Операция «Странник». Тетралогия (СИ) - Цуркан Валерий (книги TXT) 📗
– Если Лафайета настигает не Странник, а Беглец, то у нас только один выход – надо протаранить бот, пока Жан не передал архив.
– Вы с ума сошли? – воскликнул Железнов. – Рисковать жизнью ради какого-то невещественного архива?
– Не ради архива, а ради спасения многих жизней, – поправил его Прошин.
– Я не солдат, извините, я такого делать не стану, – тон Железнова был холоден, как Космос. – Мне моя жизнь дороже. Я сбрасываю скорость и возвращаюсь на станцию.
Тон был эмпата не менее холоден, как и ствол пистолета, приставленного к виску Железнова.
– Алексей, извините, но сейчас чрезвычайное положение. – Сергей щёлкнул затвором. – Почти война. Вы должны мне подчиняться.
– Дурдом!
– Дурдом начнётся, если Беглец добьётся своего. Выполняйте приказ.
Железнов подчинился.
– Вы знаете хоть одну молитву? – нервно спросил Алексей. – Если мы его протараним, то оба погибнем.
– Отче наш… дальше не помню… Аминь.
И Прошин вдруг ощутил присутствие Странника. Знакомое чувство, пережитое в кратере Олимпа, но без той дикой головной боли, когда Странник накачал в его мозг информации.
– Это не Беглец, – Сергей убрал пистолет. – Таран отменяется.
Железнов сбавил скорость, и поднял бот повыше, оттуда удобно наблюдать за Странником и ботом Лафайета. Беглеца нигде не видно. Неясно, куда он подевался, ведь не сдался, не отдаст так просто Лафайета с архивом.
Странник мчался, как стайер, семимильными шагами, догоняя летящий на высоте полусотни метров бот. Если учесть, что бежал наравне с ботом, то его скорость равна двум тысячам километров в час.
– Его бы в нашу олимпийскую сборную. Медали по всей Солнечной системе собрал бы.
Будто услышав его слова и отказавшись от сборной России, Странник остановился. Он что-то затеял, но что именно, ни Железнов, ни Прошин не знали.
Блямкнул сканер, отследивший старт особовского шлюпа с территории станции. Шлюп долго запрягать, но на нём быстро лететь, эмпат знал, что ребята их скоро догонят.
Алексей продолжил преследовать Лафайета. Тот всё так же мчал невысоко над поверхностью, не в силах ни подняться, ни опуститься. Впереди виднелась гряда гор, в которые, скорее всего, врежется, если не упадёт раньше.
Странник всё так же стоял на одном месте. Будто чего-то ждал. Может быть, ждал, когда упадёт бот Лафайета, а может быть, дожидался Беглеца.
Сканер обнаружил впереди ещё один объект. Это была классическая летающая тарелка. Прошин решил было, что это инопланетный корабль, но вспомнил о рассказе Чернова. Тот тоже видел такую «тарелочку», которая оказалась обычным метеозондом. Ведь это может быть тот самый зонд. И вполне возможно, что им управляет сам Странник. Судя по замершей фигуре Странника так оно и было. Вот только Сергей не мог взять в толк, как эта куча металлических опилок остановит бот?
В следующее мгновение замысел Странника стал понятен.
– Лафайет пытается маневрировать… – Железнов отмечал каждое движение преследуемого. – Эта штука его напугала. А ведь я говорил, что не успел закончить ремонт. Вечно всё мимо ушей пропускают. Сейчас потеряет управление.
Снова блямкнул сканер, отметив появление ещё одного тела. Лейтенант сначала подумал, что это шлюп с его товарищами. Но оказалось, что это Беглец, приближающийся к Страннику. Тоже расчухал, чего хочет добиться противник и попытался его остановить.
Но не успел. Металлизированное облако метнулось в сторону бота, Лафайет занервничал (если у зомби бывают нервы), и бот стал поворачивать. Машина делала это непослушно. Повело набок, потом бот вдруг взлетел свечой. Куда он полетит в следующее мгновение, не знал никто.
Прошло несколько секунд, машину развернуло и понесло к поверхности. Странник «отпустил» метеозонд, и тот распался на блёстки, которые стали медленно, как снег, кружиться и опускаться всё ниже и ниже.
