Укротить молнию - Азаро Кэтрин (читать книги бесплатно полностью TXT) 📗
— Родители Дэниэла занимаются компьютерными системами? — медленно спросил Эльтор.
— Джош, не трещи с такой скоростью, — сказала я. — И, пожалуйста, поменьше сленга. Эльтор с трудом понимает, что ты хочешь сказать.
— Ах вот в чем дело, — обрадованно произнес Джошуа. — Учтем.
Из телевизора донесся какой-то гул. Он даже заглушил монотонный голос диктора, на который мы до этого в общем-то не обращали внимания. Джошуа подошел к телику и выключил звук.
— Если они снова скажут, что это всего лишь проба, я точно что-нибудь сделаю. Разобью или сломаю. Можно подумать, мы собираемся с кем-то воевать.
— А вдруг собираемся? — сказала я. — Смотри, что творится в России. Военные сместили Горбачева, и новое правительство постоянно поднимает шум из-за самолетов-шпионов. Неудивительно, что все сидят как на бочке с порохом.
Джошуа подошел ко мне.
— Но какой смысл опять затевать холодную войну? Но тут вмешался Эльтор:
— Быть может, им известно, что на Йейгеровской испытательной базе хранится не просто вражеский самолет. И если они не разгадают его секретов, то равновесие сил в один момент будет нарушено. Но, может, — пожал он плечами, — ваши правительства готовы к сотрудничеству и готовы вместе выдать какую-нибудь правдоподобную версию. Боюсь, у них есть все основания полагать, что следует готовиться к чему-то гораздо более страшному, чем просто планетарная война.
— Тина сказала, что в машине у тебя открылось кровотечение, — заметил Джошуа.
Эльтор кивнул.
— Теперь им уже должно быть известно, что я не человек.
Послышался стук в дверь. Джошуа встрепенулся, затем громко спросил:
— Кто там?
— Дэниэл, — донеслось из-за двери. Джошуа впустил друга и снова запер дверь.
— Ну как, поговорил с матерью?
— Она говорит, что это самолет.
— То есть ты ничего не узнал? — спросил Эльтор.
— Послушай, я ужасно извиняюсь, — ответил Дэниэл, — но боюсь, что ничем не могу тебе помочь. Да, я мечтаю о звездах, Тина сказала правду. Но то, что происходит в этой стране, — не шутки.
— Я попал сюда случайно и не собираюсь ни с кем воевать, — возразил Эльтор. — Мне просто нужен мой корабль, чтобы я мог вернуться домой. Вместе с Тиной.
Мы услышали, как кто-то снаружи пытается открыть замок. На какое-то мгновение нас всех охватила паника, но затем дверь распахнулась, и на пороге выросла девушка.
Она была на пару лет старше Джошуа — высокая, худощавая, с зелеными глазами за стеклами очков в металлической оправе и с великолепной гривой рыжеватых волос, ниспадавших волнами на спину.
— Я, наверное, не вовремя?
— Черт, я забыл! — воскликнул Джошуа и втянул незваную гостью внутрь. — Иногда ко мне… э-э-э… заглядывают друзья. — Он кивнул в сторону девушки. — Знакомьтесь, это Хизер Роуз Макдейн. Она помогает мне с вычислениями.
При иных обстоятельствах я наверняка бы улыбнулась: вот уж не думала, что Джошуа нуждается в помощи! Он был так застенчив, что у него никогда не было девушки.
Хизер повернулась к Джошуа:
— Если хочешь, мы можем позаниматься и позже.
— Да, хорошо, — заикаясь, пробормотал тот. Вид у него был как у нашкодившего кота.
— Ты мне не поможешь отнести наверх кое-какие коробки? — спросила Хизер. — Я оставила их во дворе.
— Да, конечно. — Джошуа покосился на меня. — Сейчас вернусь.
Джошуа ушел вслед за Хизер, а вместе с ним и Дэниэл. Когда мы остались одни, я села на кровать рядом с Эльтором.
— Что ты сказал насчет того, что улетишь вместе со мной?
— Я хочу взять тебя с собой, — ответил он, — если мне удастся вернуть Джага.
— Но почему?
— Мне… нравится твое общество.
— Ты хочешь, чтобы я оставила все, что у меня здесь есть, все, что мне знакомо, и улетела с тобой во вселенную настолько отличную от этой, что даже трудно представить? И все потому, что тебе «нравится мое общество».
