Юзер - Ясинский Анджей (читаем книги онлайн бесплатно .txt) 📗
Девочка замялась. Она подошла ко мне, посмотрела в глаза и спросила:
— Дядя, а ты еще придешь?
— Ну, теперь ты почти выздоровела, и лечить тебя больше не нужно, — сказал я и, увидев огорченное лицо девочки, пообещал: — Но я обязательно как-нибудь зайду в гости.
Лина сразу повеселела и сказала, посмотрев на Крису:
— И ты, тетя, приходи.
Криса улыбнулась и пообещала прийти. Мы вышли на улицу.
— Куда дальше? — спросила меня на улице подруга.
— Так... — Я задумчиво посмотрел на небо. Потом повернулся к девушке и сказал: — Мне кажется, тебе пора определиться со своим положением. Практику тебе зачли? Зачли! То есть ты теперь птица свободного полета или нет?
— Теоретически да. — Криса задумалась. — Но официального подтверждения еще не было.
— А что твой старый учитель? — спросил я. — Он согласен тебя отпустить? Кстати, ты же должна была с ним обсудить одну разработку...
— Так она же еще не готова! — возмутилась девушка, отвечая, как это часто бывает у женщин, только на последний вопрос.
— Неважно, — отмахнулся я. — Ты идешь в правильном направлении, так что все у тебя получится. И лучше заяви о ней как можно раньше. А то придет кто-нибудь в гости к нам на полигон, посмотрит внимательно на твою разработку и запишет ее на себя. Будешь потом рвать волосы на голове. Не забывай, что за мной, а значит, и за тобой все-таки маги следят. В общем, смотри, чтобы тебя не кинули.
— Кинули? — Криса не верила, что что-то подобное может произойти. Везло пока по жизни девочке — не обманывали никогда в крупных делах. Но раньше-то и дел никаких, собственно, не было. Незачем было ее обманывать. Но в этот раз все иначе. Сигнальная сеть Крисы — это действительно принципиально новая разработка для гномов. Как только маги поймут, о чем, по существу, идет речь, желающие ее присвоить будут в очередь выстраиваться.
— Не обманули, — пояснил я и взобрался на Принцессу. — В общем, зайди в гильдию, потом закупи продукты по списку. А я пока двину на полигон готовиться к сегодняшним экспериментам. Там и встретимся. Договорились?
Архимаг
Два пожилых гнома отдыхали в центре столицы. Только что завершилось заседание совета гильдии магов, на котором выступил один из них. Заседание было бурным. Докладчика долго не отпускали. Васа замучился отвечать на вопросы своих коллег. И ведь следовало обдумывать каждое произнесенное слово. Васа доверял своему другу, архимагу, в оценке происходящих событий и был согласен, что сейчас заниматься местью за нападение на караван и на него самого лично совершенно ни к чему. Но доказательств подставы ни у архимага, ни у самого Васы их'Васандира не было никаких. Вот и пришлось вместо того, чтобы просто рассказать, что случилось на самом деле, говорить о недопустимости конфликта с людьми и потери их поддержки накануне войны с орками. Васа заверил коллег, что ему самому месть совершенно неинтересна и не нужна. Не любил Васа заниматься подобными вещами. Ну не политик он, хоть и друг архимага. Он исследователь.
— Молодец, хорошо выступил, — довольно потер руки Руархид, обращаясь к Васе. — Надеюсь, теперь недовольные заткнутся — не хотелось бы мне сейчас демонстрировать, насколько легко я могу сворачивать шеи смутьянам. Пока не та ситуация.
— Да уж, — Васа устало опустился в кресло, — сейчас не самый удачный момент молотом махать.
Архимаг налил себе и Васе чифы из кувшинчика, принесенного молчаливым секретарем. Два пожилых гнома несколько минут сидели молча, наслаждаясь напитком и думая каждый о своем.
— Ладно, — нарушил молчание архимаг. Он поставил опустевшую кружку на стол и спросил друга, продолжая разговор, который начал несколько дней назад: — Что там с Ником? Насколько он подготовлен?
Васа с трудом переключился на новую тему разговора, все еще переживая только что закончившуюся дискуссию в совете.
— Пока что слабо, — ответил он. — Действительно хорошо у него получается защитный полог и несколько абстрактных плетений, нужных для ступени. К остальному, включая стандартные атакующие боевые заклинания, он еще даже не притрагивался, обещал ими заняться в ближайшие дни.
