Посланник богини (СИ) - Абвов Алексей Сергеевич (лучшие книги читать онлайн бесплатно .TXT) 📗
Хоть мне и настоятельно советовали внимательно приглядеться ещё к кое-кому из местных обитателей, я воздержался от излишнего любопытства. К чему мне знакомства с местными перекупщиками? Самоцветы? Так они столько заломят, что придётся их вразумлять, прямо как трактирщика при первой встрече. На начало весны я запланировать совершить несколько рейдов по стоянкам диких горцев, заранее разузнав, кто чего добывает и кто чем богат. К тому времени у меня появятся приличные запасы лишнего оружия на обмен, отхода от чёрной бронзы оставалось много, да и против хорошего мордобоя при торговле дикари вряд ли возразят. На успешный подкуп мне нужно много всего собрать. Другие племена приведут к гильдии наёмников своих лучших бойцов со щедрым приданым. Нужно чем-то выделиться на их фоне, иначе даже до отбора кандидатов не пробьюсь. В крайнем случае, как всегда, попытаюсь решить вопрос грубой силой, но и тут есть серьёзная опасность столкнуться с владельцем магической защиты. Против него поможет разве только клинок из настоящей чёрной бронзы, как и с тем карликом, но тут без малейшей гарантии. Маловато я про ту магическую защиту знаю, трактирщик нагло врёт, заявляя, что и сам не в теме. По глазам вижу, что врёт, хотя морду кирпичом старательно держит. Лишь старик рассказал о том, что в центре континента она широко распространена, все купцы, наёмники и городские стражники ею активно пользуются. Разбойники, естественно, тоже. И против обычного оружия она прекрасно работает. Как бы я ни тужился - защищённого магией бойца я даже не поцарапаю. Верилось в это с большим трудом, а во что мне ещё верить при скупости достоверных сведений?
- Скажи нам, Уса, - обратился к трактирщику толстый Сум Рок, когда тот подавал на стол еду, - кто тот странный чёрный малец, изредка мелькающий в твоём большом каменном доме? Похож на кого-то из наших и в то же время не похож. Мы поговорили друг с другом, все наши отпрыски сейчас при больших шатрах на наших стойбищах. Привечаешь чужака? - В голосе прорезался заметный нажим.
Говорилось это на горском наречии, но Сар Тон прекрасно его понимал и сам говорил на нём. И уже когда-то зарёкся спорить с вождями горцев, особенно с теми, кто постоянно живёт в селении. Они слишком уж хорошо устроились, завязав на себя выгодные торговые договоры. Порой горцы только кажутся глупыми и наивными. Хитростью и подлой злобой они легко превзойдут большинство условно - цивилизованных людей. Да и сила за ними тоже водится. Только у этой парочки Сум Рока и Пса Рока личные свиты насчитают под четыре дюжины толковых бойцов. И они сейчас весьма близко, большое стойбище примерно в часе ходьбы от селения в низине. Собственно, потому-то эта парочка и контролирует торговлю с дикими племенами, собирая с других племён приличную дань. Многим тут давно хотелось от них избавиться, а вожди других племён мечтали занять их место. Вот только боялись получить вполне ожидаемый ответ. Благодаря хорошим доходам, племена этих вождей изрядно разжирели прямо как они сами. И если даже их всех как-то загнать в леса к ящерам, то вскоре получим скрытые диверсии и регулярные нападения на доставщиков продовольствия в селение. С горцами шутки плохи. А потому идея стравить племя 'пацана' с этими типами выглядит вполне привлекательно. Всем будет лучше, когда одни горцы вырежут других горцев. Он же даже дохода не потеряет, так как тоже платит дань, обслуживая эту парочку без всякой платы каждый день.
- Он такой же Рок, как и вы, - ответил Сар Тон вылупившимся и громко поперхнувшимся важным дикарям. - Я не скажу, откуда он сюда пришел, возможно, даже пересёк разделяющий долины горный гребень. Но в том, что он прирождённый Рок у меня не возникло ни малейших сомнений!
Вспоминать досадное поражение и минуты слабости было реально больно. Вожди недоумённо переглянулись и громко рассмеялись, держать руками за затрясшиеся огромные животы.
- Должно быть, ты крепко ударился головой, Уса, - гаркнул Пса Рок, с трудом сдерживая порывы распиравшего его смеха. - Недоносок и уже Рок... - его снова затрясло от хохота.
- Выдай его нам, мы спросим! - Жестко потребовал Сум Рок, перестав трястись и взглянув на трактирщика твёрдым взглядом уверенного в себе повелителя. - Или ты предпочтёшь его общество нашему желанию? - Добавил он с хорошо слышимой угрозой.
- Сейчас его нет здесь, - Сар Тон покачал головой. - Он уходит и приходит, когда ему этого захочется, - говорить правду всегда приятно, особенно когда она сильно раздражает оппонента.
