Город Бессмертных. Трилогия (СИ) - Дессан Даниэль (лучшие книги читать онлайн бесплатно без регистрации .txt) 📗
“Нет магии столь же сильной, сколь сильна настоящая любовь, ибо суть ее — волшебство самого Творца, и нет ничего превыше ее”, — писал один магистр тысячу лет назад. Многое изменилось за это время. Обращались в руины и отстраивались вновь города и целые королевства. Чародеи придумывали новые заклинания, взамен терявших силу. Рождались и умирали герои и предатели. Менялось все, лишь любовь оставалась такой же, как и тысячу лет назад, и такой же, какой она будет через следующую тысячу лет…
“Занятно-то как получается, — кисло размышлял Тангор. — Вроде и еду в компании четырех друзей, а получается все равно, как в одиночестве.”
Срединный тракт, на совесть вымощенный руками сотен тысяч узников, остался далеко позади. Опасаясь встреч с конными разъездами враждебной армии, спутники двигались вглубь степной страны. Часто — наугад, ибо среди всех эллагировых карт не было ни одной тоддмерской. Редкие поселения они старались обойти как можно дальше, чтобы не попадаться на глаза местным жителям.
— Туча надвигается, — гном махнул рукой куда-то вперед. — Если кому интересно, конечно.
— Отлично, — довольно потер руки Эллагир. — Ночью книга научила меня еще одному заклинаньицу… Опробую его в деле!
На его лице отразилось нетерпение. Так изобретателю хочется поскорее запустить только что созданный им мудреный механизм и посмотреть, будет ли работать.
— Что за формула? — немедленно отозвалась Альрин.
— Увидишь, — загадочно подмигнул чародей. — С виду странноватая, но я на нее вполне рассчитываю.
— Просто ради ясности, — проворчал Тангор. — Уверен, что мы не вымокнем?
— Моя магия никогда нас не подводила, — отчеканил Эллагир. — Незачем в ней сомневаться и сейчас.
Гном скорчил гримасу:
— Прошу простить, о, величайший из магистров.
Лисси рассмеялась. “Величайший” раздраженно пожал плечами:
— Шуты балаганные.
— Предлагаю спешиться и перекусить, — распорядился Эннареон. — Как раз успеем до дождя.
— Надо выкопать нору, — предложил Тангор. — Возьмемся впятером и пересидим непогоду в землянке.
Внезапный порыв ветра растрепал волосы Альрин.
— Пахнет грозой, — заметила она. — Не успеем. Ты ведь среди нас единственный мастер по строительству. Да и чем копать-то? Руками?
— Я. Не буду. Ковыряться. В грязи, — процедил Эллагир, спрыгивая с коня. — Сейчас шторм подойдет поближе, и вы увидите, на что способна магия.
“Определенно, его книга дурно влияет на характер, — заключил Эннареон, задумчиво глядя на чародея. — Интересно, чем еще грозит нам ее присутствие.”
Фолиант, который Эллагир утащил из таверны неподалеку от Визенгерна, не давал эльфу покоя. За свою достаточно долгую по человеческим меркам жизнь он уже видел разные магические артефакты и разных магов, их использующих. Объединяло таких магов одно: ложное чувство уверенности, что они знают обо всех скрытых свойствах предмета. И расплата за эту ошибку бывала порой весьма высока.
Тучи ощутимо вырастали в размерах, прямо на глазах занимая все небо. Точно гигантское чудище, гроза неотвратимо подминала под себя спутников, окружала их и окутывала мглой. Ветер подул снова, еще сильней, сорвав с Эллагира капюшон.
Лошади обеспокоено прядали ушами, а Ниэроиль обернулась и тихонько заржала.
Первые тяжелые капли дождя ударились оземь, оставляя еле заметные следы.
“Что бы он ни собирался сделать, самое время сделать это сейчас”, — подумала Лисси, крепче прижимаясь к эльфу.
И Эллагир, словно отвечая ее мыслям, собрав пальцы в сложный Символ (Альрин не смогла его узнать), поднял голову к небу и громко произнес:
— Aen Daerthaero sava'akh!
И, отвечая Зову Дартаэра, на Тоддмерскую степь, на зеленое буйство травы, упал первый яркий солнечный луч. Следом — еще один, и еще… Золотыми стрелами пронзали они грозу, и тучи стремительно отступали, уменьшались и таяли. Наконец, осталась лишь синь неба и солнечный свет, беспрепятственно изливавшийся на равнину, нестерпимо яркий после недавней мглы.
