Злая сказка - Соловьев Антон (читать книги онлайн .TXT) 📗
Брат-воин завыл.
Он ехал и выл. Правда, вскоре, боясь охрипнуть на морозном воздухе, замолчал и какое-то время ехал в тишине. До той поры, пока ему навстречу не вышел огромный седой волк. То, что волк был именно сед, а не сер, брат-воин понял сразу, хотя не мог объяснить почему. На него смотрели пронзительные желто-карие глаза, человечьи глаза. Волк остановился за прыжок до коня, открыл пасть, и из нее вырвалась струйка пара.
— Звал? — поинтересовался волк.
Всадник вздрогнул. Не потому, что волк заговорил на человеческом языке, а потому, что вопрос прозвучал на языке Первых.
— Не знаю, — пожал плечами брат-воин.
— Звал, звал, — сказал волк, — ты звал меня очень давно, но не все тропы через лес ведут ко мне домой.
— С чего ты взял?
— Ты будущий Посланник. Разве Одэнер не говорил тебе об этом?
— Это было давно, и он сказал лишь, что я могу им стать.
— Ты бессмертный, ступивший на путь людей, ты Светлый, вступивший на путь Тени. Месть — это всегда Тень. Только месть оправданная. У тебя был повод мстить. Ты не делал напрасное зло, ты просто не думал о последствиях своей мести.
— Не думал, — согласился брат-воин.
— Значит, ты ступил на путь Тени. Если жажда крови затмевает милосердие, это Тень. Тень, Тень...
Слова шипели на морозном воздухе. Но голос был не рычащим, обычный человеческий голос, только язык — Первых.
— И что ты мне предлагаешь?
— Учиться, Шай-Ама. Видишь, я даже знаю, кто ты.
— А ты сам-то кто?
— Зови меня просто Волк.
— Ты Первый?
— Нет.
— Тогда кто ты? Слуга Бездны, Тени, Знания, Света?
— Нет, я не то, не другое, не третье... И даже не десятое. Я Волк. Пойдем со мной, Шай-Ама. Будешь моим послушником?
— А чему ты меня можешь научить?
— Тому, что знаю сам. Но прежде я научу тебя думать. Думать даже тогда, когда твой разум затуманен жаждой крови. Идем.
Они пошли. Волк медленно брел впереди, за ним пробирался конь, на редкость спокойный, будто и не было рядом большого страшного зверя.
Постепенно снега стало гораздо меньше. Вот уже они брели по обычной, чуть промерзшей дороге.
— Разве эта дорога не ведет в Савал?
— Эта нет. Здесь я прокладываю дорогу. Я же сказал, мы идем ко мне домой.
— А где твой дом?
— Мой дом там, где я живу, — уклончиво ответил Волк.
Лес сначала стал осенним, голым, но без снега, а затем как-то незаметно зазеленел. Брат-воин убрал в седельную сумку свой меховой полушубок, оставшись в длинном шерстяном одеянии все с тем же белым крестом. Ветви деревьев раздвигались, грело солнышко. Стали петь птицы.
— Мы что, попали в другой мир?
— Для меня нет понятия миров. Я хожу там, где сам пожелаю.
— Но ведь в смертной плоти нельзя путешествовать из мира в мир. И потом, где Дорога?
— Я сам себе дорога, и путь, и мир, — проворчал Волк. — Ты задаешь слишком много вопросов. Это хорошо для ученика, но плохо для послушника. Следуй за мной.
Солнце стало так припекать, что брат-воин ехал, обливаясь потом. Конь же шел абсолютно спокойно. Дорогу пересекали звериные тропы и то и дело убегающие в лес тропинки.
— Куда ведут эти тропинки?
— Не знаю. — Волк сделал какое-то странное телодвижение, вероятно означающее пожимание плечами. — Нам не туда.
Однако вскоре они свернули на одну из тропинок и затем выбрались на поляну. Здесь стоял одноэтажный деревянный дом.
— Приехали.
Брат-воин вздрогнул: перед ним стоял человек, хотя еще мгновение назад с ним разговаривал волк.
