Темный исток (СИ) - Титов Роман Викторович (читать книги без регистрации полные .txt) 📗
- Господин Сивер, - спокойно поправили доктора с той стороны.
- Если бы ни я, у вас и вашего... претора не было бы и тысячной доли того, что вы имеете сейчас, - заявил доктор. - За столь короткий срок еще никому не удавалось достичь подобных результатов!
- И все же от вас требовали, как минимум, сотню. А что в итоге? Один! Один несчастный полуживой детеныш. Не больно-то радужная перспектива, не находите?
Судя по голосу, доктор Гугса казался перевозбужденным:
- Но он есть! А это уже немало! До сих пор каждый из репликантов оказывался не способен прожить и минуты. Будто нестабильные элементы, они практически тут же распадаются. А этот до сих пор жив. Жив! И, судя по моим наблюдениям, не имеет никаких видимых отклонений!
Повисла долгая пауза, после которой Сивер сказал:
- Вот когда буду у вас, тогда и сможете меня в этом убедить. На этом все. Конец связи.
Как только запись закончилась, в рубке повисла гнетущая тишина. Каждый, кто слышал воспроизведенный разговор, был занят его осмыслением. Уж я так точно!
Какие бы эксперименты ни ставил Гугса, все их результаты оказались либо украдены кем-то, возможно даже тем самым Сивером, либо уничтожены. Во всяком случае, именно на такую мысль наводило то, в каком состоянии мы обнаружили лабораторию доктора. А в том, что труп, найденный на дне сферы, принадлежал именно ему, сомнений уже не было никаких. Другое дело, что непонятно, каким образом со всем этим связана погибшая леди Мирея. Впрочем, нам было еще слишком мало известно.
- И это все, что у тебя есть? - спросил я, глядя на робота.
СиОБи снова принялся перемигиваться сам с собой, после чего ответил:
- Я сделал видеозапись, когда оказался на Яртелле, но подозреваю, что мое ядро памяти было повреждено... - тут он метнул взгляд в Мекета, который, на его счастье, как раз занимался выравниванием курса, относительно планеты. "Ртуть" легла в дрейф. - Пробуждение было очень... бесцеремонным. Однако я попробую ее воспроизвести. Если вы приглушите свет...
Как только рубка оказалась погруженной в полутьму, над проекционным столом соткалась полупрозрачная голограмма, продемонстрировавшая, какой была лаборатория в недрах Цитадели до того, как ее разорили неизвестные вандалы. Уменьшенная копия места, где Серые Стражи устроили нам ловушку, где был обнаружен сам СиОБи, и где чернокожий доктор Рас Гугса был похоронен в жидкометаллической сфере. На записи все сияло чистотой и находилось в порядке, а сфера была еще не занята. Вернее, занята, но не тем, кем ожидалось.
- Что это? - спросил я, склонившись над проекцией. - Можно увеличить?
Робот заскрипел сервомоторами, вновь ожидая санкции Дианы.
Как только она кивнула, он изменил масштаб.
Теперь лаборатория предстала в четверть своего реального масштаба. Вернее, та ее часть, что умещалась в довольно тесном пространстве рубки. Странная сфера оказалась аккурат над проекционным столом и теперь походила на прозрачный аквариум, подвешенный в воздухе на невидимых нитях антигравитационного поля. А внутри сферы, словно экспонат в колбе...
- Мне очень неловко за столь низкое качество, - сконфуженно пробормотал лакей, видимо приняв на свой счет выражение, отразившееся в тот момент на моем лице.
Только шокировало совсем иное...
- Там же ребенок! - потрясенно прошептала Диана, с тем же недоверием к собственному зрению, что и я, разглядывая изображение опутанного дыхательными трубками младенца, плавающего в какой-то прозрачной, похожей на кисель, жидкости и мирно посапывающего. - Это отвратительно. Откуда он взялся?
- Если твоя говорилка и правда сделала полную запись разговора доктора и этого Сивера, то мы сейчас и узнаем, - мрачно подал голос Мекет. Он сидел в своем кресле, развернув его к проекции и вытянув длинные ноги. Зачем-то натянул по самые брови шляпу. Словно не собирался ничего узнавать, однако не мог противиться искушению и не подсмотреть.
"Говорилка" на реплику Мекета реагировать не стал и вместо этого просто позволил изображению ожить.
