Искупление грехов (СИ) - Сухов Лео (электронную книгу бесплатно без регистрации TXT) 📗
— Что там? — спросила Пятнашка.
— К нам лезут, — ответил я. — Правы были Нож и Арми. Ночью нас могли подмять.
— И что делать?
— Достанем запасной поглотитель и тоже его установим, — сказал я. — А завтра рано с утра — уходим. Самый свежий поглотитель только оставим здесь, а два остальных заберём.
Ночь была беспокойной. Караульные постоянно видели какие-то тени в темноте и пару раз устраивали побудку лагеря по тревоге. А тем, кто пытался выспаться, сны снились тревожные и страшные. Бойцы постоянно просыпались, вскакивали, подходили к кострам и снова возвращались в палатки. Вокруг лагеря всё затянуло туманом от поглотителей, которые перегревались всю ночь. И только под утро натиск земель Линга ослаб.
Два из трёх поглотителей за ночь переполнились окончательно. Один — тот, который мы активировали последним — наполнился на треть, но уже посылал волны жара во все стороны. Просто был горячим. Если обмотать тряпкой — можно было перенести. То ли Линг выдохся на этой атаке, то ли местный правитель всё-таки решил оставить нас в покое, но больше попыток отвоевать область он не предпринимал.
Наскоро позавтракав, мы отправились в сторону посёлка сдавать добычу. Спешили мы как могли, но добрались до цели только к середине дня. Отряд сразу отправился в казарму, а я с десятком Ножа поехал сдавать добычу мудрецам. Соксон нас встретил у входа в лабораторию и первым делом кинулся проверять горшки. Старик был доволен. Это было видно и хорошо ощущалось на уровне эмоций.
— Мастер, — обратился я к нему, — мы пока не нужны?
— Можете подождать, пока посчитаем, — предложил мудрец.
— Нет, я вам верю, — отмахнулся я. — Когда можно будет зайти? Рассказать интересное…
Соксон внимательно посмотрел на меня и, поймав намёк, кивнул.
— Завтра заходи, — сразу посерьёзнел мудрец. — Прямо как проснёшься, так и приходи.
— Договорились, мастер.
По пути меня перехватил Воргот и поделился новостями. Оказывается, граф Кадли проведал о желании строителей покинуть посёлок и решил вопрос тем же способом, что и с нашим отрядом — обещал платить больше и строить козни, если не согласятся. Сам Воргот всё равно хотел уйти, но, как и я, вынужден был учитывать мнение других работников. Сроки — до весны. Я решил, что пора его предупредить, и предложил завтра вечером посидеть у него. Строитель согласился — на том мы и расстались.
А в казарме меня ждал вестовой от графа, который приглашал меня зайти к нему в администрацию. Пришлось брать ноги в руки и идти. Граф встретил меня в своём кабинете.
— Ага, Шрам, как прогулялись? — спросил он.
— С приключениями, высокородный, — честно ответил я. — Но, в общем и целом, удачно.
— Готовы через три дня на вылазку? — уточнил тот.
— Да, высокородный. Нам для отдыха — один день, и мы готовы.
— Отлично, тогда я напишу Соксону, чтобы на днях вас отправил, — граф кивнул. — Куда вы ходили?
Вот этого вопроса я побаивался и готовился к нему заранее. Ответить нужно было как можно честнее.
— Высокородный, в одном дневном переходе есть селение на самой границе земель Линга. Там мы и нашли образцы растений для мастера Соксона.
Если бы я не ждал от графа хоть какой-то реакции, я бы ничего не заметил. Ни эмоции не ощутил, ни выражение лица не поменялось — только перо он сжал слишком сильно.
— Заметили что-то необычное?
— Высокородный, там всё необычно. Но это село нам земли Линга почему-то особенно не хотели отдавать. Даже на время.
— Вот как? Интересно… А дома осматривали?
— Сунулись в парочку на окраине, высокородный, — ответил я. — Дома как дома. Обычное покинутое село, если бы не туман. Только жуть берёт, и ощущение чужого взгляда постоянно. Интереснее было, когда ставили поглотитель…
Я кратко пересказал наши приключения. Граф кивал и всё больше успокаивался. Пришлось, правда, выложить ему побольше про растения, но я не стал распространяться об отдельной оплате. Напоследок Кадли даже поблагодарил, попросил всё записать и прислать заметки ему.
