Возвращение 2 (СИ) - "Turvi Adam" (читать книги без .txt) 📗
- Э... это он хорошо зашел... - протянула Мальвина. Заметив упрек в глазах своей начальницы, добавила, - Молчу, молчу.
- Мы можем встретиться с принцем Артуром? - спросила Лена.
- К сожалению, нет. Баг бросился спасать нашу поисковую экспедицию, которую, как мы впоследствии выяснили, обманом заманили в нестабильный естественный портал, ведущий в закрытый мир. Вот уже сорок лет, по местному времени, как о них ни слуху, ни духу.
Лена и Мальвина не могли скрыть своего разочарования.
- Мы вам очень сочувствуем. Будем надеяться, что они выкрутятся. Что значит, закрытый мир?
- Туда попасть можно, обратно - нет. - ответила Тея. - Мы все учились в Академии магии четырех стихий гильдии "Ледяное пламя", одной из лучших в нейтральных мирах. Как только стало ясно, в какой мир попали наши... друзья, мы собрали тамошних пространственных магов, да и сами начали рыть все доступные коллекции трактатов Древних. Нигде никаких данных о плетениях, запирающих порталы на уровне целых миров. А ведь в составе экспедиции была внучка ректора Академии. Можете себе представить, каким кнутом и пряником он стимулировал наших пространственных магов? Но... ни-че-го.
- "Кнутом и пряником"? Где вы слышали это выражение?
- От Бага.
- Ага. А как насчет "шито белыми нитками"? "Шила в мешке не утаишь"?
- Да, и такое он упоминал... Так что теперь уже нет никаких сомнений, что вы с ним жили в одном и том же мире.
- Мда. Сомнений нет. Но давайте вернемся к теме нашего соглашения. Вы назвали временной интервал, сорок лет. Несколько лет вы, очевидно, учились в Академии. Но остальное время... Как вам удавалось отбиваться от лорда Нураза?
- Никак. Нас не было в нейтральных мирах до вчерашнего дня. Все маги гильдии учились в Академии по договору с ее ректором. По окончании, зная, что нам грозит опасность, он предложил нам год отработать в составе посольства гильдии "Ледяное пламя", где этот ректор, по расе - ледяной эльфар, занимает высокий пост. Посольства, отправленного к их родственникам по крови, к тому времени только что обнаруженным в одном из внешних миров. Каждый из нас там получил должность преподавателя местной Академии магии. Мы учили, впрочем, не студентов, а местных преподавателей, вплоть до уровня магистров и деканов. Год по времени того мира - сорок по местному. Мы честно отработали контракт и вчера вернулись домой. Надеялись, что интерес лорда Нураза к нам угас. Но - увы.
- Кстати, по этой причине, - добавил Глеос, - Я, младший брат Ралии, теперь старше ее на тридцать пять лет.
- Эйнштейновы парадоксы... - пробормотала Мальвина.
- Вот! Баг тоже упоминал этого мудреца. - воскликнул Глеос.
- Он говорил, "мост Эйнштейна-Розена, мир с ними обоими". - добавила Эрея.
Мальвина хмыкнула, но тут же виновато прикрыла губы пальчиком.
В гостиную зашла Ралия, держа на руках небольшое животное.
- Ларс не хочет есть местное мясо с рынка. - заявила она. - Не понимаю, чем его кормить.
- Ой! Какой мимишный! - воскликнула Мальвина. - Можно его погладить?
- Если он сам к вам подойдет.
Ралия спустила животное на пол.
- Эрея, расскажи гостям о Рыкуне и Ларсе. - попросила она эльфарку.
- Расскажу. Баг в том лесу, где мы встретились, приручил небольшого местного хищника, мы называем их рыкунами. Не знаю как, но жизнь с Багом сделала нашего Рыкуна полуразумным. Он практически понимал нас так же хорошо, как окружающие разумные. Очень чисто говорил, только мысленно. С ним могли беседовать сам Баг, и еще Лениавес, наш маг разума. Рыкун пропал вместе с Багом. Мы по нему скучали. Поэтому, во время нашей миссии у ледяных эльфаров, они называют себя элькосы, как только появилась возможность завести ручного зверька, мы ей немедленно воспользовались. Мы надеялись, что Баг и его доведет до уровня полуразумного. Конечно, мы верили, что все наши уже вернулись из закрытого мира. Но... увы.
- Ух ты! - воскликнула Мальвина, разглядывая зверька. - Настоящий северный пушной зверек. Действительно, на лиса похож. Светлая шубка, почти серебряная, острая умильная мордочка. Здравствуй, Ларс! Мы все уважаем тебя, как истинного царя северных равнин. Можно тебя погладить?
