ИХ. Книга пятая (СИ) - Свадковский Алексей Рудольфович (книги бесплатно полные версии .TXT) 📗
В центре комнаты на изящном столике смуглый юноша установил небольшие весы и на одну из чаш положил три увесистых белых шара. А рядом с другой чашей положил небольшую шкатулку со множеством разноцветных шаров разных размеров. Матриарх, стоявшая рядом, внимательно следила за его действиями, а, когда он закончил, повернулась ко мне, указав рукой на весы, и негромко заговорила:
– На правой чаше весов находится цена того, что ты желал получить –абсолютного щита разума. Мы оценили его в три эрфа, – она явно имела в виду белые шары, лежащие на весах. – Это максимальная цена, и, когда был жив мастер и его ученики, они запросили бы за свою работу не больше двух, но их нет, а ты нам помог, поэтому прими это как часть своей награды и благодарность от нашего народа. Я здесь, чтобы помочь тебе сделать выбор, рассказав о вещах, собранных здесь.
Спустя два часа…
С сомнением отложил в сторону перстень с крупным зеленым камнем – его магия защищала от ядов и болезней. Обычные болезни для меня были не опасны – печать Хаоса надежно хранила Игроков от обычных болячек немагической природы. А с ядами у меня весьма неплохо справлялась Тайвари, но на это ей нужно было время, а моему организму – силы.
Все еще размышляя, вернулся к вещам, которые однозначно хочу себе оставить. Небольшой стеклянный шар на металлической подставке, состоящей из множества дисков, разделенных на сотни делений, покрытых малопонятными для меня значками. Внутри шара виднелся крохотный кусочек пустыни с обломками желтоватых скал. Указав на него, уточнил:
– Эта штука и правда может перемещать по всей Радуге миров в любую точку, не защищенную от переноса магическими барьерами?
– Все верно, – матриарх согласно кинула на мои слова. – Это девенатор, творение Древних, с помощью которого они в свое время путешествовали по мирам. Мы нашли его в разрушенном корабле. По записям, найденным в нем, мы и сумели понять его предназначение, хотя и ни разу не использовали сами. Но ты уверен в своем выборе? Устройства Древних опасны и непредсказуемы, они не подчиняются законам нашей вселенной.
Если эта штука позволяет перемещаться за пределы игрового поля без использования тайных троп, то, разумеется, уверен. Возможности, которые это устройство открывает, завораживают. Конечно, есть серьезные риски, а инструкции, которые идут бонусом к нему, весьма расплывчаты, но… в Двойной Спирали можно найти очень многое, убежден, что смогу найти какую-нибудь информацию и по управлению девенатором. Например, в той книжке в обложке из кожи дракона, что притащил на переговоры маленький змей с красной головой.
Старейшина, удивленная моим упорством, покачала головой, но положила на чашу весов крупный белый шар, равный по размеру одному из трех, лежащих на соседней чаше. Творение Древних матриарх Тану-шикан оценила весьма недорого, на мой взгляд, но разубеждать ее в этом я не стал.
Следующим моим выбором стал амулет темного гостя – мечта любого вора или убийцы. Держу пари, ради него, многие бы не пожалели и свою душу. Он позволял на время становиться тенью, укрываясь в ночи: с его помощью любая тень, отброшенная предметом, может стать тебе укрытием, фактически позволяя перемещаться через них, не обретая материальной формы. Возможности, что открывались владельцу амулета, переоценить нельзя – фактически, я в одиночку мог бы вырезать небольшую армию всего за одну ночь, так и не будучи обнаружен.
Вот его старейшина оценила весьма дорого: еще один белый шар лег на чашу весов, а рядом с ним возникли два зеленых шара поменьше. Неплохо. Я думал, он один потянет на два эрфа.
Рядом с амулетом я положил тяжелый белый пистолет с костяными накладками на рукояти, покрытыми резьбой, и небольшим индикатором, светившимся синим.
– Он не работает и больше не стреляет, – предупредила меня матриарх. – Его нашли на теле одного из ваших много лет назад. Мы пытались починить пистолет, но так и не смогли разобраться, как его зарядить, на какой магии или энергии он работает.
– И сколько он стоит? – уточнил я.
– Почти ничего, – равнодушно ответила матриарх. – Сколько может стоить сломанная вещь? Его и так положили сюда чуть ли не случайно, разве что металл имеет некоторую ценность.
