Ошибка выжившего (СИ) - Скумбриев Вадим (бесплатные полные книги .TXT) 📗
X
— Лот номер двадцать шесть, — выкрикнул работорговец, и у Вульфа возникло резкое ощущение дежа вю. — Девушка!
Очередной товар встретили молчанием. Не столько потому, что он отличался от остальных — скорее наоборот. Просто из двадцати пяти предыдущих лотов все, кроме двух, купил один и тот же человек, чего прежде почти не случалось.
— Чужинка из другого мира! — продолжал Рум. Если он и узнал рыжую Наталью, проданную недавно почитателю Эймера и теперь продаваемую снова, то на его лице это никак не отразилось. — Посмотрите, господа! Какая задница! Словно половинки лун…
Толпа молчала. Даже самые тупые уже прекрасно понимали, кто купит девушку, а спорить с Вульфом никто не пытался — на этот раз за его спиной стояли вооружённые огромными совнами девицы и мрачного вида мужик с мечом на поясе. Может, потом… а сейчас сила была на его стороне.
— Кто даст первую цену? — несколько уныло спросил торговец, явно думая о том же, о чём и все остальные.
— Шестьдесят теллеров, — угрюмо сказал Вульф. Торговец немного оживился.
— Шестьдесят теллеров! — выкрикнул он. — Кто даст больше?
Никто не отозвался.
— Шестьдесят теллеров — раз…
— Даю три тысячи! — вперёд вышел бородатый мужчина в богатом красном кафтане, и Вульф не сдержался.
XI
Здесь стоит сделать паузу, пока Владимир Волков вспоминает известные ему ругательства на восьми языках и кипит от ярости, пытаясь взять себя в руки. На самом деле при средней цене двадцать теллеров за голову на выкуп учёных хватило бы и трети вынесенных из храма богатств, но так некстати вмешавшийся князь Истислав Корновский порушил всё — не хуже, чем в прошлый раз поклонник Эймера.
Князь приехал сюда в поисках женщины из пророчества, данного ему безумным прорицателем. Вообще говоря, Истислав был рационалистом до мозга костей и в предсказания не верил, да к тому же очень любил спрашивать колдунов о дате их смерти и тут же тыкать в них чем-нибудь острым, опровергая предсказание. Но этот старикашка сумел произвести на князя впечатление.
Во-первых, назвался он не прорицателем, а Ведающим, и это пафосное слово повергло Истислава в священный трепет. Ведь судьбы, как известно, нет, а вот знать текущее состояние дел — штука вполне возможная, особенно с магией. В магию же князь верил безоговорочно.
Во-вторых, безумец тут же продемонстрировал князю свое умение, сообщив, что княжья любимая жена Мирослава прямо сейчас страстно скачет верхом на придворном бояриче, красавчике Борисе. Господин Корновский, не будь дураком, взял да и проверил, после чего Мирослава лишилась головы, а Борис сперва мужского достоинства, потом ступней, кистей и — в общем, казнили его очень жестоко. Так или иначе, но с тех пор князь доверял Ведающему во всём.
Но потеря младшей жены, хоть та и оказалась шлюхой, повергла Истислава в глубокую тоску. И всё тот же Ведающий, разумеется, подсказал простой выход — нужно восстановить число жен во дворце. Ведь было их три, а три — магическое число. И даже сказал, где окажется идеально подходящая женщина и как она выглядит.
Истислав немедленно отправился в путь.
На самом деле, конечно, никакими сверхъестественными умениями Ведающий не обладал. Он просто заранее знал о времени свидания Мирославы с бояричем, подслушав их разговор на балконе, а в остальном пользовался своим далеко не старческим умом. А тот факт, что в Акдене действительно нашлась девушка, которую он описывал, оказался всего-навсего случайным совпадением. Но это уже выходит за рамки того, что сейчас стоит упомянуть. Можно разве что заметить, что рациональное объяснение найдется всему и всегда.
XII
Глаза торговца полезли на лоб. Сперва он даже подавился словами, пытаясь огласить новую цену и явно не веря, что покупатель говорит всерьёз. Но Истислав Корновский вновь сказал: «Три тысячи!», и аукционист всё же сумел совладать с чувствами.
