На Краю Смерти (СИ) - Владимиров Александр Владимирович (мир бесплатных книг .TXT) 📗
Послушный неизвестным силам;
И стук колёс здесь заменяет сердца стук,
И грохот скорости застылой...
(АРИЯ «Огненная стрела»)
Утром им пришлось подняться ещё до рассвета. Никакой видимой опасности не было, но все понимали, что стоит замешкаться, и гвардейцы смерти их настигнут. К тому же костёр в лагере Отряда Сопротивления полыхал всю ночь, так что их место нахождения не являлось особым секретом.
Но этим-то и решил воспользоваться Рик. Закончив осмотр своей амуниции (проверил ножи, заменил два, использованные во вчерашнем поединке - эти нуждались в заточке, - на новые; разобрал и собрал пистолеты, убедившись, что они смазаны и в перезарядке пока не нуждаются, а так же изучил весь остальной комплект, включая даже заряд батареи в запасной рации - основную он утопил ещё во второй день похода, спасая Грини из реки), он аккуратно уложил свои сумки и побрёл в ближайший лесок за хворостом.
- Что делаешь? Я думал, мы уже уходим, - удивился Джон, заметив действия друга.
- Чем болтать, лучше помоги, - буркнул Баярд и, когда Эконс, пошедший с ним, наклонился, чтобы поднять одну из веток, стал тихо объяснять ему свой план, - Мы-то уходим, но гвардейцы смерти ведь этого не знают. А пока у нас горит костёр, для них мы всё ещё в лагере - может, готовим оборону или пали духом и никуда не пошли, - значит, спешить им некуда - легко можно взять нас тёпленькими.
- То есть, ты хочешь подкинуть побольше дров, чтобы костёр дольше горел после нашего ухода, и наши враги думали, что мы всё ещё здесь?
- Да.
- А что, отличная идея.
- Ага, - кивнул Рик, - Ты, когда соберёшь эту охапку, набери ещё одну, но только сырых. Положим сверху, чтобы горело дольше, - и он побрёл к костру, чтобы выполнить свой замысел.
На подходе его встретил Хром. Он бросил удивлённый взгляд сначала на охапку хвороста, затем на самого Баярда и спросил:
- Ты что, пожар устроить собрался?
- Может быть, - неопределённо промолвил Зверь.
- Да, идея, конечно, неплохая - деревья вспыхнут моментом. Но уходить-то мы будем, если двигаться к цели, по наветренной стороне, а значит, пламя будет следовать за нами. Не думаю, что мы сможем уйти.
- Не бойся, у меня всё под контролем.
- Не сомневаюсь, но всё же учти мои слова, - и он побрёл к своим сумкам.
Рик не стал распространяться о своём плане. Ведь приборчик Грини мог не сработать, и тогда предатель, кто бы он ни был, легко бы донёс обо всём гвардейцам. А так оставались хоть какие-то шансы.
Когда все приготовления были завершены, они снова двинулись в путь. Вся их тяжёлая ноша теперь удачно расположилась на гравиплатформе, ещё вчера служившей носилками для раненого Драка. На себя бойцы водрузили лишь самое необходимое, вроде оружия и боеприпасов. Идти стало легче.
И, в связи с этим, их передвижение сильно ускорилось. Уже ближе к полудню они преодолели более двадцати километров, и Дэвид радостно сообщил, что до цели осталось ещё около десяти.
- Отлично, - подтвердил Рик, - Уже совсем рядом. Не будем останавливаться на привал, нужно поэкономить время. Лучше поднажмём.
Они продолжили путь. А уже менее чем через два часа, Грини, сверившись с компасом и картами и что-то прикинув в голове, беззвучно шевеля губами, наконец, сказал:
- Осталось меньше километра.
И вправду, уже совсем скоро впереди показалась какая-то тёмная точка, которая, по-видимому, была каким-то небольшим строением. Затем она переросла в пятно и постепенно стала приобретать какие-то очертания.
- Мы у цели. Ещё чуть-чуть, - сообщил Рик, и эта новость всех воодушевила.
И тут смертоносный снаряд, по-видимому нацеленный точно в него, но каким-то чудом угодивший в дерево прямо за его спиной, разорвался, а на бойцов откуда-то сверху посыпались иголки в огромном количестве. Все разом оглянулись, весьма удивлённые взрывом, и увидели на небольшом отдалении ровный строй гвардейцев смерти, марширующий в их сторону.
