"Фантастика 2024-164". Компиляция. Книги 1-25 (СИ) - Трофимов Алексей (читать книги без регистрации полные TXT, FB2) 📗
— Моя святость помогла, — иронично ответил я, не поворачивая головы, а затем вышел в коридор. Тут меня уже ждал один из двух гильдейских воинов, а второй, видимо, свалил вместе с блондином.
— Гильд-мастер велел проводить вас в хранилище, — хмуро изрёк мужик, опасливо поглядывая на меня. Он будто нутром чуял распирающую меня силу.
— Ну так веди, любезный.
— А она? — кивнул он на девушку.
— Я к Лавану, — буркнула из-за моей спины Мелисса, протиснулась между мной и стеной коридора и решительно потопала прочь. А мы с воином пошли за ней, но вскоре она свернула налево, а наш дуэт стал спускаться по ступеням в подвал. Там воин цапнул со стены факел и зажёг его, дабы разогнать царящую здесь сырую тьму. А я, к слову, не особо-то и уловил то, что освещение изменилось. Для меня даже не осталась незамеченной крыса, шмыгнувшая под дверь. Воин же её не заметил и пошёл дальше. Я послушно последовал за ним, поглядывая на низкий потолок с бахромой паутины. Но спустя буквально минуту мой взор привлёк свет в конце тоннеля. Там горел факел, освещающий крепкую железную дверь с клёпками.
Мой проводник подошёл к ней, постучал кулаком в толстой кожаной перчатке и проревел:
— Открывайте, лентяи!
— Сам ты лентяй, Орзд, — глухо огрызнулся кто-то из-за двери и в следующий миг в ней открылось небольшое окошечко. На воина уставились подозрительные глаза. — Поднеси факел поближе к своей морде, а то не могу тебя признать.
— Ты это брось. Нет у меня времени, дабы играть в твои игры. Тебе уже небось передали приказ.
— Передали, передали, — вздохнул мужик за дверью и глянул на меня. — Стало быть, вас, господин маг, я должен пропустить?
— Меня.
— Ладно, проходите.
Мужик загрохотал ключами, отпер замок и отворил дверь. За ней обнаружилась небольшая комнатка с несколькими молчаливыми охранниками, а уже дальше оказался короткий коридор с ещё тремя дверьми. Охранники отперли одну из них и пропустили меня внутрь небольшого чулана со множеством маленьких футляров, похожих на портсигары. Они обосновались на полках. И каждый из них имел свою этикетку, а ещё все они были рассортированы по большим и малым группам: атакующие карты, защитные и так далее. Я первым делом стал рассматривать футляры, которые стояли на полке с надписью «карты на основе магии тьмы». При этом я чувствовал любопытные взгляды охранников и своего провожатого. Они никуда не ушли и наблюдали за мной, видимо, исполняя приказ гильд-мастера. Ну и шут с ними, не больно-то они мне и мешают.
Я принялся читать этикетки на футлярах, держа в голове то, что нынче могу привязать аж девятнадцать карт. Надо собрать идеальную колоду, в которой будут и атакующие карты, и защитные, и существа, и какое-нибудь лечение. А ещё мне не стоит забывать о том, что моя главная цель завалить командующих силами «Альянса» и отправить на тот свет дракона. Для них тоже стоит что-то приготовить.
Глава 26
Кроваво-красная луна глядела с ночного неба, по которому, крадучись, проплывали перистые облака. А я восседал на коне, нервно прядающего ушами. Да-а, волновался не один он. Нервное напряжение пропитало прохладный воздух, заставляя его чуть ли не звенеть. Тут и там раздавались негромкие шепотки, покашливание и отрывистое лошадиное ржание, ведь почти пятьсот всадников выстроились перед городскими воротами. Лучшие из лучших. Точнее лучшие из тех, кто остался в живых.
Гильд-мастер поставил на кон всё. Он решил одним ударом обезглавить врагов. Благо мне удалось отговорить его от идеи взять в бой Мелиссу и Лавана. Они с недовольными минами на лице остались в крепости. Зато мне не придётся за них переживать.
А вот сам я в качестве одного из хедлайнеров грядущей битвы был поставлен во главе воинов, на почётном месте рядом с верхушкой гильдии «Пророки», состоящей из вечноживущих магов и воителей. Мне в таком изысканном обществе ещё никогда не доводилось бывать, посему я предпочёл держать рожу кирпичом и коню своему сказал делать так же, но он не послушал меня. Да, и мне, ежели честно, с трудом удавалось удерживать на лице невозмутимую гримасу, поскольку вечноживущие с большим недоумением поглядывали на меня. Мол, кто это такой? Что за сопляк? И что он делает среди нас? Ладно бы он неуклюже восседал на коне где-нибудь в конце. Дык нет же! Вот он в первом ряду среди сильнейших!
