Искупление грехов (СИ) - Сухов Лео (электронную книгу бесплатно без регистрации TXT) 📗
«Где же подкрепление?» — промелькнула мысль и пропала. Стало не до неё.
Несмотря на все ухищрения, вал тварей накатывал на Стену и, наконец, достиг своей цели. Страшные удары сотрясли кладку, по стенам поползли самые ловкие и цепкие враги. Из-за двери стали доноситься звуки боя. До нас пока штурмующие не добрались — мы находились на самом верху башни, но нижние ярусы уже приняли на себя удар. Отправленные в очередной раз за стрелами для полибола бойцы вернулись без стрел и с тремя ранеными. У нас ещё был запас на пять десятков выстрелов, но на этом всё.
По крыше нашей башни пару раз что-то стукнуло — из зарослей джунглей к Стене полетели огромные камни. Страшные удары чувствовались даже на самом верху. Один камень ударился в стену прямо под нами — прочное строение заходило ходуном. Мудрец, не открывая глаз, поднялся и повернулся в сторону джунглей — там что-то вспыхнуло, и донёсся многоголосый рёв. Нори Горелого еле успели подхватить нашего защитника, когда у него подогнулись колени. Обернувшись, я в ужасе подумал, что мудрец потеряет сознание, но тот открыл глаза, благодарно похлопал помощников по плечам, сел на своё место и снова погрузился в мир мудрости.
Джунгли в том месте, где была вспышка, полыхали. В пламени я успел заметить метавшиеся гигантские человекоподобные фигуры ростом с десяток шагов. Ещё несколько вспышек полыхнули в разных частях зарослей. Но с уцелевших участков продолжали лететь камни, круша оборонительные укрепления.
На полиболе меня и бойцов моего отряда сменила команда Горелого. Им предстояло израсходовать последние стрелы. Я отошёл к маленькому окошку-бойнице, обращённому к морю. Бой шёл по всей Стене. В башне Ражего враги пробились на третий ярус — у земли зияло с десяток проломов, в которые рвались всевозможные твари. На пролёте Стены между башнями враги уже оседлали крышу. Я даже пожалел, что с собой нет лука. Стрелы сыпались на тварей с двух сторон — но врагов было слишком много.
Наскоро перекусив, я подошел к двери на лестницу, открыл ее и прислушался — внизу шёл бой. Крики, стоны и проклятия, отражаясь от каменных стен, разлетались далеко. Закрыв дверь и накинув засов, я подошёл к лежанке, лёг и попытался уснуть. Из еды оставались только сухари и полная фляга воды — всё это я решил сохранить на будущее.
Я сидел и смотрел в огонь. Пламя с тихим гудением пожирало потрескивающие дрова. Оторвавшись от завораживающего зрелища, я посмотрел вокруг. Костер горёл посреди каменистой поляны, вокруг стоял тёмный и мрачный лес. Рядом со мной, на брёвнышке, сидел старик с раскосыми глазами и тоже смотрел в огонь. Наконец, он оторвался от этого занятия и обратил на меня внимание.
— Иногда времени так мало.
— На что? — удивился я
— На то, чтобы успеть что-то понять, — старик пожал плечами. — На то, чтобы что-то донести.
— И у нас мало? — поинтересовался я, получив в ответ утвердительный кивок.
— Время сжимается тугой спиралью, мальчик, — грустно продолжил старик. — Те витки, что ниже — широкие, и кажется, что времени на всё хватит. Но каждый новый виток всё меньше и меньше. Всегда одна ошибка… у всех. В детстве кажется, что год — это неизмеримо много. Проходят годы, и мы уже не замечаем недели жизни. Ещё годы — и исчезают целые месяцы. И вскоре понимаешь, что времени осталось так мало, что все отложенные планы и мечты пора пересмотреть. Отобрать только самое нужное. Жизнь, казавшаяся бесконечной лентой впереди, уже почти закончилась, а ты так ничего и не успел.
— Вы что-то не успели? — уточнил я.
— Все что-то не успевают. Время безжалостно, и коль скоро ты встаёшь на путь времени — его начинает постоянно не хватать. Когда кажется, что времени много — ты не спешишь и не торопишь жизнь, а когда его становится слишком мало — остаётся только сожалеть об упущенном.
— Я пока успеваю всё, — самоуверенно заявил я, и старик засмеялся.
