Смерть во имя Империи (СИ) - Чудинов Халег (читать книги онлайн бесплатно полностью .TXT) 📗
Нынешний Государь был воином: хмурый и острый взгляд, длинная черная борода в стиле ассирийских царей, мощное телосложение, в нем Император не сильно уступал Ратмиру, а тот был все же велетом в три метра ростом.
— Министр Пэк, подготовьте и согласуйте с министром финансов новую полную смету вашего проекта, — сказал Император, его голос раскатился подобно грому по небольшому кабинету, отчего кобольд и гном стали казаться еще меньше. — После этого Мы рассмотрим ее вновь и обсудим ее с вами. Это был последний вопрос нашего совещания? В таком случае, можете быть свободны.
Борислав устало вздохнул и внес еще несколько строк в неизменную записную книжку. Память у него была хорошая, но лучше перестраховаться и не полениться, чиркнуть несколько слов. Тем более финансовые дела всегда так и норовят ускользнуть из памяти. Зато бумага толстой и потрепанной записной книжки безжалостно сохранит все.
А теперь Императора ждала еще одна встреча. Борислав поднялся из кресла и направился в иную комнату, где его уже ждали посетители. Неслышными тенями следом двинулись телохранители — витязь и карающий, которые не отставали даже в стенах Кремля. Требования безопасности, ничего не поделаешь.
Войдя в Представительский кабинет, первое, что услышал Борислав — это звук отодвигаемых стульев и бодрое «Здравия желаем, Ваше Императорское Величество!»
— Приветствуем вас Ратмир Святогорович, Кащей Бессмертный, Оссэ Тингол. Итак, какие новости на сей раз? Кащей, начинайте вы.
— Слушаюсь, Ваше Императорское Величество, — бодро отозвался ближайший подчиненный Карателя, его левая рука.
Кащей Бессмертный был уроженцем приснопамятного Нутэт-Ныкиритин, высшая нежить неустановленной видовой принадлежности. Отличается повышенной выживаемостью, способностью восстанавливаться даже после полного разрушения тела — был сожжен заживо тридцать два раза, но до сих пор свеж и бодр. Второй во всем мире, кто полностью познал Абсолютное письмо, пережив разработанный Мстиславом ритуал. Отличительные признаки: неприятный сухой и каркающий голос, багряные, словно налитые кровью, глаза на узком сером лице, черная форма из специального атласа, куяк с рукавами, стилизованный под мундир, со вшитыми медными пластинами с гальдрамюндами защиты. На погонах магистра вышита золотом ладонь с символом тариката Духа посередине. Также в последнее время он часто замещал начавшего сдавать Карателя.
Со дня образования тариката был его магистром и левой рукой Мстислава, его должность так и называлась — Шуйца. Заведовал в первую очередь полицейской и сыскной службами. В общем, милейшее существо, особенно в сравнении с его коллегой, Десницей Карателя, на котором «висели», кроме обязанностей по охране государственных лиц и борьбы с коррупцией, еще и обтекаемо называемая служба справедливости, то есть правосудие, исполнение наказаний и тюрьмы.
— Во-первых, начну с того, что хороших новостей у меня нет в принципе, — огорошил первым же предложением Кащей. — Во-вторых, новости исключительно препаршивейшие!
— Не тяни, говори по порядку, — устало поторопил жизнерадостного нежитя Император.
— Начну слева направо, в таком случае, — послушно сказал Кащей. — Во-первых, Союз Древ и Атлантида. Как нам стало известно, эти страны стремятся к заключению коалиции. К сожалению, разжечь недоверие между ними до той степени, чтобы они забыли о ненависти к Империи, пока не удалось. Работа в данном направлении ведется. Разведывательная сеть докладывает о намерении создаваемой коалиции начать военную экспансию на западные рубежи нашей державы. Была замечена концентрация войск на Балканском полуострове и недалеко от Усти-над-Лабем и Берлина — наших граничных западных городов — и, предположительно, близ друидского города Липса. Активность вражеских войск на Балканах особенно неприятна. Она ставит под угрозу нашу операцию «Борей».
— Маневры Средиземноморского флота Атлантиды в Белом море[2] продолжаются? — задал риторический, по сути, вопрос Император Тинголу.
— Так точно, Ваше Императорское Величество. Скажу даже больше, к уже имеющимся тридцати большим галерам, трем фрегатам и броненосцу, прибыли четыре бомбардирских судна и линейный корабль из океанского флота. В Царьграде готовят пушки, — с усмешкой закончил коричневый от загара эльф.
Оссэ Тингол был великим дукой[3] уже больше тридцати лет, и еще полвека дослуживался до этого звания. Начинал кентарх-поручиком[4] на Северном флоте, где воевал с сидами и ётунами. В годы службы на Восточном флоте уже в чине кентарха второго ранга участвовал в войне с Мистическими островами и Герусией. Ходил к берегам Южного Винланда, участвовал в формировании Карибского флота и дослужился до друнгария[5]. Служа на Западном флоте не раз сталкивался с эскадрами Атлантиды, участвовал в освобождении Палестины, Финикии и Сирии от полканов и, будучи на тот момент стратигом[6], на волне удачи разгромил практически весь Средиземноморский флот неприятеля. Вышел со своей эскадрой в Атлантический океан, попутно разнеся Гибралтарскую крепость, и совершил первое кругосветное путешествие в Новом времени. И это его заслуги только в Мидгарде. Не меньше им было совершено и в Ирии: Альвийский пакт, Муспельхеймские войны, «Небесное противостояние» с Атлантидой и множество других. За все свои заслуги он получил пост флотского министра, чин великого дуки, высший орден Первого Тиетая, орден Архистратига Михаила второй степени, Архистратига Гавриила четвертой степени, Сияния за географические открытия, Луны и Вечно цветущей розы. Со всех сторон легендарная личность не только во флоте, но и среди всех подданных Империи.
Хотя все его заслуги вполне понятны, учитывая живой ум, стальную волю и обладание сразу двумя Источниками силы: Водой и Воздухом. Уникальный Обладающий мог похвастаться своеобразной волшебной гетерохромией, левый глаз излучал темно-синий свет, а правый — лазурный. И, несмотря на то, что Оссэ не превосходил по мощи, к примеру, Огнеслава или Ксению Аквамарин, и не так умел был в мистической стороне Силы, но комбинация двух Стихий, знания их физических воплощений, ума, страсти к морю и любви к Отечеству сделали из него прирожденного флотоводца. И даже несмотря на его худое, почти истощенное, тело, атланты, завидев фигуру в темно-синем с золотом мундире с тремя двуглавыми орлами и перекрещенными жезлами на погонах, моментально впадали в уныние.
— Насчет нового адмирала у атлантов, — вспомнил Император, — как вы оцениваете его, великий дука?
— Весьма перспективная личность, — задумчиво потер гладко выбритый подбородок Тингол. — И имеет хороший опыт в управлении флотилиями, да и впервые встречаюсь с офицером Атлантиды, являющимся широким специалистом в магии. После ряда конфузий в морских баталиях, — ироничная усмешка, — атланты решили, что приверженность Свету — это хорошо, но победа — все же, лучше. Но с Божьей помощью да сокрушим.
— Какие действия ожидаете от неприятеля? И что порекомендуете предпринять?
— Интуиция подсказывает, что лучше пока выжидать, — нахмурился Оссэ, — эти несколько десятков судов давно нарезают круги по морю, раздражая и не предпринимая никаких действий. Всем понятно, что в случае необходимости наш Западный флот разгромит их в один миг. И вся эта ситуация настораживает. Мне мыслится, что это наживка.
— Кащей?
— Интуиция великого дуки говорит то же, что и спеа. К сожалению, больше ничего не могу сказать по этому поводу. По официальным данным, это просто учения. По некоторым секретным — разведка местности и патрулирование. Еще некоторые интересные документы свидетельствуют, что в тот регион свозят просто огромное количество помоев и мусора. Даже наш разведчик из окружения адмирала Эрмиуса не знает подробностей. Похоже, что и сам командующий флотом владеет информацией по этому вопросу не в полной мере.
— Теперь мне это не нравится еще больше, — нахохлился великий дука. — Как бы они там кракена не держали под водой. Или еще что похуже.
— Попытаемся узнать, — легко понял намек Кащей. — По приказу архимагистра Очи сейчас как раз сосредоточены на Атлантиде.