– Тогда я возьму его себе, у меня есть друг, что собирает подобные вещи.
– Твой выбор, – матриарх безразлично пожала плечами и, покопавшись в ящичке, нашла пару крошечных пластинок и бросила их на мою чашу весов. Почти не изменив ее вес.
Так, а вот теперь по-настоящему сложный выбор. Перстень с защитой от ядов и болезней я только что изучал. Следующими в отобранной мной кучке лежали невидимые клинки, созданные в черных кузницах Шалвахора: два тяжелых кованных браслета-накладки из черного металла, надевающиеся на кисти рук. Стоит их слегка сжать, и возникают широкие остроконечные клинки, способные разрубить практически все, будь то сталь, плоть, камень или бестелесные создания. Грозное оружие, которое всегда с тобой, и применения которого никто не ждет.
Рядом лежала маленькая матерчатая кукла, способная впитывать в себя магические проклятья, предназначенные хозяину. А вот небольшое бронзовое зеркальце, с помощью которого можно пускать отраженные солнечные лучи, прожигающие металл.
И что мне из этого выбрать? Или, может, взять несколько голубоватых пластин орихалка, редчайшего магического металла?
Нужно думать.
Просторный зал, в центре которого горят несколько жаровен. Рядом с ними стоит Лен’джер, а перед ним – десяток супружеских пар детородного возраста, специально отобранных для проверки.
Дождавшись утвердительного кивка матриарха, Лен’джер по очереди бросил в жаровню засушенные цветы и несколько живых ящериц, при этом громко рассуждая вслух:
– Болезнь вместе с вложенным в нее проклятьем была создана одним небольшим божком Яакх Та Уни в далеком от вашего мира месте в качестве наказания высокоразвитой цивилизации, уничтожившей племена дикарей, веривших в него. Не сумев их защитить, в свое проклятье он вложил все свои силы без остатка, создав болезнь, которую вы знаете как синюшка. Ее разносит пыльца цветов, выросших на месте гибели его почитателей. Болезнь коварна и очень опасна и была создана специально для истребления целых народов. Во всяком случае, своим обидчикам Яакх Та Уни отомстить сумел.
Пламя жаровен продолжало ярко гореть, а Лен’джер затянул какую-то песню, время от времени продолжая подбрасывать в жаровни засохшие цветы и мелких зверьков. Песня все тянулась, и я не заметил, как пламя сменило цвет, а в клубах дыма возникло лицо ящерицы, внимательно смотрящей на стоящих перед огнем мужчин и женщин. Лен’джер приглашающе махнул рукой, и каждый из тану-шиканцев бросил в жаровню свои подношения в виде мелких зверьков. Когда последний из них закончил подносить дары, ящерица, парящая в клубах дыма, выдохнула облачко зеленоватого дыма, окутавшее людей, после чего пропала. И хотя не прозвучало ни звука, все присутствующие теперь отлично знали: болезнь ушла и больше никогда не коснется тех, кто участвовал в ритуале.
– Все, – Лен’джер радостно хлопнул в ладоши. – Проклятье снято, болезнь устранена, – после самодовольно улыбнулся, повернувшись к группе наблюдавших за ритуалом женщин, среди которых было немало Голосов Предков: – Матриарх, вы убедились, что проклятие снято? Теперь нет нужды ждать два-три месяца, как вы предлагали ранее.
– Да, – нехотя согласилась ведьма, – духи подтвердили истинность явления бога и его слов.
На время все замолчали, а я сумел полностью оценить план этого туземного божка. По сути, создав болезнь и позволив ей разлететься по вселенной, этот гад обеспечил себе постоянный приток праны от смертных, вынужденных из года в год обращаться к нему за исцелением, а там и до поклонения не далеко. Умно, ничего не скажешь, поэтому-то и болезнь так сложно излечить: ведь она отчасти подпитывается силой Яакх Та Уни. Хотя этот трюк сработает лишь в местах, где отсутствуют свои сильные боги. Уверен, что какой-нибудь Паладиус этого зеленого говнюка пинком из своего мира вышиб бы, а вот в мире Тысячи Островов болезнь собрала бы щедрый урожай: Селедра вряд ли б смогла этому противостоять. Ну что ж, во многом мне теперь все ясно.
