Балаустион - Конарев Сергей (лучшие книги без регистрации TXT) 📗
– Хм, лучше ему молчать об этом, а то, боюсь, найдется много охотников сделать его трупом, – усмехнулся Леотихид. – И на чем же вы расстались?
– Эфор сказал, что будет поддерживать все мои шаги, направленные на благо Спарты, и выступит против меня, если я буду действовать во вред полису, – в голосе молодого царя прозвучала нотка растерянности.
– А определять, что есть благо, а что вред, будет, конечно, он сам, – это был не вопрос, а утверждение.
– Уже сегодня на переговорах он был очень неуступчив по отношению к ахейцам. Да это и не мудрено: они вели себя как победители, диктующие условия мира побежденным. Думали, что если римский сенатор сидит за спиной, то можно взять нас кавалерийским наскоком.
– Тяжело было? – с сочувствием спросил младший Агиад.
– Пришлось поволноваться, – кивнул головой старший. – Многие у нас были возмущены такой бесцеремонностью гостей, и я тоже собирался кое-что сказать по этому поводу. Но не успел. Все дело сделали Фебид и, в особенности, наварх Каллиброт. Его пришлось даже остужать, уж больно горяч наш флотоводец.
– Еще бы! – оскалился Леотихид. – Попробуй, отбери у собаки кость! А Закинф – кость знатная, с внушительными кусками мяса…
Эвдамид тему не поддержал, косо глянул на брата.
– Одним словом, сегодняшний день переговоров прошел впустую. Стороны разошлись лечить головную боль. И продолжать плести интриги.
«А также рассылать посылки с прозаическими желтенькими кругляшками», – добавил про себя Леотихид. Но промолчал. Брат в подобных вопросах порой бывал чрезвычайно щепетилен.
– Кстати, – вспомнил Эвдамид, – необходимо отдать распоряжения по поводу этого скандала с апартаментами ахейцев. Слыхал о нем?
– В общих чертах, – пожал плечами Леотихид. – Утром кто-то из людей Эфиальта, верховного стратега, принес официальную жалобу, но у меня не было времени просмотреть. Я понял лишь, что опять мальцы из агелы набедокурили…
Эвдамид кивнул.
– Они, шакалята. Залезли в Персику покопаться в вещичках гостей.
– Хе, совсем обнаглели, юные ублюдки. Мы в свое время такого себе не позволяли. Украденное возвращено?
– К счастью, их схватили до того, как что-то пропало, – скривился царь.
– Что за недоноски – лезут на такое дело, не умея ни воровать, ни прятаться! – покачал головой элименарх.
– Нужно бы выяснить, чьи сыновья, – отрывисто бросил Эвдамид. – Хотя… какая разница? Дать пример наказания необходимо – и для удовлетворения гостей, и для устрашения распоясавшихся сопляков. Отдашь распоряжение педоному.
– Плети или розги? – рассеянно спросил Леотихид. Он мучительно искал повод, чтобы высказать брату занимавшую его мозг просьбу. Но сделать это нужно было тонко, как бы невзначай.
– На усмотрение старины Пакида. Он и без того не отличается мягкостью, но ты передай ему, что я требую суровой кары.
– Сделаю, – Леотихид не сомневался, что педоном Пакид, сменивший на посту главы агелы умершего Басилида, выполнит все в лучшем виде. Пакид, ставленник эфора Архелая, обожал устраивать публичные наказания и был склонен к издевательствам.
За дверями вороньим карканьем раздались слова команды: номарги сменяли караул. Звякнул металл, тяжелые подошвы затопали по полу. Внутри приемного зала охраны не было: разговор двух братьев не предназначался для чужих ушей. На этом настоял Леотихид, подозревавший, что матерые политиканы, вроде эфора Анталкида, были вполне способны склонить к наушничеству кого-нибудь из отборного отряда телохранителей. Хотя Триста славились традиционными верностью и неподкупностью, Леотихид рисковать не собирался. Не верил он в широкое распространение подобных добродетелей.
– И последнее, – произнес тем временем Эвдамид. – Ты не забыл, что завтра очередное заседание суда по делу об имуществе царя Павсания?
– Э-гхе-гхе, помню, – закашлялся младший брат. На самом деле у него совершенно вылетел из головы этот столь животрепещущий еще недавно вопрос. Теперь Леотихиду было почти все равно, отсудит Пирр старый особняк Эврипонтидов или нет – какая разница, если и ему и его мерзавцу-родителю жить осталось считанные дни или, максимум, недели?
