Сборник Попаданец (СИ) - Мельник Сергей Витальевич (читать книги онлайн полностью без сокращений TXT) 📗
Давно уже утихли крики умирающих, давно уже ушел виновник погибели тысяч людских жизней, излучина реки наполнилась смертельной тишиной, где лишь легкий намек ветерка с речки-невелички осмелился качать пожухшую траву и волосы на головах мертвого воинства мятежников.
Все было тихо, вечный покой опустился на эту землю, и лишь высокая половинчатая луна медленно плыла в своих далях, холодным отчужденным светом неверно выхватывая то тут, то там щуплую фигуру невысокого человека, укутанного с ног до головы в темную ткань хламиды с глухо натянутым на лицо капюшоном.
— Надо спешить… — шептала фигура сама себе, изредка кивая капюшоном в такт своим мыслям. — Будет не лишним…
Из просторного рукава был извлечен небольшой изогнутый клык-нож, фигура наклонялась поочередно над одним из умерших, разжимая ему рот лезвием ножа и тут же делая ловкий надрез под языком усопшего, куда в мгновение ока тут же помещалась тусклая бронзовая пластинка, изукрашенная вязью загадочных рун.
Один покойник, второй, десятый, двадцатый, фигура скользила тихо и ловко, выбирая для своих таинств тела и не особо глядя по сторонам, в то время как окружающая ночь вдруг ожила водоворотом темных теней, что не просвечивала луна, сползаясь за спиной таинственной фигурки с ножом в темный силуэт фигуру высокого человека…
— Пока хватит… — произнесла тень, заставляя замереть с ножом щупленькую хламиду.
— Как скажешь, — кивнул темный капюшон, пряча свое оружие в тканевый рукав одежд.
— Восстаньте, — слегка качнув рукой, произнесла тьма…
…И они действительно встали, все те, кто сегодня простились с жизнью, все, над кем до этого наклонялся человек в хламиде, они молча поднимались с земли в ожидании неизвестно чего, глупо и бессмысленно глядя глазами с мутью смертельной поволоки перед собой в никуда.
— Туум-Карадал, на Болота Печали. — Вновь легкий взмах рукой призрачной тьмы, и бездушные тела-исполнители четко, механически печатая шаг, все как один двинулись прочь от злополучного места своей гибели.
— Потом еще поднимешь, — провожая взглядом удаляющиеся тела, произнесла тьма, обращаясь к капюшону. — Сам поднимешь, я буду затирать за тобой следы ритуала, энергии много, под три-четыре десятка с каждого поля, больше не трогай.
— Я понял, — кивнул человек, поежившись под взглядом темной материи. — Уже скоро?
— Да… — выдохнула тьма. — Осталось недолго…
— Я думаю, он справится, — устало вздохнул человек в капюшоне.
— Должен. — Пожал плечами темный. — Мы свою ставку сделали.
Город Финор, улочки, дома, магистрали проспектов, ночь и пляска теней на стенах домов в неверных огнях уличных масляных фонарей. Стук каблуков стражников, редкие шаги ночных запоздалых прохожих, и маленький цветущий оазис среди людского моря, восстановленный белокаменный дом эльфийского посольства. Где, за ажурными решетками, во внутреннем дворе ласкового и пышущего не по-осеннему жизнью сада стоял высокий статный эльф с обезображенным шрамами лицом и своим единственным оставшимся глазом задумчиво, с какой-то внутренней тоской в душе, смотрел в звездные небеса. Там, где среди миллиардов светил застыла половинкой золотой монеты голубовато-белая луна.
— Эль лоури, васем! — истошный крик ворвавшейся охраны эльфийского посольства, в количестве десяти мечников и двух магов в голубых воздушных мантиях, не вызвали даже тени эмоции на лице Леофоля Лаурикана. — Тебир валлору мариасат!
Один из магов протянул Лаурикану черный как смоль кристалл на золотой цепочке, с каким-то ужасом взирая на него.
— Спокойно, — все так же не отрывая взгляда от ночного светила, на всеобщем отозвался уполномоченный посол дома Солнца на землях Финорской короны. — В любом случае бояться уже поздно…
Мечники встали кольцом, маги активировали все свои амулеты и посохи, засияв в ночи не хуже новогодней елки разноцветными огнями. Когда аккуратные стебельки газонной травы зашелестели и зашуршали, как под порывом ветра, пригибаемые к земле целой тучей черных маленьких тел мохноногих паучков, что лавиной сползались в сад посольства, постепенно скручиваясь вокруг замерших в ужасе светловолосых эльфов.
