Балаустион - Конарев Сергей (лучшие книги без регистрации TXT) 📗

Галиарт оторопело поглядел на педонома, затем снова на «печку», на истерзанное тело на ней, на грязные багровые потоки, залившие серый камень. По мере того, как осознание ситуации проникало в его мозг, зрачки ирена все больше расширялись от негодования.

– Ну нет! – воскликнул он. Кровь прихлынула к его вытянутому лошадиному лицу. – Ты хоть соображаешь, педоном, что творишь?

– Что-о? – выпучил глаза Пакид. Дерзость в отношении вышестоящих офицеров была в Спарте явлением крайне редким. – Сынок, а ты соображаешь, что творишь? И чем тебе это грозит?

Галиарт сжал зубы. Он уже принял решение – видимо, страх перед гневом Пирра был куда сильнее боязни воинского наказания.

– Чем мне это грозит, мы еще поглядим, – нагло отвечал он. – В крайнем случае, свои три месяца в подземелье я отсижу. А вот тебя, господин педоном, ожидает куда более печальное будущее, если этот паренек умрет. Ты что, забыл, чей это сын?

– Перед уставом все равны, – поднимаясь с кресла, рявкнул Пакид. – И наказание за проступки получают в равной степени, независимо от происхождения. Эй, болваны, продолжить экзекуцию!

Громила в маске, стоявший ближе к ирену, сделал шаг вперед. Галиарт, встав спиной к «печке», положил руку на рукоять висевшей у бедра махайры и проникновенно произнес:

– Не надо, ребятки! Искренне советую – не надо.

Экзекутора, по-видимому, не очень впечатлило это заявление. Будучи выше Галиарта на голову и в полтора раза шире в плечах, здоровяк храбро сделал еще один шаг, немного отставив в сторону руку с бичом. Посмотрев над плечом ирена, едва заметным кивком сделал знак подельнику. Тот немедленно начал обходить сзади.

У Крития вспотели ладони и пересохло во рту. Но не успел он крикнуть Галиарту «сзади», как ирен, мгновенно выхватив махайру, атаковал. Громила среагировал быстро, но клинок ему пришлось отбивать рукоятью бича, и в результате у него в руках остался только обрубок. Молниеносно развернувшись, Галиарт, выставив меч, заорал:

– Назад, назад, падаль!

Второй экзекутор поспешно отступил.

– Выброси пакость. Живо!

Медленно, словно взвешивая шансы, тот разжал пальцы. Черная, украшенная резьбой рукоять глухо стукнула о камень плаца. Бич, словно гадюка, свернулся кольцами.

– Галиарт! – решился Критий, рванулся…

– Куда? В стро-ой, малек! – ирен Клеобул поймал его пятерней за лицо, толкнул назад.

– Ты!.. Что, не понимаешь, да?.. – завопил Критий, не в силах найти слов.

– На место! На место, дурень, – прорычал Клеобул, но в глазах его была какая-то неуверенность.

– Оставь его, Клеобул! – крикнул Галиарт, шагнул к «печке» и пощупал висок неподвижно лежавшего Ореста. – Жив, хвала богам! Критий, и вся декада, ко мне, поможете.

Мальчишки, обтекая с двух сторон не посмевшего остановить их Клеобула, бросились к Галиарту.

– Еврипил… они его убили, – выдохнул сын Эпименида, еле сдерживаясь, чтобы не зарыдать – неизвестно, от горя или от счастья внезапного спасения.

– Вот как? – Галиарт бросил взгляд в сторону распростертых на «саванах» тел Мыша и Бианта. – Тебе придется ответить за это, господин педоном. Военная комиссия разберется, почему ты назначил этим сопливым пацанам наказание бичами. Боюсь, оправдаться будет трудно. А пока, прости, я вынужден забрать этих ребят и их декадарха из агелы. Твое руководство опасно для них, как бубонная чума.

– Ты не посмеешь, ирен… Приказываю…

– Засунь приказы себе в дупло, Пакид! – длинные зубы сына наварха обнажились в нехорошей усмешке. – И не называй меня иреном. Высокие моральные принципы не позволяют мне служить в агеле, пока ты являетешься ее педономом. Не сомневаюсь, что задержишься ты на этом посту ненадолго…

С этими словами Галиарт сорвал приколотый на плечо бронзовый знак ирена и бросил его к ногам Пакида.