"Можно" - прозвучало в сознании Мальвины.
- Ой! Он разговаривает! Спасибо, дорогой Ларс. - Мальвина наклонилась и аккуратно провела ладонью по холке зверя. - Ай! Какой холодный! Он вообще теплокровный или нет?
- Конечно, теплокровный, - ответила Эрея. - Как бы он иначе там выжил.
Внезапно раздался стук в дверь. Один из младших демонов охраны вышел в тамбур и вскоре вернулся:
- Элькос. Представился как генерал Хек, начальник тайной стражи принцессы Нелии.
- Зови. - приказала Тея.
Вошел статный ледяной эльф. Только окинув взглядом его лицо и выправку, Лена поняла, что это - матерый зверь из родственной ей конторы.
- Я направляюсь с определенным поручением к вашему... ректору (на этих словах некоторые из присутствующих внутренне ухмыльнулись, зная, какую еще должность в гильдии занимает ректор академии). Вы сами советовали перемещаться через ваш мир. Зная это, принцесса Нелия передала вам со мной кое-что.
Хек передал Тее сверток. Там оказалась не очень толстая книга.
- О! Руководство по содержанию в неволе нашего Ларса! Очень кстати!
Ралия тут же подошла к Тее, забрала книгу из ее рук, открыла на первой странице и начала читать, водя ладонью над разворотом.
- Присоединяйтесь к нашей трапезе, господин генерал! - сказала Эрея.
- Благодарствую, - ответил ледяной силовик и подошел к столу.
Мельком бросив взгляд на портреты пропавших землян, Хек застыл как вкопанный. К нему тут же неслышной тенью подошли Лена и Слонг.
- Вам знаком кто-нибудь из этих людей? - вполголоса спросил демон.
- Возможно... - пробормотал генерал.
- Кто? Под каким именем вы его или их знали? - добавила вопросов Лена.
Можно ли представить себе, чтобы ледяной эльф, со снежно-белым цветом кожи голубоватого оттенка, побледнел. Но генералу Хеку это удалось. Что еще больше добавило интереса у присутствующих. Некоторые из них видели генерала в деле. Ему пришлось в одиночку противостоять каким-то мерзким инфернальным тварям, призванным заговорщиками из темного ковена. Не моргнув глазом, порубил всех, хотя и сам пострадал. Эрее пришлось вытаскивать его из-за грани полным исцелением. А тут - такой ступор. Генерал понял, что уклониться от ответа ему не дадут.
- Это не моя тайна. - выдавил он из себя.
- Можно хотя бы исключить одного? - спросила Лена, взяв со стола портрет Бага.
- Этого человека я не знаю. - немедленно ответил генерал.
- Отлично. Еще вопрос. Вы точно видели живым того, кого узнали?
- Живым? - генерал криво ухмыльнулся. - Более чем.
- Тогда я позволю себе сложить два и два. Расскажу свою версию, не указывая, о ком из оставшихся молодых людей идет речь. В одном внешнем мире в отделе тайной стражи служили сотрудники определенного сорта. Их оружием были не мечи, не арбалеты, а собственные мозги. Ну и некоторые артефакты, помогавшие... сложить два и два, если можно так выразиться. То есть это был аналитический центр, а не силовой, и защитить сами себя они заведомо не могли. Внезапно в страже произошел заговор, и мозговой центр слили. Послали туда группу зачистки, после чего живых на объекте не осталось. Включая... и группу зачистки. Отдел внутренней безопасности тайной стражи! Представляете себе, что за цепные псы это были? Все лежали на земле, по данным экспертизы их уложили в считанные минуты. Но и трупов сотрудников никто не видел, все-таки это были бы слишком явные улики. Эти люди просто исчезли. Поэтому до сих пор нам было неясно, кто именно расправился с группой зачистки. Теперь, коль скоро известно, что один молодой сотрудник все-таки выжил, мы делаем вывод, что он тщательно скрывал уровень своей подготовки. И если ему удалось ликвидировать команду матерых профессионалов в одном месте, то мы можем не сомневаться, что и заказчика всего это безобразия, генерала госбезопасности с неслабым таким отрядом поддержки отправил на тот свет тоже этот незаметный юноша. Ясен и мотив. У него был роман с девушкой, которая играла роль его начальницы в том отделе и доверяла ему всецело. А этот юноша, судя по всему, очень не любит, когда покушаются на тех, кто ему доверился.
