Смерть во имя Империи (СИ) - Чудинов Халег (читать книги онлайн бесплатно полностью .TXT) 📗
Он начал сомневаться, что брать с собой княжну было действительно правильным решением. Все же кто-то смог убить витязя и карающего, работающих в паре — одно только это заставляет насторожиться.
Все-таки годы брали свое. Хоть тело оставалось внешне все таким же молодым, но разум, находящийся в постоянном напряжении, начинал давать слабину. Карателю приходилось постоянно хвататься за малейшие крохи воспоминаний, чувств, чтобы сохранять человечность. И иногда искусственно усиленные эмоции не позволяли рационально мыслить.
Где-то после четвертой встречи с очередной кучкой неупокоенных Анариэль уже устала удивляться, как Мстиславу удается ориентироваться в этом каменном лабиринте. Хотя княжна и не знала, идет ли Каратель по определенному пути или просто бредет, куда глаза глядят. Так или иначе, но количество отрядов нежити возрастало с каждым новым поворотом. Это наводило на мысль, что ничем хорошим путешествие закончиться не может. В принципе, так все и оказалось.
Когда Анариэль уже вусмерть надоело бродить по запутанным и однообразным ходам, после очередной разборки с костяками, они вышли в необычайно огромную пещеру, даже не пещеру — зал.
Здесь явно потрудился какой-то сумасшедший зодчий: колонны, стены и потолок были изукрашены сценами битв необычайно противных и ужасающих тварей, в глубине пола, если приглядеться, можно разглядеть утопленные в камне кости, кое-где они выглядывали на поверхность, потому нужно было идти крайне аккуратно, чтобы ненароком не свалиться на все это великолепие.
Но главной особенностью зала был трон: огромное каменное кресло, сращенное меж собой из костей и черепов множества тварей. Именно сращенных, теперь трон был монолитным, хотя некогда по запчастям жил в различных существах. Также необычным был в этом зале большой, сплетенный из языков зелено-черного пламени портал.
На фоне такого величественного трона и сияющего портала совсем мерк хозяин этого «великолепия». Огромный, как же без этого, монстр не многим отличался от костяков, встреченных ранее, разве большими размерами и тем, что этот скелет был обтянут кожей. Довольно непривлекательное зрелище, если учесть пасть, из которой, не переставая, капали зеленоватые слюни, шесть противных буркал, из которых сочился гной. Вообще, казалось, что эта тварь источает гной и слизь всей поверхностью тела, но, как это ни странно, Анариэль совершенно не чувствовала запаха, который по идее должен был непременно сопровождать это существо, зато она почувствовала приятный холодок по всему телу. Взглянув на свои руки, княжна заметила, что сквозь татуировку стали проявляться руны, мерцающие мягким синим светом. Рунный Щит приступил к действию, потому что всего лишь один вдох рядом с этим существом сулил мучительную смерть для любого живого и дышащего, так силен источаемый им яд.
— Наконец-то, вы пришли, смертные! — проревел монстр. — Вы заставили меня ждать вас! Я не привык ждать, когда ко мне придет обед! Трепещите, смертные, ваши души избрал я, Повелитель Смерти, в качестве пищи. Это высшая честь, которой только можете ожидать вы, мелкие букашки у моих ног!!!
— Никакой оригинальности, ноль интеллекта. Мне уже надоедает постоянно слушать этот бред от всевозможных Повелителей и Властелинов, — ничуть не обеспокоившись, прошептал на ухо княжне Мстислав. — Странно только, что этот до сих пор жив.
— Что странного-то? Такого монстра завалить — это не по ягоды сходить.
— Как раз этого, как ты выразилась, «завалить» легко. Это тупое создание, непонятно каким образом пробившееся в наш Мир через портал. Это же даже не архидемон, а так… мелочь с некромантским уклоном. Одно непонятно — откуда он черпает силы для поднятия стольких неупокоенных разом. Это довольно-таки энергоемкий процесс, и ему его явно в одиночку не потянуть.
— А тебе не кажется, что этому демону не очень-то нравится, когда на его проникновенную речь никак не реагируют? — опасливо покосилась в сторону монстра Анариэль.
