Дело спящей красавицы (СИ) - "Гоблин - MeXXanik" (книги хорошего качества txt, fb2) 📗
Когда над нашими головами расцвели огненные цветы, превратившиеся в золотых рыбкок, девушка вскинула руку, поймав искорки в ладонь. И на мгновенье стала очень похожа на настоящую кошку, которая ловит солнечного зайчика.
— Госпожа Кошка, — поклонился нам дама в яркой рыжей маске. — Господин… Смерть? — последнее слово незнакомка произнесла с едва заметной издевкой.
— Добрый вечер госпожа Лиса, — я коротко поклонился Свиридовой, узнав ее по голосу. — Рад встретить.
Она вздохнула, словно с облегчением и изучающе осмотрела мой спутницу, явно не понимая, кто она.
— Здравствуйте, — ответила Арина и наклонила голову набок. — Как вам этот вечер?
— Интересный, — с каким-то странным вызовом заявила Елена.
— Вы пришли в одиночестве или ваш спутник был съеден хищниками? — усмехнулась Нечаева.
— Забавно догадываться, кто скрывается под масками. Вы ведь останетесь до полуночи, чтобы узнать, с кем были такой смелой?
Арина внезапно подалась к адвокатессе и шумно втянула в себя воздх рядом с ее лицом:
— Мне необязательно ждать полуночи. Я точно знаю, кто передо мной. Хороший парфюм. Вы покупаете его в лавке госпожи Лаванды. Полагаю, что она изготавливает для вас отдельный флакон каждые два месяца. Этот у вас застоялся и немного перезрел. Думаю, когда вам нездоровится, вы не пользуетесь духами. Или когда приходится много работать без выходных. Много дел было в последнее время?
Елена Анатольевна уже иначе посмотрела на мою сопровождающую. В ее глазах мне почудилась злость и растерянность. Девушка усмехнулась и скрестила руки на груди.
— У вас интересная спутница, господин Смерть.
— Вы все перепутали, Лиса, — мягко прильнула ко мне Кошка. — Я сама позвала его сюда. Так что это он мой спутник.
— Вот в чем секрет, — недобро оскалилась Свиридова. — Надо было не ждать милости от судьбы, а хватать этого парня и тащить за собой против воли.
— Неужели вы верите, что господина Смерть можно заставить сделать то, чего он сам не хочет? — Арина была само хладнокровие. — Только как можно отказать Кошке, верно?
Девушка неожиданно положила пальцы мне на подбородок и повернула лицом к себе.
— Никак, — улыбнулся я, принимая правила игры.
Такая Нечаева была мне незнакома, но ее прикосновение опалило кожу и заставило приподняться каждый волосок на теле.
— Мне надо кое-что обсудить с вами, господин, — глухо попросила Елена Анатольевна и покосилась на мою спутницу уже с нескрываемой неприязнью.
— Я не возражаю, — отозвалась она поистине с королевским достоинством. — Вы же вернетесь, дорогой?
— Куда же я денусь, — скрыл я усмешку и коснулся губами костяшек пальцев Арины.
Нечаева взяла у проходящего официанта бокал с белым бумажным зонтиком и отошла к небольшому куполу, под которым была выставлена очередная маска, вырезанная из дерева.
— Вы разыскивали мою сестру, — начала Елена, когда Нечаева отдалилась на порядочное расстояние.
— Мы друзья с Натальей Анатольевной. И я хочу ей помочь, — мягко ответил я.
Свиридова обернулась и пристально взглянула на меня:
— Думаете, девушке, отец которой занимает судебный пост, а сестра — лучший адвокат Петрограда, потребуется ваша помощь?
— Может быть я знаю чуть больше вашего, — возразил я.
Елена недолго помолчала. А затем ответила:
— Наталье Анатольевне нездоровится.
— Прогулки по лесу иногда до такого доводят, — произнёс я, и пожалел, что лицо Свиридовой скрывает маска. Хотя, судя по дрогнувшей руке я понял, что попал в цель.
— Повторю: я просто хочу помочь, — мягко произнес я.
— Хорошо, — сдалась Елена. — Если вы хотите — мы можем встретиться с ней завтра. Но встреча будет проходить в моем присутствии.
— Сегодня, — возразил я.
— Хорошо, — снова согласилась Свиридова. — Но нам придется покинуть мероприятие до того, как все сбросят маски.
— Меня это устраивает, — ответил я.
