Цена изменения (СИ) - Антер Ольга (электронные книги бесплатно .txt) 📗
— Торжественные ужин в каждом Доме по очереди, причем для определения очереди отдельный двухтомник написали. Или возложение цветов к монументу объединения.
Она фыркнула, представив Лейта с метровым венком наперевес. Вот Глава Ори пафосно бредет по бесконечным ступеням к огромному фаллическому обелиску. И, как только он кладет венок, тот сдувает порывом ветра обратно к подножию.
Повторить!
— Ты еще свои обязанности не знаешь, — уловив ее настроение, ухмыльнулся Лейт. — Церемония пятидесяти булавок, визит милосердия в детский дом, раздача супа бездомным и запуск священных голубей с третьей террасы храма… мне продолжать?
Аори, которой милосердие было примерно так же близко, как и голуби, прыснула со смеху. В принципе, она бы согласилась запускать с балкона бездомных, мотивируя каждого булавками в задницу, и даже в оговоренном количестве на одну особь, но кто ж разрешит совмещать столь важные ритуалы.
Их уже ждали в отведенном крыле дворца. Аори приготовилась если не к упрекам, то, хотя бы, какому-то недовольству, но демона лысого! Впрочем, радости на лице горничной она тоже не увидела.
Как, все-таки, непривычно, когда твои действия не оценивают, а принимают, как есть. Как будто у нее, и впрямь, "не только обязанности, но и права". На ошибки… нет, на решения!
И, пожалуй, ей это нравится.
Сама она бы в жизни не справилась. А так ее не только впихнули в ненавистное платье и причесали, но даже успели немного подкрасить прежде, чем Лейт нетерпеливо постучал в дверь. По телевизору бубнила трансляция с заседания во дворце и, засмотревшись на скучающего Реодора, Аори услышала стук не с первого раза.
— Сейчас! — заорала она в ответ, едва не организовав себе оригинальные решения в макияже. Но горничная попалась и впрямь опытная и даже не вздрогнула. Впрочем, мелкую месть немолодая женщина себе таки позволила, брызнув закрепляющим спреем в лицо без всякого предупреждения.
— Аори, давай быстрее! — невнятно донеслось из-за двери.
— Ну ты ж хотел, чтобы я была на женщину похожа? С этим эволюция не справилась, вот жди теперь!
Она заметалась по комнате в поисках сумочки. Горничная бесстрастно наклонилась, выудила ее из-под столика, в два шага очутилась рядом с каминной полкой, подняла оттуда следующий пункт панического поиска — смартфон — и, укомплектовав одно в другое, протянула подопечной. И, кажется, едва сдержалась, чтобы не осенить благословением. Ясное дело, себя.
— Спасибо!
Горничная нажала на ручку двери. На ее лице наконец появилось что-то похожее на улыбку. Аори облегченно выдохнула и покинула комнату с достоинством и грацией прирожденной дамы.
— Блин, чувствую себя, как какая-то невеста! — пожаловалась она Лейту.
— Ты замечательно выглядишь, — улыбнулся он.
— Правда?
— Конечно.
Аори завертелась, пытаясь рассмотреть платье. Основой образа служили корсет и юбка простого, строгого кроя, и ей даже нравился насыщенный серый цвет. И то, как туго зафиксированная ткань не только подчеркивает талию, но и помогает изобразить вполне приличную грудь там, где ее отродясь не росло.
Очарование платью придавала накидка на несколько тонов светлее. Она оставляла плечи открытыми, а сзади распадалась на две длинные складки-крылья.
— А мне кажется, я похожа на моль, — фыркнула Аори и просунула руку в сгиб локтя супруга.
Вот уж кому темно-серый шелк подходит, так это ему. И седина на висках… Круто. Он действительно похож на Главу рода. И, кажется, Лейт счастлив.
Значит, она сделает сегодня все, чтобы не провалить свою роль.
— Ты похожа на самую прекрасную девушку в мире, чудо. Да и свадьбы у нас нормальной не было, считай, хоть какая-то замена. Ты как, еще не разучилась танцевать?
— Даже если разучилась, куда я денусь? — ей хотелось замурлыкать и потереться лицом о его плечо, и сдержали не столько правила приличия, сколько понимание того, во что превратятся пресловутые лицо и плечо. — Постой, а куда мы идем?