- Мы сами разберёмся с ним, а ты промолчишь о нашем интересе и разговоре, - поддержал Пса Рок Сум Рока с такой же недвусмысленной угрозой в голосе.
В другое время бы Сар Тон затаил обиду и подмешал хитрых снадобий в еду. Есть у него кое-что специально на такой случай. Вряд ли бы их животы от этого лопнули, но избавляться от излишков им бы пришлось декаду с изрядным напряжением нутра. И все слабительные снадобья оказались совершенно бессильны. Или есть ещё одна смесь. От неё постоянно тянет в сон, а кишки наоборот расслабляются. Но зачем портить и так далёкие от взаимного благополучия отношения, когда 'пацан' всё сделает за него? Если и не сам, то с помощью родичей, заодно избавив селение от чрезмерно зажравшихся соседей. Разве только его нужно правильно предупредить.
Поздним вечером, уже в наступившей темноте, трактирщик проявил заметную инициативу, рассказывая о ближайших племенах. Сколько там бойцов, чем вооружены, с кем ведут дела и с кого собирают оброк. Ага, это как раз про приходящих к нему каждый день жирдяев. Два союзных вождя. Их имена мне безразличны, внешность вызывает исключительно презрение и рефлекторную агрессию. Откуда только берётся. И вообще к чему этот разговор? Открыто спросить? А... мне, оказывается, нужно знать о ближайших соседях, а глазки так забавно бегают. Темнит мужик, ой темнит. Наверняка те жирдяи меня всё же заметили и проявили интерес. Кто таков, откуда, почему перед ними не приседаю и выражаю рабскую покорность, как остальные дикари? Судя по количеству бойцов в их личных свитах и племенах, с ними тут считаются. Вернее - разумно опасаются и терпят. И если я устрою показательную зачистку, кто-то будет радостно потирать потные ручонки. А кто за неё мне заплатит? Вот это меня куда больше беспокоит. Ладно, сначала нужно провести разведку и выяснить реальную цену возможного заказа. Будущий наёмник должен знать себе цену.
Рано утром ещё до прихода клиентов... а как их теперь называть, попытался вывести трактирщика на откровенный разговор. Но тот так ловко выкручивался и юлил, что я быстро понял - платить он категорически отказывается. И даже взять на себя малую часть ответственности за дело опасается. Судя по косвенным намёкам, я вряд ли найду понимание и у других значимых персон города. Все ждут, пока кто-то сделает то, что всем нужно. Иначе бы давно подрядили кого-то для решения скользкого вопроса радикальным образом. Скверно. А как должен действовать настоящий вождь или сын вождя? Тех двух жирдяев однозначно в утиль. Против их существования выступает моё чувство прекрасного. А вот с их племенами нужно что-то придумать. Идея заявиться их новым вождём выглядит весьма привлекательно. Вот тогда отдельным хитрецам тут конкретно поплохеет. Пора начинать.
В этот раз жирдяи в пышных меховых одеяниях заявились жрать вместе с охраной. Шесть дюжих молодцев в меховых накидках на кожаных доспехах против меня одного. Я наблюдал за ними с приличного расстояния, определив, откуда они все такие красивые пришли. У них, оказывается, здесь свой маленький квартал из шести каменных домов за одним общим забором. Хорошо обустроились. Раскинул чувства, пытаясь натянуть их на тот квартал, ибо сквозь толстый камень ауры не просвечиваются. Кто-то там определённо остался, трудно определить кто и сколько. И ещё проявилось явственное чувство лёгкой опаски, предупреждая, что соваться туда без должной подготовки глупая затея. Нужно продолжить наблюдение, заодно одевшись поприличнее. В тёмных доспехах я смотрюсь на снегу, словно блоха на чистой тарелке. Мастер-оружейник меня сегодня ждёт, заодно подскажет, где здесь разжиться белой тканью. До темноты я привычно нарабатывал чёрную бронзу, старик же сгонял к своему знакомцу, притащив подозрительно лёгкий снежно-белый меховой костюм на взрослого мужчину. Чего было. Белые или хотя бы бело-серые ткани искать бесполезно, их никогда тут не видели. Денег... я так скоро разорюсь. Полторы сотни честных серебрух и это минимальная цена, о которой он смог договориться. Прельщает лишь заметный отклик при вливании в костюм силы. Проверка на затвердевание при ударе... провалена. Но сила куда-то расходуется. Помучив глаза, я всё же нашел множество встроенных в кожу и шерсть тонких плетений, ничего похожего в доставшейся мне памяти нет. Зато знаний хватит на переделку костюма под свой рост и размер вместе с доспехом. И пусть кто-то терпеливо ждёт моего возвращения, волнуется, мёрзнет. На дворе приличный морозец с порывами колючего ветра. Я им глумливо посочувствую.
