Ступень (СИ) - Ковалев Ростислав (е книги .TXT) 📗
— Готовьтесь, они не будут с нами играть! Смотрите по сторонам, чтобы вас не застали врасплох! Ден, поможешь мне!
— Как я тебе помогу?! Я их не вижу! Они расплываются!
— Просто следи за траекторией их движения!
Меинард внимательно следил за кружившими вокруг них реликтами и, как только один из них вырвался их круга и бросился к одному из тестеров, он дернулся вперед и поймал его, воткнув лезвие своего копье прямо ему в живот. Тварь начала рычать и пытаться достать его своими когтистыми лапами, однако он поймал одну из них и оторвал от тела. Сейчас, когда у него был столько силы, это ему не составило большого труда. Он размахнулся и бросил лапу в тварь, что все еще кружила вокруг них. От неожиданности она остановилась и Меинард крикнул:
— Ден, давай!
Ден, в спешке, развернулся и выстрелил в реликта, уже готового скрыться в тени. Заряд плазмы пробил его тело насквозь, и он с глухим звуком упал на землю, однако на этом тестер не остановился. Он подошел к твари и раздавил ее голову ногой. Меинард же стоял и смотрел за этим, однако сам потом решил закончить начатое. Воин Анубиса все еще был жив и смотрел на инженера злобным взглядом. Он все также пытался дотянуться до человека своими когтями, однако у него это никак не получалось. Меинард улыбнулся, увидев эти жалкие потуги, и произнес:
— Передавай привет своему богу, вонючая тварь!
Он схватил копье двумя руками и провернул лезвие внутри, после чего начал медленно поднимать его вверх. Тварь орала на всю улицу, однако никто из ее собратьев так и не бросился ей на помощь. Лезвие разрезало плоть и кости, словно горячий нож, разрезающий масло. Когда оно дошло до груди, Меинард в один миг вытащил его наружу и одним ударом отрубил эту ужасную голову. Черная кровь брызнула ему в лицо, заляпав при этом майку и куртку, тело же рухнуло на землю и начало испускать неприятный смрад. Меинард пнул голову реликта в сторону окружившей их толпы и крикнул:
— Ну, что?! Кто будет следующим?!
Андрей подошел к инженеру и толкнул его в плечо:
— Зря ты это сделал…
— Почему?
— Они не знают ни страха, ни сострадания, поэтому вряд ли поведутся на эти запугивания. Наоборот, этим поступком ты их разозлил еще больше…
— Разозлил, говоришь… — он стукнул себя ладонью по лбу и так и остался стоять в этом положении. — И что же теперь делать…? Это был единственный вариант, пришедший мне в голову…
— И скажу тебе, он был не очень умный…
Меинард тяжело вздохнул и убрал руку:
— Если они действительно нападут, а после твоих слов я в этом уже не сомневаюсь, нам ничего другого не останется, только как защищаться.
Он посмотрел на остальных тестеров, которые уже слышали каждое его слово и ждали, что он скажет дальше. Ответственность за чужие жизни заставила его сильно переволноваться. Неприятное ощущение в животе не давало ему сосредоточиться, ведь раньше, хоть он и воевал, он никогда не отвечал за других. Капелька пота стекла по его щеке и повисла на губе. Он слизал ее и почувствовал горечь, именно она привела его в чувство и заставила собраться с мыслями:
— Так, — Меинард еще раз посмотрел на реликтов, окруживших их и ничего не предпринимавших в данный момент, они словно ждали действий со стороны людей. Поискав возможные бреши в окружении врага, он снова повернулся к остальным. — Нас мало, всего шестеро. Против стольких врагов нам будет очень тяжело сражаться, но это возможно! В армии нас готовили к похожей ситуации, поэтому я…
Ден перебил его, не дав возможности сообщить им свой план:
— Меинард! Опомнись! Нас всего шестеро, а их даже неизвестно сколько! То, чему тебя обучали в этой проклятой армии, нас не волнует! Пойми, мы не солдаты, мы простые люди! Мы не такие, как ты! Если вы и способны были противостоять такому, то мы вряд ли сможем. Даже если нам и удастся выбраться отсюда, то какие жертвы нам нужно будет принести для этого?
Меинард немного замялся, но все же решил предложить свой план:
— Да, ты прав. Вы не солдаты, да и я не похож на лидера. Всю жизнь, хоть я и воевал в числе небольшой группы, я все время отвечал только за себя и ни за кого другого. Первоначально я считал, что я могу решить за вас все проблемы, но сейчас я осознал, что это не так. Я не способен защитить всех в такой безвыходной ситуации. Вы должны сами защищать свою жизнь! Но нельзя это делать в одиночку! Поэтому я и пытался предложить вам использовать мою тактику! Мы должны стать в круг и прикрывать спины каждого. Если все пройдет хорошо, в чем я, если честно, сомневаюсь, мы сможем вырваться из окружения и попытаться убежать. План простой, но единственно подходящий в данный момент. Вы можете принять его, а можете предложить свой. Только прошу, давайте быстрее, реликты не будут ждать, пока мы перегруппируемся и решим свои проблемы.
Все задумались над его словами, и некоторые, даже, начали соглашаться, однако Анри, стоявший все это время молча, выкрикнул:
— Мне надоело! Я больше не хочу прятаться, кого-то бояться, убегать, защищаться! Мне хватило этого в реальном мире! Здесь я Бог, и здесь я решаю, как мне жить!