— Ты уже опаздываешь. За тобой висят долги, которые ты сам создал. А долги надо отдавать. Помни об этом!
— Хорошо, — я обескуражено пытался вспомнить, кому и что задолжал.
— Не оставляй незаконченных дел, не забывай оглядываться назад и внимательно смотри вперёд! — старик грозно глянул на меня. — У мира есть свои законы — узнавай их. Всё в мире подчинено правилам — выучи их. Когда чувствуешь злость — отпусти, когда не уверен и сомневаешься — верь.
— И во что мне верить?
— Неважно, во что ты веришь, — старик снова уставился в огонь костра. — Важно, как ты веришь и что ты делаешь. Спирали всё туже. Настанет день, когда весь мир будет платить по долгам… В этот день у тебя не должно быть своих долгов. Мы ещё встретимся перед концом, Шрам!
— Шрам! Просыпайся, башня соседняя рухнула! — меня тормошил Нож.
— Что? — удивлённо переспросил я.
— Башня, где Ражий сидел… рухнула. Там что-то невообразимое!
Я поднялся с лежанки и, пытаясь понять происходящее, протолкался к маленькому окошку. Башня, где находился штаб, не рухнула, но осталась без части стен. В неё били тугими спиралями огненные смерчи, разбиваясь о невидимую линию. На площадке, бывшей когда-то последним ярусом, застыл с поднятыми руками полный мудрец. Я помнил его — Толстый Э, главный мудрец Форта Ааори.
На Стену продолжали накатывать волны тварей — они рвались в проломы, они запрыгивали в бойницы, они крушили камень. Летели глыбы из джунглей, горел огонь, летели стрелы, а Толстый Э удерживал огненные вихри, способные, казалось, прожечь широкий проход в башне. За вихрями, в воздухе, застыла крылатая тварь. Огромная, похожая одновременно и на человека, и на зверя, с кожистыми невообразимо широкими крыльями, которыми она лениво помахивала — неумолимо и неспешно приближаясь.
Толстый Э развеивал один вихрь, но рядом рос следующий. Мудрец что-то яростно кричал. Рядом появились фигуры Ражего и нескольких вэри. Поддерживая друг друга, они выбрались из-под завала на месте лестницы. Подняв оружие, защитники встали перед мудрецом, прикрывая его от самых наглых нападающих. Несколько летунов, попытавшихся добраться до башни, были сбиты на подлёте.
Вот только до огромной твари, пускавшей огненные вихри, не долетало ни одной стрелы. Она всё приближалась и приближалась. И когда до неё оставалось шагов тридцать, Толстый Э развернулся и побежал. Он спрыгнул с самого верха башни на крышу стены, идущей к нам. В последний момент его падение замедлилось, будто он упал в воду — и мудрец не разбился. А тварь, лишившись противодействия, сделала рывок, буквально разорвав на мелкие части брошенных мудрецом защитников.
Огненные вихри ударились о стену и распались, а сзади застонал наш мудрец. Я оторвался от окна и повернулся к нему — из носа мудреца лилась кровь, широко открытые глаза невидяще смотрели в пустоту. Я снова прильнул к окну и успел застать момент, когда тварь догнала Толстого Э. Проломив телом несколько кольев, она зацепила лапой мудреца, подкинула в воздух и, прежде чем тот успел хоть что-то предпринять, перекусила пополам. Даже от нас был слышен отчаянный визг, которым Толстый Э прощался с миром.
Тварь взмахнула несколько раз крыльями, сделала круг перед стеной и снова зависла. Вокруг неё появилось четыре новых огненных смерча. В них втягивало тварей с земли, растения и стрелы — они набирали силу, поднимаясь всё выше. Низкое гудение чувствовалось даже на самом верху Башни. Другим взглядом я завороженно следил за тем, как всё больше и больше мудрости втягивается в эти кошмарные смерчи, буквально переполняя их силой.
Первый из вихрей пронёсся к Стене, разбиваясь огненными брызгами. Наш мудрец вскрикнул, затрясся, поднял дрожащие руки, схватившись за голову. Стена вспыхнула, и из бойниц повалил дым. Из одного из проломов с криком выбросился пылающий как факел защитник. Второй вихрь ударился в нашу башню, разбиваясь клочками пламени. Я чудом успел отскочить от бойницы, когда оттуда внутрь ворвались языки огня. Наш мудрец без слов рухнул на пол.