Эвдамид этого не знал и все еще был озабочен возможным торжеством вражеского лагеря.
– Заседание пройдет завтра днем. Я присутствовать на нем не смогу, как и большинство остальных магистратов: второй день переговоров будет, похоже, не менее напряженным, чем первый. Председательствовать в суде будет кто-нибудь из геронтов, а тебе я поручаю следить за порядком. Следить за порядком, ты слышишь, а не устраивать потасовки!
– Я все понял, – кротко сказал Леотихид.
– Возьмешь своих стражников и будешь спокойно, не вмешиваясь, наблюдать за процессом.
– Совсем не вмешиваясь? – Леотихид посмотрел брату прямо в глаза.
Эвдамид, отвел взгляд, помолчал, потом ответил:
– По крайней мере, никаких выходок, подобных той, что ты устроил в прошлый раз. Если возникнет возможность отложить заседание каким-то другим способом: плохая погода, или дурные результаты жертвоприношения… Но это зависит от председателя суда, а его изберет жребий. Не забывай, что большинство геронтов стоит за Эврипонтидов.
– Я знаю и тех, кто верен нам, – вставил Леотихид.
– Если председателем будет кто-то из наших друзей, ты знаешь, что делать. Но не более того! Говорю тебе совершенно серьезно, приказываю – никакого насилия, никакого оружия. Ты меня понял?
– Абсолютно. Будь спокоен, брат, я не подведу тебя. Не пикну, даже если Эврипонтид выиграет дело. Плевать! Пусть порадуется перед… – Леотихид прикусил язык, поперхнулся, проглотив слово «смертью».
– Перед чем порадуется? – от Эвдамида не укрылась эта заминка.
– Перед поражением в синедрионе геронтов. Пирру никогда не вернуть Павсания в Спарту, – нашелся Леотихид.
– Мне бы твою уверенность, – Эвдамид подозрительно поглядел на младшего брата. – Что-то ты больно оптимистичен сегодня, братец… Наверняка затеял какую-то большую гадость.
– Клянусь богами, ты всегда недооценивал добродетельность моей натуры! – весело воскликнул Леотихид, тряхнув рыжей гривой.
Впервые за все время разговора Эвдамид улыбнулся.
– Не заговаривай мне зубы, паршивец! – погрозил он брату. – И не думай, что твои добродетели останутся безнаказанными.
– К слову, о добрых делах, – Леотихид решил, что настал удобный момент. – Не мог бы ты, милостивый государь мой, отправить под каким-нибудь предлогом из города «спутников» нашего любимого Пирра, сына Павсания? Уж больно чутко они его охраняют…
Улыбка на лице молодого царя потухла мгновенно, как задутое пламя свечи.
– Ты с ума сошел! – со злобой закричал он. – Я не намерен принимать участие в твоих грязных играх, идиот! Не знаю и не желаю знать, что ты затеял, но берегись: если что-то вскроется, наказание примешь в полной мере. Не посмотрю, что брат, клянусь трезубцем Посейдона!
– Да я…
– Все, довольно! Я от тебя устал! Ступай, занимайся делами.
– Ухожу, – вскинул руки ладонями вперед элименарх.
– Чтоб вечером доложил мне все о лазутчике, забравшемся к Эврипонтидам.
– Сделаю, – вздохнул Леотихид.
Резким взмахом руки Эвдамид сделал ему знак удалиться. Пожав плечами, Леотихид молча повернулся и пошел к выходу. У самых дверей его настиг оклик.
– Зайди к матери, – в голосе Эвдамида уже не было ни злости, ни раздражения. – Она спрашивала о тебе, жалуется, что совсем ее забыл.
– Зайду обязательно, – Леотихид обернулся, взмахнул рукой. – Счастливого тебе отдыха, грозный государь брат!
– Иди прочь! – Эвдамид сел на трон, откинулся и скрестил руки на груди. Хлопнула створа двери, в коридоре затихли энергичные шаги. Длинный пустой зал заполнила звонкая тишина.
Выйдя от царя, Леотихид направился на свою половину. Номарги-Триста у дверей даже не повернули голов, когда он проходил мимо них. Высокие, мощные, они казались каменными статуями древних героев. Впрочем, эта вышколенная неподвижность была обманчива – Леотихид знал, как быстро могут двигаться эти великаны.
