"Фантастика 2023-94". Компиляция. Книги 1-16 (СИ) - Ижевчанин Юрий (книги .TXT, .FB2) 📗
В Колинстринне готовились к большому празднику, который обещал не только радости. Ежегодно проводился общий учебный бой между всеми воинами владения. Взрослые воины, сражавшиеся в доспехах, обычно выходили максимум с лёгкими травмами. Дети, сражавшиеся практически нагими, хоть и учебным оружием, частенько погибали либо калечились в этом бою. Но такая смерть считалась одной из самых почётных, а искалеченный и его семья считали, что им дан знак Судьбы: идти мальчику в монахи и молиться за свою семью и своих сограждан. Это тоже была почётная участь. В других владениях, кроме Карлинора, этот обычай давно уже выродился в пародию, когда только танцевали военный танец. Строго соблюдала его лишь высшая знать под угрозой объявления вырожденцами.
Девочки тоже иногда погибали во время учёбы, поскольку она включала плавание, выживание в лесу и горах и акробатику как часть обучения танцам и любовному искусству. Но это случалось реже. А вот в монахини они уходили чаще, если чувствовали, что вырастают дурнушками. Сейчас девочки готовились увенчивать и целовать мальчиков — героев битвы, девушки — юношей и мужчин, дамы — мужчин. Те из девочек и девушек, кто учился целительству, должны были применить свое искусство.
Но одна девочка, напротив, натирала обнажённое тело маслом и готовилась к общей битве. Это Яра, дочь-рабыня Владетеля Тора, с нетерпением ожидавшая первой большой битвы в своей жизни. Как рабыня-охранница, она должна стоять сзади строя и защищать спину своего братца. Во снах она уже делала это многократно.
Первыми дрались мужчины. Они поделились на четыре армии: синие, красные, белые и зелёные. Бросили жребий, синие начали драться с белыми. Когда исход выяснился, бойцы первой битвы стали пить вино, смывать пот и грязь, наблюдать за второй битвой. Им обрабатывали ушибы. Пока что всё шло хорошо и красиво.
Вышли юноши. Тут были лишь две армии: белая и зелёная. Всё обошлось тоже очень хорошо, лишь один из бойцов сломал руку, но перелом был лёгкий, не калечащий. Юноши присоединились к мужчинам в выпивке, закуске и наслаждении зрелищем. Последний бой был мальчиков.
Мальчики были лишь в набедренных повязках и паховых кожаных бронях. В руках они держали кожаные щиты и деревянное оружие в соответствии со специализацией у военного наставника. Синих возглавлял, конечно, сын Мастера Лир Клинагор. Красных — сын соседнего барона Жинг Ирсанвир. За спиной Лира, без щита, который охраннице не полагался, и, соответственно, без брони и набедренной повязки, но в поясе с деревянным кинжалом и с дубинкой в руке, стояла Яра, его охранница в этой битве.
Противники приветствовали друг друга, запели священный гимн, и два строя сошлись.
Лир сначала пытался, как полагается полководцу, управлять боем, стоя позади строя, но затем, поскольку в азарте драки его команд всё равно не слушались, ринулся в битву сам. Яра вилась змейкой за ним, отражая удары с боков и сзади, потому что армия Лира, в общем-то, проигрывала, и он всё время дрался в полуокружении. Один за другим бойцы, получившие "критические" раны либо залитые кровью из рассечённой брови или разбитого, а то и сломанного, носа, выходили из боя. Синих оставалось примерно в полтора раза меньше. Но Лир, его брат Линс и Яра держали центр строя, и битва ещё не считалась решённой.
В некоторый момент Яра заметила, что предводитель противника Жинг уже наносит удар своим мечом в незащищённую шею Лира, как раз повернувшегося к нему почти спиной. Она была с другой стороны Лира и нашла мгновенное решение: дубинка полетела в лицо Жингу, бровь была рассечена, и он, держась за глаз, двинулся к целителям.
Военный наставник Крон сказал Тору:
— Не так плохо Яра сработала! Но она могла бы отбить удар, не расставаясь с дубинкой. Я её за это отругаю.
— Да, пара у них получилась слаженная, — заметил Тор, наблюдая за взаимодействием Яры и Лира.
Яра теперь выхватила кинжал, и это оружие плюс её левая рука оказались страшнее дубинки. Она мелькала рядом с Лиром, жаля из-за его спины, из-под ног. Преимущество красных стало таять. Почти как в настоящей битве, они заколебались после потери вождя.