— Три тысячи теллеров! — прокричал он и посмотрел на Вульфа. Тот молчал. — Думаю, вряд ли кто захочет перебить эту цену… — еще один взгляд на Вульфа. Майор в свою очередь посмотрел на Рума, и работорговец торопливо отвёл глаза. — Продано почтенному господину за три тысячи теллеров!
— Откуда он только взялся? — изумился Андерс. Вульф молчал. Сёстры остались невозмутимыми.
Наталью вывели с помоста. Вульф сжал кулаки.
С трудом он дождался конца аукциона, уже без проблем выкупив всех остальных учёных. Кое-кто его узнал — точнее, узнал его одежду — и приободрился, кто-то даже не посмотрел на нового хозяина. Так или иначе, но если отбросить погибших, то с помоста сошли все застрявшие на L4 чужинцы — и только одна из них оказалась не в руках Вульфа.
За три тысячи теллеров.
С прошлого раза цена Натальи Олеговны Зайцевой возросла вдесятеро.
Последний факт особенно поразил Волкова, человека трезвомыслящего и в настолько дурацкие совпадения верящего меньше всего. В конце концов ему пришлось всё же признать, что иногда такое случается, да и если он теперь полноценный попаданец, то что в том удивительного? С этой братией вообще регулярно происходит подобное. Если, конечно, обратить взор только на удачливых людей вроде Андерса, забыв про менеджера Диму и еще легион бесталанных, попавших кто на алтарь Эймера, кто на зуб лесному зверю, кто ещё куда.
В статистике это называется «ошибка выжившего». То есть описанные в книгах случаи, превратившиеся потом в развлекательные истории, действительно имели место быть, но большинство просто не знает о гораздо большем числе неудачников, которые пролетели мимо королей, принцев, Избранных и всех прочих почётных рангов и статусов. Вот этому большинству и кажется, будто любого гостя в чужом мире ожидает пивная река с колбасными берегами.
Разумеется, в реальности всё далеко не так. Но вот сейчас Вульф на собственном опыте убедился, что иногда можно попасть и в число избранных.
Скучная вторая часть
…
XIII
Возвращались все в гробовом молчании. В комнатках штаба такой толпе поместиться было невозможно, поэтому Вульф отвел всех на задний дворик и кратко рассказал, кто он и откуда — впрочем, новостью для новоиспечённых рабов это не стало. Устраивать сцен, как прошлая компания, никто не пытался: в отличие от того раза, здесь собрались опытные путешественники между мирами.
— Но из-за аномалий нам теперь отсюда не убраться, — закончил Волков. — Портал не запускается. Хотя вы учёные, вы и думайте, это уже не моё дело. Так ведь?
— Мистер Волков, — стоявший впереди пожилой мужчина задумчиво почесал бородку. — Конечно, не может быть и речи, чтобы вернуться за брошенным оборудованием. Эти варвары просто оставили его в степи, а часть вовсе разломали… В любом случае, экспедиция провалена. Лучшим выходом сейчас будет вернуться на Землю где-нибудь за пределами Степи.
— Степи? — удивился Волков.
— Да. Аномалии растут очень быстро. Ещё недавно вся Акдена и местность в радиусе десятка километров вокруг вся была чистой.
— А не покроют ли они всю планету? — недобрым голосом осведомился Андерс.
Учёный вздохнул.
— Я могу лишь предполагать, мистер Свенсон. Но, по крайней мере, в Демере или Фейдланде мы сможем найти земные консульства и получить помощь.
— Это верно, — сказал Волков. — Тогда так. Господа, вы все, — он обвел толпу рукой, — нормально экипируетесь, возьмёте из нашего схрона оружие, кому что достанется, и с Андерсом отправитесь в Фейдланд. Лучше всего с каким-нибудь караваном. Денег у вас хватит, мы тут как раз только что внезапно разбогатели. Путь туда лежит через западные степи, а насколько я помню, Андерс их хорошо знает. Верно?
Викинг кивнул.
— Я же со своими девочками отправлюсь за тем мужиком, который купил Наталью Зайцеву, — продолжил майор. — Если он отвалил такую кучу денег за неё, то вряд ли расстанется с девушкой добровольно, так что придётся использовать силовой вариант. Но это уж мои проблемы. В случае успеха миссии я присоединюсь к вам в Фейдланде. Конечно, если вы не отправитесь на Землю.
