Истории «Кэтти Джей» - Вудинг Крис (книги бесплатно без онлайн TXT) 📗
В общем, экипаж был в сборе, правда, Джез куда-то пропала. Харкинс лежал в лазарете и приходил в себя после полученного при загадочных обстоятельствах сотрясения мозга. Бесс устроилась спать в святилище, а Угрик бродил поблизости и что-то бормотал. Фрей почувствовал облегчение, исцеляющее измученное тело и сознание. Если бы хоть кто-то из его команды погиб, он бы с трудом оправился от потери. И он радовался, что беды удалось избежать.
— Ты отлично действовал, Сило, — произнес он.
— И ты тоже, кэп.
К ним приблизилась Самандра. Она хромала и опиралась на дробовик как на костыль. Малвери вправил ее перелом и наложил шину. Она наступала на ногу с величайшей осторожностью, но сильно морщилась от боли.
— Думаю, мы готовы отправляться, — сказала она. — Полагаю, что если я не буду пробовать сложный пилотаж, то вполне долечу и с одной лапой.
— Как Грудж?
— Очнулся и удивлен случившимся. Потерял какое-то количество мозговых клеток, но вряд ли будет беспокоиться из-за этого. — Самандра окинула Сило неприветливым взглядом. — Если бы не ваш доктор, его бы точно не было с нами.
— Значит, можно рассчитывать на то, что мы пришли к перемирию после маленького разгрома в Ментенфорском институте? Только вы с Груджем знали, кто проник в это заведение. Но мы, в свою очередь, навели вас на некие чрезвычайно важные военные тайны…
— Да-да… — отмахнулась Самандра. — Вас отцепили с крючка. Снова. А реликвия, за которой мы гонялись, погибла вместе с городом, верно?
Угрик, как раз проходивший мимо, услышал ее слова и тихо хихикнул.
— Да, — серьезно и честно ответил Фрей.
Самандра прикоснулась к краю треуголки.
— У меня нет к вам вопросов. Мне еще предстоит разгребать кучу мусора, когда мы вернемся домой. По крайней мере, после того, как эрцгерцог будет в курсе того, что здесь творилось.
— Надеюсь, вы не станете упоминать мое имя?
— Как пожелаете. Хотя мне всегда казалось, что вы стремитесь к славе.
Фрей сморщил нос.
— Слава, она не для нашего брата. Я предпочел бы незаметно разбогатеть.
— Желаю удачи, — улыбнулась Самандра и повернулась, чтобы уйти.
— Эй! Еще не все, — остановил ее Фрей и крикнул, махнув рукой в сторону костра: — Крейк! Сюда, живо!
— О, ради… — начала Самандра, но Дариан проявил решительность.
— Погодите. Мы оказали вашей стране громадную услугу и избавили от ужасной гибели вашего напарника, так что вы могли бы…
— Фрей, вы не патриот! Вы примчались сюда лишь для того, чтобы спасти собственную шкуру!
— А вы примчались сюда, чтобы угробить меня. Но финал-то получился достойный. А вот и Крейк! — закончил он.
Демонист очень нервничал.
— Мисс Бри… — произнес Крейк очаровательно испуганным голосом.
— Господин Крейк, хозяин золотого зуба, — ядовито перебила его Бри. — А мы с вами прежде встречались.
Лицо Грайзера вытянулось.
— Ну, друзья, — заявил Фрей. — Так не годится. Без ложной скромности признаюсь, что я кое-что соображаю в вопросе деликатных отношений между мужчинами и женщинами. Позвольте мне открыть вам глаза на некоторые простые истины. Прекратите, в конце концов, свои дурацкие пляски.
— Фрей, не надо! — испуганно воскликнул Крейк.
Капитан пропустил его реплику мимо ушей.
— Этот человек, — сказал он, указав пальцем на Грайзера, — самый большой смельчак, какого я когда-либо видел. Сегодня ночью он расправился с демоном, рядом с которым чудовище, спалившее целый город дотла, показалось бы громадной, но детской игрушкой. Он — мой друг, и его преданность сравнится разве что с вашей верностью эрцгерцогу. Крейк рисковал многим ради меня. Ведь вы же, не раздумывая, убили бы любого из нас, чтобы спасти жизнь эрцгерцогу?
— Совершенно верно, — мрачно подтвердила Самандра.
