Если вернутся Боги (СИ) - Щукин Иван (библиотека книг txt) 📗
Со стороны бойцов послышались чуть слышные шепотки. Видимо не каждый день сюзерен признается в своем страхе и беспомощности.
- Но как говорится - нет худо без добра. Сегодня все мы получили жестокий урок и должны благодарить богов, что он обошелся нам так дешево. Да, мы испугались и запаниковали. Но при этом все остались живы. И теперь только от нас зависит, сделаем ли мы из этого урока нужные выводы, или нет. Я думаю что сделаем, и приложу все силы для этого. Я найду мага-артефактора, который изготовит каждому из нас амулеты ментальной защиты, и в следующий раз мы самостоятельно справимся с любым демоном. Так что все не так уж и плохо. Не будь сегодняшнего дня, и такая мысль попросту не пришла бы мне в голову. Зато теперь мы знаем, что делать. На этом все. Разойдись!
Настроение гвардейцев, после того как они поняли, что сюзерен их ни в чем не винит, заметно улучшилось, чего я собственно и добивался своей несколько напыщенной речью. Еще по срочной службе помню, что командир в глазах простых бойцов является тем человеком, который все знает и умеет. А если не умеет, то обязательно научится. А насчет амулетов ментальной защиты я говорил всерьез. Ладно еще демоны, с этими тварями мы возможно больше никогда и не встретимся, но есть еще и вампиры, которые обладают таким же пакостным умением. И чтобы не терять впустую бойцов, защита нужна обязательно. Осталось только денег достать. Но, надеюсь, взяв графство под свою руку, финансовые проблемы решить удастся. А если нет, то и гвардейцев у меня не будет, так как бесплатно никто служить не станет.
Впрочем - это все лирика. А сейчас надо пообщаться с Фирелом и узнать, нахрена ему нужен этот черт.
В шатре под потолком висел магический светильник, благодаря которому внутри можно было свободно читать. У одной из стен лежало что-то вроде спальника - моя походная кровать. А по центру даже стоял небольшой столик и несколько табуретов. В данный момент к этой скудной, но уже ставшей привычной, обстановке добавился ковер, на котором по-прежнему спала замухрышка. Интересно, кому пришло в голову подселить ее ко мне? Старший тифлинг сидел на одном из табуретов напротив меня и ждал, когда я начну разговор. Радом с ним, переминаясь с копыта на копыто, стоял черт и с опаской осматривался.
- Ну, рассказывай, - обратился я к Фирелу.
- Что именно? - изобразил удивление тифлинг.
- Не прикидывайся, - хмыкнул я. - Рассказывай, зачем тебе понадобился этот чертяка и почему именно я принял у него какую-то клятву?
- Ну-у… Дело в том… - почему-то замялся Фирел. - В общем, он, - кивок в сторону черта, - мой предок.
Я удивленно перевел взгляд с могучего тифлинга на жалкого черта, пытаясь сообразить, в чем тут прикол. Фирел, видя мою реакцию, поспешно добавив:
- Нет, не конкретно он. Его вид. Ты знаешь, Макс, что у всех тифлингов в предках демоны?
- Теперь знаю, - хмыкнул я.
- Так вот предками нашего рода являются именно такие демоны.
- Как-то вы не особо похожи.
- Так он еще ребенок, по демонским меркам, - пожал плечами Фирел. - Подрастет, тогда и возмужает.
- Понятно, - кивнул я. - А почему тогда ты сам не взял у него клятву, раз уж вы родственники?
- Именно потому, что родственники, и не взял. Будь это демон другого вида, тогда можно бы. Но и без клятвы обойтись было нельзя.
- Понятно, - еще раз сказал я. - А как он вообще к нам попал, и что это за девица, которую он пытался выдать за принцессу?
- О! - чему-то довольно улыбнулся тифлинг. - Это интересная история. Он мне уже рассказал. Ты знаешь, что демонов можно вызвать и заставить выполнять свои поручения.
- Слышал, вроде, - пожал я плечами.