– Ты… негодяй… тебя казнят! – завопил тот, трясясь от бешенства. – Эй, Евметид, Бианор, бегом сюда!

Декадархи приведенного Галиартом отряда «львов», наблюдавшие за всеми событиями издалека, приблизились.

– Приказываю взять под стражу этого сумасшедшего! – Пакид указал кривым пальцем на Галиарта. – Если окажет сопротивление, можете не церемониться. Вы вооружены, вот и докажите, что вас не зря приняли в воины.

Декадархи, высокие и широкоплечие, прошлогодние «львы», принятые этой весной в эфебы, переглянулись и неуверенно шагнули к Галиарту. Копья в их руках по прежнему смотрели в небо. Пока.

– Вы что ребята? – опешил тот. – Я же с вами с одного котла ел…

– Прости, ирен, – прогудел Бианор, черноволосый и темноглазый красавец. – Мы должны выполнить приказ.

– Какой приказ? Он – начальник агелы, а вы воины, солдаты из Мезойского отряда. Что, забыли? Или привычка… подчиняться?

– При чем здесь привычка, – усмехнулся Бианор. – Господин Пакид – вышестоящий офицер в чине стратега. По уставу имеет право приказывать…

– Ничего личного, ты не подумай, друг, – подхватил Евметид. – Опусти меч, не заставляй нас…

– Да вы что, рехнулись? – заверещал Галиарт. – Посмотрите, что натворил этот так называемый педоном! Забил до смерти двух «волчат» и собрался сделать то же самое с третьим. С сыном Павсания, царя! И братом Пирра Эврипонтида. Вы знаете Пирра? Догадываетесь, что произойдет, если я расскажу ему, что вы помогли убить его брата?

– Взять его! – заорал благим матом Пакид. – Что вы уши развесили, бараны?

– Ребятки, тут дело не в дисциплине, тут политикой воняет! – горячо продолжал Галиарт. – Вы в курсе, что творится в городе? Вас втягивают в настоящее говно, липкое и вонючее.

Декадархи снова неуверенно переглянулись. Было видно, их обоих посетило страстное желание оказаться как можно дальше от этого места, желательно – на другом конце Пелопоннеса.

Два с половиной десятка лет спустя Евметид, ставший правителем одной далекой жаркой страны, писал в своих «Воспоминаниях»:

Декадархи были не уверены. Очень. Галиарт заметив это, продолжал голосить:

– Послушайте, пройдет какой-то месяц, и царь Павсаний вернется в город. А этот душитель младенцев, – он махнул рукой в сторону онемевшего от бешенства педонома, – исчезнет, сгинет, испарится. Не будет его! Ребята, заклинаю вас, не вешайте себе камень на шею, поберегитесь…

В этот момент экзекутор, что стоял сзади, воспользовавшись тем, что Галиарт отвлекся, подхватил с земли бич и ловким, опытным взмахом послал длинное черное жало в полет. Увлекаемый вшитым в наконечник кусочком меди, хлыст обмотался вокруг шеи сына наварха. Громила рванул на себя, голова Галиарта запрокинулась, и он полетел на землю.

Критий взвизгнул. Декадархи колебались.

– Отлично! Теперь вяжите, – радостно вскричал педоном, потрясая кулаками.

Но праздновать победу было рано: откинувшись назад, Галиарт рассек кожаную змею мечом и вскочил на ноги. Здоровяк бросился на него, вытянув вперед руки, но не успел: ирен вывернулся, ударил махайрой плашмя по маске с черными дырами глаз. Противник, взвыв, отпрыгнул, а Галиарт, кашляя, сорвал петлю с шеи.

– Ничего себе, замашки! – тяжело дыша, произнес он. – Это кто же у нас такой прыткий? И так мастерски владеет хлыстом? Что-то я не припомню таких умельцев в агеле. Эй, ну-ка, назад!

Второй детина, «мылившийся» напасть сзади, отступил.

– Декадархи! – визгливо крикнул Пакид «львам». – Выполняйте приказ…

– Ах, не гоношись, господин педоном, – взмахнул рукой Галиарт, не отрывая глаз от странных экзекуторов. – А ну, снять намордники, разбойнички!

Громилы и ухом не повели.