— Они чувствуют друг друга на уровне интуиции, — сказал Крон, глядя на продолжающуюся битву и в первую очередь на своих двух лучших учеников.
— Если бы не Яра, Лир давно был бы смертельно ранен и вышел бы из боя, — отметил Тор. — Вместе они будут страшными бойцами.
— Лучший охранник — охранница, любящая хозяина, — улыбнулся Крон. — Особенно если хозяин её тоже любит.
— Может быть, Эсса планировала что-то другое, но получается лучший из возможных вариантов, — согласился Тор.
Спокойное развитие событий было прервано вскриком одного из участников битвы. Мальчик из команды красных, Клир, скорчившись, лежал на земле. Как и полагалось в настоящей битве, бой не остановился. Но, в отличие от настоящей битвы, бойцы сдвинулись в сторону и дали возможность вынести Клира. Оказалось, Яра попала ему кинжалом в пах.
Эсса осмотрела мальчика, немного поцелила его сама, а потом подозвала свою ученицу в целительстве и травничестве девочку Криссу, которая смотрела на Клира испуганными глазами и чуть не плакала, и тихо сказала ей:
— Я вижу, что тебе нравится Клир. Любящая девушка — лучшая целительница для раненого бойца. Он калекой не останется, но нужно целить его быстрее и интенсивнее. Я пока что прикажу принести лечебные настои.
Крисса даже посветлела. Она наклонилась к нагому Клиру и стала нежно целить его болезненную рану, отдавая все свои силы. Клир заулыбался. Ему было больно, но очень хорошо. А главное, он чувствовал себя героем. Целит его, как в песнях, прекрасная девушка, вокруг стоят восхищённые им родители и друзья. В такую минуту умереть не жалко, а жить тем более приятно.
— Спасибо тебе, милая! — тихо сказал он.
— Лежи спокойно и не трать силы, мой герой, — улыбнулась юная целительница и вновь ушла в целительный транс.
Битва ожесточилась. Яра была уже вся в синяках, но судьи не удаляли её с поля битвы, считая раны некритическими. А охранница должна быть готова умереть за своего господина в любой момент и драться даже со смертельными ранами, которых у неё уже насчитали две (естественно, условно). После того, как будут залечены реальные раны, за каждую смертельную рану участник битвы подлежал хорошей порке, чтобы было неповадно пропускать такие удары в настоящей битве. Так что Яре предстояло две порки. Лир был почти без ран. Линс имел несколько лёгких ранений и одно средней тяжести, но из битвы его пока не отзывали, хотя повели условный отсчет потери крови.
Пока что всё шло нормально. Никто не был убит либо покалечен. Но ведь почти каждый год такое случалось, и все с волнением ждали, кого же в этом году Судьба выберет в качестве жертвы, чтобы укрепить дух остальных. Наставник Крон закончил внутренний отсчет потери крови и начал говорить: "Линс Кристрорс потерял…"
Азарт битвы привел Линса в состояние почти экстаза. Он чувствовал, что в этой тяжёлой битве их армия начала побеждать, у него открылось второе дыхание, и он бешено атаковал соперников с красными повязками, выкрикивая боевой клич Колинстринны: "Металл и честь!" Тут он услышал своё имя и немного отвлёкся.
Суй Лорикин, из красных, наоборот, вдруг почувствовал ледяное спокойствие. Голова его стала абсолютно ясной, он предвидел удары вперёд на пару мгновений, не видел и не слышал ничего, кроме происходящего на поле битвы. Он даже не выкрикивал военный клич, чтобы не нарушить сосредоточение. Такое состояние, другую форму боевого азарта, ему специально тренировал военный наставник, потому что она встречается реже. Лорикин заметил, что Линс открылся для него, и точно ударил ему копьём в висок. Это была критическая смертельная рана, и противник будет уничтожен. Но копьё, оказывается, уже надломилось, оно сломалось и острый конец надлома вошёл глубоко в мозг Линса. Хлынула кровь, и Линс сел на землю. Бойцы отодвинулись от раненого, давая возможность унести его с поля битвы. Тор хотел было броситься к сыну сам, но это было бы недостойным поведением, и он, с подламывающимися ногами, но каменным лицом, дождался, пока Линса вынесли. К нему сразу наклонились доктор Винг Тирронс и Эсса.