Вместо того, чтобы спуститься в парк, где у двухместной машинки без верха уже ждал водитель, они вернулись к спальне Лейта и, миновав ее, двинулись дальше, к двустворчатым дверям в торце коридора.
— Надо встретиться кое с кем, — напряженно ответил он
— Сейчас?!
— Не моя идея. Заходи, — Лейт коротко постучал и придержал створку, пропуская супругу вперед.
Приемный покой терялся в полутьме. Шторы на высоких окнах были закрыты, и через них не пробивался ни один лучик лунного света. Единственным источником освещения оставался пылающий камин, и возле огня высился залитый черным силуэт.
Аори недоуменно оглянулась на супруга, не понимая, что ей делать и как реагировать.
— Ваше величество, — Лейт опустил голову в положенном поклоне.
Совершенно растерянная, Аори повторила его движение. Как это — Ваше величество? Он же в столице…
— Я не задержу надолго, — он махнул рукой, подзывая их ближе.
И, когда свет упал на лицо, Аори пришлось признать невероятное. Никто иной, как единственный король Астрали, облокотился на высокую каминную полку и разглядывал тлеющие за защитным экраном поленья.
— Я так и не поздравил тебя, Аори, — рыжие глаза короля отражали огонь. — Поздравляю. И желаю вам счастья.
— Спасибо, Ваше величество…
— Я бы сказал, что вы начали новую страницу нашей истории, но с твоим прибытием, похоже, стартовала отдельная книга. И, если ты сможешь доказать, что и в Старшем роду может быть изменяющая, что две стороны нашего мира могут объединиться в одном человеке…
Реодор потер подбородок, словно страдал от зубной боли, и подхватил что-то с каминной полки.
— В общем, это дало бы нам надежду. Подойди.
Она осторожно приблизилась. Лейт за спиной стоял недвижимо и беззвучно.
На ладони короля лежал браслет из матового серого металла. Он поглощал любой свет, и ни одного блика не светилось на зубчатых гранях.
Невнятный возглас дал понять, что Лейту знакома причудливая вещица.
— Этот браслет принадлежал супруге Главы Ори, от самого Пробуждения и до смерти последней из них. Потом он оказался у меня вместе с остальным наследием. Дай руку.
Надев кольцо на запястье, Реодор сжал металлические грани каким-то особым образом. Звенья вошли одно в другое, и теперь на руке Аори был обычный, хоть и безусловно красивый, гладкий браслет.
— Спасибо.
— Лейт покажет тебе, как с ним обращаться. Теперь — идите, пока вас не начали разыскивать по всей резиденции.
Вопреки своим словам, Реодор коснулся плеча Аори. Она замерла, ощущая его прикосновение, как разряд электрического тока.
— Я хочу увидеть тебя завтра.
— Да, Ваше величество.
Аори покинула комнату в полнейшей растерянности.
— Что он тут делает? Я же видела…
— Тихо. Тут у стен не то, что уши, они все — сплошная хрящевая ткань. И ты могла бы догадаться, что у некоторых бывают двойники.
— А у тебя?
— Пока нет, а там посмотрим, — усмехнулся Лейт. — Боишься ошибиться?
Аори фыркнула вместо ответа.
Они чуть ли не бегом преодолели анфиладу дверей и спустились по ступенькам к ожидавшей "карете". Водитель мчался по дорожкам парка так стремительно, что, будь у Аори положенная прическа, в конечный пункт прибыл бы стог сена вместо изящной укладки.
Летний павильон светился в центре парка, как сказочный дворец. Собственно, типичная архитектура для Астрали. Но Лейт не позволил Аори любоваться — помог выбраться с высокого сидения и потянул за собой к неприметным дверям вместо широкой террасы с распахнутыми окнами, куда супруга собралась направиться по недомыслию.
— Нас должны представить, — сквозь зубы процедил он.
— Мне страшно!
— А мне, думаешь, нет?
Они обменялись напряженными взглядами за секунду до того, как слуги распахнули двери, а церемониймейстер надул грудь и открыл рот, чтобы объявить о прибытии…
— Глава Старшего рода Ори господин Лейт Ори и его супруга Аори Ори!
