Безудержный ураган (СИ) - Игнис Данта (книги бесплатно читать без .TXT) 📗
Дарен развернулся и быстро пошел прочь. Набрав воздуха в легкие, он отбежал подальше от вальдаров. Бросился на холм к монстру с другой стороны, крича и размахивая руками, отвлекая внимание на себя. Переродившаяся тварь и правда отвлеклась на него, медленно повернула голову, чуть шевельнула лапой и на плотника обрушилась молния.
Дарен едва успел отпрыгнуть в сторону. Почти упал, поскользнувшись в луже. Одна рука увязла в грязи, но он сумел выпрямиться, развернулся и побежал назад. В спину ему ударила вторая молния — разрубила от плеча до живота. Дарен остановился. Попытался вдохнуть, изо рта полилась кровь. Глаза плотника мгновенно потеряли блеск, словно жизнь покинула его еще до того, как он упал на колени, а затем в грязь лицом.
Анели кричала и рвалась к Дарену. Элерия перехватила ее за талию. Ей с трудом удавалось удерживать скользкую от дождя девочку, неистово рвущуюся на помощь другу. Для талийки было очевидно, что помогать там уже некому, но Дарен своей вылазкой дал вальдарам время закончить заклинание. Их щит на какое-то время спас людей от убийственных молний.
Бруснир приказал Левиру:
— Уводи людей. Быстро. Защита долго не продержится.
Левир бросился было исполнять. Замешкался:
— А ты?
— Бегите и не оглядывайтесь. Немедленно, — отрезал Бруснир и пошел в сторону холма.
Взобравшись на возвышенность, он увидел тварь. Сосредоточенно перебирая хищными лапами в воздухе, она старалась пробить защиту. Вальдар размахнулся, с его ладони сорвался огненный сгусток. Заклинание достигло цели и прожгло огромную дыру в спине монстра. Рана, которая должна была стать смертельной, затянулась в мгновение ока.
Существо медленно повернулось. Кромешно-черные глаза без зрачков вперились в воина. Дернулось и злобно зашипело. С обеих лап сорвались мощные потоки пламени. Вальдар прыгнул в сторону, откатился. На месте, где он только что стоял, сгорело все до последней травинки, а земля оплавилась.
Бруснир быстро вскочил и подался навстречу монстру. Ударил снопом искрящихся стрел. Тварь даже не пыталась защититься, позволила магии вонзиться в плоть. Прогнулась назад, довольно заурчала, и стрелы втянулись, растворились в ней. Тихо утробно зарычав, она скакнула вперед. С размаха метнула в вальдара несколько десятков крупных фиолетовых стрел.
Бруснир смекнул быстро — ни один щит от такого заклинания не спасет. Упал, вжался в мокрую землю. Стрелы просвистели над ним, обдали жаром спину, но не зацепили. Одним движением вальдар оказался на ногах. Он понимал, что дела плохи: существо поглощало магию, питалось ею и многократно усиленную обращало против него же. Достав старый добрый меч, Бруснир пошел по кругу, навязывая противнику свой ритм. Тварь не намеревалась подпускать его близко, метнула огромную оранжевую молнию. Бруснир ушел перекатом, мгновенно поднялся и, прыгнув вперед, приблизился на расстояние удара. Меч вонзился в бедро твари, рассек гниющую плоть. Глухо хрустнула, ломаясь, кость. Чудовище заверещало и согнулось пополам. Судорога прокатилась по его телу снизу вверх. Тварь вскинула голову и плюнула в вальдара, исторгшейся из пасти, темной жижей. Тягучая смесь попала на грудь и плечо Бруснира, обожгла, словно огнем. Рана же на ноге монстра запульсировала и затянулась.
Глава 14. Каждый должен сражаться, пока жив
Люди, тем временем, покинули лагерь. Левир забрал у Элерии упирающуюся и нежелающую уходить Анели.
Элерия все оглядывалась, волнуясь за Бруснира. Ноги не несли ее. Нужно было что-то делать, как-то спасать его. Талийка до крови закусила губу и, в который раз, пожалела, что она не чародейка. Вот так и бывает: в самый страшный и решающий миг оказываешься бессилен что-нибудь изменить. Элерия догнала Левира:
— Он же погибнет там один!
Вальдар промолчал, лишь желваки заходили на скулах. Что он мог поделать? Только увести людей. Если Бруснир не продержится достаточно долго — тварь догонит их и не оставит в живых никого. Он видел на что такие способны.
