ларсен послушался. Металлическое лезвие с легким щелчком выпрыгнуло из щели. – Любопытная вещица. Но в чем его преимущество? Похож на обычный кинжал, только лезвие можно прятать.
– Я покажу. – Ян забрал у него оружие и сдвинул еле заметный рычажок на рукояти. Нож несильно завибрировал. Тогда он подобрал с земли толстую короткую палку и быстро ударил по ней лезвием. Оно прошло сквозь древесину, будто сквозь масло, оставив в руке половину палки. Вторая – с глухим стуком ударилась о землю.
Ларсен подобрал ее и поднес к глазам.
– Срез идеально ровный!
Ян хмыкнул. Выключил нож, сложил обратно в чехол и вернул его Тане.
– Удивительно… – продолжал бормотать себе под нос Ларсен, разглядывая срез на палке...
Некоторое время все молчали. Дрина свернулась калачиком на подстилке из лапника и сладко посапывала. Ларсен накрыл ее своим плащом.
– Все-таки повезло нам. Если б господин Волдо приехал чуть позже… – Тана завозилась рядом. Голова ее как-то незаметно перебралась с походного рюкзака к нему на бедро. – Я помню. Как страшно было. Как холодно и мерзко в темнице. Как противно вонял мешок, что нахлобучил мне палач на голову… По гроб жизни благодарна буду Волдо Ветродую. За все. За доброту… Как Миата только могла его предать? Она же его жена! А остальные?..
– Не суди, девочка, не зная всего, – покачал головой Ларсен. – Не стоит так восхвалять Волдо. Он далеко не так благороден, как тебе кажется.
– Что ты несешь! Он же твой друг! И тебя из петли вытащил, между прочим! – нахмурилась Тана.
Ян промолчал. Он, в отличие от своей жены, был склонен согласиться с Ларсеном. Не бывает бескорыстной доброты. Особенно в верхах.
– Вытащил, – согласился Ларсен. – Я не одно поколение лечу его род.
– Но он ведь звал тебя другом. И ты не возражал.
– Посадникам не перечат.
– Глупости ты говоришь. Волдо хорошо тебя принял. Дал кров и еду. Помог с лекарствами. Спас от смерти, в конце концов! – С жаром воскликнула Тана. – Ты должен быть благодарен!
– Я благодарен. Но ты видела только одну сторону. Есть и другая.
– Какая?
– Темная и мерзкая. Не все люди такие, какими кажутся.
– И каков же Волдо? – Тана недоверчиво наклонила голову набок.
– Я не уверен, что тебе следует знать такие вещи, девочка.
– Почему?
– Хотя бы, потому что это небезопасно для жизни.
– Как это? – Тана, похоже, решительно ничего не понимала. А вот Ян, кажется, уже начинал.
– Да что там за страшная тайна с семью печатями?! Кончай туман наводить! – влез в разговор Йорг. Он успел уже за вечер оттаять и теперь потихоньку втягивался в беседу.
Ларсен помолчал.
– Что ж, я сам поднял эту тему и негоже оставить вас совсем в неведении. Но взамен я тоже хочу откровенности.
Ян насторожился.
– Я хочу знать, куда вы направляетесь? – продолжил Ларсен. – Ни в дороге, ни пока мы здесь сидели, никто и словом не обмолвился об этом. Я тоже, знаете ли, люблю тайны. И очень любопытен по своей натуре.
– Мы ищем Морозных Всадников, – тихо произнесла Тана прежде, чем кто-либо из братьев успел ответить.
Ян напрягся.
– Так вы действительно сказали правду во время того разговора с Волдо? – удивленно приподнял брови Ларсен.
– Нам не было смысла врать, – отрезал Ян. Большего остроухий пройдоха знать не должен.
– Полагаю, говорить вам, что Всадники – это всего лишь миф, и вы гонитесь за ветром?.. – задал риторический вопрос йольф и вздохнул. – Мой вам совет, если хотите хоть что-то узнать о местных Богах – отправляйтесь со мной в Лазурную Цитадель. В этом городе расположена самая богатая библиотека на всем Севере. Туда приходят обучаться все сагарты, претендующие на когенство.
Ян и Йорг переглянулись. Звучало логично. Возможно, им действительно стоило отправиться в эту Лазурную Цитадель. Но какой прок от всего этого Ларсену?..
– Зачем ты так упорно ищешь нашей компании? Сначала в Гуннаре, теперь здесь… – Прищурился Йорг, опередив Яна всего на пару долей секунды. Он выглядел сейчас как никогда собранным и серьезным. – Сам ведь только что загонял про то, что доброта не бывает без корысти.
