Игры третьего рода - Долинго Борис (лучшие книги без регистрации .TXT) 📗
Через десяток километров местность снова стала повышаться и покрываться плотным лесом. Стайки шаровых птиц иногда проносились над верхушками деревьев, в низинах копошились амфибиообразные существа, но нигде не наблюдалось даже намёка на деятельность маратов.
Нужная Арка располагалась на высоком холме, но из-за густой и высокой растительности заметить её можно было только с высоты. Люди обратили внимание, что деревья вокруг Перехода вырублены. Тарланин объяснил, что это сделал он лично, когда «прокладывал» трассу от данных «ворот» между мирами до других.
Авван посадил гравилёт на просеке недалеко от Арки и повернулся к землянам.
– А сейчас ещё раз небольшой инструктаж, – сказал он. – Впереди – самая проблемная Зона на нашем пути. Это земная Зона, имевшая высокий промышленный потенциал и всё ещё густо населённая. Населённая Зона на Земле – вообще тяжёлый случай, а в этой ещё и сложная ситуация сама по себе…
– Так мы сейчас будем на Земле? – взволнованно оживился Домашников.
Авван утвердительно кивнул.
– Может быть?… – Пётр не закончил фразу, но и майор и тем более Авван, поняли, что он имеет в виду.
– Нет-нет, я уже излагал соображения, почему не стоит соваться на мою Базу. Нам не стоит допускать даже возможности нарваться на засаду.
– Петя, думаю, стоит пока следовать нашемуплану, – поддержал тарланина Гончаров, с нажимом выделив слово «нашему».
– Да, – кивнул инопланетянин, – и я рад, что у тебя нет возражений. Так вот, в земной Зоне, куда мы сейчас попадём, сложная обстановка. Я не понимаю причин такой ситуации, но там масса враждующих группировок, в основном на религиозной и расовой почве. Пока ещё есть значительное количество оружия, потому есть некоторая опасность для нас. Кроме того, помните, что выстрелы, гасимые защитным полем гравилёта, «съедают» ресурс энергии. Одно утешает: если там могут объявиться солдаты Комитета, – он зло усмехнулся, – они тоже столкнутся с проблемами в виде враждебности значительной части местного населения. Поэтому все исследователи, да и агенты, в Зоны, подобные этой, суются осторожно.
– Погоди, ты говоришь о Зоне в Великобритании? Или про какое-то место на Ближнем Востоке или в Латинской Америке? – запоздало удивился Домашников.
Авван приподнял брови, насколько позволял надетый на голову шлем:
– М-м-м, я сталкивался и с этими местами на Земле. Я старался проверить большинство Зон вашего мира – особенно либо самые населённые, либо самые экономически развитые. Но я уже говорил, что за этой Аркой – не Ближний Восток, а страна, которую называют Великобритания.
Пётр выпучил глаза:
– Да, ты говорил, но там – конфликты на религиозной почве?! Наверное, ты имел в виду Северную Ирландию?
Тарланин развёл руками:
– Вы земляне – вам виднее, а я не все названия точно знаю. Я говорю то, что видел сам. Местность, где мы окажемся, ещё называется Англия.
– Ну и ну! – только и сказал Пётр.
– Понятно, – вздохнул Гончаров и поинтересовался: – А мы куда там попадаем, в Англии-то?
Авван кривовато усмехнулся:
– Как раз в знакомые Петру места: Арка, через которую мы выйдем, стоит в городе, где Пётр бывал, – в Лондоне.
– Здрасьте, с приездом, – пробормотал Домашников, тоже саркастически усмехаясь. – Самое смешное, что всегда мечтал ещё раз там побывать. Город-то сам по себе хороший, уютный какой-то, особенно в хорошую погоду.
– Ну он, безусловно, сильно изменился в худшую сторону с того момента, когда ты там был, – заверил Авван.
– Ну да, догадываюсь, – протянул Домашников. – Но ты говоришь – столкновения на религиозной почве, хм?… Впрочем, если подумать и прикинуть всё, что с нами произошло, если вспомнить ситуацию там до Катастрофы… Они ведь навпускали к себе всяких исламистов. На всё закрывали глаза, лишь бы каких-нибудь чеченских или палестинских террористов представить борцами за свободу. Помню, иду в центре Лондона, гляжу – стоят морды бородатые и размахивают плакатами «Ислам – будущее Британии!». А власти хоть бы хны, никак не реагируют. Посмотрел бы я, если бы англичанин вышел орать в каком-нибудь Тегеране: «Христианство – будущее Ирана!» Недолго бы он там простоял!..
