Город Бессмертных. Трилогия (СИ) - Дессан Даниэль (лучшие книги читать онлайн бесплатно без регистрации .txt) 📗
— Сейчас мы проверим, — повторил он, вытряхивая из мешка все, что в нем находилось.
Книга лежала на самом дне и выпала последней, с глухим стуком. Юноша вцепился в нее, как одержимый, раскрыл и тихо ахнул. Альрин, с улыбкой следившая за действиями Эллагира, подошла, заглянула через плечо и почувствовала, как земля уходит из-под ног.
На пожелтевшей от времени странице, ранее девственно чистой, как и все остальные, проступили письмена.
— Теперь для этих двоих мир ненадолго перестал существовать, — вполголоса заметил Эннареон без тени улыбки.
Куда больше, чем друзья, внимательнейшим образом разбиравшие закорючки неизвестного чародея, его занимало другое.
"Заклинание явилось Эллагиру как раз, когда в нем была нужда. Совпадение ли"? — размышлял эльф с тревогой.
Спать в ту ночь он так и не лег.
За следующий день друзьям четырежды встретилась дорожные разъезды. Увы, колкости Альрин и Эллагира только осложняли переговоры, увеличивая время расспросов по меньшей мере впятеро. Наконец, Эннареон не выдержал:
— Прекратите дразнить стражников! Держите рот на замке всякий раз, как вблизи находится патруль!
Чародейка разозлилась:
— Еще чего! Ненавижу вояк. В их взгляде — презрение. Они думают, что мы — ярмарочные шуты.
— Не-ет, — протянул Эллагир ехидно. — ничего подобного. Думать — это задачка не для среднего вояки.
Лисси прыснула.
— Интересно, из меня получится хотя бы "средний вояка"? — вновь обретая серьезность, спросила она у эльфа. — Ты ведь обещал учить меня бою на мечах, — в ее голосе прозвучал легкий укор.
— Начнем на следующем же привале, — отозвался Эннареон.
"Если где-то впереди идет битва с Тоддмером, это окажется нелишним", — добавил он мысленно.
— А пока потренируйся думать всякие глупости про уважаемых магов, — ввернул Тангор, с неудовольствием взглянув на чародейку. — Видишь же, для воина это — совершенно необходимо.
— Давайте устроим отдых прямо сейчас, — предложил Эллагир. — Эльф с Лисси займутся тренировкой, а мы посмотрим и отвлечемся… Иначе, эта словесная грызня будет продолжаться.
Они разбили лагерь на берегу безымянной речушки. Вода в ней была прозрачная и невероятно холодная даже для осени. Верно, со дна били ключи. На почти пятифутовой глубине играла стайка серебристых окуней. Иногда они поднимались к поверхности, вызывая рябь на сонной глади.
Гном в задумчивости глядел на них, прикидывая, как бы половчее изловить парочку, и при этом не сильно вымокнуть.
— Тангор, нужна твоя помощь, — отвлек его эльф. — Сумеешь вытесать подобие меча?
— Что значит "подобие"? — оскорбился тот, снимая с пояса секиру. — Точь-в-точь сработаю! Ты, — гном хитро прищурился, — даже не успеешь свое травяное снадобье приготовить.
— Ох, уж этот расчетливый народец, — Эннареон картинно развел руками и полез в сумку, где лежали пучки трав.
Накануне эльф сделал довольно приличный запас, и теперь убедился, что не зря лазил по поляне впотьмах.
— Нам потребуется два меча, — громко сообщил он в спину Тангору.
Тот уже приступил к поискам подходящего дерева и теперь шумно пробирался через густой подлесок.
— А магистры могут рассчитывать на глоточек твоего чудесного варева? — вкрадчиво поинтересовалась Альрин. — Или сперва нам тоже надо выполнить какую-нибудь работенку?
— Ну… Развести костер было бы не лишне, — заметил Эннареон, опершись ногой на сухой ствол, валявшийся у дороги. — Безусловно, если вас не затруднит. Я слышал, воины с такими делами справляются быстрее. Тангор может научить, как высечь искры из кремня с первого раза…
Он заметил, как сузились глаза Альрин. Чародейка резко выкрикнула:
— Sillerian Stikkatta!
Эльф едва успел отпрыгнуть. Огонь так быстро охватил дерево, что через несколько секунд все было кончено. Осталась лишь обугленная головня.
— Перестаралась, — буркнула Альрин, выискивая взглядом еще какое— нибудь полено, пригодное для костра.