Странник, увидев приближающегося Беглеца, спрятался где-то в складках мироздания и спустя несколько секунд возник метрах в трёхстах левее. А бот Лафайета между тем выровнял курс и уже летел и почти параллельно поверхности, но на очень низкой высоте. Впереди его ждал высокий каменистый холм.
Железнов резко развернул машину и увёл её в сторону, чтобы не попасть в эпицентр взрыва. Яркая вспышка осветила западный склон холма, бот Лафайета разлетелся на огненные куски, продолжавшие гореть, раскиданные на площади в несколько километров. Головная часть с пилотской кабиной, объятая пламенем, лежала у подножия холма. С Лафайетом покончено.
Сканер снова пиликнул, обнаружив одновременно и Беглеца, и Странника. Они находились довольно близко друг от друга, готовые к бою. Или к драке, оружия нет ни у одного, ни у второго.
Бот кружил над горящими останками. Сергей поостерёгся садиться, пока не подоспеет шлюп. С высоты наблюдал за Беглецом и Странником. Они всё ещё стояли друг перед другом, будто не решаясь вступить в схватку. Но уже, наверное, поздно – архив сгорел вместе с Лафайетом, и бороться за него нет смысла.
Вскоре подоспел шлюп, на близком расстоянии заработали телекомы. Эмпат в двух словах пересказал, что случилось с Лафайетом, после чего Глыба велел Чернову и Шахназарову долбануть по Беглецу из орудий. В шлюпе открылись портики и сверкнули две молнии. Никакого результата. Беглец даже и не заметил этих комариных укусов. Второй и третий залпы тоже не отвлекли его. Реактивные снаряды и пришелец словно находились в разных вселенных и никак не могли пересечься.
«Радует, что хоть Странник на нашей стороне, – подумал Прошин. – Не хотелось бы с таким противником в бою встретиться».
Но Странник на своей стороне. И не трогал особовцев до тех пор, пока они ему не мешали. И как поведёт себя после того как (если) разделается с Беглецом, Прошин спрогнозировать не мог.
Между тем Странник и Беглец сошлись в рукопашной. Дрались они дай боже, особенно Странник с его-то шестью руками. Впрочем, Беглец неплохо обходился и двумя. Дрались они как простые смертные, махали кулачищами. То один, то другой время от времени падал и снова поднимался и бросался в бой.
Глыба приказал садиться на безопасном расстоянии от этой битвы титанов. Железнов, услышав это, побледнел, но, вспомнив о пистолете в руках эмпата, спорить не стал и подчинился.
26
Бот и шлюп сели невдалеке друг от друга, но выходить наружу майор пока не велел. Выжидал – раз им пока ничто не угрожает, надо дать возможность Страннику разобраться со своим противником. Для очистки совести приказал Чернову и Шахназарову ещё пару раз пальнуть по Беглецу. Результат предсказуем – инопланетнику снаряды не нанесли никакого вреда.
– Ну и чем мы можем помочь Страннику? – Глыба выругался. – Звёздным айкидо? Мы уже весь наш арсенал перепробовали, кроме ядерного оружия. Если понадобится, пустим и его в ход, но только в крайнем случае. И я надеюсь, что до этого не дойдёт.
– У меня есть одна мысль, – сказал Железнов. – Вы его электротоком не пробовали? У вас ведь есть мощные генераторы.
Чернов рассмеялся, в шлемофоне его трескучий смех казался дьявольским:
– Ага, вы ещё скажите – святой водой его. Или там молитву почитать. Ничего на него не действует, понимаете?
– Но ведь не всё пробовали? – не унимался Железнов. – Надо пытаться.
– Нет, этот вариант отпадает, – заметил Андрей. – Бессмысленно рисковать людьми мы не будем.
– С чего это вы стали таким гуманным? – воскликнул Алексей. – Когда Беглец убивал моих товарищей одного за другим, вы об этом и не заикались.
– Это война, Алексей, – майор вздохнул. – Так уж повелось, если война приходит в мирные города, то первыми погибают неприспособленные мирные жители, а не подготовленные военные.
– Ну вот и действуйте, подготовленные военные, – разозлился Железнов. – Вы должны хотя бы попытаться испробовать все способы на Беглеце.
– Будем испытывать, если у Странника ничего не выйдет. И святой водой польём, если нужно будет.
Эмпат вспомнил об элетрошокерах, которые без нужды валялись в оружейке, ими практически не пользовались. Конденсаторы довольно большой ёмкости, и если их хорошо подзарядить, то можно попробовать.