— Поэтому бросьте болтать чушь насчет уязвленной гордости. Вы сами прекрасно понимаете, что такое долг. И вы иногда совершаете поступки, которые вам порой поперек горла становятся. В общем, в одном я уверен: этот парень от вас без ума…
— Фрей! — в отчаянии выкрикнул Крейк.
— …Да и вы, Самандра, к нему неровно дышите. Почему бы вам не вести себя как взрослые люди? Поцелуйтесь и помиритесь!
Грайзер, словно загипнотизированный, уставился на Дариана, а затем — на Самандру, чтобы увидеть ее реакцию. Она впала в глубокую задумчивость. После долгой паузы она вздохнула.
— Вы не подержите? — обратилась она к Фрею, протянув ему дробовик. Потом сделала шажок и оперлась на плечо демониста. — Почему бы тебе не обнять меня? Я не слишком хорошо сохраняю равновесие.
Похоже, Крейк не решался прикоснуться к ней. Однако, набравшись смелости, он все же обхватил Самандру ладонями за талию, явно не веря своим глазам.
— Отлично, — вымолвила, покачнувшись, Самандра. — Вот так, — одобрительно добавила она.
И вдруг, резко размахнувшись, она нанесла Крейку сокрушительный апперкот, после которого тот потерял сознание и рухнул на песок.
Дариан, разинув от изумления рот, вытаращился на Самандру, которая деловито забрала у него свой «костыль».
— Благодарю, — улыбнулась она. — Когда оклемается, передайте ему, что он может навестить меня. Он меня найдет. Хотя некоторое время я буду крайне занята.
— Ага, — кивнул он. — Так точно.
— Рада была вновь повидаться, капитан Фрей, — произнесла она, подмигнув.
После этого Самандра с ледяным выражением лица кивнула Сило и запрыгала к своему кораблю.
— Да, кэп, просто поразительно, — заявил муртианин.
— Ну и кто будет отрицать, что я не знаю женщин? — бодро отозвался Фрей, притворившись, что не заметил иронии.
Пинн и Ашуа покатывались со смеху, а Малвери, слегка покачиваясь на ходу, направлялся к Дариану. Видеть доктора без его неизменных очков, криво сидящих на бесформенном носу, было очень непривычно.
— Помощь нужна? — осведомился он, наблюдая за Крейком, который начал шевелиться.
— Дай ему глотнуть грогу, и порядок.
— Есть, — кивнул Малвери. — Слушай, кэп, можно тебя на короткий разговор?
— Конечно.
— Только сперва разберусь с Грайзером.
Малвери подхватил демониста под руку и потащил прочь, Крейк не сопротивлялся, но бормотал что-то невнятное.
Капитан проводил их взглядом. По серым барханам пролетел порыв прохладного ветерка.
— Бедняга Малвери, — произнес Фрей. — Даже не представляю себе, что он будет делать, когда я выгоню Ашуа.
Сило повернул голову к капитану, но ничего не сказал.
— А как же иначе? Я высажу ее там, где она пожелает, но оставить на борту не могу.
Дополнительных объяснений не требовалось. Фрея тянуло к Ашуа, и можно было гарантировать, что спустя несколько недель все закончится какой-нибудь пакостью. Дариан был научен собственным горьким опытом, что любовные связи на борту «Кэтти Джей» не приносят ничего хорошего. А он сомневался, что сумеет устоять перед искушением.
— Ты заключил с ней договор, — напомнил Сило.
Фрей тяжело вздохнул.
— Договор, заключенный под принуждением, не имеет значения. Кстати, нам были необходимы припасы. Между прочим, для твоих людей.
— Ты не прав, кэп.
— С каких пор ты так беспокоишься?
— Она спасла меня от верной гибели. И она ладит с доком. Крейку она тоже нравится. Я уверен, что она заслужила свое место.
Капитан пожал плечами:
— Сило, я не могу. Мы притерлись друг к другу. А она все разрушит.
— Если я нужен тебе как первый помощник, оставь ее.
Фрей присвистнул.
— А ты быстро научился пользоваться своим положением!
— Кэп, она будет полезна. Все наши слышали, как ты договаривался с ней.
Фрей потер ладонью затылок и сплюнул на песок. Сило говорил правду. Можно с чистой совестью разрывать сделки с чужими, но девчонка внедрилась в команду. Если экипаж перестанет верить обещаниям капитана, все будет кончено.
— Вот поганство! — сердито бросил он.
— Ты согласен или нет?
— Первое, — ответил, насупившись, Дариан. — Проклятье, я начинаю жалеть, что назначил тебя своей совестью.
