Истории «Кэтти Джей» - Вудинг Крис (книги бесплатно без онлайн TXT) 📗
Животное отчаянно закричало и забилось на привязи. Фрея раздирало между желанием набрать полную грудь воздуха и затаить дыхание. Он раскрыл рот, как выброшенная на берег рыба, и не шевелил ни единым мускулом.
Телега заскрипела — очевидно, Железный Шакал переступил с ноги на ногу. Фрей услышал протяжный басовитый рык, исполненный подозрения. А потом зверь заметался и вниз полетели клочья соломы.
«Тебе не найти меня, тварь», — дерзко подумал Фрей.
Новый удар. И еще один, но не такой сильный. Наверное, Шакал спрыгнул и направился прочь.
Дариан прислушивался. Осел постепенно успокоился и перестал дергаться.
А капитан не отпускал кнопку, хотя аккумулятор разрядился и шар перестал вибрировать.
Наконец Фрей вылез на свет. Он в глубине души опасался, что демон перехитрил его и сейчас пронзит его спину. Но чудовище исчезло. Интуиция подсказала Фрею, что оно ушло.
Он пережил второе посещение. Но впереди — третий визит. Если верить колдуну, то тогда Железный Шакал не допустит промашки.
Фрей закашлялся и сплюнул. Ощущая себя полностью разбитым, поплелся по переулку. Несмотря ни на что, ему необходимо встретиться с Триникой. И он не сомневался, что из-за проклятого демона он опоздал на свидание.
Глава 30
Безымянные — Джаггернауты — Фрей впадает в паранойю — Водяной сад
— Что с тобой случилось? — смеясь, спросила Триника. Потом разглядела выражение его лица, и смех замер на ее губах. — Что случилось? — повторила она.
Фрей сидел рядом с ней на широкой ступеньке лестницы, которая вела от храма к протекавшей внизу реке. Его одежда была испачкана в грязи и порвана. Разлохмаченные волосы торчали, от него воняло потом и убитыми животными.
— День выдался неудачный, — ответил он.
Триника наклонилась к нему и, после секундного колебания, быстро и неуверенно убрала упавшую ему на лоб прядь волос. Увидев беспокойство в ее глазах, Фрей был вынужден быстро отвернуться. Ей незачем видеть слезы, подступившие к его глазам. В последнее время он стал излишне сентиментальным. Он сосредоточился и попытался собраться с духом.
— Хочешь осмотреть храм изнутри? — поинтересовалась она.
Ему не было дела до храма. Но она чувствовала, в каком состоянии он находится, и предложила ему отвлечься. Серьезный разговор можно и отложить.
Проклятье, Триника всегда понимает его верно. Как никто другой на свете.
— Да, — кивнул Дариан и вымученно улыбнулся. — Отличная идея.
Она встала, взяв зонтик, и протянула ему руку. Он порадовался возможности дотронуться до Триники и поморщился от боли, поднимаясь на ноги.
Сегодня к нему явилась прежняя Триника, та, на которой он чуть не женился. Она оделась в короткие брючки и сандалии. Блузка открывала ее белые, как мрамор, руки, смазанные кремом от загара. Фрей не видел ее в подобном наряде более десяти лет. И сейчас, измотанный и издерганный, он вдруг поймал себя на мысли о том, что ее открытая кожа до чрезвычайности волнует его.
Она уложила свои обесцвеченные волосы в элегантную прическу. Теперь стриглась не так коротко, как раньше, и могла при желании изобразить у себя на голове нечто симпатичное.
Она заметила, что он рассматривает ее.
— Что? — произнесла она доброжелательно.
— Сама знаешь.
Она картинно закатила глаза.
— Дариан… — вымолвила она и замолчала.
Однако он решил, что она довольна.
Сегодня она пребывала в легком, девчоночьем настроении. Их последняя, столь неудачная, встреча была предана забвению, и никаких извинений уже не потребовалось. Фрея это утешило. Как правило, извинения давались ему очень плохо.
Они направились к храму, безостановочно болтая о какой-то ерунде. Все настолько отличалось от кошмара, который Фрей пережил по пути сюда, что он действительно перестал волноваться. Что из того, что он выглядел как бродяга? Триника простила его. Все к лучшему.