Ларсен улыбнулся. Его глаза отражали пламя костра. Не хватало лишь какой-нибудь медитативной музычки для большего эффекта.
– Как я уже говорил, я крайне любопытен. В жизни мне довелось повидать многое, но вы, ваша история – это нечто невероятное. И я могу помочь вам, ведь вы ничего не знаете об этом мире. Разумеется, не за просто так. Информация за информацию. Что скажете?
– Нам нужно подумать, – не дал открыть рта брату Ян. – Мы дадим тебе ответ завтра утром.
– Договорились.
– А как же господин Волдо? – робко спросила Тана. – Ты хотел что-то рассказать.
– А ведь и точно, – на губах йольфа мелькнула быстрая, но горькая улыбка. – Обещал. И расскажу.
Когда-то у Волдо Ветродуя, еще не занимавшего кресло посадника, была жена. Он любил ее больше всего на свете и души не чаял в их маленькой дочери Злоте. И все у них было прекрасно.
Но случилось так, что семья Волдо заболела. Отец, жена, дочь. Даже я с моими знаниями не в силах был победить холеру. Выжила только Злота. Сагарты не успели получить нужные снадобья от Богов. Слишком уж стремительной оказалась эпидемия.
– Жуть какая! – Всплеснул руками Йорг. – Вы тут не знаете, что руки перед едой мыть надо, как и саму еду? А воду кипятить не пробовали?.. Хотя о чем я говорю, дикари несчастные…
Ян строго посмотрел на брата. Тот под его взглядом быстро поумерил пыл и заткнулся. А вот Ларсен, к удивлению Яна, негромко рассмеялся.
– С гигиеной у жителей Гуннара все нормально. Тем более в знатных семьях, навроде посадской. Вспомни терем. Ты жил там.
Йорг что-то неопределенно буркнул и отвернулся.
– Когда приходит Хель, этому невозможно противостоять. Она привела за собой крыс, которые разнесли заразу повсюду. Разумеется, их быстро истребили. Цмоков натравили, собак, котов… Сагарты своей магией помогли. Но было уже поздно. Мор прошелся по всей волости. Много людей тогда погибло. Намного больше, чем в последнюю войну с Диадемой.
После смерти жены и отца Волдо принял бразды правления и полностью погрузился в дела волости, забыв обо всех радостях жизни. К дочери он тоже охладел. Хотя и ее любил как прежде, но внимания уже не уделял. Тяжко ему было. Очень тяжко.
И был у Волдо друг по имени Лабрид. Ну как друг?.. У Волдо было сложное детство. Мать погибла, когда ему еще семи не стукнуло. А отцу с самого рождения Волдо было на него плевать. Лабрид практически его вырастил. Водил его везде с собой, учил драться. Всячески поддерживал и всегда заступался. Волдо уже год ходил в трауре, когда друг решил жениться на одной из самых красивейших женщин Бенгта, Миате. Лабрид пригласил его к себе братом на свадьбу. Таким образом он думал развеселить Волдо, поднять настроение. Надеялся, что тот познакомится с кем-нибудь, больше не будет так горевать и в себе замыкаться. Я думаю, зря он это сделал. Красавицей его суженая была писаной. Да вы и сами видели...
Знаю, что Миата с Волдо и раньше знакомство водили. Насколько мне известно, весьма поверхностное. А как Волдо женился, так почти и не виделись они больше. Вплоть до свадьбы Лабрида. Она любила очень своего суженого и на свадьбе аж светилась. Как увидел ее Волдо вновь, так враз и ожил. Влюбился без памяти. Но она приходилась женой его самому близкому другу, и потому Волдо держался.
Хватило его, тогда еще не носившего гордого имени Ветродуй, ненадолго. Уже через год после свадьбы он начал навещать Миату, предлагая ей всякое. Но она, как женщина честная, ему отказывала. Через шесть лет после свадебного обряда, соединившего судьбы Лабрида и Миаты, страсть победила окончательно. У них уже росла пятилетняя дочурка, Чарна, а Миата вновь была в тягости. И придумал тогда Волдо коварный план, как от соперника избавиться. В то время Княз наш Драгош развязал кровопролитную бойню, в очередной раз разругавшись с Великим Иманом. Много тогда военных кораблей уходило с пристаней Ове. Вот Волдо ничего лучше и не придумал, как отправить морским воеводой Лабрида в эту мясорубку. Заведомо зная, что там его друга ждет верная погибель. А для пущей уверенности подослал к нему группу бархов из Вольных Цитаделей.
