Пленники вечности - Морозов Дмитрий Витальевич (читаем книги онлайн txt) 📗
— В навал!
Низко припав к земле и накинув щиты на шлемы, клин метнулся вперед, раскалывая строй «вероятного противника».
— Разомкнись! Мечники — в прорыв!
Налево и направо разошлись щитоносцы, в открывшуюся брешь впрыгнули трое мечников, со свистом взрезая клинками воздух.
— Мечники — назад! Сомкнуться!
Вновь лязгнули, соприкасаясь, края круглых щитов, взметнулись готовые к удару топоры, покачнулись копейные жала, выискивая цели.
— Десять шагов назад — марш!
Строй покатился назад.
Шон аккуратно упал лицом вперед, не забыв подставить руки и отшвырнув щит. Тут же из строя выскочили двое, подхватили его и втащили в подвижную крепость.
Майя, пристально следившая за происходящим, успела вскинуть лук и послать стрелу без наконечника, но та бессильно звякнула об умбон.
Кормак, выполнявший в экстренных случаях роль «водителя стены» смолчал. Вместо него послышался рык Чернрго Хоббита:
— Еще пять шагов назад! Левому флангу завернуться!
Теперь Легион стоял буквой «г», как бы прикрываясь от атаки слева.
— Первый ряд — на колено, шлемы долой, отдых.
Придирчиво отследив выполнение своих команд, Хоббит повернулся к изображающему раненого Шону:
— Хорош, наверное? Притомился народ.
— Отставить разговорчики. Расслабились, понимаешь. Доспехи долой, и еще три круга вокруг лагеря. Я сказал — доспехи, а не шлемы и щиты.
Послышался ропот, но никто на месте не остался. Тяжело бухая сапогами, Легион, вытянувшись в цепочку, двинулся вкруг бивуака.
— Давненько мы так не развлекались, — проворчала Майя, выискивая в колчане стрелу без наконечника.
— Почитай, с самого начала войны, — в тон ей ответила Тора.
Когда появились бегущие первыми Шон и Хоббит, они обе одновременно спустили тетиву. Ирландец на бегу уклонился, Хоббит просто отбил летящий снаряд щитом.
Следующим повезло меньше. Один получил стрелу в живот, второму выбило из рук палку. Остальные пробежали нормально, только плетущийся последним гоблин схлопотал стрелу в ногу.
— Больше учебных нет, — заметила Тора.
— Зато древки от сулиц остались, мы еще наконечники не насадили.
Майя притащила целый пучок ясеневых дротиков.
— Не хватает только локоть повредить, — проворчала Тора, примериваясь к броску.
— А ты особо не усердствуй, — посоветовала Майя, выцеливая Шона.
Сулица — это не стрела. Ее в полете видно. Метательные снаряды отбили все, даже замыкающий.
— Стену ставь, — прохрипел ирландец срывающимся голосом, когда третий круг остался позади.
Теперешний строй выглядел жалким подобием первого. Шон прошелся вдоль него, неожиданно пнул один из щитов.
В строю образовалась брешь, когда жертва разбушевавшегося ирландца отступила на полшага, восстанавливая равновесие.
— Будь у Майи стрела, — заметил командующий легионными учениями, — товарищ с топором из второго ряда был бы уже мертв. Тройка, господа хорошие. Твердая, правда, учитывая долгий перерыв в тренировках.
— И обилие практики за последнее время, — добавил кто-то в строю.
— Поговорите мне… Разойдись, щучьи дети!
Словно побитые собаки, легионеры стали расползаться по шатрам, на ходу подбирая разбросанную амуницию.
— Может, не стоит так сразу и так круто? — спросила Тора. — Ведь не на печи мы лежали все это время. Потихонечку, помаленечку…
— Если бабы начнут тренировками заведовать, мы скоро превратимся в инвалидную команду, или вовсе поляжем где-нибудь, — огрызнулся Шон.
Тора примирительно подняла руки и отошла к Майе.
— Совсем озверел Черный Абдулла, ни своих, ни чужих не жалеет.
— Это он из-за Кормака. Наплюй. Давай лучше сулицы подберем.
Наклонившись за очередным древком, улетевшим в кусты, Тора обнаружила перед собой сапоги Шона. Ирландец выглядел смущенным.
— Ты меня прости, сестренка. Сорвался.
— Забей, Ирландия. Я зла не помню.