Элерия остановилась. Больше не осталось сил повиноваться разуму, который подсказывал: уходи, ты все равно ничего не можешь поделать. «Если даже и так, — подумала она, — то я, хотя бы, не буду винить себя всю оставшуюся жизнь за то, что не попыталась. Так цинично бросить один на один со страшным врагом того, кто спас нас всех». Другой голос в ее голове говорил: «Вернешься и умрешь, бессмысленная жертва. Зачем человек отдает за тебя жизнь, если ты так бездарно потратишь свою?» Девушка тряхнула головой, прогоняя эту мысль, — «Зачем тогда такая жизнь? Бежать, мотивируя тем, что не мог ничего поделать. Если не пытался, то и не мог».
Элерия развернулась и зашагала назад, еще не понимая, что собирается сделать. Дорогу ей преградила Криза. Старушка пронзила талийку внимательным взглядом. От нее не укрылись ни злая решительность, ни растерянность, ни страх. Взяла за руку и вложила в ладонь флакон с прозрачной жидкостью:
— Ты, конечно, ненормальная, но за это мне и нравишься. Желание это множество возможностей. Пока мы живы нужно пытаться. А смерть не страшна. Она ничто. Когда она приходит — нас уже нет.
Элерия пропустила мимо ушей набор житейских мудростей, взглянула на пузырек в руке и спросила:
— Что это?
— Зелье. Необычное зелье. Само по себе оно не имеет силы, но если вложить в него намерение, эмоции и не побояться действовать… — снова заговорила загадками Криза и отошла в сторону, пропуская Элерию. — Иди и помоги ему, если решишься.
Талийка не поняла что нужно делать с зельем, да и что в него нужно вкладывать. Криза раздражала ее тем, что морочила голову в такой момент.
— Его нужно выпить?
Травница кивнула и пожала плечами. Уходя, бросила через плечо:
— Оно поможет тебе. Остальное неважно. Прочее решай сама.
Элерия сжала в руке склянку и поспешила к холму, судорожно пытаясь понять, что имела в виду Криза.
***
Шаймор нашел Левира. Некоторое время молча шагал с ним рядом. Потом сказал:
— Я вернусь.
— И нарушишь его приказ.
— Мне плевать на его приказы! Дурацкий приказ! — в сердцах сплюнул через плечо Шаймор и добавил спокойнее. — Если бы он сам подчинялся приказам — нас бы здесь не было. Сидели бы сейчас где-нибудь в безопасном месте и сторожили толстые зады богачей. Я пойду.
— Я бы тоже хотел, — вздохнул Левир.
Шаймор резко развернулся и направился к месту стоянки. Шаг его все ускорялся, пока не перешел в бег.
***
Бруснир, кружа вокруг твари, пытался понять, где у нее уязвимое место. Магия ее не берет, раны от меча затягиваются. Чудовище атаковало его снова и снова, но Бруснир уворачивался или прикрывался щитом. Монстр еще раз удивил его — проявил способности к телепатии, принуждая посмотреть в глаза. Немигающий взгляд черных омутов парализовал вальдара. Он не мог пошевелить ни ногой, ни рукой. Все тело будто окаменело и никакие усилия воли не помогали сдвинуть его с места. Бруснир успел подумать, что тут-то и наступит его бесславный конец, но тварь замерла и не нападала. Впала в такое же оцепенение, какое напустила на воина, проникла в его мысли и слилась с ним. Волна безбрежного хаоса захлестнула Бруснира, поглощая человеческую суть без остатка. Безумие, боль, смерть заполнили вальдара. Заставили душу сжаться в маленький скулящий комок. Живая липкая тьма окружила и давила, не позволяя даже вдохнуть полной грудью. Окружающий реальный мир пропал из поля зрения и казался какой-то далекой сказкой, возможно, всего лишь сном или грезой.
Бруснир упал на колено, прижал руку к груди, но не заметил и не почувствовал этого. Он опустился на дно глубочайшей бездны. В душе мрачными обрывками заплясала какая-то муть. Переродок торжествовал. Щедро делился энергией, превращая их в одно целое — еще мгновение и человек исчезнет навеки, превратится в такое же порождение хаоса.
Вальдар не был готов исчезнуть. Он еще пытался сопротивляться, хотя с каждой секундой делать это становилось все сложнее и сложнее. Он терял память, стремительно и болезненно, будто от него отрывали куски плоти, оставляя ноющие зияющие дыры. Забывал свою жизнь, забывал себя. Брусниру почему-то вспомнились строчки стихотворения, которое еще в детстве читала мать. Раньше ему не удавалось вспомнить их полностью, а тут они всплыли, точно огнем начертанные в душе:
