"Фантастика 2024-164". Компиляция. Книги 1-25 (СИ) - Трофимов Алексей (читать книги без регистрации полные TXT, FB2) 📗
— Выше нос, герои, — саркастично начала она, играя широкими сексуальными бёдрами. Они ходили из стороны в сторону, будто на шарнирах. — В этом году Башня появилась из тумана раньше срока. Мых сказал, что она тут уже четвёртый день. Возможно, Маргот сдох. Надорвался и сдох. Он и так столько лет держит в ней призраков. Да ещё умудряется при этом по триста шестьдесят дней в году скрывать её в магическом тумане. В нём никто не может найти Башню. Авантюристы бродят и бродят, а найти не могут, хоть тресни. Представляешь, Проклятый? Как тебя, кстати, величают?
— Сандр, — проронил я, загоревшись отчаянной надеждой. А вдруг хозяин Башни и правда помер?
— Сандр? Хорошее имя. Короткое. На могильную плиту всё влезет, — едко произнесла демонесса. — Слушай, а ты из какого города? У вас на похоронах кормят? Если кормят, то я, может, и загляну тайком.
Я напрочь проигнорировал её чёрные шутки и серьёзно спросил:
— Выходит, что в Башне живут лишь призраки? А у нас есть чем отогнать их?
— Есть, — кивнула она и следом с некой злостью добавила, покосившись через плечо на вяло шагающего Аластара: — Да соберитесь вы оба! Идёте, как куры на заклание! Выше головы! Мы всех победим, и все бабы будут наши. В смысле, ваши. Мне-то они и даром не нужны. Заберём Венец, отдадим его Мыху, и пошлём его к лесной бабушке.
Как ни странно, но слова демонессы заставили меня вскинуть голову, до хруста расправить плечи и надменно выдвинуть нижнюю челюсть.
Кот тоже слегка приободрился и даже с силой пнул валявшейся среди других костей череп. Он, весело подпрыгивая, покатился к башне. Я непроизвольно взглянул на неё и с трудом проглотил вставший в горле ком. Страх холодной змеёй снова обвил моё сердце и заставил сжать булки. Однако уверенно шагающая впереди демонесса опять заставила меня устыдиться. Мужик я или где?
Под аккомпанемент подобных мыслей мне уже во второй раз удалось взять страх под контроль, что позволило спокойно подойти к вырванной неведомой силой толстой железной двери. Она сиротливо лежала перед арочным входом, который оказался затянут плотным туманом. Позади него будто бы кто-то протяжно стонал. И стонал явно не от оргазма.
Я сглотнул, рефлекторно потянул из кобуры револьвер и напоролся на ехидную фразу демонессы:
— Уже решил застрелиться? Рановато. Или ты думаешь перестрелять из этого куска железа призраков? Удачи.
Женщина испустила ироничный смешок, а я смущённо убрал ладонь с рукояти оружия и проворчал:
— Может, ты прекратишь плеваться ядом и расскажешь какой у нас план? Или мы с шашками наголо пойдём в Башню? Нам, как минимум, нужно понимать, кто на что способен. Я вот, например, мастер карт.
— Знаешь, малыш, — снисходительно начала краснокожая, — от тебя никто ничего не ждёт. Ты всего лишь довесок, попавший сюда из-за пророчества. Однако можешь рассказать о своих картах. Вдруг они и правда помогут нам?
Меня задел за живое тон демонессы. Захотелось вспылить и нагрубить этой змее. Но я понимал, что ситуация требует холодной головы, поэтому быстро и коротко рассказал о картах.
— Твой портал не будет работать в Башне. Там всё пропитано силой Маргота. А вот другие карты вполне могут активироваться, — задумчиво произнесла демонесса и следом, поколебавшись, добавила: — Я владею магией смерти, поэтому именно мне предстоит проделать девяносто процентов работы, а остальные десять на совести Аластара. Но ему придётся потрудиться только тогда, когда мы доберёмся до самого Маргота. Так что, малыш, не отходи от меня. И ты тоже, Аластар, а то останешься без хвоста.
— Постой, — бросил я. — А как тебя зовут?
— Девонна Огненноволосая. Всё. Пошли.
Она, словно отлитая из меди неустрашимая валькирия, первой вошла в туман. А мы с котом шустро последовали за ней и после секундной темноты очутились во чреве древнего строения.
Внутри туман оказался не таким плотным и не служил преградой для серого солнечного света, льющегося из окон-бойниц. Я смог увидеть небольшой зал, разбросанные по полу кости, щиты и изрубленные стальные доспехи. Пропоротую кожаную броню, выщербленные мечи и топоры. А ещё покрытые лохматой пылью знамёна и гобелены, которые висели на стенах.
— Пусто, — еле слышно выдохнул я и следом разочарованно добавил, жадным взором пробежавшись по полу: — Хм, ничего ценного. Ни артефактов, ни золота, ни даже захудалого серебра нет.
— Всё уже давно вынесли мародёры из тех, что были посмелее да владели нужными артефактами, — глухо произнесла демонесса, напряжённо глядя в сторону чернеющего в стене прохода. — Нам туда. Стоны летят оттуда.
И только она закрыла рот, как из мрака с пронзительным криком вылетело нечто. Бледное, колышущееся, напоминающее почти прозрачного человека, который вместо ног обзавёлся хвостом.
Призрак устремился ко мне, распахнув туманные руки, словно хотел обнять. А я от неожиданности выматерился и перекрестился. Но мне не помогло ни первое, ни второе. Потусторонняя тварь не пропала. Более того, она уже готовилась вцепиться в моё похолодевшее от ужаса горло.
Однако внезапно вокруг нашего трио вспыхнула тёмно-красная сфера. Призрак ударился в неё, отскочил и заметался по залу. Его злобный вой ударил по ушам, не хуже визга тормозов. А затем из мрака появился ещё один призрак и ещё… Они всей бандой принялись метаться по залу, точно растревоженные визгливые осы.
— Охренеть, — потрясённо пробормотал я и судорожно потёр горло, будто призрак всё-таки потискал его.
— Чего застыли, герои? Идёмте скорее, а то артефакты имеют дурное свойство разряжаться, — торопливо бросила демоница и покосилась на сияющий между грудей амулет. Он-то и вызвал сферу, которая действовала на призраков, как на меня женитьба. Хотелось бежать без оглядки.
Однако призраки всё-таки не побежали без оглядки, но приближаться к нам не решались, что, впрочем, всё равно пробудило во мне море адреналина. Казалось, что он вот-вот брызнет из ушей и прочих отверстий.
Девонна с Аластером тоже прониклись ситуацией. Крылья аристократического носика демонессы хищно раздувались. А кошак бил себя по бокам хвостом.
Но уже в следующий момент демонесса шустро рванула к скрытому тьмой дверному проёму, безжалостно наступая на кости. А мы с котом бросились за ней, страшась оказаться вне защитной сферы. Её диаметр составлял всего-то три метра. И двигалась она вместе с демонессой, коя была её центром.
Мы проскочили зал, а уже в укутанном мраком коридорчике Девонна активировала ещё один артефакт. Один из её браслетов вспыхнул, точно галогеновая лампа. Холодный белый свет ударил во все стороны, разогнав густую, шевелящуюся тьму. Даже преследующие нас призраки в испуге прыснули кто куда и зашипели, будто сотни недовольных кошек. Но потом они вернулись и снова стали кружить возле нас. Корчили рожи и завывали так, что аж уши сворачивались в трубочки. Однако ничего другого они с нами сделать не могли, посему мы рванули дальше в относительной безопасности.
Перед нами замелькали залы, комнаты, рваные гобелены, поломанная мебель, шкафы с сорванными дверцами. Свисающие с потолка гроздья паутины, похожие на рваные паруса. А под ногами продолжали валяться кости, негодное оружие да броня.
Глава 15
В бешеном темпе мы проскочили первый ярус и остановились лишь на винтовой лестнице, ведущей на второй этаж. Тут демонесса решила устроить перекур. Она повелительно махнула нам рукой и замерла на истёртых каменных ступенях. Мы с котом послушно встали возле неё, косясь на призраков. Те осмелели и уже совсем близко летали от сферы, которая, к моему ужасу, вроде бы истончилась. Ежели она совсем пропадёт, то нам точно несдобровать. Потусторонние твари быстро и надёжно превратят нас в трупы.
Я почувствовал себя пассажиром давшей течь лодочки, которая плыла по озеру с голодными крокодилами и почуявшими кровь пираньями.
— На сколько ещё хватит заряда артефакта? — с тревогой прохрипел Аластар, тоже заметивший ослабление сферы.