— Сколько именно абстрактных плетений? — уточнил Руархид.
— Три штуки. Причем два из них считаются достаточно сложными даже для третьей ступени. По какой-то причине Нику они даются легче других.
— Сложными, говоришь... — протянул архимаг. — Думаю, даже их на худой конец достаточно будет. А насчет боевой магии не переживай, на паре-тройке заклинаний вытянем. Тем более, то, как он переделал защитный полог для нападения, о многом говорит и на защите тоже пригодится. Кстати, чем он занимается на полигоне?
Васа улыбнулся:
— Представляешь, он хочет научиться летать!
— Делать ему больше нечего, — буркнул архимаг, — только время потеряет. Мы много лет пробовали и поняли, что плетение левитации невозможно улучшить. Видимо, чего-то мы еще просто не знаем.
— Не забывай, — напомнил Васа, — он еще и стихийник. Может, при помощи воздушного элементаля у него что и получится? Эти, из дворца, ведь как-то летают.
— Не знаю. — Архимаг с сомнением пожевал губами. — Хоть Ник парень сообразительный, все же я сомневаюсь... О, кстати... — Руархид на несколько мгновений задумался. — Слушай, а давай-ка подкинем ему информацию по земному элементалю, пусть с ним повозится, а? — с воодушевлением спросил он.
— Не знаю, не знаю, — обдумав слова архимага, ответил Васа. — Зачем? С помощью духа земли можно противостоять любому гномьему магу, не владеющему специальной техникой противодействия, а от самого элементаля нормально защититься можно только или таким же элементалем, или защитными пологами на основе других стихий. Ты ведь помнишь, когда и как нами были утрачены эти знания?
— Да знаю я, знаю, — махнул рукой архимаг. — Ник слишком сильный исследователь и у него слишком крутые разработки. В любом случае уход Ника от нас создаст огромные проблемы. А так, есть шанс вернуть былое могущество гномов.
— Все бы тебе о могуществе, — буркнул Васа. — А вдруг у Ника получится? Такое не скроешь. А наше резкое усиление может сразу настроить другие расы против нас. Ты об этом подумал?
— Ну, эльфы, хоть и поворчат, — скривился Руархид, — но ничего предъявлять нам не будут. У нас с ними никогда не было особых трений. Люди? Они, в принципе, могут. Но! Во-первых, пока это им невыгодно экономически. Слишком много наших товаров они потребляют. Завоевав нас, они ничего не приобретут. Да даже и завоевать не смогут — мы уйдем под землю, пусть и не все. А под землей спрячемся не только мы, но и наши секреты. Во-вторых, король в войне потеряет не меньше половины армии, как он после этого с дворянской вольницей управляться будет? Да и первыми мы никогда на людей не лезли, с чего им так сразу нас бояться? Так что, думаю, страшного ничего нет. К тому же под могуществом я понимаю не только и не столько военную мощь. В первую очередь это поиск новых месторождений руды, строительство, укрепление границ, а как оружие элементалей я рассматриваю в последнюю очередь. Конечно, если не учитывать обстановку на сегодняшний момент.
— Ну смотри, тебе виднее, — пожал плечами Васа. — Только имей в виду, скоро защита, зачем отвлекать его?
— Не думаешь же ты, что ему хватит нескольких дней, чтобы понять, что к чему? — засмеялся архимаг. — Чем дольше будет возиться, тем лучше. Я передумал, хочу его оставить у нас, много пользы приносит. Уже сейчас наши аналитики выдали прогноз, где явно указали на сдвиги в лучшую для нас сторону в противостоянии с орками. А ведь они учли только те разработки, что парень нам уже представил. А сколько их еще может быть? Пускай читает книги, ищет способ вызывать элементаля, все-таки здесь в столице это легче всего сделать. Сейчас парня надо очень заинтересовать, а то, боюсь, перекупят его демоны или еще кто. После защиты сделать это будет труднее, все-таки у него появятся определенные обязательства перед нами, а он не выглядит человеком, способным наплевать на свое слово. — Архимаг остановился напротив окна, сцепив руки за спиной и задумчиво глядя вдаль. Васа промолчал и потихоньку стал собираться домой.
