Слом силы. Хроники Иввианского конфликта (СИ) - Карпицкий Артем Анатольевич (библиотека книг бесплатно без регистрации TXT) 📗
— Здесь, там, за тем кустом… — Арти соизволил на время спрятать ровные ряды своих зубов, превратив улыбку в небрежно-равнодушное выражение, какое бывает у человека, знающего себе цену. — Никого нет. Демонов нет. Но они есть. Я их видел.
Еще бы он не видел… Рей, в одной из своих бесцельных прогулок по Сети, наткнулась на маленькую заметку. Автор — аноним, дата публикации — скрыта, да и сам текст пропал через пару дней… Но девушка успела прочитать, воспринять и ужаснуться. Даже не так: у нее буквально волосы стали дыбом, когда в одной из строчек она увидела короткое жесткое слово — выбраковка. Да, людей в Трастисе именно что ВЫБРАКОВЫВАЛИ. Куда там Спарте с ее младенцами, сброшенными со скалы. Куда фашисткой Германии, втянувшей весь мир в кровопролитную войну во имя высшей расы…
Жители Трастиса пошли своим путем: они не смотрели на цвет кожи, национальность или вероисповедание, они не придирались к одежде или форме прически. Хочешь следовать моде? Пожалуйста. Хочешь верить во что-то восточное и труднопостижимое? Пожалуйста, лишь бы соседям не мешал… И только одно вызывало у старейшин Трастиса холодную ярость без малейшей примеси сожаления — необъяснимые наукой и человеческой логикой факты. То, что они не могли понять и принять…
— Демоны рядом, они ждут своих жертв… — продолжал Артиус Хейли под ровный писк навигатора, продолжал с той спокойной убедительностью, что отличает опытного спорщика от незрелого новичка. — Ты проходишь мимо — а они смотрят в спину, следят за тобой, выбирают момент… А потом становится слишком поздно, и ты умираешь.
Он обхватил винтовку второй рукой, повел стволом в сторону деревьев, что были слева.
— Они приходят, и ты умираешь… Умираешь… Навсегда.
Навсегда… Вся суть методики жителей Трастиса: потустороннее и сверхъестественное выжигалось каленым железом. Методично и безжалостно, можно даже сказать — со вкусом. Огнем, в виде системы специализированных клиник, и мечом, в виде особого препарата. ДОПР-МОД16, трудновыговариваемое название, которое «подопытные» заменили своим — ДОбро Пожаловать в Рай. И на то были свои причины.
Хоть ДОПР и считался лекарством, но люди, бывшие в курсе дела, знали, что по сути это наркотик. Слабый, почти не вызывающий привыкания, не вызывающий даже привычных постэффектов. Не было никакой эйфории, галлюцинаций, потери связи с реальностью. Вместо этого препарат изменял организм «больных», превращая их… В самых обычных людей. А еще у ДОПР был один любопытный побочный эффект — красные полоски в глазах, завитки, идущие по кругу от края глаза к зрачку. Это очень походило на водоворот… Или на самое сердце урагана.
— Что еще вы хотите знать… — кровавый рисунок сверкнул в глазах Арти. — О демонах?
Бесцельный бег среди стоящих, как кладбищенские кресты, деревьев, болезненное небо над головой, подозрительно твердая почва под ногами, духота и прохладный ветер, сеющий, если верить книгам, бурю. И безумный разговор, на фоне всего произошедшего уже не кажущийся таким уж странным…
— Какие осведомленные курсанты пошли, — отозвался молчавший до этого момента Дим. — Просто ужас! Чувствую себя неграмотным чернорабочим. Ну, или охранником на полставки. Ну, давай, просвети нас, покажи сияние истинного знания! Я жду.
Парень повернул голову, явив глаза жизнерадостного хищника, что, впрочем, не помешало ему продолжить идти сквозь Лес Ивви. Рей даже позавидовала приятелю: идет практически вслепую, вперед, а тем более под ноги, не смотрит, но даже за корень не споткнулся и не запнулся ни разу.
«Да уж… Просто боевая машина, а не человек», — подумала девушка, но вслух отстраненно заметила:
— Я не видел демонов, только на картинках в сети, да описания в книгах читал… Но с чего ты взял, что они есть в Лесу Ивви? Или ты повстанцев так называешь?