Храм представлял собой простой полукруг белых, выщербленных временем и непогодой колонн, накрытых плоской крышей. Он был весьма скромным по сравнению с величественными помпезными зданиями, возвышавшимися на другом берегу реки. Даккадийцы и самарланцы проходили мимо, неторопливо беседуя или отдыхали на ступеньках, наблюдая за медленно плывущими лодками.
В храме, хотя он и был открыт со всех сторон, царили прохлада и полумрак. Его украшало девять высоких алебастровых статуй. Лица скульптур не имели черт, и являлись гладкими и пустыми. Тут стояло шесть одинаковых мужских фигур и три женских. Они различались лишь по росту, фигурам и длине волос. Кроме изваяний, в храме ничего не было. Тихое, пустое белое здание.
— Ну и боги у самми! И кто они? — удивился Фрей.
— Безымянные, — лукаво сказала Триника.
— Мог бы и сам догадаться, — фыркнул он. — В какую же чушь верят люди. Представь себе, Сило считает, будто после смерти он возродится опять.
— Разумеется, он ведь муртианин.
— Как получается, что это знает каждый, кроме меня?
Она похлопала его по руке.
— Книги, Дариан. Если ты откроешь любую, то обнаружишь там множество слов.
— Неужели? А расскажи-ка мне что-нибудь еще.
— Ладно. В книгах есть, например, легенды о древних богах Самарлы. Некогда они жили в Аталоне, среди своего народа. Это был истинный рай, и никому не требовалось ничего больше. Но люди испортились и перестали поклоняться богам. В них стало расти зло…
— Так всегда и бывает, — перебил ее Фрей.
— И зло сделалось явным, — продолжала она. — На землю обрушился мор — в буквальном переводе, мор души, — истреблявший лучших людей. Умирали многие верующие и благочестивые. А потом начали погибать и сами боги. Их сразила неблагодарность. Злые люди решили, что, может, они и не боги вовсе, и пошли на них войной. Те покинули мир и вознеслись в небо на колонне из пламени.
— Ага, — пробормотал Фрей. — На колонне.
— Дариан, если ты попытаешься смотреть на мир пошире, это принесет тебе пользу.
— Нет, — протянул он. — Когда я так делаю, беды не миновать.
— Ясно, — кивнула Триника. — Но слушай дальше. Чтобы покарать смертных, боги выпустили семь страшных чудовищ неимоверной мощи. Их назвали джаггернаутами. Они уничтожали селения и города, истребляли посевы и беспощадно всех убивали. Люди прятались, голодали и молили богов о милосердии. Они страдали целый век. В конце концов джаггернауты утихомирились и загадочно исчезли.
— Ну а безликие идолы? — осведомился Фрей, указав на статуи.
— Погоди. После джаггернаутов боги сотни лет хранили молчание, и рассеянные по земле племена вновь объединились. А затем появился человек по имени Неззуат. Он…
— Постой, — вновь перебил ее Фрей. — Он объявил, что может общаться с богами.
— Ах, Дариан, ты циник! Думаешь, что ты великий мудрец?
— Эй, я просто знаю, как все устроено. Не забывай, что я не из тех, кто рождается с серебряной ложкой во рту.
— Верно, — согласилась Триника, — и не с ложкой, а со здоровенной занозой. Поэтому ты такой задира.
— Точно.
— Ты хочешь узнать о Безымянных или нет?
— Честно говоря, нет, — признался он. И добавил, улыбнувшись: — Зато мне нравится, как ты рассказываешь сказки.
— Тогда заткнись и слушай урок.
— Хорошо, мэм, — ответил Фрей, старательно изображая раскаяние.
Триника собралась с мыслями.
— Неззуат, — произнесла она, — объявил, что может общаться с богами.
Дариан расхохотался. Триника шлепнула его по плечу, но он не мог остановиться. Она поспешно вывела его наружу — Триника опасалась, что местные жители возмутятся его поведением.
— Ты никудышный ученик, — вздохнула она, когда они начали спускаться по лестнице к набережной. Зонтик она держала на плече, прячась в его тени.
— Да, — подтвердил он. Вдруг он остановился, нахмурился и уставился куда-то вдаль.
— В чем дело? — спросила она, сразу заметив происшедшую с ним перемену.