— Спасибо, — Шон вдруг обнял ее и тут же резко отошел на два шага. — Так держать — хвост трубой, уши враскоряку!
— Дался тебе этот унтер-офицерский тон, — покачала головой лучница. — Ты совсем другой был до того, как мы тут очутились.
— Давай лучше не станем вспоминать, какими мы были… там…
Шон повернулся и шаркающей походкой удалился. Майя и Тора переглянулись со значением.
— Не знаю, пора ли нам замуж, — сказала старшая. — Но вот кое-кому-точно нужна баба, а не то совсем башню сорвет…
Серебряный подошел к ирландцу:
— Много я слышал про ваши забавы, но вижу в первый раз. Люто! Справно!
— Спасибо, княже, на добром слове. Только все одно — потери у нас случаются. А восполнять нечем.
— Так сами виноваты. Берите из любого полка людей, учите на свой манер.
Шон замотал головой.
— Со стороны мы не станем брать.
— Я же и говорю — сами себе враги. Хотя дружина — на загляденье. Вас на коней высадить — цены бы не было.
— Мы — пехота. То есть — пешцы.
— Пешцы, — Серебряный пожевал губами. — Лучницы у вас знатные, прямо удивительные. Хотя срамное это дело — бабам оружие давать.
— Покажи, княже, таких мужиков, кто с ними сравнится в метании стрел.
— Случится, и покажу. Но спору нет, умеют тетиву дергать. А почему огненного боя нет у вас? Зарок какой дали?
«Ну как ему объяснишь, — вздохнул про себя ирландец, — что есть среди легионеров отличные стрелки, да только не из пищалей этих нелепых».
— Командир наш думку думает, не взять ли несколько пищальников из хворостынинского полка, — сказал Шон. — Все собирались разрешения испросить.
— Считай — есть у вас на то моя воля. Хоть два десятка берите, с полным довольствием из пушечного приказа на огненное зелье.
— Спасибо, княже. Вот только служба у нас особая. Не сегодня-завтра можем на ладьи вернуться. Пойдут ли в судовую рать стрельцы?
— А кто их спросит? Куда прикажут, туда и пойдут. А артачиться станут…
— Нет, так не годится. Мы силком людей на корабли не тянем. Князь Басманов давно положил — только охотников в море выводить.
Серебряный недовольно передернул плечами.
— Странное дело война морская. Охотников… словно в ертаул или в казачий разъезд.
— Так немногим и отличается морской набег от дальноконного похода. Только не полынь да ковыль под нами, а водица студеная.
— Думаю, захотите, так сыщете охотников и на ладьях ратиться. Ну, бывай, служивый. Пойдем, Малюта.
Шон запоздало вскинул голову. Вслед за Никитой Романовичем уходила и его незнакомая свита.
«Который же здесь Малюта Скуратов? — подумал ирландец. — Понятно, что не похож он на рыжего детину с кривой мордой из кинофильма и с иллюстраций к роману Толстого. Вон тот плотный в собольей шапке? Или высокий в волчьем налатнике? Или тот, что прихрамывает? Да какая, в сущности, разница? Раз знаменитый душегубец Басманов оказался таким классным парнем, отчего бы и Скуратову-Бельскому не оказаться меценатом, покровителем искусств и собирателем редких книг?»
Тут заныло ушибленное плечо, и Шон, бросив ломать голову по пустякам, двинулся к Майе. Та владела искусством спортивного массажа и умела быстро вернуть травмированные конечности в рабочее состояние.
В девичьем шатре он застал Кормака.
— Меня дожидаешься? — хмуро спросил глава маленького ирландского воинства.
— Дался ты мне. Лечиться пришел.
— Да ну, — обрадовался Шон. — Достал я таки тебя?
Кормак молча скинул рубашку. Майя, оглядев припухшую грудину, мрачно зыркнула на «автора» удара щитом.
— Пару ребер сломал. Доволен?
— Бывает… — Шон уселся и стал ждать конца осмотра. — До свадьбы заживет.
Вскоре появилась Дрель, как обычно проспавшая тренировку.
— Говорят, какой-то псих избивает артистов моей труппы, — с порога заявила она. — Надо бы урезонить придурка!
— Ешьте меня с потрохами, — милостиво разрешил провинившийся. — Я сегодня добрый.
— Что-то незаметно доброты, — прошипела Майя, ощупывая ломаные ребра «артиста труппы».