Человек был невысок ростом, примерно по плечи брату-воину, коренастый, волосы редкие и седые. Просторная рубаха и порты, подпоясанные кожаным ремнем, — все облачение. Обуви на ногах не было. На вид — лет за сорок, по меркам совсем недавно покинутого воином мира. А вот глаза те же самые, желто-карие, правда, теперь они смеялись.
— Удивлен, брат-воин? — усмехнулся Волк.
— Удивлен! Я так не могу.
— Можешь, можешь. Просто не хочешь в это поверить. Вы хуже людей завязли в правилах: миры, поколения, Игра, Серые, Темные. А я вот говорю: нет теперь этого ничего. Есть только избушка в лесу. Есть ты и я.
— Как скажешь, — вздохнул брат-воин. — А люди здесь есть?
— Да, есть разумные существа. Я видел их пару раз. Но это мне неинтересно. Я учу, а в свободное время отдыхаю. Проходи.
В доме была одна большая комната — жилое помещение, и кухня. Посреди комнаты — стол и две скамьи, по углам — железные кровати, под одной из них сундук. В кухонном углу, отгороженном ширмой, была самая обычая газовая плита из продвинутых миров, посуда того же происхождения, небольшой столик, два стула, на стенах пучки корешков и трав, полки со всяческими железными и деревянными банками. На столике стояла ваза с давно засохшей, почерневшей розой. Вообще, дом казался внутри больше, чем снаружи.
Показав все хозяйство, Волк направился к кровати. Выдвинув из-под нее сундук, достал матрац, подушку, одеяло, две пары рубах и штанов.
— Отвыкай от сапог. Ходить, как и я, будешь босиком.
— Как скажешь, Волк. Где у тебя отхожее место?
— Правильно, что спросил. Не загаживать же лес. Компостная куча за домом. Туда будешь бросать пищевые отходы. Гадить будешь в яму, в кустах. Это по тропинке от двери на запад. Еще вопросы?
— Где набрать воды?
— На север от двери в двадцати шагах речушка. Там воду будешь набирать для питья и готовки. Если надо постираться, помыться, потом покажу, где здесь лесное озерцо.
— Если ты привык к такой жизни, зачем тебе газовая плита?
— Люблю горячий кофе по утрам. Куришь?
— Курил в других мирах... Табак.
— В черной железной банке на левой от окна верхней полке кисет и трубка. Хочешь, покури. Да, я тебе еще погреб не показал.
Погреб располагался вне дома. Он был достаточно глубок. Там было холодно, словно в холодильнике, а на нижних ярусах и вовсе светилась наморозь. Чего здесь только не было — мясо, мука, масло, молоко, пиво и вино в больших бочонках. Волк открыл краник на одной из бочек и налил в кувшин пива. Шай-Ама не покидало ощущение, что и погреб был внутри больше, чем снаружи. Тем более странно, что основа его была каменной. Откуда взялось в лесу столько камня?
Они выпили прямо из кувшина и прихватили еще с собой, а к этому кое-что из снеди.
— Сегодня ты гость, завтра будешь послушником. Так что сейчас ни о чем не беспокойся, — сказал Волк, отхлебывая пиво из кружки и откусывая от толстой копченой колбаски.
Шай-Ама сделал большой глоток и задумался. Странное место, странный человек. Но почему-то здесь ему нравилось. Спокойно и тихо. Некуда спешить. А если еще здесь чему-то можно научиться...
— Скажи, Волк, а как здесь течет время?
— Солнце встает, солнце заходит. Дни я не считаю.
— Ясно. У тебя было много учеников?
— Послушников.
— Ну, да!
— Послушников и кружек выпитого пива я не считаю, — усмехнулся Волк.
Шай-Ама закурил и, к своему удивлению, не закашлялся, хотя в Менгере не было табака.
— Хороший табачок.
— Тебе только эта радость и останется. — Волк был серьезен.
Закат встретили, сидя около двери дома. Шай-Ама курил трубку, Волк пил кофе.
— Я привык ложиться с закатом. Давай спать. Завтра начинается твое послушничество.