Рубка сразу же наполнилась посторонним шумом, издаваемом индикаторами системы жизнеобеспечения и парой усыпанных манипуляторами мед-зондов, деловито снующих туда-сюда по лаборатории. Зонды то и дело перебрасывались замечаниями на понятном им одним языке и даже казались чем-то сверх меры взволнованными. Впрочем, это продолжалось лишь до тех пор, пока в поле зрения камеры не попал хозяин лаборатории, а по совместительству наш старый и мертвый знакомый, Рас Гугса.
Вместе с Гугсой в лабораторию вошел молодой человек, привлекательной и сановитой наружности. На вид ему было чуть за двадцать, но даже при столь юном возрасте, гость Гугсы держался самоуверенно и нагло. А еще мог похвастаться немалым ростом и широкими плечами, казалось, готовыми в любую секунду разорвать стильный и без сомнения очень дорогой сюртук. Такому телосложению я всегда в тайне завидовал.
Диана определила щеголя, едва тот успел засветиться на голограмме:
- Это Сивер.
Неожиданно даже для самого себя, я задался вопросом, насколько близки были эти двое? Ведь, несмотря на немалый разбег в возрасте, они определенно прежде встречались, и притом не раз.
Выйдя на середину комнаты и изящно стянув кожаные перчатки, молодой человек обвел лабораторию по-хозяйски придирчивым взглядом, после чего резко спросил:
- Где остальные капсулы?
Как бы Гугса ни старался, а скрыть недовольство, вызванное нежданным вторжением, оказался не в силах. Сверкнув раздраженным взглядом, он проворчал сквозь стиснутые зубы:
- Отправил в криокамеру. Какой смысл держать эти маленькие трупики здесь, если от них все равно никакого толку?
Оценив старания Гугсы, Сивер несмешливо преломил одну бровь.
- Ну-у, вам видней, доктор, вам видней. Хотя, как по мне, вам следовало прежде испросить разрешение претора и только потом отправлять штабель мертвых младенцев в холодильник.
- Слава богу, это не вам решать, господин Сивер, - огрызнулся доктор, и чтобы хоть чем-то занять дрожащие руки, принялся проверять показания данных с одного из зондов.
- Сколько их было? - меж тем спросил Сивер, проигнорировав шпильку.
- Этот - тринадцатый, - через плечо бросил доктор.
- Занятно, - пробормотал Сивер и приблизился к сфере с младенцем. - Сколько ему осталось до... вылупления?
Последнее слово заставило бедного доктора вздрогнуть. Правда, я так и не понял: от страха или отвращения?
- Осталось два месяца прежде, чем он достигнет пригодной для рождения фазы. Для человеческого существа, естественно.
Склонившись еще ниже к прозрачной поверхности сферы, Сивер скривился, будто видел нечто неприятное.
- А разве оно - человек?
- С физиологической точки зрения - несомненно, - ответствовал доктор. - Ведь для эксперимента был использован человеческий генотип. Притом, именно ваш, м-м-м, претор на этом настаивал... и даже предоставил мне донора!
Услышав последнее, Сивер выпрямился и с любопытством уставился на Гугсу.
- Даже так? Я и не знал.
На что Гугса ответил ехидной улыбочкой:
- А вы думали, что знаете обо всех делах и мыслях своего хозяина? Оказывается, вы очень наивный молодой человек. Учитывая тягу претора ко всяческого рода недомолвкам и мистификациям, вам следовало ожидать чего-то подобного.
В одно мгновение лицо Сивера приняло каменное выражение. Смерив собеседника поистине аристократическим взглядом, он процедил:
- Меня хотя бы на заперли посреди руин на всеми богами забытой планете!
- Я предпочитаю воспринимать свое заключение здесь как вынужденное уединение, - сказал Гугса, кажется, ничуть не обидевшись. Вообще, странным было замечать, как вся подобострастность куда-то улетучилась. - Занятно, каких высот можно достичь в своем деле, когда ничто не отвлекает от работы. Вам бы, Сивер, стоило попробовать. Хотя, о чем я! Работать аристократам не пристало. - Он неожиданно подмигнул и продолжил: - Впрочем, мне кажется, мы отклонились от темы. Вы же здесь не затем, чтобы слушать бредни спятившего на науке старика!
