Служитель тьмы (СИ) - Маров Артур (книги бесплатно без .TXT) 📗
Больше Колину с Гаспаром работать вместе не доводилось. Но они продолжали поддерживать приятельские отношения, время от времени пропуская в компании стакан-другой.
Сейчас, если верить слухам, Гаспар нигде не работал, заданий ему тоже никто не доверял. Сгубил его, как и многих других, пресловутый алкоголь. Скорее всего, он просил денег, чтобы потратить их на выпивку, но Колин не мог отказать старому приятелю, тем более ему хорошо заплатили, а несколько медяков погоды не сделают.
Мечник почти подошел к своему дому, но не стал идти коротким путем, пробираясь дворами, а пошел по дороге, которая делала полукруг. Пройдя три дома, наемник свернул налево. Здесь располагалась гостиница для приезжих среднего достатка. Богачи предпочитали таким ночлежкам кристально чистые и уютные комнаты на другом конце города.
Не успел Колин подойти к зданию, как к нему навстречу выбежал мальчишка лет четырнадцати, выполняющий обязанности прислуги.
— Мистер Уортимер. Чем могу помочь? — тут же поинтересовался мальчуган.
Колин с хозяином гостиницы были в хороших отношениях, поэтому наемника здесь знали в лицо. Он никогда не любил водить к себе женщин, предпочитая комнату в гостинице на одну ночь. Как бы это грубо не звучало, наемнику здесь нравилось тем, что он в любой момент мог уйти, ничего не говоря растерянной любовнице. Тогда как из дома ее пришлось бы аккуратно, с помощью намеков, выпроводить, а это лишние время, силы, нервы.
— Ты ведь меня знаешь, не так ли? — спросил мечник у парня.
— Да, вы мистер Уортимер, наш постоянный посетитель.
— Верно-верно. Так вот, сегодня мне не нужна комната. Мне необходимо вам в конюшню, до завтрашнего утра, пристроить вот этого жеребца. Все затраты за него я оплачу и, скажем, медяк добавлю сверху, специально для тебя.
Предложение было более чем хорошим. Чтобы заработать такие деньги, мальчишке пришлось бы вкалывать здесь неделю, а может и больше. Колин был уверен, прислуга согласится на сделку.
— Хорошо, только монеты вперед, — заявил парень.
— Лишь часть. Остальное получишь завтра. Надеюсь, все будет сделано в лучшем виде, иначе пожалеешь.
Наемник кинул деньги парню. Пройдя еще два дома, Колин наконец очутился рядом со своим островком спокойствия. Его здание выделялось на фоне остальных. В нем сквозила нарочитая грубость, угловатость, смешанная с утонченной эстетикой. Раньше этот дом принадлежал высокому чиновнику.
Постройка была двухэтажной, с верандой на втором этаже, которую поддерживали две колонны-статуи. Первый этаж был отведен под кухню и комнату для гостей. Второй Колин обустроил персонально для себя. Никакой мебели. Голые стены и пол. Везде мечи, щиты, доспехи. В этой комнате наемник чувствовал себя лучше, чем где бы то ни было. Мечник не только здесь проводил свои тренировки, он также любил вздремнуть часик-другой прямо на голом полу.
Первое, что бросилось Колину в глаза, когда он вошел в дом, это чистота и порядок. Нигде не было ни намека на пауков или иную живность, которая любила заводиться в таких домах, когда хозяева долго отсутствуют. Все сияло чистотой.
Ощутить себя дома было приятно, вдвойне приятно было видеть, что здесь все чисто, аккуратно прибрано. Не зря Колин платил деньги Стелле, работнице, которую он нанял для уборки помещения. Помимо этого, в ее обязанности входила готовка, правда лишь, когда хозяин был дома. Сейчас, стоя на пороге, наемник понял: решение нанять Стеллу было абсолютно правильным.
Сняв ботинки, Колин, не задерживаясь на первом этаже, сразу поднялся в свою оружейную. По сравнению с предыдущими помещениями, она выглядела давно забытой. На раньше начищенных до зеркального блеска мечах уже появилась пыль, которая поубавила стали красоты и лоска.
В этой комнате работнице наемник запрещал не только убираться, но даже входить в нее. Не только по причине большого количества оружия, находящегося здесь, мало ли что могло произойти. Причина была несколько в ином.