Гном не обманул: вода в котелке только-только закипела, когда он закончил выстругивать второй меч. Кузнец — не плотник, но если есть у тебя дар к одному ремеслу, то и в других не оплошаешь.
С невероятной быстротой, попеременно орудуя то секирой, то большим ножом, Тангор успел вытесать две точные копии клинка, что носил Эннареон. Дерево повторяло и легкий благородный изгиб, и пропорции… Даже эмблему мастера, в незапамятные времена ковавшего эльфийский клинок, гном воспроизвел один-в-один.
Эннареон взял один из мечей, сделал пробный взмах, прикидывая вес… и, ни слова не говоря, низко поклонился. Тангор от смущения затеребил бороду:
— Да ладно тебе! Был бы инструмент подходящий! Отшлифовать надо, как следует. И лаком еще…
— Они — совершенство, — без преувеличения, констатировал эльф. — Лисси, попробуй-ка!
Девушка решительно взялась за рукоять. Эннареон уже открыл рот, чтобы дать первые наставления, но не произнес ни звука. Он лишь молча смотрел на захват, уверенный, грамотный и очень легко узнаваемый.
— Что не так? — по-своему истолковала Лисси игру эмоций на лице друга.
— Все хорошо, — мотнул тот головой. — Просто… Ладно, не важно. Попробуй замах и прямой удар. Хотя нет, погоди! — эльф, наконец, собрался с мыслями. — Давай так: я медленно нападаю, а ты попробуй защититься.
Он взял второй меч, не преминув еще раз восхититься работой Тангора. Рукоять удобнейшим образом легла в ладонь.
— Медленно, — напомнил эльф, замахиваясь.
Лисси сделала шажок в сторону, уходя от удара и прикрываясь мечом. Красивое в своей верности, согласованное движение рук, и клинок, отведя нападение, очертил широкую дугу и устремился к Эннареону. И это движение было вполне знакомо эльфу. "Ясеневая ветвь указывает путь".
Восхищенный, он парировал удар легким скользящим взмахом и сразу же шагнул вперед, сокращая расстояние. Девушка, лишь мгновение помедлив, двинулась полукругом, мягко переступая по траве. Ее глаза не следили за оружием противника. О следующей атаке она старалась прочесть по взгляду. Улыбаясь, Эннареон опустил меч.
— Где ты училась? — просто спросил он.
— У нас в цирке было несколько номеров, — Лисси неосознанно нахмурилась, вспоминая прошлое. — Мы с Эри устраивали зрелищные бои. Она показывала мне движения, которые сама знала, уж не ведаю, откуда. И мы долго тренировались, иначе представления выходили бы слишком опасными. Тагриз заставлял нас работать с настоящим оружием. Так зрителям больше нравилось, — девушка пожала плечами.
— Жалко, что мерзавца нельзя убить еще раз, — пробормотал Эллагир.
Эльф согласно кивнул.
— И сколько лет ты участвовала в таких представлениях?
Лисси задумалась:
— В первый раз я взяла в руки меч в тринадцать лет. Эри было двадцать, но выглядела она намного моложе, — артистка тепло улыбнулась, вспоминая подругу. — Особым успехом эти номера пользовались на севере.
— Проклятые варвары, — буркнул чародей, добавив еще несколько ругательств, совсем уж непристойных.
— Эри оказалась неплохим учителем, — заметил эльф. — Думал, потребуется объяснять самые простые вещи, но теперь вижу, это — не обязательно. У тебя есть навыки, и, главное, есть интуиция бойца. Понимание движений и намерений противника.
— То есть, кучу уроков можно пропустить? — рассмеялась девушка. — Я скоро стану таким же мастером, как ты?
— Нет, — честно ответил Эннареон, — не станешь. Даже не приблизишься. Пока не постигнешь суть техники. А вот тогда… — он многообещающе замолчал.
— Перевожу на человеческий язык, — встрял Тангор. — Наш зазнайка имел ввиду, что он — недостижимый идеал. Но по обычным меркам, ты станешь отменным бойцом, и довольно скоро.
Вечером Лисси готова была отказаться и от ужина, и от сна, чтобы "еще немного попрыгать", как она сама выразилась. Эльф успел показать ей много разных движений, и теперь ему почти силой пришлось заставлять девушку не изматывать себя тренировками. Он ждал, что Лисси начнет жаловаться на усталость и боль, потому что темп занятий иногда казался запредельным. Но девушка крепко стиснула зубы и решила, что скорее умрет, чем признается, насколько ей трудно.