— Наверно, не нравится, но мне не интересны его чувства. Жить ему осталось недолго, так что какая разница?
После этих слов Мстислав очень спокойно и неторопливо направился в сторону трона, по ходу вложил мечи в ножны, достал копье, крутанул несколько раз. Демон же, прервав свой монолог, неуютно повозился в кресле, ему вдруг вспомнились те двое, что пришли до этих.
Тогда он очень обрадовался, что наконец пришла долгожданная еда, эти сладкие человеческие души. Но его постигло огромное разочарование. Мелкие людишки не только доставили ему множество хлопот, но и не наградили за старания! Душа одного из них просто отсутствовала на своем месте, этот человек был бездушным, однако, оставался жив! Но другой оказался похуже, его душа просто пылала невыносимым светом Веры. Вера в Бога разрушительна для демонов и божков, что суть одно и тоже, разнятся только менталитет и отношение к людям. Для первых дичь, для вторых скот.
Но эти были другими, парень, который сейчас надвигался на него, был скрыт, его душу демон увидеть не мог, но она точно была. Да и девчонка не проста: как ни старался демон, но он видел только мерцание рун, за этим мерцанием невозможно было разглядеть души, руны рябили в глазах и мешали сосредоточиться, это очень раздражало. Именно это и взволновало самозваного Повелителя Смерти.
Неуютно повозившись на троне, он резким движением достал из-за спины скипетр. Обычный имперский некромагический жезл, стандартное армейское вооружение чародеев, специализирующихся на магии Смерти. Одно только отличало его от своих собратьев, вместо обычного гагата в навершии, у этого был какой-то склизкий комок гноя, такой противный, что от одного взгляда на него уже начинало тошнить.
Завидев жезл, Мстислав на миг притормозил, но не от страха, который Каратель попросту не испытывал — от изумления. Это чувство было таким сильным, что даже дошло до сознания Нойтазира, пусть лишь легким удивлением, но дошло, и этого хватило демону.
Вскочив со своего помпезного трона, костяк вскинул руку с жезлом и выкрикнул какую-то фразу на демоническом языке. Анариэль тогда показалось, что фраза эта была каким-то необычайно могущественным заклинанием, но Мстислав, понимающий все языки, разобрал изощренное ругательство, которое монстр сопроводил мощным импульсом энергии из жезла.
Зеленая молния — всего лишь грубый всплеск силы, как и ожидалось, этот демон только и мог, что пожирать души, а с помощью этого бракованного жезла поднимать простейшую нежить, подчинять уже существующую и кидаться вот такими сгустками энергии, на большее у него не хватало знаний. Хотя силы в артефакте, конечно, не занимать. Знающий некромант мог бы с таким жезлом создать целого костяного дракона, костяную гидру, десяток разумных личей и пару легионов зомби и скелетов или стереть с лица земли всех орков, хотя нет, на всех не хватит, слишком уж их много, половину максимум. И то без учета Шаманов. Мстислав тоже мог бы попробовать что-нибудь создать с помощью этого артефакта, но стандартные артефакты в его руках быстро истощаются: вся сила, вложенная в предмет, самопроизвольно выливается в пустоту, образующуюся в душе Карателя. Примерно так же, как сейчас это произошло с молнией.
Росчерк гнойного цвета, за долю секунд домчавшись до Мстислава, врезался в угодливо подставленные им крылья. Противно зашипел каменный пол, на который упало несколько искр силы. Однако большая часть пропала втуне, впитавшись в тело Карателя. Дальше все просто: прыжок, удар, смерть. Незабвенный для Мстислава, доставивший ему столько мук, Гунгнир специально выкован для всяких честолюбивых бессмертных, божков и демонов, он уничтожает все, что пронзит. В этом и убедился Повелитель Смерти, когда костлявая наконец снизошла до него и заглянула в гости.
Демон рассыпался прахом, как и многие до него, только жезл звонко ударился о камень. Каратель внимательно осмотрел артефакт, не прикасаясь к нему. Улика осталась в сохранности. Теперь предстояло разобраться, откуда в этом стандартном, ничем не примечательном оружии оказалось столько энергии. И что за модулятор установлен в навершии?