Он поднял с земли два больших камня и побежал в сторону окруживших их тварей. Остальные попытались его остановить, но было уже поздно, реликты начали действовать. Анри размахнулся и бросил камень, пробив живот одной твари, вторым же камнем он пытался как-то сражаться. Меинард бросился ему на помощь, остальные так же отреагировали вслед за ним, однако спустя секунду они все застыли на месте. Реликты быстро окружили неудачливого тестера, который в своей жизни ни разу не сражался и из-за этого не научился смотреть по сторонам. Твари его специально пропускали все дальше вперед, постепенно отделив его от остальных людей. И, когда он уже забежал достаточно далеко, путь вперед ему полностью перекрыли и начали атаковать со всех сторон. Вскоре он понял свою ошибку, но было уже поздно. Реликт, появившийся перед ним, воткнул лапу ему в грудь, отчего стал отчетливо слышен хруст ребер, и вырвал сердце. Когда это произошло, твари понемногу расступились, дав возможность увидеть остальным людям, что стало с их товарищем. Анри упал на колени, он был еще жив, хоть ему и была нанесена такая ужасная рана. Реликт, вырвавший его сердце, громко зарычал и располосовал его шею. Из раны и изо рта потекла кровь, глаза потускнели и парень рухнул на землю. Твари сразу начали разрывать его плоть, насыщая свои животы, а тот, кто его убил, выдавил всю кровь из сердца себе в пасть, после чего проглотил и его.
Случившееся шокировало каждого, и люди просто не могли и не хотели поверить в увиденное. Анри погиб ужасной смертью, которой он просто не заслуживал. Из команды тестеров он и Алвиз были самыми тихими, но именно его постигла такая участь. Его убили с такой жестокостью, которой еще не видывал, наверное, ни один человек. Джеймс и Алвиз упали на колени, они были сломлены и уже не верили в то, что могут спастись, остальные же просто застыли на месте. Сердце Меинарда забилось с огромной скоростью, рука крепко сжала копье, а сам он медленно направился в сторону тварей, доедавших тело его товарища. Злоба затуманила его разум, он чувствовал огромную вину за произошедшее, за то, что не сумел убедить всех в том, что они могут победить, за то, что не сумел остановить Анри. Он ненавидел себя за это, но больше всего он ненавидел тех мерзких тварей. Эта ненависть была настолько сильна, что пробудила одну из его психических способностей, которую он старался забыть и больше никогда не использовать — жажду крови. Во время боя с виверной он уже видел, как выглядит существо, поддавшееся ее искушению, но сейчас он погрузился в себя и не мог противиться ему. Его глаза опустели, в них не осталось живого блеска, несмотря на то, что человек все еще был жив. Его приближение привлекло врагов, и они переключились с тела, лежавшего на земле, и побежали в сторону новой жертвы. Однако жертва оказалась сама в роли хищника. Твари почти добежали до него, однако в этот момент он достал недоделанный пистолет и начал стрелять. Выстрелы один за другим поражали реликтов, их мощь была такова, что при попадании, они растворялись в воздухе, словно пыль. Когда пули заканчивались, Меинард генерировал другие, до тех пор, пока враги не оказались слишком близко. Он все также продолжал держать пистолет в левой руке, чтобы можно было незамедлительно воспользоваться им, однако сейчас его основным оружием стало его копье. Оно поражало каждую тварь, подставившуюся под удар, те же, у кого получалось уклониться, были уничтожены пулей. Тестеры, стоявшие вдалеке, еще не успели прийти в себя. В них сейчас крутилось несколько чувств: боль, печаль, непонимание и злоба. Спустя минуту, Ден с Андреем отошли и увидели инженера, сражавшегося с реликтами. Один достал свой плазменный пистолет и начал стрелять, а второй подбирал камни с земли и бросал их с такой силой, что пробивал врагов насквозь. Они хотели броситься ему на помощь, однако, вскоре, внимание остальных тварей, не участвовавших в битве, переключилось на них самих. Джеймс с Алвизом до сих пор сидели без движения, так что оставлять их в таком состоянии было нельзя, поэтому парни решили защищать их и защищаться самим. К их сожалению, у них не было возможности помочь Меинарду, которого уже окружили враги. Реликтов нападало все больше и больше, а вдвоем сражаться с ними было очень тяжело. Камни у Андрея уже закончились, а он не успевал набрать новые, поэтому ему приходилось драться голыми руками. Дену же было тяжело разглядеть врагов, сновавших из стороны в сторону. Сейчас им было непонятно, почему Меинард, сам предложивший обороняться, бросил остальных и пошел на поводу своей злости. Конечно, смерть Анри была ужасна, и все были шокированы, но нельзя было бросаться на всех в одиночку. Во-первых, это было эгоистично, а во-вторых, это было глупо. Когда положение стало совсем отчаянным, они начали кричать Меинарду, чтобы он пришел в себя и вернулся, однако тот не обращал на них никакого внимания. На его теле начало появляться все больше и больше ран, до тех пор, пока пистолет не выпал из его левой руки и он не мог больше шевелить ею. Кости на ней были полностью раздроблены, плоть была изрезана и боль была просто невыносимой, однако Меинарда это не останавливало. Сейчас он хотел убить как можно больше тварей, забравших жизнь его товарища. Он вращал копье, не позволяя подойти к себе со спины, однако это не всегда помогало. Вдруг до него начали доноситься какие-то голоса. Он пытался понять их, однако сущность, завладевшая его телом, не позволяла ему сделать этого. Голоса становились все громче, и он решил выйти из темноты, окутавшей его. Меинард еще не понимал, что с ним происходит, однако боль в левой руке начала уже чувствоваться. Его копье разрезало плоть одной твари за другой, а те, кому удалось проскользнуть под его атакой, пытались разорвать куртку и майку, защищавшую его. Порвать последнюю у них действительно получилось, отчего на животе появилось множество царапин. Инженер, решив, что ему все это сниться, собрался снова опуститься во тьму, однако, наконец, до него донеслись крики:
