Искупление грехов (СИ) - Сухов Лео (электронную книгу бесплатно без регистрации TXT) 📗
— Хорошо, голосуем, — не выдержал я. — Кто за то, чтобы ставить все три поглотителя?
— Ишь ты, какие новости, — буркнул Нож, но руки не поднял. Пятнашка тоже осталась сидеть.
— Значит, трое за три поглотителя, — подвёл я итог. — Двое — против. Значит, ставим три.
— И что теперь? — не понял моего захода Эр-нори.
— А теперь, если что-то пойдёт не так, — мстительно ответил я, — не мне одному от стыда гореть.
— Подлец! Я всегда знал, что ему общение с графьями противопоказано, — Хохо осуждающе указал на меня. — Вот! Вот! Испортили нам Шрама!
На следующий день мы ждали почти до полудня, а потом быстрым броском дошли до границы туч и углубились в туман. Первый и второй поглотители отряду удалось поставить легко и непринуждённо. Нас снова пропустили, и вчерашние сомнения мне и самому уже казались плодом пробудившейся мнительности. Но к третьему накопителю хозяева Линга нас уже ждали. Первыми в атаку кинулись, как обычно, скотьи стаи, за ними — последовали первые удары мудрости. Пока против нас действовал один мудрец, мне удавалось справляться. Но не прошло и минуты, как мудрости посыпались со всех сторон, а до точки установки было ещё шагов двести.
— А-а-а-а! — закричал кто-то из бойцов. — Амулет!
У меня на груди тоже как-то непривычно сильно кольнуло. Ещё не понимая, что пошло не так, я вытащил цепочку и с удивлением уставился на угасающий кристалл. Когда мы надевали амулеты, все они казались заряженными. И тут до меня дошло, что амулеты мерцают почти весь срок действия. И только когда энергия кончается, они начинают тускнеть. Подхватив один из лежащих в телеге поглотителей, я прямо по спинам обиженно ревущих кавалей прыгнул на наступающих изменённых тварей.
— Назад! Все назад! — выкрикнул я приказ, увернувшись от когтистой лапы и активируя поглотитель. — Назад! Амулеты не были заряжены! Назад!
В лицо мне дохнуло жаром от раскаляющегося кристалла. Кто-то успел дёрнуть меня в строй, за щиты. Я не успел разглядеть, кто — твари, не обращая внимания на жар, продолжали наседать.
— Сзади! — девичий крик с повозок. — Отбейте!
— Круг! — взревел я, понимая, в какую ловушку загнал нас граф. — Круговая оборона!
Я залез на телегу и с ужасом смотрел, как на отряд волнами накатывают изменённые. А мудрость теперь лилась не на нас, а на недавно установленные поглотители. Тот, что установил я, и тот, что поставили перед ним. Нас явно пытались загнать в ту же ловушку, из которой мы вытащили бойцов посёлка. Только если тогда всё вышло без хитрых интриг, то теперь нас основательно подставили — то, что амулеты оказались практически разряженными, случайностью назвать никак было нельзя.
— Начинаем смещаться к границе! — приказал я, хватая копьё и щит. — Держать строй! Смещаемся! Разверните повозки!
Кавали начали разворачиваться, подчиняясь отчаянно тянущим за узду бойцам. Я с тревогой посмотрел на быстро чернеющий кристалл поглотителя мудрости — и успел застать момент, когда из тумана выскочил человек с топором и, вспыхнув как свечка за пару шагов до треноги, размашистым ударом сбил кристалл с конструкции. Ни крика, ни стона — охваченный пламенем изменённый лежал на земле, распространяя удушливый запах горящей плоти.
Неожиданный порыв ветра со стороны разрушенного поглотителя сбил с ног. Раздался грохот, и по нам забарабанили осколки. Кристалл, лишившись прописанных на треноге ограничений, мгновенно перешёл в форму графита и разлетелся на куски. Не обращая внимания на гул в ушах и льющуюся из носа кровь, я вытащил последний поглотитель и спрыгнул с телеги прямо на лежащих бойцов. Ещё несколько прыжков — и новый поглотитель прикрывает отряд от мудрости.
— Вста-а-ать! На прорыв! — закричал я, помогая подняться попавшемуся мне на глаза Пузу. — К границе! Бегом!