Арти, опять запрокинув винтовку на плечо и приняв самый равнодушный вид, только покачал головой. И не скажешь по нему, что юношу хоть как-то задела издевка в тоне товарищей. Поразительная выдержка… Тем более поразительная, что раньше… в тире… и оружие… Нет, нынешний Артиус Хейли совершенно не вязался в прежним — словно в другого человека превратился или, как минимум, повзрослел лет эдак на двадцать-тридцать. Ага-ага, за два дня…
— Ну? — не отставала Рей. — Что там насчет моих вопросов?
Знаток демонов смерил ее, а заодно и Дима, покровительственным взглядом. Так смотрит здоровяк-баскетболист на кучку первоклашек, не знающих с какой стороны подойти к мячу. Полное осознание собственного превосходства… Только потому, что он знает больше? Или есть иные, пока скрытые, факторы? Рей не понимала мотивов Арти, даже Дим в своей роботизированной форме был ближе, чем этот высокомерный выскочка. Хотя нет, манией величия здесь и не пахнет… Здесь просто-таки воняет кое-чем другим…
Предвкушением. Ожиданием. Последней фантазией излишне выправленного воображения…
— Ничего, — наконец, соизволил промолвить Арти. — В этом Лесу ничего, кроме демонов, жить не может. А демоны… демоны всегда со мной, это мой крест и мой дар. Я их вижу, я их чувствую, я их понимаю. И…
Он замолчал, с немалым удовольствием следя, как сжимаются пальцы Рей, как лицо Дима на миг становится злым, а в рыжих глазах искрится нетерпение… У девушки даже возникло четкое ощущение, почти предчувствие, что сейчас Арти скажет, что он и есть демон, после чего с радостью сбросит опостылевший человеческий облик, показав уродливую рогатую морду, усыпанную клыками. Прямо сейчас… Вот-вот… Через мгновение… губы уже начинают шевелиться, а в темных глазах появляется глубина, манящая своей чернотой.
— Меня разделили с моими демонами, — ответил Арти, насмешливо взирая на растерянных собеседников. — Когда-то… давным-давно… Против моего желания.
Последние слова он произнес без тени эмоций, так патологоанатом разделывает свежий труп, так древний врач сшивал края страшной раны… Холодно и по-деловому. Быстро, твердо, четко. С кажущимся предельным цинизмом и равнодушием, превращенным в орудие рук человеческих…
«Демоны?! Да этот хуже самого дьявола! Хуже повелителя преисподней… Хуже всего, что может быть на земле. Как я сразу не заметила? Как?! Как он мог настолько искусно притворяться? Или это было не притворство? Или…»
— Не бойтесь… — добавил юный демонолог, но закончить фразу не успел. Точнее, ему помешали это сделать.
Взрыв — где-то рядом, буквально в сотне метров, потом еще один, глуше и злее. Потом звуки слились в один то стихающий, то нарастающий гул, похожий на приближающийся цунами, а еще спустя пару минут ошарашенные солдаты с таким же вниманием слушали тишину. Мертвую, давящую, не сулившую ничего хорошего.
— Адово семя… — Дим уже позабыл про разговор и ожесточенно тряс навигатор. — Эта долбанная штука сошла с ума. Показывает каждую секунду новый маршрут… Будто куча маленьких белых червяков по экрану ползает. Смотри, Рей, видишь?
Девушка медленно, будто нехотя, подошла к приятелю. Она не знала, что обнаружит на маленьком светящимся бледно-зеленой сеткой дисплее — если честно, ей с навигатором не приходилось работать, так, смотрела на это устройство в чужих руках — но ничего хорошего там точно быть не могло. И писк… Почему навигатор перестал пищать? Почему единственным звуком на маленькой поляне осталось тяжелое дыхание пятерых солдат — Дима, ее, Арти, еще двоих, имен которых она не знала — причем, настолько вымученное, словно они весь день пахали, как древние рабы на каменоломне?
«Черт! Этого же просто не может быть…»
Рей смотрела на экран, ничего не понимая, любая ее мысль, пытавшая продвинуться вперед в направлении «что случилось с проклятым устройством» натыкались на стену. Даже не каменную или бетонную — на стену из особого сплава, того, про который рассказывал Адам после артобстрела лагеря… Девушка собственными глазами видела, как линии маршрутов, словно оживая, начинали дрожать и дергаться, метаться из стороны в сторону в тщетной попытке убраться с поверхности оцифрованной карты. Так продолжалось с минуту, а потом навигатор и вовсе мучительно пискнул и затих, робко помигивая индикатором батарей.
