Черная молния - Зан Тимоти (читать книги .txt) 📗

Схватив со стола рапорт, генерал нарочито углубился в чтение.

Гэлвей отвернулся и зашагал прочь к дверям…

– Неужели вы говорите серьезно? – раздался голос Реджера.

Лейт развернулся в кресле, чтобы посмотреть на собеседника, стоявшего посередине гостиной с лицом, выражающим хмурое недоверие.

– Вам не следует делать ставку на подобных людей, – наставительно заметил комвзвода. – Однако в каком смысле мы кажемся вам несерьезными?

– Не прикидывайтесь дурачком, Лейт, – рявкнул Реджер. – Вчера едва унесли ноги от агентов СБ, а теперь уже опять шуточки шутите? Опять голову на плаху тянете? Но за какого же идиота вы принимаете Куина?

– Для начала просто за человека, обделенного фантазией, – сказал Скайлер, растянувшись в шезлонге. – Все шансы на то, что отреагирует именно таким образом, как и вы, то есть подумает, что мы слишком умны для всяких глупостей.

Реджер фыркнул по уставу.

– Черт с ними, с этими шансами. Да и черт с ним, с этим Куином. Но вы все равно скорее нарветесь на неприятности, чем на удачу. Я цельный день только и слышу, как все с пеной у рта рассказывают о том, что вчера учинили димбо в «Сэндиграффе». Если вы опять туда сунетесь, то Нэш шкуру с вас сдерет и повесит на стенку, а все остальные будут стоять и хлопать в ладоши.

– Включая спецназ? – спросил Лейт нейтральным тоном.

Реджер замолк, потому что что-то у него дернулось на щеке: букашка? внезапный флюс?

– Что это значит? – переспросил он, когда щека перестала содрогаться.

– Сам не знаю. Так, повод для разговора. Мне казалось, что вы захотите поведать нам о том, почему так пунктуально избегаете бесед о существовании отдельного спецназа в Денвере?

Некоторое время Манкс хранил молчание.

– Простите, – сказал он наконец, – но мне не хотелось уязвлять ваших разведывательных дарований. Я не говорил о них только потому, что вы немедленно включились бы в борьбу за передел города на сферы влияния.

– И стали бы на их сторону и сторону Сартана?

– Да, но разве вы хоть раз видали Сартана? – спросил Реджер, круто заломив кустистую бровь. – На кого он смахивает лицом?

– Не знаю, нас ему еще не представляли, – сокрушенно проговорил Лейт.

– Но неужели вы все еще питаете страхи на этот счет?

– Откровенно говоря, я не имею пока что иного выбора, кроме как сидеть и страшиться, – признался Манкс. – Если вы с Бернардом сооружаете для меня изощренную ловушку, то мне еще нужно увериться в этом и раскрыть все. Но пока ничего особенного я не заприметил, а потому должен принимать или отвергать вас только на основании слепого неуточненного доверия.

– Между прочим мы сами находимся в точно таком же положении, – улыбнулся Лейт. – Нет, мы не намерены впутываться в ваши маленькие безобидные интрижки, состоя на довольствии у Бернарда или еще у кого. Мы здесь для того находимся, чтобы сделать полагающуюся работу и поскорее убраться долой. А пока что мы будем продолжать переоборудование вашей жилой крепости, делая это в обмен на помощь в розыске Кейна. Эта часть соглашения должна быть выполнена до самых скрупулезных мелочей как той, так и другой стороной.

– Надеюсь, это утешит ваши разболтавшиеся нервишки, – весело вмешался Хокинг с другого конца комнаты. – Мы уже знаем, что в городе имеются еще кое-какие спецназовцы. И знали это задолго до заключения с вами сделки. Вы просто думали, что утаиваем сведения, а нам удалось ими ловко воспользоваться.

Реджера перекосило в нехорошей ухмылке.

– Спасибо, – процедил он с привнесением иронии в голос. – Теперь можно вернуться к изначальному предмету разговора. Итак, неужели вы уверены, что добьетесь успеха, если снова пойдете в «Сэндиграфф»?

Лейт пожал плечами: «Хватит!»

– Как и предполагалось, мы там встретимся с Канаи. Возможно, нам удастся таким образом пробраться к ключу, который поспособствует выполнению всей миссии целиком. Если выпадут хорошие карты, то мы обзаведемся новыми верными союзниками.