Однако никто из вечноживущих не рискнул что-то спросить у блондина, лихорадочно сверкающего глазёнками. А тот вдруг выехал на красивом, белом коне с толстыми ногами перед строем всадников и вскинул над головой золотой жезл, сияющий голубым светом магии. Тут же стихли все шепотки и даже животные почтительно замолчали.
— Воины! Братья! — мощным голосом отца народов начал он. — Минувшей ночью мне было видение. Странное видение… Прилетел ко мне чёрный ворон и заговорил человеческим голосом. Сказывал он, что много человеческого мяса осядет его в желудке после грядущей ночи. Но то будет мясо ненавистных нам членов «Альянса», а не наше! Поскольку обещал мне ворон поддержку самих богов! Клялся, что мы победим, ежели все как один поскачем на врага и покажем наш лучший бой! Жизнь нещадно била каждого из нас, выворачивала суставы и закаляла мышцы, но всё это не зря! Она, как строгий учитель, готовила нас именно к этой минуте, к этому бою против нечисти, решившей сжечь наши дома и изнасиловать наших жён и дочерей! Так дадим же отпор этой тьме, пришедшей в эти земли! Вперёд, воины! За мной!
Раскрасневшийся блондин поднял на дыбы коня, а потом вскачь пустил его к воротам, а те уже стали открываться. И их надсадному скрипу вторил хор сотен яростных криков, вылетающих из глоток всадников.
Меня самого слегка пробрала речь гильд-мастера, хотя я прекрасно понимал, что в его словах было столько же правды, сколько в предвыборных обещаниях политиков. Но его слова, по крайней мере, подействовали на всадников. Они зажгли в них праведный гнев и уверенность в том, что кто-то там на небесах поможет им одолеть врага. Хотя, конечно, этот кто-то был не на небесах, а прямо среди них.
Мой конь вылетел из города следом за гильд-мастером, а за нами понеслись прочие воины.
Встречный ветер рвал мой плащ, бился об зачарованные кожаные доспехи, пытался сорвать шлем и выбить меня из седла. Но я крепко держался, порой поглядывая на широкий ремень с револьверами, ножнами с саблей и девятнадцатью слотами, в каждом из которых ждала своего часа карта-артефакт. Всё эти вещи должны были помочь мне собрать кровавую жатву вон с тех ребят, жгущих костры в отдалении от крепостной стены. Но, надо отдать им должное, они быстро подняли тревогу: то ли сами оказались такими глазастыми и расторопными, то ли им кто-то шепнул, что готовится атака. Конечно, гильд-мастер пытался соблюсти максимальную секретность во время подготовки, но иногда даже на старуху бывает проруха.
Теперь вся надежда на скорость наших коней. Чем быстрее мы ворвёмся в лагерь врагов, тем больше у нас будет шансов на то, дабы осуществить задуманное. И это понимал не только я.
«Пророки» подстёгивали своих скакунов, а те неслись, едва касаясь копытами земли, выжженной заклинаниями и горючими смесями. Попутно всадники разворачивались широким крылом, дабы не мешать друг другу стрелять и орудовать магией. Ночную мглу разорвали вспышки выстрелов и сполохи магии. В обе стороны полетели огненные шары, росчерки молний, камни, воздушные копья и много чего ещё.
Я ещё никогда в одном месте не видел столько видов магии. И стоит сказать, что с нашей стороны магии было гораздо больше. Противник в основном пользовался огнестрельным оружием, что и неудивительно, ведь гильд-мастер собрал мощный кулак из магов, а рванули мы на рядовых членов гильдии. Правда, и они заставляли вспыхивать индивидуальные защитные купола, коими был снабжён каждый всадник «пророков». Однако такой отпор не мог сломить нашу атаку.
Кони быстро преодолели расстояние, разделяющее городскую стену и лагерь противников, после чего перед нами предстали заострённые брёвна, под углом врытые в землю. «Альянс» озаботился кое-какой защитой на случай атаки подобной нашей, но мы были готовы к тому, что встретим здесь, поэтому наши маги стали швырять в колья какую-то зубодробительную магию, дабы разрушить это препятствие. Даже я решил использовать свою магическую силу. Вытащил карту и со всей силы швырнул её вперёд. Она коснулась земли и превратилась в «Зверя тьмы». Сотканное из мрака чудовище, похожее на покрытого бронеплитами трехрогого носорога, тяжеловесно ринулось на колья и разметало их точно соломинки. А затем «Зверь тьмы» устремился к холму, на котором метались крошечные фигурки людей и трепетали знамёна над красивыми походными шатрами на пять-шесть комнат со всеми удобствами. Попутно моё чудовище втаптывало в землю дерзнувших броситься на него воинов, сшибало палатки и топтало людей.
