В пасти Джарлака - Харькин Борис (книги хорошем качестве бесплатно без регистрации .TXT) 📗
Правда, Ника все равно пошла в караул. Она и меня уговаривала, но я не поддался. Девчонка явно собиралась продолжить начатое прошлой ночью. А мне сейчас было не до ее приставаний. Во-первых, дедушка рядом. Сегодня он решил заночевать в «Яме», а не как обычно у Пришибленного в пещере. А во-вторых, Кока сказал, что у него есть какая-то важная информация.
Когда стемнело, я, Васян, Жорик и Кока собрались у меня в комнате. Не успел я спросить, ради чего созвал нас очкарик, как в дверь постучали. Это оказались Мерриор и Убарг. Оба были угрюмые и молчаливые. Хотя Пришибленный всегда такой, а вот волшебник… Явно случилось что-то нехорошее.
Жора встал с кровати, уступая старику место. Отчасти из вежливости, отчасти из-за того, что зад, несмотря на проведенное лечение, еще побаливал. На освободившийся участок кровати присели Мерриор и Пришибленный.
Кока поправил очки, обвел всех хмурым взглядом и сказал:
– С помощью анализатора предстоящих событий, встроенного в суперкомпьютер, я произвел кое-какие вычисления. Вероятность того, что Стронгхолд завтра будет взят, равна восьмидесяти четырем процентам.
В комнате повисла звенящая тишина.
– Надо предупредить орков! – воскликнул я. И тут же понял, какую глупость сморозил. В любом случае оркам деваться некуда, а даже если бы и было, они все равно сражались бы до конца. И что им скажешь? «Вот эта маленькая штуковина предсказала, что вас разобьют с восьмидесятичетырехпроцентной вероятностью…» А потом придется полдня объяснять, что такое восемьдесят четыре процента! А когда объяснишь, они пошлют тебя куда подальше и будут готовиться к бою.
Вновь надолго воцарилась тишина.
Наконец Кока нарушил молчание:
– Исходя из этих прогнозов, я рекомендую покинуть город этой ночью.
– Каким образом? – мрачно спросил Стольник.
– Мерриор, Убарг, Ника и Эсмеральда улетят на воздушном шаре, а мы спрячемся в лабиринте пещер.
Сразу посыпался град вопросов.
Жорик полюбопытствовал:
– Кто такая Эсмеральда?
Я обратился к Убаргу:
– Ты что, новый шар построил?
Васян с ужасом спросил у Мерриора:
– Сэнсэй, вы не поможете оркам оборонять Гадюшник?!
Пухлому объяснили, что Эсмеральдой зовут козу Мерриора. Мне рассказали, что Убарг действительно построил новый шар, благодаря Коке – более навороченный. А сэнсэй заявил, что он уже ничем не может пособить, потому что израсходовал все силы на «енту треклятую зверюгу».
Мерриор и правда выглядел бледнее, чем обычно, морщины на лице стали глубже, а руки болезненно подрагивали.
– Это хорошо, что вы улетите, – одобрил я. – Хоть кто-то спасется. Главное, Нику увезите.
– Вот енто будет трудно, – хмыкнул Мерриор, а Пришибленный произнес:
– Вы тоже спасетесь. В пещерах вас не найдут.
– Стремно как-то убегать, – высказался Васян. – Орки бы нас в беде не бросили.
Жорик добавил:
– Мы мало чем можем помочь, но покидать друзей в такой ситуации… Вдруг ошибся твой анализатор?
Кока покачал головой.
– У вас есть выбор: либо уходите сегодня ночью, либо помогаете оркам отбиваться и, если город падет, попытаетесь отступить к пещерам. Я буду ждать вас возле входа. Второй вариант авантюрный и неоправданно рискованный. Как я уже говорил, настоятельно рекомендую покинуть город сегодня же ночью.
Я обвел друзей взглядом. В их глазах я увидел тот же самый огонь, что был у меня в душе.
– Будем драться, – сказал я. – У нас шанс целых шестнадцать процентов, чтобы отстоять Стронгхолд.
Глубокой ночью мы поднялись в горы. В тусклом звездном свете Убарг готовил шар к старту. Я, Васян, Жорик и Кока загружали в гондолу мешки с балластом. Эсмеральда с подозрением поглядывала на шар и недовольно мекала.
