Чернота (СИ) - Мантикор Артемис (библиотека электронных книг .TXT, .FB2) 📗
К тому моменту, как я вышел из Древа, компания уже дошла почти до самого Лифта. Так что на выходе я почти сразу же лицезрел чуть посвежевшую Белую с кошачьим отрядом. Зелья, видимо, потому как степень потрёпанности одежды говорила сама за себя.
— Ну и зачем? — сходу начал я.
— Зачем нужна разведка? — не поняла Белая.
— О таких вещах предупреждают заранее! Если бы вас там перебили, мы даже не успели бы прийти на помощь!
— Мы вошли в чистую локацию, оставили пару дронов и артефакты. К вечеру у нас будут все сведения о ближайших локациях.
— Да плевать, это всё можно было сделать нормально, с резервами и поддержкой! Какого хрена ты подвергаешь опасности моих людей⁈
— Никакой опасности, Арк! Мы даже не переходили в другие локации. А сейчас мы собираемся спуститься и в два других колодца. Хочешь — присоединяйся!
— Судя по лицам твоих спутников, у них таких планов не было.
— Теперь есть.
— Что вам удалось узнать? — вмешалась Сайна.
Белая с удивлением посмотрела на механистку. Затем перевела взгляд на Тию.
— Значит, эволюция прошла успешно? Хорошо. Нам есть что обсудить, — Белая помрачнела. — Боюсь, у нашего спуска очень большие проблемы, Арктур. Идём ко второму колодцу. Ты должен увидеть всё сам.
Любопытство ухватило меня за душу и как следует встряхнуло. Вскоре мы уже мчались к спуску на двадцать первый.
— Кого вы там видели?
— В первой локации — только рыбу. Но едва мы оказались там, на нас напали из другой локации.
— Кто?
Белая улыбнулась и продемонстрировала в правой руке большой осколок хитиновой брони ядовито-салатового цвета.
— Названия пока не знаю, новый неизвестный вид, — улыбнулась она. — Но это чистое существо. Инсектоид.
— Уверена?
— На девяносто процентов, — уточнила она. — Я видела похожих выше. Они различаются цветом панциря. Видела красных, а самыми сильными считались белые. Этот вид очень похож. У них была скелетная нижняя челюсть и грудная клетка.
— Нежить?
— Нет, просто они мутируют под тех, кого жрут. Примерная форма, но из хитина. Плюс крылья и жало. Мы сразу отступили. С боем, как видишь.
— Вижу, что вы ничего не видели, — криво улыбнулся я. — Или что-то удалось узнать про устройство двадцать первого?
— Я надеюсь, что это единичная аномалия, но архитопы говорили мне то же самое. На двадцать первом не работает связь.
— Что ты имеешь ввиду?
— Любые формы связи блокируются. В том числе радиоволны. Мы потеряли связь со всеми дронами в тот же миг, как они влетели внутрь колодца. Топам тоже не удалось пробиться — любая техника теряет управление. С призывом та же ситуация. У меня есть теории на этот счёт, но все они тебе не понравятся.
— Озвучь самую реалистичную.
— Скорее всего, там стоит какой-то фильтр по осознанности или духовному ресурсу. Пока что ни один из колодцев не пропустил внутрь себя ничего, кроме проходчиков. Сейчас мы проверили это сами в одном из спусков. Но можно повторить эксперимент. Нужны твои дендроиды и роботы Сайны.
Путь до колодца занял не много. Вскоре мы уже увидели фигуры людей у дыры в земле.
— Повезло, — сказал Фирал. — Они уже заканчивают рыбалку.
У третьего колодца, того, что некогда считался самым маленьким, нас ждал сюрприз. Вместо крохотной проруби был удобный квадратный бассейн, по краю которого красовалась колючая проволока под таким напряжением, что та светилась.
Вверх медленно уходили белоснежные кубы фрактальной энергии.
— Давно не виделись, Арктур!
— Хиро? — удивился я.
Маг удаления, с которым мы некогда впервые увидели десятый, теперь, видимо, прокачался до более серьёзных работ по удалению всего вокруг.
— Арктур! Белка! — приветствовал нас Бульдог. — Рад вас видеть! Какими судьбами? Порыбачить пришли?
— Скорее за дайвингом, — улыбнулся я и протянул руку боевому товарищу.