Колин Уортимер, сколько себя помнил, всегда был одиночкой. Его это вполне устраивало. Он не раз видел, как другие, более сильные, именитые наемники, привязывались к женам и детям. После этого они кардинально менялись, бросали работу, уже не проявляли той былой энергии, силы, которой могли похвастаться раньше. Одним словом, становились, по его мнению, мягкотелыми слабаками. Это при хорошем стечении обстоятельств.
Зачастую было совсем по-другому. Жизнь наемника связана с постоянным риском, причем не только для него самого, но и для близких ему людей. Поэтому часто в расход попадали их любимые. Тогда бедняга либо спивался, либо уходил мстить, пропадая навечно. Да что там родные, с некоторыми похожее происходит даже из-за привязанности к напарникам, если тех вдруг настигает смерть.
С детства Колин никому не позволял входить в его жизнь слишком близко. Именно поэтому в оружейной комнате он убирался лично, это было его единственное дорогое сердцу пространство.
На стене располагались пять пустых скоб, по одной для кожаной шапки, куртки и щита, а оставшиеся две под меч, который наемник тут же водрузил на его законное место, после чего, отойдя на несколько шагов назад, хмыкнул, придирчиво осмотрев его.
«Придется нести кузнецу на ремонт», — сделал он неутешительный вывод.
Затем свои законные места заняли шапка с курткой. Если не считать грязи и разводов травы, выглядели они вполне сносно.
Внизу раздался шум.
«Для Гаспара слишком рано. А Стелла обычно все успевает сделать еще до обеда», — эти мысли моментально пронеслись в голове у хозяина дома.
Наемник взял в правую руку только что повешенный меч, а в левую кинжал. На первом этаже снова раздался шум.
Колин аккуратно выглянул из-за двери, пролет был пуст, у лестницы никого не наблюдалось. Оставалась кухня и комната. Из последней донесся звук передвигаемой мебели.
— Да! Да! Вот так! Еще чуть-чуть! Давай, совсем немного осталось! — подойдя к двери, наемник услышал знакомый голос.
Поставив у порога оружие, уже немного расслабившись, он без опаски вошел в гостиную. Его глазам предстало забавное зрелище. Стелла стояла с одной стороны большого деревянного шкафа, в котором Колин хранил всевозможный хлам, от письменных принадлежностей до точильных камней, которые просто некуда было девать. В правой руке работница за шкирку держала уличного кота, который, видимо, сам был озадачен происходящим, поэтому не только не пытался вырваться, но даже голоса не подавал. Он просто висел в руке женщины, широко раскрытыми глазами смотря на щель между отодвигаемым шкафом и стеной.
С этой же стороны мужчина, в котором Колин узнал мужа Стеллы, натужно пыхтя, пытался отодвинуть эту махину с хламом. По красному от напряжения лицу было видно, как это ему нелегко дается. Но бодрые крики жены дали результат, шкаф отошел от стены сантиметров на двадцать.
— Вот она! — выкрикнула работница, тут же бросив кота к щели.
Животное с хищным рыком бросилось под шкаф. Пару секунд была слышна возня и писк. Когда все успокоилось, пятясь задом, вылез кот. В зубах он держал придушенную мышь. Больше не задерживаясь, он важной, размеренной походкой победителя прошел мимо мужа с женой, двинувшись к выходу.
— Ой, — испугалась от неожиданности работница. — Мистер Уортимер, рада вас видеть. Давно приехали?
— И я тоже рад вас увидеть. Спасибо за прекрасно выполненную работу, — он кивнул на кота, проходящего мимо него, не замечая хозяина дома.
Колина позабавило поведение мохнатого. Поэтому наемник не смог сдержать добродушной улыбки.
— Я сейчас вернусь, только выпущу победителя.
Покинув комнату, Колин подошел к входной двери, где уже с гордым видом и мышью в зубах сидел кот, дожидаясь, когда его выпустят. Не переставая улыбаться, наемник открыл дверь, выпуская гостя-охотника, тот, не заставляя себя долго упрашивать, шмыгнул в проем, быстро скрывшись из виду.
«Наверное, есть побежал. С добычей в пасти долго не походишь, быстрее слюной захлебнешься», — у наемника было на редкость хорошее настроение.