– Это ты видел, когда был в командировке?! – покосился на Петра майор.
– Ага, – кивнул инженер, – целую неделю там жил. Завод оборудование закупал, ну а меня как спеца со знанием английского послали.
– Там сейчас ситуация очень сложная, – повторил Авван.
– Уже не сомневаюсь! – Пётр похлопал гравистрел, стоявший у стенки в специальном держателе.
– Нам не стоит отвлекаться на местные конфликты, лишь бы в нас не стали стрелять из чего-нибудь тяжёлого, – сказал тарланин. – К счастью, как обычно везде, там такого оружия остаётся всё меньше и меньше. Наша проблема лишь в том, что нужно перелететь к другому Переходу как можно скорее – у нас будет всего двадцать минут до включения. Если вдруг задержимся, то опоздаем. Придётся потом ждать почти четыре часа, а место, как я уже сказал, проблемное. Лучше всего, если бы мы попали в этот город ночью.
Он ещё раз проверил показания приборов и кивнул людям:
– Значит так, у нас почти два часа времени до включения Арки…
– И что? – Гончаров чуть насторожился.
Авван сделал неопределённый жест:
– Здесь рядом, в нескольких километрах, есть одно местечко, и я хочу его посетить.
– Ну, если есть время – полетели, – с готовностью откликнулся Домашников.
– В том-то и дело, что вы подождёте меня у Арки – я отправлюсь один.
Люди переглянулись.
– Ты решил от нас отделаться? – напрямик спросил Александр. – Именно здесь?
Тарланин протестующе взмахнул ладонями:
– Конечно же нет! Но мне надо кое-что проверить. Я быстро вернусь.
– Мы можем рассчитывать, что ты не бросишь нас? – настаивал Гончаров.
– Безусловно, – усмехнулся Авван. – Вот вам гарантия: гравилёт останется у вас.
– А как же?… – начал было майор, но тарланин перебил его: – У меня есть небольшое индивидуальное средство передвижения.
С этими словами он достал из багажного отделения гравилёта какой-то ребристый цилиндр, высотой не более книжки небольшого формата.
– Вы будете ждать меня в машине – какие гарантии вам ещё нужны? – говорил Авван, манипулируя с цилиндром, который на глазах развернулся в широкую полосу, на концах которой имелись застёжки вроде «ласточкиного хвоста».
– Твоя вылазка не опасна? – с сомнением спросил майор. – Может лучше отправиться всем вместе?
Авван отрицательно покачал головой:
– Как раз так может быть хуже. Но, скорее всего, никакой опасности нет. Я вернусь, думаю, самое большее, через час. Проверю кое-что и вернусь. Ждите меня здесь.
Он застегнул антигравитационный пояс поверх защитного костюма, повесил деструктор на шею и немного замешкался, словно внутри у него тем не менее бродило сомнение. Земляне выжидающе смотрели на Аввана.
Словно решившись, тарланин вынул из ячейки своего костюма плоскую коробочку. Размером она не превышала пачку сигарет, но была раза в три тоньше. Домашникову она напомнила уже забытые карманные персональные компьютеры – дисплей на одной плоскости коробочки и несколько кнопок.
Авван протянул приборчик майору.
– Что это? – спросил Гончаров.
– Это – «навигатор», очень ценное устройство, выдаётся только членам Группы Исследований и только в одном экземпляре. Лучше, если блок останется пока у вас. Вставляется он вот сюда…
Авван показал, в какую ячейку костюмов может быть установлен «навигатор».
– Он автоматически подключается к системе костюма, но может работать и автономно. Показывает расположение Переходов в той Зоне, куда вы попадаете, ваши координаты и время включения конкретно указываемой Арки. У вас в костюмах такого нет, я говорил. Его надо просто включить – вот так, остальное он сделает сам. В ручном режиме дисплей может разворачиваться в голограмму.
– Авван, тебе что-то угрожает там, куда ты собрался? – настойчиво спросил Пётр.
