Stalker: Еретик (СИ) - Карелин Алексей Валерьевич (читаемые книги читать онлайн бесплатно TXT) 📗
Ответ родился неожиданно, я и обдумать не успел:
- Лейтенант Крутько. Меня прислал полковник Дегтярев. У вас есть то, что нужно СБУ.
Герман нахмурился, сложил руки на груди, оперся задом о край стола и прокурорским тоном спросил:
- Что же это? Мы - люди мира, ядерных бомб не изобретаем.
- Сердце Оазиса.
Ученые удивленно переглянулись.
- Артефакт по праву наш, - с придыханием пролепетал Озерский. - Мы купили его.
- Уважаемые, я из СБУ. СБУ представляет интересы Родины. Понимаете?
- Позвольте, - боязливо возразил Озерский, - мы представляем интересы всего мира.
- Мы вот уже несколько месяцев работаем над препаратом, который мог бы спасти жизни многих, - резко выпалил Герман. - Артефакт необходим нам.
- То есть лекарство еще не получено? - мои хрустальные мечты дали трещину.
- Ишь ты, какой быстрый! Осмотритесь. Мы не в Силиконовой долине. Это маленькая лаборатория с ограниченными возможностями. К тому же государство не благоволит к мирной науке. Нам предстоят месяцы, а то и годы экспериментов.
- Извините, - вмешался Озерский, - могли бы вы показать документы?
Я быстро развернул-свернул “корочку” своего министерства, но Озерский вежливо заметил:
- Я не успел как следует разглядеть, - и протянул руку.
- Та-ак, не доверяете, - напустил я строгости.
- Конечно, СБУ предупредило бы нас, - фыркнул Герман. - Допустим, по каким-то причинам она хотела застать нас врасплох. Допустим, боялась, что мы надежно спрячем артефакт и придумаем какую-нибудь байку о его утрате. Сомневаюсь, что СБУ послало бы одного человека. Скорее, прилетел бы вертолет. Артефакт-то - не “пустышка” какая-то. Единственный в своем роде.
Герман подошел вплотную и посмотрел в глаза с вызовом. Для хлипкого ботаника слишком смело.
- Я видел удостоверение людей из СБУ, - напряженно продолжил он. - Позвольте ваше?
- Я не говорил, что сам из СБУ.
Герман хмыкнул и скептически заметил:
- Секретная служба доверяет только своим агентам.
Я вспомнил недавнюю операцию в Припяти и оспорил утверждение ученого:
- Я бы не был столь уверенным.
- То есть вы настаиваете на том, что СБУ прислало вас без всяких доказательств правдивости ваших слов? Мы должны отдать бесценный артефакт незнакомому сталкеру? Умоляю! Мы же не дети.
Я заиграл желваками. Разорвать бы это наглое лицо, смотрящее на меня с усмешкой. Я медленно произнес:
- Что если я отберу силой?
Герман приподнял правый локоть, показал зажатый в левой руке пульт и снова спрятал его под мышкой. Спокойно объяснил:
- Вы не выйдете отсюда живым. У дверей вас ожидают отлично вооруженные бойцы. Вы, если не ошибаюсь, без оружия. Пока я не наберу код безопасности, сталкеры изрешетят любого, кто выйдет из бункера. Если это не я, профессор Озерский или господин Новиков, конечно.
Я ожидал встретить бесхребетных пацифистов, Герман разрушил стереотип ученого. Упираться бесполезно, ослу ясно, что легенда выдумана. Просить, умолять?
- Док, мне нужен камень, - хрипло выдавил я, от волнения в глотке пересохло. - Вы можете спасти жизнь.
- Этим мы и занимаемся, дорогой мой, этим и занимаемся.
- Вы не понимаете! - рявкнул я. - Моя жена больна раком. Только чудо ее спасет, и оно у вас.
Озерский страдальчески ахнул, Герман коснулся его плеча и отвел в сторону. Зашептались, как заговорщики. Спасти одну жизнь для них ниже достоинства. Вот если речь пойдет о человечестве…
- Вы говорите правду, - холодно промолвил Герман, - я вижу по лицу. Вынужден вас огорчить: лекарство не испытывалось на людях. Я не могу ничего гарантировать. Как и отдать сам артефакт.
- Черт бы вас побрал! Верну я вам этот камень, верну!
Герман развел руки и с безразличием ответил:
- Мы не можем рисковать. Если бы вы привели жену к нам…
- Мне не позволят.
