Игра без читов (СИ) - Давыдов Григорий Андреевич (книги бесплатно без регистрации .txt) 📗
Но не успел я выпрямиться, как из-за спины послышался осторожный шорох. Оставшись под впечатлением от недавней встречи, я не опасался ничего.
А зря.
Обернувшись, я наткнулся на стрелу, глядящую своим острием мне в лоб, и эльфа, натянувшего тетиву. Руки сами собой рванули к висящему на шее автомату, но остроухий только поцокал недовольно и помотал головой: этого хватило, чтобы не глупить. Везёт же мне этой ночью на неожиданные встречи.
Тем временем из-за деревьев показалось ещё несколько лучников, нацелившихся на остальных, которые уже раскрыли глаза, бегло оценив происходящее. По крайней мере, Андрей тут же встал и смиренно протянул свой меч, кладя его на землю и вставая на колени. То же самое проделала и Настя. Я же начал медленно опускаться вместе с ними, судорожно соображая, что делать. Если нас не убивают на месте - значит, возьмут в плен. Если возьмут в плен - конфискуют всё имущество, это логично. И мне хотелось сохранить хоть что-то: я изо всех сил пытался придумать, что.
И тут вспомнил. Совсем маленькое - то, что вполне могут и не заметить. Тот странный тотем, который я забрал в качестве лута из убитого мной единорога. Рука моментально скользнула в карман - я пригнулся и искривился изо всех сил, стараясь, чтобы взявший меня на мушку эльф ничего не заметил - и, ухватив крохотную вещицу, сунул её в рот, спрятав за щекой. По крайней мере, ничего иного мне на ум не пришло.
- Ты, Хюман! - недовольно рыкнул эльф, пнув меня ногой. - Что с тобой?!
Я распрямился, сидя на коленях, и поднял руки. Молчал.
- Животное, - сморщился остроухий и, убрав лук и стрелу, но вытащив из-за пояса узкий длинный клинок, одним рывком снял с меня автомат и отбросил его в сторону. - Всё снимай!
Я сделал, как сказали. Пистолет полетел следом.
Пока всё наше оружие собирал специально выделенный под это дело эльф, я услышал, как другой кричит где-то сбоку:
- Встать на колени!
Это он кричал Лёшке, совершенно безбоязненно наблюдавшему за действиями Кода. На помощь ему пришёл Андрей:
- Не может он.
- Не может? - приподнял бровь остроухий. И заметил две сухих ветки, что заменяли ребёнку ноги. - О, Элуна... Ладно. Тогда кто-нибудь из вас его понесёт!
Получив дозволительный кивок, я кинулся к мальчугану, взваливая его на себя. Видящие вели себя достойно: ни писка. Даже я не паниковал. Почему-то воспринял происходящее как должное. Даже расслабился. Слишком долго везло, слишком долго избегал прямых столкновений с Кодом. Рано или поздно это должно было случиться.
Наши вещи достались эльфам, несколько остроухих внимательно проверили нашу одежду - не прячем ли мы чего. Благо, никто бы даже не додумался облапать меня за щёки.
Нас повели куда-то. Довольно быстро костёр скрылся за спиной, и я испугался, что в ночной темени не смогу различить даже спины сопровождающего, но тут нас окружили светлячки, преданно следовавшие по бокам от процессии. Ясно. Среди эльфов затесался маг.
Мы шли между плотно выставленным эльфийским отрядом. Андрей - через двух остроухих позади меня, ведя за руку Настю. Мне искренне хотелось верить, что я не виноват в произошедшем. Ведь мы действительно исследовали территорию и никого не заметили. Только не учли, что эльфы - мастера скрытности, тем более в лесной местности, и потому заметить их порой очень и очень нелегко. Но кто мог знать, что они окажутся прямо тут, под боком?! Да и где, чёрт подери, они расположили своё Древо?! Ответ не заставил себя долго ждать.
Ведь спустя час молчаливой ходьбы мы вышли к Твери.
Я понял это по сохранившимся домам, как в том же Некрополисе. Но, в отличие от него, здесь, в городе эльфов, в котором мы так сумбурно оказались, конечно, царила абсолютно иная атмосфера.