Эта живая масса омерзительных созданий, живым ковром, мерзко похрустывая хитином, кружилась, постепенно сворачиваясь в какие-то клубки и жгуты. Временно складывая эту мозаику в странную, то и дело рассыпающуюся фигурку человека. Пока в какой-то момент, видимо достигнув определенного пика силы, к ним чуть ли не вплотную вышла фигура высокой статной женщины с молочно-белыми волосами и непроглядными, наполненными тьмой глазами без намека на другой цвет.
Она словно выплыла из моря копошащихся пауков, замерев и с нескрываемым презрением на горделивом лице взирая на застывших эльфов.
— Пошли вон! — произнесла женщина, цедя зло слова сквозь тонкие сжатые губы.
— Здесь нет твоей власти, жрица! — бледнея от своей собственной наглости, подал голос один из магов.
— Тэвор. — Лаурикан поднял предупреждающе руку. — Оставьте меня, так надо.
Когда последний эльф скрылся за дверями дома, медленно, морщась от лопающихся пауков под ногами, Леофоль опустился на колени перед женщиной, низко опустив голову.
— Великая, да пребудет с тобой благословение Ллос! — произнес он дрогнувшим голосом.
Ее властная рука ухватила его за подбородок, запрокинув ему голову, после чего тонкие пальцы медленно поползли по лицу, ощупывая жгуты шрамов, пересекающих половину лица.
— Ллос, мой мальчик… — Женщина отпустила его лицо, задумчиво оглядываясь по сторонам. — Не та богиня, что может одарить благословлением.
— Великая? — произнес Лаурикан, стряхивая с омерзением настырных паучков, взобравшихся на рукав его камзола.
— Мне были видения, мой мальчик… — Женщина вернула взгляд на эльфа. — Где моя дочь, Лео?
— Тай на севере. — Эльф поежился под чернью тяжелого взгляда. — Нам нужно убрать Гальверхейм, нам нужно…
— Слишком многое, — отрезала его словоизлияния жрица темной богини. — Я прекрасно осведомлена об играх домов, о политике, меня это не касается.
— Зачем же тогда ты здесь, о Великая? — спросил он.
— Я почувствовала смерть, Лео. — Жрица запрокинула голову к небу, закрыв глаза. — Большая смерть, Лаурикан.
— Идет война. — Пожал плечами посол.
— На войне, мальчик, смерть разбавляют страстью, жаром. — Жрица вновь открыла глаза. — Там умирают в ярости, там умирают с надеждами, с мечтами, в бою, умирают, чтобы победить. Сегодня же в ночь я почувствовала мощный всплеск смерти, без права на жизнь, без тени ярости или отголосков надежд. Там…
Повисла тишина, а взгляд женщины обратился к северной оконечности света.
— Там случилось что-то, что сродни жертвоприношению, — тихо произнесла она.
— Время Тида подходит к концу, конечно, никто не рассчитывал, что он сдастся без боя, — произнес Лаурикан.
— Глупец, — фыркнула женщина. — Смерть никогда не прощается, она говорит — здравствуй! Серый полог был открыт, чтобы взглянуть на что-то новое, а не на то, что уходит!
— Я не понимаю, Великая. — Леофоль опустил голову.
— Я пока тоже. — Беловолосая вновь ухватила тонкой кистью подбородок эльфийского посла. — Но мне было видение, дарованное богиней…
— Великая? — Содрогнулся всем телом Лаурикан.
— Тай не вернется. — Грустная тень полуулыбки коснулась ее лица.
— Нет! — Посол дома Солнца вскочил с колен, гневно сжимая кулаки. — Нет! Я не допущу этого!
— Ты ничего не изменишь… — Покачала она головой своим мыслям. — Но я дам тебе силу закончить то, что вы начали с моей дочерью…
— Нет! — вновь вскричал эльф, в диком желании бежать прочь и мчаться вперед и вперед дни и ночи напролет туда, где грозит опасность темноволосой эльфийке.
— Поздно. — Хмыкнула жрица. — Судьба уже сплела этот поворот в пути.
Она вытянула руку в сторону эльфа, и из рукава ее широкого одеяния выскользнула маленькая многоногая тварь, что словно молния прыгнула в лицо Лаурикана, сбивая его с ног, а также под крики боли вгрызаясь мощными жвалами в его зарубцевавшееся веко пустого глаза.