Реджер квакнул:

– Еще более преданными, чем Бернард и Канаи?

– Такими преданными, как вы сами, Манкс, – тупо сказал Лейт. – Вы вправе сделать выбор.

Длительное время пожилой человек молча наблюдал за ними. Затем развернулся и ушел из комнаты.

– Хватит, какого черта нам нужен этот цирк?

– Согласен, – сказал Лейт, – но подобные союзники – это все, что мы можем найти в Денвере.

Тут в комнату вошел Кейн.

– Как дела у твоей команды? – осведомился комвзвода.

– Отдыхают парни, – ответил Кейн, и в его голосе послышалась странная надменность. – Думаю, что это наиболее безопасное место, в котором мы оказались после приземления. Вот они и пользуются сложившейся удобной ситуацией.

– Однако уже через несколько часов мы должны быть в полной боевой готовности, – напомнил Лейт. – Может, вам что-нибудь особенное нужно?

Кейн заколебался.

– Мне больше всего хотелось бы поговорить наедине с тобой, комвзвода!

– Это с моим превеликим удовольствием, – затряс головой спецназовец и встал на ноги. Они уже целых два часа торчали у Реджера, и пора было поговорить по душам. – Пойдем наружу и поглядим, на что похоже следящее оборудование Хокинга.

Они шли молча, пока не выбрели на стриженую лужайку.

– Ты хочешь, чтобы все было просто? – нарушил тишину Кейн.

Лейт выполнил отличный жим плечами.

– Если ты возражаешь против наблюдателя, то все ведь зависит от того, попадаться ему на глаза или нет.

– Даже если он прекрасно знает, что делает? – усомнился Кейн.

– Даже тогда. Это всего лишь обычный боевой этикет и заурядные процедуры, без которых солдаты часто оказываются не правы в своих жалобах, исках и обидах перед лицом офицерского состава.

– Но ведь в данном случае это не так!

– Не так, – согласился Лейт.

Они опять проделали несколько шагов молча и опять заговорили.

– Мне бы хотелось услышать объяснение, – пожелал Кейн, – если таковое у тебя имеется.

– Имеется. Оно очень простое, Кейн, мы вам еще пригодимся!

Кейн тявкнул:

– Если мы такие некомпетентные, то зачем же вы нас выпускали из академии?

Лейт яростно надул живот.

– Ты можешь расценивать это, как хамство, но школа спецназа на Плинри построена не для того, чтобы воспитывать одних супервоинов. Нам в тесные сроки нужно подготовить много хорошо обученных парней для смелых партизанских действий. Временно. Тебе не привили подлинного иммунитета к атакам противника, к нежданным изменениям климатической среды и к просчетам в тактической логике. Это значит, что выживание на территории врага займет не более недели, а потому ты погибнешь.

– Но каково же наше реальное предназначение? Неужто мы призваны вынуждать правительство впустую тратить людей и ресурсы на охоту за врагом?

Лейт моргнул от сочувствия, когда уловил неподдельную горечь в голосе молодого товарища.

– Честно говоря, ответ в известной мере положительный. Мы не хотим, чтоб вас поймали, но чтобы этого избежать, надо было вообще никого и никуда не засылать.

– Но ты сам говорил нередко, что война есть война.

Лейт крякнул:

– Да-да-да! И если это тебе поможет, то я повторюсь еще и еще! Ты же знаешь, как много друзей я потерял за эти годы. Если б я мог найти разумное решение, позволяющее существовать просто и без натуги, то уже давно бы это сделал.

Целую минуту Кейн сохранял молчание, хотя страшно хотелось фыркнуть.

– Сейчас я изо всех сил стараюсь на тебя не злиться, – сказал он наконец. – Знаю, ты тоже негодуешь и прячешь негодование в себе. Зато я теперь видел и знаю, что значит посылать людей на задание и предвидеть загодя, что они не вернутся!

– В первый раз было трудней и печальней всего. Но ты еще никого не терял взаправду!

– Да, но все-таки я отважусь сформулировать сердцевинный вопрос: зачем ты здесь?

– Это мой единственный шанс покончить с войной.

Лейт был уверен, что Кейн не поймет ответа, но молодой командир быстро кивнул.