— Оплату завтра заберёте. Соксон говорил, что хочет ещё стеблей, только вы вот что… Не суйтесь больше в село. Лучше поищите дикие посадки.
— Да, высокородный, — я кивнул. — К селу больше ни ногой.
— Ну вот и хорошо. Тогда, Шрам, ты свободен. Отдыхайте.
Сразу от графа я отправился в гостиницу, где купил небольшой бочонок эля, который и притащил в штаб — где меня уже поджидали притомившиеся десятники. Элю обрадовались все, кроме привередливой Пятнашки, но у неё был запас вина. Десятники послушали пересказ новостей в моем исполнении, раскидали дела на следующий день и отправились спать, договорившись устроить на днях посиделки со всем отрядом.
Глава 10
Утро выдалось пасмурным. С северо-запада наползли тучи, а духота намекала на начало скорого дождя. Сезон урожая ещё не закончился, но всё явственнее в воздухе ощущалось дыхание зимы. Прохладный ветер задувал под одежду, заставляя ёжиться и зябко передёргивать плечами. И ведь совсем недавно я бы не обратил на это внимания, но уже привык — привык к уюту и теплу.
Соксон нашёлся на первом этаже вместе со своими помощниками, но, увидев меня, бросил работу и пригласил в кабинет.
— Грапп, Вроки, я позавтракаю со Шрамом, — провозгласил он. — И вы тоже тут не задерживайтесь. Еда нужна телу, чтобы познавать новое.
Судя по виду, что у Граппа, что у Вроки тела требовали еды уже очень давно — и моего прихода они ждали с огромным нетерпением. Соксон по пути заглянул в какую-то комнату, а потом повёл меня в кабинет. Стоило нам сесть, как вошёл слуга, вкатив столик с едой. Соксон слугу отпустил и кивнул мне на тарелки с дымящимися яствами.
— Давай, Шрам, угощайся, — кивнул Соксон. — Вчера ты таким тоном мне про интересное сказал, что, чувствую, рассказ будет долгим.
— Будет, мастер, — пообещал я, принявшись за еду и за рассказ.
Собственно, мудрец получил совершенно полную версию добычи стеблей: с видениями, с призраками жителей, с проверкой дома и нашими трудностями. А напоследок, уже потягивая вино, я рассказал о разговоре с графом Кадли по возвращении. Когда я закончил, Соксон долго сидел, обдумывая что-то, а потом произнёс:
— Знаешь, Шрам… Пожалуй, я тоже расскажу тебе одну историю.
— Мастер, вам что-то ответили из Империи? Уже? — удивился я, но Соксон покачал головой.
— Мальчик мой, конечно же, нет. Раньше середины зимы и не стоило ждать ответа. Но я всё-таки старый и очень умный человек… Знаешь, мне порой свойственно не замечать того, что меня не интересует…
— Мне тоже, — с сожалением сказал я.
— Да, я заметил, — Соксон улыбнулся. — И в твоих бумагах это написано.
— В моих бумагах? Вы читали их?
— Ну конечно, я их читал! — мудрец всплеснул руками. — И согласился я с тобой сотрудничать именно потому, что читал. В Мобане мудрецу получить к ним доступ не сложно.
— Неожиданно, — признался я, но мудрец отмахнулся.
— Так вот… Может, я и мало интересуюсь тем, что происходит вокруг, — продолжил он. — Но у меня великолепная память. И даже однажды услышанную байку или сказку — я всё равно запоминаю. Причём не так, как большинство людей: запомнил и забыл, и даже если напомнить — вспоминается с трудом. Нет, я вспоминаю тогда, когда это мне нужно. Вот и в этот раз, Шрам, я задумался о графе. А вчера утром, за завтраком — вспомнил.
И вспомнил я следующее: лет пятьдесят назад, при отце нынешнего Императора, среди верхов Империи стало формироваться сообщество, которое настаивало на необходимости решения вопроса с трещинами мира. Ты вот хмыкаешь, и многие хмыкали — ну как, за всю историю не нашли решения, а тут прямо вынь да положь. Но движение и не думало исчезать. И потом даже стало понятно почему — были слухи, что нынешний Император увлекался этим движением. Но он-то перерос, стал правителем и даже устроил гонения на бывших единомышленников, но к тому времени слишком много влиятельных людей были сторонниками этой идеи. Так что уничтожению подверглись только самые одиозные лидеры. А большинство просто начало высказывать более умеренные взгляды.