— Тогда я пришлю вам сообщение, — произнесла девушка и направилась к одному из куполов. Я же подошел к Арине, которая стояла между двумя молодыми аристократами в масках Зайцев. Они рассказывали ей что-то, борясь за внимание и каждый ловил ее взгляд с жадностью.
Я просто встал рядом и дождался, когда Нечаева заметит меня. Она просияла и положила на мой локоть свою ладонь так, будто делала это много раз.
— Господин… — парень не сразу понял, как ко мне обратится.
— Смерть, — подсказала Арина и по-хозяйски смахнула с моего плеча несуществующую пылинку. — Вас не было так долго, что я мне пришлось найти себе компанию.
— Спасибо, что развлекли мою спутницу, — я коротко поклонился и обратился к девушке, — пойдемте дальше?
— С радостью.
Мне вдруг показалось, что за моей спиной развернулись крылья. И я на мгновенье зажмурился, чтобы прогнать странное ощущение легкости в теле.
— Все хорошо? — уточнил я, когда мы отошли от ушастых.
— Тут не может произойти ничего плохого, если не уходить с освещенных площадок, — ответила девушка. — Я не маленькая и понимаю, что нельзя уходить с незнакомцами, даже если они предлагают конфеты или посмотреть на щеночка.
Я покачал головой.
— Ар… госпожа Кошка, мне сложно представить, что будут с тем глупцом, который решит утащить вас в темный угол.
— На что вы намекаете? — девушка поджала губы.
— Любой бедолага будет с радостью подносить вам брошенную палочку, — тут же пояснил я и Нечаева фыркнула.
— Под маской я ощущаю себя как-то странно, — призналась она негромко. — Будто с ней я как раз и настоящая.
— Если вам нравится, то можете никогда ее не снимать, — предложил я. — Будете в офисе настоящей Кошкой.
Нечаева хихикнула:
— Думаю, Любовь Федоровна будет против. А может наоборот. Решит отвести меня к звериному лекарю на укол от бешенства.
Мы засмеялись и вошли под другой купол. И беседа сразу прервалась.
В новом павильоне было темно. Над головами покачивались крохотные светлячки, напоминающие звезды. А на постаменте в луче света стояла девушка в темно-красном платье. Я сам не понял, как замер, словно зверь, почуявший взгляд охотника через прицел.
Регина в маске из черных перьев смотрела на меня так, словно никого перед ней больше не было. Она обхватила микрофон и ее усиленный техникой голос, разнесся под куполом. Все зрители смотрели на певицу и даже Кошка, которая впилась в мою руку ноготками почти перестала дышать. Голос Регины обнимал бархатом, ласкал каждый нерв тьмой и страстью. И я вновь поймал себя на мысли, что не понимаю ни одного слова из песни. Но это казалось неважным.
Внезапно стоявшая рядом девушка развернула меня к себе и обвила ладонями мою шею. Она прижалась ко мне, вынуждая обнять за талию. Арина была теплой, светлой, она застенчиво улыбнулась мне, и качнулась в танце, ведя меня за собой. Мне было сложно сконцентрироваться на ее глазах, которые блестели сквозь прорези маски драгоценными камнями. В какой-то момент даже показалось, что ее зрачки стали по-кошачьи узкими, а потом затопили собой голубую радужку. Отводить взгляд мне не захотелось. И вдруг сделалось так тепло на душе, как никогда прежде. Музыка стала далекой и голос певицы почти неразличим. Рой светлячков обернулся вокруг нас светящимся вихрем.
Я даже не сразу понял, что музыка стихла. Продолжал обнимать Арину, пока она будто случайно провела по затылку пальцами, а потом отодвинулась. Я нехотя разжал объятья и сглотнул, отворачиваясь, чтобы не видеть приоткрывшиеся губы Кошки.
— Спасибо, — сиплым голосом поблагодарил девушку за танец.
— Всегда пожалуйста, — шепотом произнесла она и вернула свою руку мне на локоть. — Мне понравилось.
Перед нами кто-то остановился, и я вскинулся, зачем-то выходя вперед и закрывая собой Арину.
— Господин Смерть? — с удивлением уточнил незнакомец в медвежьей маске. — Смело. И немного необычно для маскарадов. Ваша спутница выбрала очень удачный образ.
Он был высоким, почти с меня ростом. Широким в плечах, в идеально скроенном костюме с пуговицами, украшенными имперским гербом. Маска скрывала его лицо практически полностью, оставляя лишь упрямые губы и волевой гладко выбритый подбородок.