Затем поздоровался и с другими проходчиками, находившимися здесь же. Я узнал второго в рейтинге, лучника в пиджаке, и механиста Розалия. Ещё двоих проходчиков я не знал.
— Идём на разведку вниз, — сообщила Белая.
Сперва мы попробовали ещё парочку запасных дронов. Миниатюрные квадракоптеры эридианской модели. Эти были слишком яркими, скорее всего гражданская модель. Но так сейчас даже лучше — вскоре я с задумчивым видом созерцал, как оба синих огня гаснут. Послышался плеск воды.
— С любым призывом так же, — пояснил Бульдог, глядя на наши эксперименты.
— А контроль монстров? — спросил я.
— Слетает, — кивнул проходчик. — Похоже, дальше только на своих двоих.
Бросив горсть семян, я создал деревянную лестницу вниз. Мифический амулет смог воплотить её мгновенно. И первым шагнул в расширенный Хиро провал.
Рыба была уже выловлена. Я погрузился в связь растений и начал с их помощью расчищать для нас путь. Прыгать в воду, в которой могла остаться спрятавшаяся от слуха Фирала рыба не хотелось.
Это заняло ещё некоторое время, но было верным решением — такая рыба действительно была. Однако опустившийся уровень воды создал между нами достаточно безопасного расстояния.
— Разве размеры локации не должны быть меньше? — это было первое, о чём я подумал. — Двадцать первый же должен быть как одиннадцатый и первый по высоте?
— Пересбор заменил локацию такой, какой она была, — пояснила Белая. — Через пару пересборов он её сможет раздробить на более естественные. А где-то на девятнадцатом появятся новые хабы и колодцы.
— Погоди, тогда какая здесь глубина? Может, через осушение удастся спуститься сразу куда-то на двадцать пятый?
— Здесь всего два этажа, — пояснила Белая. — Я ощущаю воду.
— Чувствую приближение противника, — предупредил Фирал. — Там!
Мы развернулись к двухметровому круглому люку, зависшему над водой.
Выходит, Тахион действительно полностью убрался отсюда, и соседняя локация, которая была не затоплена, уже пересобралась на другие комнаты.
— Что-то с ластами, быстрое, тяжёлое, — добавил он. — Скорее всего живое. Я слышу стук трёх сердец в одном теле. Будет через минуты три.
Значит, немного времени есть.
Я бросил ещё семян и призвал путь в убежище. Оттуда наружу вышел первый подопытный — некродендроид. И едва он ступил за пределы — как ноги его подкосились, и монстр упал.
Попытался связаться с ним привычным образом и понял, что не могу.
Однако существо не было мертво. Некродендроид встал, помотал башкой зомби, а затем вдруг резко атаковал Хантера.
Тот успел отскочить и сразу же ушёл в невидимость.
Я швырнул в сторону дендроида семена и активировал рост опутывающей лозы.
Следом из убежища показалась голова Наги.
Скелет замер, прислушиваясь к окружению. Затем сделал неуверенный шаг наружу.
— Так, ну я в полном порядке, шеф. Никого убивать не хочу, — сказал он. — На разумных это не действует походу.
— Надеюсь, что так, — осторожно сказал я. — В убежище сейчас есть кто-то из высших?
— Думаешь, это привязано к статусу проходчика? — поняла Белая.
— Увидим, — ответил я.
Наги ухватил за ногу неразумного сородича и затащил в убежище.
— Враг почти здесь, — напомнил Фирал.
Мы замерли, наставив оружие на люк.
Как же быстро они нас здесь находят. Разве раньше монстры из соседних локаций сразу бросались на проходчиков? Это тогда получается мобильная оборона. Если так, то будет долго, сложно и скучно…
— Куэ!! — выкрикнуло неведомое нечто, напоминавшее двухметрового трёхглавого гуся с огромными зубами прямо из клювов.
Кот и Белая среагировали первыми, и два бирюзовых луча тамарских рельсовых пушек вонзились в голову и грудь чудовища.
Но как и полагается сильному монстру, он помирать так просто не собирался.
Трёхглавый монстр рассыпался на рыжевато-янтарную пыль и собрался в три свои копии.
— Хаос, — сразу поняла Тия.
Простой противник бы не оказался на этом этаже просто так.
Глаза Тии-Амории засияли янтарём. Трёхглавый гусь прыгнул на неё, но в следующий миг и этот разделился на трое.
