Молодые рыцари-джедаи-3: Потеряшки - Места Ребекка (первая книга .TXT) 📗
Лицо Императора бороздили морщины, порожденные слишком глубоким погружением в пучины зла. Желтые змеиные глаза сверкали из запавших глазниц, а дряблая кожа под подбородком свисала, как зоб у тощей ящерицы. Бракисс, конечно, знал, что большинство населения галактики полагает, будто Император погиб много лет назад — то ли когда взорвалась вторая «Звезда Смерти», то ли шесть лет спустя, когда был уничтожен последний клон Палпатина. Но смерть Императора совершенно точно была фокусом, иллюзией, — ведь Бракисс собственными глазами видел его голографическую передачу! Каким образом Императору удалось выжить, каким образом этому великому человеку удалось снова всех обмануть, — было решительно непонятно, но Сила делает возможными многие чудеса…
Мастер Скайуокер рассказал Бракиссу об этом.
Когда Император, наконец, заговорил, голос у него был сиплый и грубый.
— Ну что, ничтожный раб, я жду сегодняшнего доклада! Надеюсь услышать о новых достижениях. Я устал от неудач, Бракисс. Мне не терпится вернуть себе владычество и основать Вторую Империю.
Бракисс снова поклонился:
— Да, повелитель. У меня для вас добрые вести. Согласно вашему приказу мы похитили с корабля повстанцев сердечники гипердвигателей и турболазерные батареи и отправляем их вам. Думаю, ваша славная военная машина найдет им достойное применение.
— Хорошшшо, — зашипел Палпатин.
— Здесь, в Академии Тени, силы темных джедаев крепнут день ото дня, — продолжал Бракисс. — Мне особенно приятно, что мы обнаружили новых кандидатов среди обитателей трущоб Имперской столицы — все как вы полагали, повелитель. Их исчезновения никто не заметит, и мы можем обратить их.
— Хорошшшо! — повторил Палпатин. — Я же говорил, что гораздо проще обратить тех, кому в жизни особенно не на что было надеяться. Особенно приятно увести их из-под самого носа узурпаторов-повстанцев.
Бракисс кивнул:
— Да, действительно, повелитель. Мы просто предлагаем новым кандидатам то, в чем они нуждаются, и они только и мечтают получить это…
— О да, — сказало изображение Императора. Вид у него был почти — почти — гордый.
Бракисс набрал в грудь побольше воздуха и продолжал:
— Само собой, многие кандидаты не располагают потенциалом джедаев, но и они рвутся послужить нам. Поэтому мы решили сделать из одной такой группы элитное подразделение штурмовиков. Они прекрасно знают трущобы Корусканта и могут стать превосходными разведчиками или террористами, если мы решим задействовать их подобным образом…
Изображение Императора кивнуло под капюшоном:
— Я согласен, Бракисс. Очень хорошо.
Затрещал статический разряд, проекция дрогнула и голос Императора прервался.
— Думаю, у тебя есть будущее.
— Да, повелитель, — ответил Бракисс. Изможденное лицо Императора посуровело,
— Не разочаровывай меня, Бракисс, — сказал он. — Мне будет очень жаль, если придется взорвать Академию Тени.
Бракисс низко поклонился — и серебристый плащ озером растекся по полу.
— Мне тоже будет очень жаль, — произнес он.
Голографическое изображение Императора замерцало и рассыпалось голубыми искрами. Передача завершилась.
Бракисс почувствовал, что дрожит с головы до ног, — так бывало всякий раз после разговора с.ужасным Палпатином. Он бессильно опустился в кресло и стал пересматривать свои заметки и строить планы на будущее, больше всего на свете боясь допустить где-нибудь ошибку.
19
Юный Энакин Соло стоял возле устройства связи в гостиной семейных апартаментов, совершенно вымотанный долгими бесплодными поисками, и страшно волновался за своего брата Джейсона. Глядя в темный экран, он старался усилием воли вызвать послание от Джейсона, но при этом точно знал, что не получит его. Он это чувствовал.
Они с Трипио вернулись домой час назад, осмотрев все, что планировали на день, но от Джейсона ничего не было слышно. И Энакин понимал, что больше ждать не может.