Эллагир постоял еще минутку, согревая в лучах появившегося солнца слегка озябшие кисти, и повернулся к друзьям. На лице каждого была написана целая гамма эмоций: восхищение — у эльфа, уважение — у Тангора, детский восторг — у Лисси, а у Альрин…
У чародейки в глазах застыл ужас.
— Ты хоть знаешь, что за формулу произнес? — смертельно бледная, прошептала она.
— Конечно, знаю! — усмехнулся Эллагир. — Это — “Зов Дартаэра.” Книга сказала, что он уберет любую преграду между мной и солнечным светом.
– “Книга сказала”, — с горечью передразнила Альрин. — Коршун рассказывал про эти чары. Они очень старые… И они не очищают небо от туч, а призывают свет солнца.
— Но солнечные лучи иногда просто не могут следовать Зову, в силу своей природы, — продолжила девушка, переведя дух. — Ни один чародей не обладает достаточной силой, чтобы эти чары сработали ночью, — ведь солнцу неоткуда взяться в это время на небесах. Или в пещере, куда не может проникнуть свет… И знаешь, Эл, что случается с магом, творящим “Зов Дартаэра”, который не может быть исполнен?
— Н-н-нет, — растеряно протянул юноша, догадываясь, впрочем, каким будет ответ.
— Он погибает, — просто сказала Альрин. — Падает мертвым! Потому что произнесенная формула находится в недопустимом противоречии с самой природой Стихий. Будь туча достаточно плотной… настолько, что пробиться солнечному лучу оказалось бы не под силу… — девушка не договорила, поникнув головой.
Повисло тягостное молчание, такое неуместное посреди ярких красок зелени, освещенной осенним, но все еще теплым солнцем. Наконец, Эллагир вздохнул:
— Ну… Все хорошо, что хорошо кончается. К счастью, формула не оказалась неисполнимой.
— Зато, ты оказался редкостным глупцом, — без обиняков заявил Эннареон. — Впредь советуйся с подругой по поводу заклинаний из книги.
— Да-да… — к чародею вернулась его обычная язвительность. — Созыв совета двенадцати магов, университетские слушания…
— Достаточно одной Альрин, — мотнул головой Эннареон, по обыкновению восприняв поддевку всерьез. — Я незнаком с вашим советом, но мне кажется, она умнее этих двенадцати магов, вместе взятых.
Девушка зарделась от похвалы:
— Ну, это вряд ли… Просто я старалась запомнить все, что нам говорили магистры.
— А я, значит, невесть чем занимался на занятиях, да? — хмыкнул Эллагир.
Чародейка открыла рот, собираясь ответить, но Тангор ее опередил:
— Господа, помнится мы собирались поесть? Между прочим, когда во рту еда, ссориться труднее.
— Ты не знаешь Альрин, — проворчал маг. — Когда надо, она может ругать меня и с набитым ртом…
— Я тоже тебя люблю, — вздохнула девушка. — Хоть иногда и сама не понимаю, за что. Согласна с уважаемым гномом, немного перекусить нам сейчас не повредит.
— Перекусить, вообще говоря, никогда не повредит, — шаря в заплечном мешке, довольно подтвердил Тангор. — Жалко только, что припасов все меньше и меньше. Как говорят на юге — синицам на завтрак…
Сумерки сковали, наконец, Тоддмерскую степь. Изумрудно-зеленая в лучах солнца, она сменила цвета на все оттенки серого, и стала выглядеть совершенно по-иному. На небе, среди облаков, неспешно, одна за другой, начали загораться звезды. Легкий ветерок, гулявший в травах, нес ночную зябкую прохладу, но небольшой костер, разведенный Лисси, приятно согревал. На этот раз путникам повезло: они набрели на давно высохший ствол дикой сливы, некогда одиноко росшей в степи. Но вовсе не каждым вечером им удавалось посидеть у огня.
Еще один день, состоящий только лишь из бесконечного конного перехода, подошел к концу.
— Чего вас понесло в такую даль? — задумчиво спросил Тангор, глядя на молодых магов.
— Задание от Ордена, — туманно ответила Альрин.
— Это — что-то вроде экзамена, проверки знаний и опыта… и лояльности. Так всегда поступают с выпускниками университета, — пустился объяснять Эллагир. — Выполнивший задание получает звание Мага Велленхэма и идет на королевскую службу.