— Да.
— Но это в уме не укладывается. Ты ведь более чем на три десятка лет старше меня! Что будет, когда я тебе надоем? Бросишь меня на произвол судьбы на какой-нибудь планете, где я буду чувствовать себя ходячим анахронизмом?
— Я тебя не брошу.
— Легко сказать. Это ты сейчас так говоришь.
— Да, я это говорю сейчас. И готов повторить завтра или через сто лет. — Эльтор на мгновение умолк. — Тот мальчишка с ружьем, в том доме… Это из-за него ты не хочешь улетать?
Своим вопросом он застал меня врасплох.
— Ты имеешь в виду Джейка?
— Его.
— А почему ты так решил?
— Потому что он любит тебя.
— Откуда тебе это известно?
Я от удивления вытаращила глаза.
— Его сознание буквально кричало об этом!
Я попробовала разобраться с собственными мыслями.
— Одно время он ухаживал за мной. Но мне всегда в нем чего-то недоставало. — Я развела руками. — Даже не знаю, как это тебе объяснить. Чего-то не хватало, и все тут.
— Это как внутренний голод, — тихо заметил Эльтор.
— Но с тобой все по-другому.
— Это потому, Тина, что мы с тобой оба операторы Кайла. Телепаты, эмпаты, целители. Ты представляешь, насколько редкие это качества? Кто знает, может, мы больше никогда не найдем ничего подобного, никого и ничего, что было бы как у нас с тобой. — Он обнял меня за плечи. — Не отказывайся. Улетим со мной.
— Не могу.
Тогда у меня не было слов, чтобы объяснить ему почему. В некотором смысле однажды в жизни я уже поменяла вселенную, когда оставила Чиапас и переехала жить в Лос-Анджелес. Моя мать и Мануэль — они бросили меня. По крайней мере тогда мне так казалось. Они оставили меня один на один с чуждой мне вселенной, которую я не понимала, в которой была чужой и никому не нужной. И вот теперь Эльтор хотел, чтобы я в буквальном смысле оставила знакомый мне мир. Он ждал, что я буду доверять ему — человеку, которого я едва знала, у которого — по крайней мере так могло показаться на первый взгляд — не было причин забрать меня с собой.
Я почувствовала, что Эльтор подумывает о том, как увезти меня отсюда силой. Потом его настроение изменилось. Ощущение угрозы сменилось подавленностью, примирением. Тогда мне не верилось, что он может силой заставить меня улететь вместе с ним. Ну кому нужна девчонка без роду-племени? Откуда мне было знать, чего ему стоило примириться с моим отказом? Ведь при желании компьютер мог провести требуемый анализ ситуации и вынудить меня принять его предложение. Но Эльтор не стал этого делать. Независимо от того, числился ли он в Имперском Космическом Командовании человеком или машиной, решение, принятое Эльтором тогда, было типичным человеческим состраданием.
Эльтор обхватил меня, словно то была не я, а какая-то дикая птица — стоит разжать руки, и она улетит. Затем наклонился и поцеловал, и я ощутила безмерное чувство потери — как раз там, где когда-то прятала свое одиночество.
Джошуа был возбужден — я это видела по окутавшей его дымке, ощущала, словно песок на зубах. Не успел он отпереть дверь, как я тотчас опустила ноги на пол и села ровно. Эльтор рядом со мной все еще спал.
— Что сказала Хизер? — поинтересовалась я.
Джошуа тяжело опустился на стул возле письменного стола.
— Она узнала вас обоих, как только открыла дверь.
— Джош, не может быть! Она хочет донести в полицию?
— Не знаю. — Он убрал со лба непослушные волосы. — Она вернется через пару минут.
— Зачем?
— Откуда мне знать? С ней никогда не угадаешь. У нее особенный стиль мышления. — Его лицо смягчилось. — Она такая умница! Она всегда впереди — всегда там, где большинству за ней просто не поспеть!
Впервые в жизни я слышала, чтобы Джош о ком-то так восторженно отзывался, и не могла сдержать улыбки.
— Похоже, она для тебя многое значит.
Джош залился краской.
— Она старшекурсница. Можно подумать, ей есть время для такого желторотого первокурсника, как я.
Эльтор отрыл глаза.
— И поэтому она знает шифр твоего замка?