Постройки, что сохранились со времён правления на Земле Хюманов, оплетены корнями Древа и соединены друг с другом хлипкими на вид, но, видно, весьма пригодными для передвижения деревянными мостиками. По ним бегали с крыши на крышу смеющиеся дети, отлично видящие даже в ночи благодаря выставленным вдоль улицы «ульям», свисавшим с краёв крыш. Эти ульи были заполнены всё теми же светлячками, испускавшими мягкий голубоватый свет - они, похоже, выполняли роль фонарей. Также я заметил множество построек совершенно иного вида, смахивающих на шалаши, но всех их объединяло одно: они соединялись вездесущими корнями Древа, которые были, по сути, повсюду.
«Будьте счастливы, дети мои...» - услышал я в своей голове и вздрогнул. Но больше ничего у меня в мозгу не возникло, и я решил считать, что мне показалось.
По мере того как мы шагали по заполненным эльфами, несмотря на поздний час, улочке, нас провожали заинтересованными взглядами. Старики (да, поклонники Толкина, эльфы умеют стареть) приподнимались со своих мест, отвлекаясь от дел, чтобы увидеть, кого привели «доблестные охотники», те, кто был моложе, опасливо косились, а молодняк, хохоча, бежал следом.
Но территория из домов, которая хотя бы приблизительно могла назваться городом, довольно скоро окончилась, резко оборвавшись гигантской площадкой, равной большой деревне - она всяко превышала площадь моей бывшей базы. И всю эту территорию занимал один единственный объект.
Древо.
Святое существо для всех остроухих действительно внушало. По сути, обычное дерево, напоминающее дуб с раскидистыми ветвями, но таких небывалых размеров, что его корни, проплывавшие мимо нас, толщиной могли тягаться со слоном. И всё Древо, от земли до листиков и желудей, полнилось светлячками: они кружили вокруг него, забирались в дупла, лазили по ветвям, испуская голубое свечение. Оказавшись среди них, я почувствовал, что иду по райскому саду. Красиво... И страшно одновременно. Не знаю, как назвать.
Тут же вся следовавшая за нами малышня незаметно отстала, а в какой-то момент, по мере приближения к основанию Древа, я заметил, что корни меняют свой внешний вид. Они загибались под немыслимыми углами, сворачивались, как коконы, и образовывали что-то вроде уже увиденных мной шалашей, но полностью состоящих из единого корня. Это не описать! И такие «дома» тут встречались повсюду. Громаднейшее общежитие, созданное самой природой. Эльфийской природой, конечно же.
Тут степенно бродили из стороны в сторону разные шаманы, разодетые в шкуры и рога оленя, с увесистыми посохами наперевес, маги, за которыми влачились белоснежные одеяния, какие-то суровые воины, покрытые шрамами и больше походящие внешним видом на орков. И, припоминая тех остроухих, что мы оставили позади, эти казались мне более... напыщенными, что ли? Наверное, здесь царит что-то из разряда иерархии: те, кто победнее да послабее, селятся на отшибе, в ничтожных «Хюманских» домах, а остальные, высокопоставленные, из тех, у кого и волосы попышнее, и ушки поострее, живут тут, под ветвями их священной обители...
Пока я размышлял, мы добрались почти до самого ствола Древа. Остановились. Пара эльфов схватили меня за локти и потащили вперёд, в какой-то момент грубо поставив на колени. Той же самой процедуре подверглись и Андрей с Настей.
Нас вывели на какую-то площадку меж высокого изгибающимися корнями, и поставили напротив отряда эльфов, возглавляемого каким-то индюком в белых одеждах, как у магов. А может, он и был магом - хрен этих остроухих разберёт! Никогда не любил эту считающую себя точкой отсчёта самого мироздания расу.
Сновавшие повсюду эльфы на нас, кажется, не обращали внимание - шли по своим делам. Наверное, для них подобного рода разборки не в новинку, или здесь не вмешивались в чужие дела, предпочитая заботиться о себе. Это многое бы объяснило.
- Кто это, Алиэль? - махнул в нашу сторону своей наманикюренной ручкой индюк.
Вперёд вышел один из охотников, которого я тут же про себя нарёк «Ариэлью», представив беднягу в образе русалки с копной рыжих волос, и хихикнул. Кто-то больно стукнул меня по затылку, заставив придержать фантазии при себе, а Ариэль, встав на колено, отрапортовал:
- Мой лорд Кар-Лак! - воскликнул он в услужливом трепете. «Карлик» - вмиг нарёк я индюка. - Позвольте доложить. Мой отряд патрулировал южную территорию окраин града. Мы засекли этих личностей, остановившихся на ночлег в нашей священной роще!