А неподалеку Мерриор проводил с Никой воспитательную беседу. Смысл сводился к тому, что не фиг порядочным барышням делать в осажденном городе. Девчонка в свою очередь неистово доказывала обратное. Главным аргументом было то, что оркам без нее ну никак не справиться. Кто будет поджигать осадные башни?! А кто будет ослеплять драконов?! (Правда, мы все надеялись, что драконов больше не предвидится. Слава богу, трехжелтковые яйца в природе встречаются нечасто.)
Загружая балласт, мы прислушивались к яростному спору. Не удивлюсь, если девчонке удастся и на этот раз уболтать деда. Знаем мы, какое она на него влияние имеет.
Через десять минут Ника с самым разочарованным видом полезла в гондолу. Неужто внучкино обаяние дало сбой?! Девчонка вытерла рукавом слезу, зашмыгала носом. Вот уж не думал, что она умеет плакать.
– Ты же на шаре еще не летала, – попытался утешить Васян. – Неужели хочешь пропустить такое приключение?
– Мне не до полетов! – сквозь слезы огрызнулась Ника. – Вы будете сражаться с мерзкими эльфами, а я, как всегда, все пропущу!
Ну вот приготовления и закончены, настало время проститься.
Мерриор пожелал нам благополучно вернуться в наш мир, мы в ответ пожелали удачного полета. Васян пообещал, что еще обязательно вернется в Эорин, чтобы продолжить учебу, которую он толком и не начал. А волшебник сказал, что они с Убаргом и «стрекозой» полетят к «гнумам». Там можно жить безбедно только на одной продаже приворотного эликсира. Если что, мы всегда сможем найти их в подгорном королевстве.
Очень удивило, что Ника не кинулась Убийце Драконов на шею и не покрыла прощальными поцелуями. Наверное, дуется за то, что мы не помогли ей уговорить дедушку, она явно этого ждала.
Жорик с Васяном перерезали канаты. Гондола оторвалась от земли.
Эсмеральда выпучила глаза и жалобно заблеяла, Ника в нашу сторону демонстративно не смотрела, а Мерриор и Убарг пару раз махнули на прощанье. Мы тоже замахали вслед поднимающемуся шару. Когда он растворился во мраке, мы пошли к Стронгхолду. А Кока направился к пещерам, сказав, что будет ждать нас перед входом, и выразив надежду, что мы передумаем и придем до утра.
Когда мы вернулись в город и уже подходили к «Яме», Васян спросил, указывая куда-то в черное небо:
– А это что такое?
В воздухе, медленно планируя, опускалось белое пятно.
– Блин! Только не это! – выругался я.
– Что, «это»? – переспросил Васян.
– «Крыло, парящее над головой»!
– Что за бред? Какое еще крыло? Больше на парашют похоже.
– Вот именно! Угадай, кто это к нам летит.
Под полотном парашюта уже виднелась маленькая черная фигурка.
– Уломала-таки сэнсэя.
– По-моему, это она из-за тебя, Петька, – выдал Жорик. – По-моему, она в тебя втюрилась.
– Ты, Пухлый, только сейчас это заметил? – хихикнул Васян. – Ну ты тормоз!
Мы направились в предполагаемый сектор посадки.
«Крыло» опустилось на крышу одного из орочьих домов, а через несколько секунд оттуда спрыгнула Ника. Ее глаза сияли от счастья:
– Ух! Вот это прыжочек! А вы что такие кислые? Не ждали?
– Ты как деда уговорила? – спросил я хмуро. То, что девчонка будет рисковать жизнью, меня совсем не радовало.
– Уговорила? Ха! А я и не уговаривала. Взяла и спрыгнула. Дядя Убарг свои «крылья» начал расхваливать, ну я и спросила: «Можно посмотреть?» Как же он мне откажет. «А примерить?» «А испытать?» Тут они переполошились, но было поздно.
Стольник подмигнул мне, мол, Ника в своем репертуаре. А Жорик поинтересовался:
– Ты не боишься, что дедушка за тобой прыгнет? Или попросит Пришибленного шар развернуть?
– Вернется и воспитает тебя как следует? – добавил я.
– Не вернется. Да он все равно знал, что я сбегу. Со мной спорить бесполезно. И вообще я уже взрослая.
– Он ведь волнуется, – сказал Пухлый.
– Да что со мной случится? Я ему пообещала, что с вами в пещерах спрячусь, если надо будет.
– Надеюсь, ты выполнишь обещание? – осведомился я.
– Конечно, – невинно прощебетала Ника. – Что ж я, по-вашему, слово не держу? Вот перебью всех ушастиков – и обязательно спрячусь…