- Никого не зацепило? - осведомился Рик.
- Нет, - тут же отозвались с разных сторон.
- Опять эти ребята, - хмыкнула Винди, - Интересно, им ещё не надоело за нами бегать?
- Не знаю. Но, думаю, не стоит у них это спрашивать. Быстро, - скомандовал Зверь - и вовремя, так как не успели они сорваться с места, совсем близко разорвался ещё снаряд, а один из осколков даже зацепил плечо Баярда.
- Ай! - промолвил он, хватаясь за руку.
- Ты ранен? - испугалась Эмми.
- Царапина, - бросил Рик, взглянув на порез, - Но бьют они, похоже, прицельно и на поражение.
- Что ж, уравняем шансы, - предложила Вендетта и, присев на колено, почти сразу нажала на спуск. В тот же миг где-то вдалеке, почти незаметный с такого расстояния, водитель гравипушки упал замертво, - Пускай теперь постреляют, - и, взвалив свою винтовку на плечо, она устремилась за своими товарищами.
На какое-то время выстрелы прекратились. Но потом либо подоспели новые пушки, либо водителя старой сменил кто-то другой, и снаряды вновь полетели к цели. Но уже с большей интенсивностью.
- Да что они так шмаляют, так же и попасть недолго! - возмутился Мороз, когда мимо него пролетело очередное ядро.
- Думаю, они этого и хотят, - заметил Палач.
- Хорошо хоть автоматчики ещё не на том расстоянии, чтобы стрелять прицельно, - пробормотал Хром, - а то вообще было бы весело.
- Ничего, мы уже у цели. Главное чуть-чуть оторваться, чтобы успеть войти в Институт, а там уж нам и сам чёрт не страшен, - подбодрил всех Гринберг.
- Это ещё как сказать, - хмыкнул Иван.
Тем не менее, они уже взбирались на тот самый пригорок, где и находился «домик со входом». Внешне он скорее даже напоминал старый покосившийся сарайчик, с одним выбитым окном, дряхлой, державшейся на одной петле дверью и полупрогнившей крышей. С виду и не скажешь, что здесь находится вход в одно из самых секретных учреждений Правительства.
Первым в дом, который изнутри представлял собой лишь одну пошарпаную комнатушку, ворвался Хром. Осмотрев помещение, он вышел на улицу.
- Всё чисто. Эмми, можешь заходить, - сообщил боец.
Едва заметно кивнув, Эммилия вбежала внутрь и остановилась посреди комнаты, всматриваясь в пол, как бы ища что-то.
- Ну, что там? - обратился к ней Зверь, - Это то место?
- Да, это оно, - пару секунд спустя отозвалась девушка, - Вход здесь.
- Отлично. Тогда открывай его скорее. А мы пока задержим наших незваных гостей.
Было легче сказать, чем сделать. Гвардейцы смерти, выстроившись ровными строями, приближались. Их было уже не менее нескольких сотен. Вот уж пять пушек выехали на ударную позицию. Ещё с десяток были на подходе.
- Так, приготовиться к бою, - скомандовал Рик, - Вендетта, ты наш самый главный козырь. Засядь где-нибудь и снимай пушкарей. Мы же попробуем отвлечь их на себя.
- ОКей, - отозвалась Элизабет и заняла позицию за небольшим валуном, лежавшим перед самой хижиной.
- Зверь, а что, если их немного задымить? - предложил Грини.
- Нет, я думаю, в этот раз они подготовились и взяли с собой инфракрасные очки. Только себе видимость ухудшим. Да и вспышками их уже не удивишь. Нам бы что-нибудь эдакое придумать.
- О, у меня идея, - с секунду подумав, выпалил Дэвид, - Нам ещё нужна та гравиплатформа?
- Нет вроде. А что?
- Идём со мной.
Они бросились к дверям домика, возле которых стояли их «импровизированные носилки». Подскочив к ним, Грини снял сумку с оборудование на землю.
- Помоги-ка.
Вдвоём они быстро сгрузили все вещи, и Дэвид, раскрыв какой-то передний щиток платформы, принялся в нём ковыряться. Зверь же с лёгким недоумение стоял рядом.