- Так вот его, - снова кивок в сторону черта, - вызвал один молодой демонолог и пообещал хорошую награду, если Рет, выполнит его поручение. Если учесть, что выбора у Рета особого не было: или возможная награда, или пытки в пентаграмме, из которой невозможно самостоятельно выбраться, то он согласился. Тем более что задание, на первый взгляд, действительно не выглядело сложным. Демонолог собирался открыть портал в один замок, который, по его же словам, хорошо охранялся. Рет, пользуясь своей способностью скрытно передвигаться, должен был пробраться в одну из башен, найти там принцессу и доставить ее магу. На этом контракт считался бы завершенным. Но когда Рет оказался в нужном замке, то никакой охраны там не увидел. Вообще никого не было, лишь пыль, паутина и запустение. Несмотря на это он все-таки, следуя условиям контракта, обошел все башни и в одной из них нашел девчонку, спавшую на этом самом ковре. Он, конечно же, решил забрать ее с собой и доставить магу. Только вот вернувшись обратно через портал наткнулся на того самого демона Охотника, который был заперт в пентаграмму. Видимо, демонолог оказался любителем и, вызвав Рета, не закрыл портал в Инферно. Вот Охотник и зашел посмотреть, а оказавшись в пентаграмме разозлился и попытался ее разрушить. Демонолог запаниковал и зачем-то принялся открывать все больше и больше порталов. Наверно надеялся, что демон уйдет через один из них. И, в принципе, его надежды оправдались. Охотник увидел Рета и решил отыграться на нем. И мелкому демону ничего не оставалось, как спасаться бегством. Вот он и запрыгнул в первый попавшийся портал. Ну а дальше ты знаешь.
- Мда уж, - хмыкнул я. - Так получается, что этот демонолог в первый раз отправил Рета не туда, и эта девчонка не принцесса?
- Кто его знает, - флегматично пожал плечами Фирел. - Проснется - узнаем.
Только вот девчонка не просыпалась. Ни в этот день, ни на следующий, ни через неделю, когда мой отряд вплотную подошел к границе графства. Что являлось тому причиной мы так и не выяснили. Надо было показать ее целителю, а среди моих людей его не имелось.
Впрочем, стоило нам оказаться в графстве, как сразу же стало не до нее.
Глава 34
Когда до графства, судя по нашей карте, оставался дневной переход, мы наткнулись на караван из десятка телег, следующий встречным курсом. Хотя, караван - это громко сказано. Телеги были завалены простецкой домашней рухлядью, словно люди переезжают. Только вот настроение у разумных, эти телеги сопровождающих, было вовсе не таким, какое сопутствует переезду. Они выглядели уставшими и обреченными. Абсолютно все, начиная от маленьких детей и заканчивая стариками. А еще, едва завидев наш отряд, все способные оказать сопротивление мужчины похватали с телег плотницкие топоры и вилы и построились, закрывая собой всех остальных. И то, с какой мрачной решимостью они это сделали, вызвало у меня недоумение. Будто мы не в Ерении находимся, а в каких-то диких землях, где каждый встречный является злейшим врагом.
- Росс, - обратился я к капитану, всматриваясь в лица разумных, - выясни кто они, и почему так нас боятся.
- Понял, - согласно кивнул Адам и, спешившись, не спеша направился к каравану.
Разговор мне не было слышно - слишком далеко мы находились. А подъезжать ближе не хотелось, разумные и так напуганы и могут принять это за агрессию. Впрочем, общался с ними капитан недолго, после чего с задумчивым видом вернулся ко мне с докладом.
- Плохие новости, Макс, - сказал он, подойдя вплотную. - Эти разумные - беженцы.
- От кого бегут?
- Скорее не от кого, а откуда, - поправил меня Росс. - Из графства Роен.
- Докладывай, - приказал я, догадываясь, что ничего хорошего не услышу.
Встретившиеся нам разумные оказались обычными крестьянами, ранее проживавшими в одной небольшой деревушке, принадлежащей лично графу. То есть в данный момент они являлись моими подданными. Жили они неплохо и никогда ни на что не жаловались. Налог графу платили исправно, да и себе оставалось немало. Не сказать, что зажиточные, но явно не бедствовали. До недавнего времени.
Сначала до них дошла весть о кончине старого графа и всего его семейства, и что теперь они отошли под руку барона Биллара. Генерал, оказывается, в империи был личностью довольно известной, и крестьяне не сказать, чтобы обрадовались, но и не огорчились. Их дело маленькое - скот пасти, да землю пахать. А кто там у власти, простых разумных не касается. Так было всегда и ничего не предвещало изменений. До недавнего времени.