Бросая кавалей, запасы еды, большую часть медикаментов и телеги, отряд кинулся назад, к спасительной границе туч. Мы спотыкались, оступались, поддерживали друг друга и почти добрались. Перед самой границей действия следующего поглотителя, установленного ранее, изменённые бросили все силы на то, чтобы нас удержать. Они даже не тронули несчастных кавалей, которые неторопливо протрусили мимо схватки, увозя телеги. Но даже в окружении наш отряд продолжал двигаться. И, что удивительно, не было пока ни у кого серьёзных ран, хоть и били нас в полную силу. Мой щит уже превратился в огрызок самого себя. Снова порывы ветра — сначала в одну сторону, затем — в другую. И грохот! Нас снова валит с ног, мы поднимаемся, добиваем не успевших вскочить тварей, идём, шатаясь к спасительной границе…
Мигнуло.
Когда я снова смог видеть, то стоял уже на берегу реки. Возможно, это была Аирена, а может быть, вообще какая-нибудь выдуманная больным воображением алхимика река. Здесь по берегам рос густой отвратительный в своей чуждости лес. Мясистые стебли пульсирующих в унисон стволов, фиолетовые цветы, источающие мускусный запах. Люди, понуро сидящие на берегу с лесками. Вот один подсёк и потянул леску, вытаскивая добычу из воды. Добыча даже близко не похожа на рыбу — какой-то извивающийся жёлтый слизняк. Но человек радуется — добыча ему явно понравилась.
«Мне нужно к своим! Нужно найти своих! — подумал я, оглядываясь. — Как?».
Внимательно отыскивая подсказки в голове и вокруг себя, я пытался найти выход. И с отчаянием понимал, что всё может быть не так просто. Что, возможно, все теории неверны — и нет никаких правил, есть только воля хозяев этого места. Я попытался сделать шаг — и не смог.
«Разве я разрешал тебе шевелиться, слизняк?» — голос звучит прямо в моей голове.
Я снова пытаюсь пошевелить рукой или ногой. Как они могут приказывать мне? Я не отдавался в их власть, не приносил клятв. Они не могут мной управлять!
«Я же сказал — не дёргайся! Придут мои слуги, и мы с тобой поговорим!».
Вот эта часть про слуг мне особенно не понравилась. Я снова попытался оглядеться, но не смог на этот раз даже повернуть голову.
«Знаешь, слизняк, а ты — наглец! Я же сказал тебе — замри!».
— Пошёл ты знаешь куда? — ответил я, с трудом разлепляя губы.
Получилось не очень, но алхимик посыл расслышал и засмеялся.
«А ты забавный. Я ещё пока не придумал, что с тобой делать. Подожду указаний верховного. Но если он разрешит, я, пожалуй, заставлю тебя жрать сельских детей. Ты же любишь детей? А когда ты не сможешь ходить под собственным весом — отдам тебя селянам на съедение. Они когда обижаются на еду — такие изобретательные. Думаю, месяц тебя кушать будут. Как деликатес!».
— У вас всегда так однобоко? Скармливать людям людей, потом сытых людоедов — обиженным родственникам? Какие же вы убогие и ограниченные существа….
«Да ты меня разозлить пытаешься, букашка? Хо-хо-хо! Забавно. А ну-ка, сними штаны!».
У меня чуть волосы на голове не зашевелились, когда мои руки сами собой потянулись к поясу.
«Сейчас я тебя заставлю самому себе отрезать язык…. А ну да, это же не язык — это другое. Ну сначала — это, а потом язык».
Шутки в этом стиле мне тоже не нравились. Но то, что делали мои руки, мне не нравилось вдвойне. От отчаяния я закусил до боли губу, но не помогло. И только когда на язык хлынула солёная кровь, я неожиданно почувствовал, что могу замедлить движение рук.
«Не надо им мешать — надо им помочь!» — прокомментировал голос.
Я посмотрел на мир другим взглядом, не понимая, что изменилось — и ещё сильнее закусил губу. Капля крови сорвалась, падая на руку, и я увидел искры, слившиеся в сплошной сияющий шарик. Я вспомнил, как, будучи ааори, снимал с себя оцепенение, кусая губу. Соотнёс это со словами Соксона о том, что открывает забытую дорогу — и безжалостно сжал челюсти. Алая кровь хлынула на подбородок, на грудь, на руки. Тонкая струйка, полная мудрости — моей мудрости. Моей жизни!
«Да ты, гляжу, выбрал изощрённый способ самоубийства — самому себя съесть! А-ха-ха-ха! Слушай, прекрати — ты просто не успеешь!…. Хо-хо-хо… Кхррр!.. Прекрати!».