- Вы можете испытать препарат на свой страх и риск…
- Сделать жену вашим подопытным кроликом? Вы с ума сошли!
- Тогда ждите. Больше ничем не могу помочь.
Я схватил Германа за грудки и швырнул на стол. Колбы и пробирки звонко рассыпались. Красиво… Жаль, всего лишь плод воображения. Или… Чего я унижаюсь? Выпытать код отбоя тревоги, вырубить ученых, забрать артефакт и как ни в чем ни бывало покинуть лагерь - делов-то. Одна проблема: не вижу арт. Вдруг он в сейфе? Если ломать Озерскому пальцы, он скажет рано или поздно. Скорее рано.
Что-то в моем взгляде напугало ученых. Даже Герман попятился и поспешил образумить:
- Применение силы с рук не сойдет. Вас объявят вне закона. Вы попадете за решетку, прежде чем доберетесь до дома. Подумайте.
Я сжал кулаки, процедил:
- Так что же мне делать, док?
Ступил к нему. Герман выставил раскрытую ладонь и крикнул:
- Стойте! Препарат вылечил крыс и морских свинок. Сейчас мы проводим опыт над шимпанзе. Если она вылечится, скорее всего препарат подействует и на человека.
- Как долго ждать?
- П-пару дней, - виновато ответил Озерский.
- Долго.
- Короче тюремного срока, - ввернул Герман.
- Гнить вам в аду, - зло прошептал я.
- Вы ведь понимаете, что времена товарищей и братьев прошли? Сейчас действует правило: услуга за услугу.
Я взглянул на Германа искоса, второй раз в жизни пожалел, что не умею убивать одним взглядом.
- Мы поможем вылечить вашу жену, а вы добудете нам образец для следующего исследования.
- А если ваш препарат не подействует? Вы делите шкуру неубитого медведя.
- Тогда мы вам хорошо заплатим. Эдак тысяч сто.
- Герман! - осуждающе воскликнул Озерский.
- Все в порядке, коллега. Оно стоит того.
Ни за один артефакт я не мог получить столько. Предложение ученого заинтересовало, я осторожно спросил:
- Так чего вы от меня хотите?
- Мы хотим изучить природу телепатии. Для этого необходим живой телепат. Излом.
- Не понял.
- Излом - дитя Зоны. Встречается редко, но до нас дошли слухи, якобы его видели в поселке Лесном. Это на юго-востоке, около двух километров отсюда. По-моему, даже меньше.
- И чем опасен… излом?
- У него длинные руки.
- В каком смысле?
- В прямом. Близко подходить опасно. Мутант силен, хитер и… читает ваши мысли.
Отлично. Как поймать того, кто знает наперед твои действия?
- И как выглядит это чудо природы?
- Почти, как человек. Бродяга в темных лохмотьях. Вот все, что нам известно о нем. Не многие сталкеры могут похвалиться, что видели его издалека.
- А вблизи?
- Те уже ничего не расскажут.
Чем больше я думал, тем больше мне нравился вариант с переламыванием пальцев Озерского. Выполнима ли взваливаемая на меня задача? Если сгину без следа, Люда умрет.
- Нужен он вам, конечно, только живым, - с раздражением уточнил я.
- Именно. Главное, чтобы мозг работал.
Значит, руки-ноги можно перебить. Что ж, уже легче.
- По рукам. Если обманите, убью.
- Это ни к чему. Я держу слово.
- Не прощаюсь.
Я вышел из лаборатории. Позади зашипела радиосвязь, Герман приказал пропустить меня. Говорил что-то еще, но я уже не слышал, далеко отошел.
Новиков по-прежнему копался в схемах. Ничего не изменилось, только к стулу прислонился дробовик.
Снаружи вовсю светило солнце. Снег искрился до рези в глазах. У огня все так же беспечно болтали сталкеры. Мосластый крикнул мне:
- Брат, ты чего учудил? На уши всех поднял.
- Не сошлись во взглядах, - ответил я мрачно. - Не подскажешь, где поселок Лесной?
- Подходи, сброшу координаты.
Пригодился КПК Студента. На карте Зоны появился маркер.
- За изломом? - спросил мосластый.
Я кивнул.
- Нам тоже предлагали. Если б убить - пошел бы, а живого ловить… Сбрендили, ботаны. Это ведь не щенок какой. Главное, не слушай бродягу. Слышал, он - мастер зуб заговаривать, а потом рраз! - мосластый резко выбросил вперед руку, изобразив хват. - Шею сломает и потащит к себе в логово.
