Путь ученого - Осипов Осип Миронович (читать книги бесплатно полностью без регистрации .txt) 📗
Средства Егора Ивановича были весьма ограниченны, к тому же большая часть их уходила на содержание Вани, любившего хорошо одеться и повеселиться. Николай же по-прежнему был очень скромен.
После разрыва с Сашенькой единственным его увлечением в университетские годы, кроме математики и механики, было посещение Малого театра зимой да охота по тетеревам и бекасам во время летних каникул в Орехове.
Глава VI. Неудача
Николай Жуковский пробыл в университете четыре года. На старших курсах его любимым предметом стала механика.
«Весь мой жизненный интерес сосредоточился на любимой мной науке механике», — сказал в одной своей речи Н. Е. Жуковский, будучи уже знаменитым ученым.
Он всегда с удовольствием и благодарностью вспоминал своих учителей, из которых любимыми были Ф. А. Слудский и В. Я. Цингер. Оба они читали механику, но методы преподавания у них были различны.
Федор Алексеевич Слудский был строгий, требовательный экзаменатор, но студенты знали, что у него на экзамене не приходится опасаться каких-либо случайностей, надо только давать ясные и точные ответы.
Механика, как преподавал ее Слудский, считалась среди студентов очень трудным предметом. Среди ученых в то время был принят способ доказывать все теоремы механики и решать задачи алгебраическим способом, называемым в высшей математике аналитическим, то есть при помощи вычислений и формул. Способ этот весьма сложный, особенно если дело идет о движении твердых тел или жидкостей. Однако в то время, когда учился Жуковский, только немногие ученые применяли в своих работах другой, более наглядный и простой метод доказательств — геометрический.
Профессора Цингера — второго любимого учителя Жуковского — справедливо считают основателем школы геометров Московского университета. Блестящие лекции этого талантливого ученого, в которых приводились наглядные, чисто геометрические методы доказательств теорем механики, в значительной степени определили характер научного мышления Жуковского. Впоследствии в научных исследованиях Николая Егоровича геометрические методы играли всегда совершенно исключительную роль.
При чтении лекций он всегда пользовался равным образом как аналитическим, так и геометрическим методом: чертежами, моделями, опытами, и умел извлекать все то ценное, что имелось в каждом из них.
Весьма затрудняло тогда студентов и отсутствие учебников на русском языке. Приходилось со всей возможной тщательностью записывать лекции и затем издавать их литографским способом или переписывать. Это отнимало много времени, но что было делать? Пользоваться учебниками на иностранных языках мог далеко не всякий. Однако Жуковский и его товарищи преодолели все эти трудности и ко Бремени окончания университета были уже хорошими математиками.
Всем четверым друзьям было предложено остаться при университете. Преображенский и Шиллер остались аспирантами. Жуковский же и Щукин не изменили своему давнишнему намерению — стать инженерами. Они решили ехать в Петербург и поступить там на второй курс Института путей сообщения.
Выпускные экзамены Николай Жуковский сдал блестяще. Получив диплом и послав прошение в Петербург, он покатил, счастливый и довольный, по недавно отстроенной железной дороге в Орехово, где его с нетерпением ждали все домашние.
Быстро пролетели летние каникулы, и вот не успели оглянуться, как вся семья провожала Николая Егоровича в Петербург.
Грустно стало в Орехове после его отъезда. Поздняя осень. С деревьев опали все листья, птицы давно улетели. Машенька вырыла свои любимые георгины и убрала их в подвал до будущего года. Валерьяна и Володю увезли в пансион.
Прошло больше недели, как уехал Николай Егорович, а писем от него все не было.
В Орехове начали беспокоиться. И вот наконец письмо пришло. Анна Николаевна увидела из окна Верочку [8], которая неслась по двору, размахивая белым конвертом. За ней поспевал Кирилла Антипыч. Он два раза в неделю ходил на почту в село Ставрово.
— Письмо! Письмо от Черненького! — кричала Верочка, еле переводя дух. (Она называла так Николая Егоровича за смуглый цвет лица и черные волосы.)
Вся семья собралась в охотничьей комнате, где на зиму устраивали столовую. Позвали няню. Анна Николаевна начала вслух читать письмо Николеньки.
«13 октября 1868 года.
Мои дорогие папа, мама, Мари и Верёнок! Вот уже третий день, как я поселился в нашей северной столице, и все медлил вам писать, потому что ожидал своего окончательного определения в студенты института. Вчера сообщили мне, что я буду принят и утвержден на первой конференции, но тем не менее могу посещать лекции с понедельника.
Теперь расскажу вам, как я распорядился денежными делами, Мне пришлось сделать несколько более трат, нежели я ожидал, а именно: кроме постели и тюфяка, я должен был еще купить себе комодик и кой-какие чертежные инструменты — всего на 15 рублей. Поэтому я дал хозяйке только 25 рублей, после этого у меня остается 10 рублей, которых вполне достаточно на мое остальное прожитье.
Теперь перехожу от делового письма к повествовательному. Ехал в спальном вагоне; это прекрасная штука (вот если бы такие вагоны завелись от Нижнего). Они, по-моему, лучше второго класса… Сидеть свободно, вагоны высокие, светлые. Вечером устраивают постели и дают подушки.
Постели расположены вдоль стены одна под другой: спать на них весьма удобно. Вагон разделен на два отделения: в одном мужчины, в другом дамы. Днем мужчины и дамы сидят вместе. В Петербург мы приехали в 8 часов утра.
По дороге всматривался в петербургские улицы. Они носят совсем особый характер. Дома такие высокие, трубы у них по большей части в стенах. Магазины, на них вывески просто смех: у портнихи, например, люди — господин с ногами наподобие ниток. Против института наша квартира. Она решительно прекрасна. Щука устроился с большим комфортом, накупил много мебели. Когда он пришел из института, то чуть меня не задушил от радости. Житье мое здесь идет, как на масленице…»
Бодро вступал Николай Егорович в новую жизнь, но вскоре его постигла неудача.
Неспособность Николая Егоровича к рисованию отразилась на его занятиях по геодезии. И хотя он энергично принялся за овладение техникой черчения, целые дни проводя за чертежной доской, первый же экзамен по геодезии кончился провалом. Жуковский решил распроститься с Петербургом и весной 1869 года вернулся в Москву.
Он уехал с твердым намерением заниматься дома, чтобы экстерном сдать экзамены за второй курс института.
Приехав в Москву, он поселился вместе с братьями в дешевых меблированных комнатах около Арбатской площади и опять начал бегать по урокам, чтобы заработать себе на жизнь.
Николай Егорович никак не мог забыть неудачу по геодезии. Он все время раздумывал над способами измерения поверхности земли, начал разрабатывать проект машины для геодезической съемки, предназначенной для нанесения вертикального профиля местности, то есть для определения координат любого пункта на местности, и его превышения над уровнем моря. Раз начав, он всецело увлекся изобретательством и совсем забросил занятия.
Скоро проект прибора был готов. Николай Егорович с торжеством описал его в письме к Щукину и даже заявил патент на свое изобретение. Но оказалось, что какой-то немец уже изобрел такую машину.
На этом Жуковский не остановился. Он начал изобретать машину для плетения кружев, для вязания чулок.
Николай Егорович был молод, мечтал стать инженером, а кто из инженеров не увлекался в молодости изобретательством? Но это увлечение продолжалось недолго. Ясный ум Жуковского подсказывал ему, что, покуда он не обладает достаточным запасом теоретических и практических знаний, его попытки являются бесцельной тратой сил и времени.
8
Младшая сестра Николая Егоровича, родившаяся в 1861 году.