Он повернулся и пошел в соседнюю комнату, где золотистый протокольный дроид наслаждался кратким освежительным циклом. Ледяные голубые глаза заглянули в желтые оптические сенсоры дроида. Энакин постучал дроида по корпусу:
— Просыпайся, Трипио. Уже много времени прошло. Пора идти за помощью.
Оптические сенсоры , замигали и ожили, и Си-Трипио принялся выражать изумление:
— Ах-ах, неужели я и вправду заспался? Мне казалось, что мы договорились отдохнуть еще два цикла и лишь потом снова идти на поиски! А ведь вам еще следует сделать задания по…
— Я чувствую, что что-то случилось, — перебил его Энакин. — Джейсон и Тенел Ка до сих пор не вернулись.
— Ну, если вас интересует мое мнение…
— Не интересует, — отрезал Энакин. — Попробуй послать им сигнал по мобильному комлинку.
— Я уверен, что у них все в порядке, но постараюсь, — Трипио наклонил голову к плечу и несколько секунд глядел в пространство.
— Отвечают? — нетерпеливо спросил Энакин.
— Нет, господин Энакин, — ответил Трипио — теперь голос его звучал озабоченно. — Ничего.
Тут в комнату вошла Лея Органа. Она ласково улыбнулась Энакину — и нахмурилась:
— Что случилось, Энакин?
Энакин задумался, что можно рассказать маме. В конце концов, они уже просили ее о помощи, но она решила, что исчезновение Зекка — это сущие пустяки. Может быть, Лея передумает, когда узнает, что Джейсон и Тенел Ка тоже пропали? Мальчик торопливо изложил Лее всю историю, а Трипио приукрашивал ее звуковыми эффектами и все время лез с ненужными подробностями.
— Джейсон ответил бы на вызов, если бы мог! — объяснил Энакин.
— Несомненно, — горячо закивал Си-Трипио. — Господин Джейсон, вероятно, недостаточно собран, но он всегда думает о близких!
Было видно, что Лея волнуется все больше и больше.
— Да, он бы ответил… Значит, он попал в беду.
Приняв какое-то решение, она принялась действовать, демонстрируя те качества, которые и делали ее хорошей главой государства.
— Надо их найти. Тенел Ка не позволила бы Джейсону лезть в опасные авантюры. Но у нее свои представления о том, что может быть опасным…
Лея кинулась к настенной панели.
— С нами пойдет отряд гвардейцев. Трипио, можешь запеленговать комлинк Джейсона?
— Что ж, я, конечно, предпочитаю системы более высокой точности, но полагаю, что если послать продолжительный сигнал с мобильного комлинка и отслеживать обратную связь, можно…
— Какая погрешность? — нетерпеливо перебила его Лея.
— Думаю, что смогу вычислить местоположение комлинка с точностью до десяти метров…
— Хватит, — решила Лея. Энакин с облегчением вздохнул:
— Остается надеяться, что Джейсон и Тенел Ка где-нибудь поблизости от комлинка.
— Доберемся — увидим, — оборвала его Лея, хватая аптечку и бросаясь к двери. Гвардейцы вытянулись по струнке, не до конца понимая, что же стряслось. — Пошли, Энакин. Будешь участвовать в спасательной экспедиции. Ну, куда нам, Трипио?
Протокольный дроид спешил за ними во всю прыть механических ног. — Налево, госпожа Лея… Нужно вызвать турболифт и спуститься на сорок два этажа.
Энакин попытался представить себе, куда именно они направляются, но без особого успеха.
— Ладно, Трипио, веди нас.
Лея, гвардейцы и Энакин следовали за Си-Трипио, который вел их по очередному шаткому мостику между двумя гигантскими зданиями. Казалось, протокольный дроид в полном восторге от важности своей роли.
Здания уходили во тьму вниз и терялись в небе над головой. Энакин едва не упал, не заметив дыры в перилах, но Лея успела его подхватить. Она в ужасе уставилась на сына и быстро обняла его.
— Осторожней, — попросила она. — Все, пожалуйста, осторожней!
Энакина передернуло. На карте этот район вовсе не казался таким уж опасным. Пробираясь к комлинку по заброшенным этажам и пустым зловещим залам, Энакин заметил рисунок, появлявшийся на грязных стенах все чаще и чаще: равносторонний треугольник и в нем — крест.
