Джими Хендрикс, история брата - Хендрикс Леон (книги онлайн читать бесплатно txt) 📗
Мне уже было 13 и я отправился искать себе подходящую работу, которую мог бы выполнять каждый день после школы, чтобы иметь свои собственные карманные деньги. В юношеском центре предлагали в основном работу по уборке помещений и, проработав пару недель, я стал замечать одного парня, присматривающегося ко мне. Думаю, он уже работал в этом центре с год, так как его фотография висела на стене среди сотрудников. Сначала я с подозрением поглядывал на него, так как часто видел его рядом с тем местом, где мне приходилось работать. Он прихрамывал и с рукой у него что–то было не так.
— Эй, как звать тебя, — спросил однажды я его.
— Джозеф, — услышал я в ответ.
— Джозеф, что?
Последовала неудобная пауза, он явно нервничал.
— Джозеф Хендри, — наконец, произнёс он.
В моём мозгу пронеслись вихрем воспоминания. Парень, стоящий передо мной, был моим младшим братом и не виделись мы почти целых 10 лет.
— Знаешь, я ведь твой брат, — сказал мне Джо.
— Я это понял, — улыбаясь, сказал я. — Слушай, вы с отцом очень похожи, но откуда взялось это "Хендри"? — полюбопытствовал я.
98
— Ну, я думал, что вы те парни, которые хотели избавиться от меня, так что и я решил избавиться от последней буквы.
Он так это произнёс, что я почувствовал, насколько тяжёлым испытанием это было для него.
— Ну же, Джо, перестань говорить "те парни" — нас не спрашивали.
Я был совсем малышом, когда родители избавились от Джо, да и меня постоянно помещали в чужие семьи. Моё сердце заныло, я увидел боль в его глазах. Джо объяснил мне, что в семье, где он рос, ему рассказывали, что Хендриксы просто подбросили его им. Мне нечего было сказать ему, чтобы унять его боль. Я мог предложить только свою дружбу.
Естественно, я сказал отцу, что видел Джо. Он пропустил это мимо ушей, как если бы я ничего не сказал, но по его лицу понял, что он всё помнит и знает о нём. Может в тот день он и смог сдержать нахлынувшие на него слёзы, но не тогда, когда мы с ним однажды, несколько недель спустя, ехали в грузовике вдоль парка и увидели Джо, идущего по тротуару.
— Леон, вон там идёт твой брат, — сказал отец, показывая рукой через улицу.
— Знаю. Помнишь, я тебе рассказывал? Мы работаем вместе, — сказал я с долей насмешки.
Не проронив ни слова, отец остановил грузовик и, открыв дверь кабины, произнёс:
— Пойду, надо поговорить с ним.
Я видел, как отец медленно пересёк дорогу и подошёл к Джо. Это был первый раз, когда они встретились лицом к лицу с того дня как родители отдали его в чужую семью. Они недолго обменивались словами и, когда отец вернулся к грузовику, слёзы текли по его щекам.
Некоторое время он молча сидел за рулём, потом вытер слёзы и тихо произнёс:
— Он не хочет меня знать.
Друг от друга мы с Джо ничего не ждали, мы просто работали вместе, вот и всё. Но скоро я бросил эту работу, чтобы можно было после школы больше времени проводить с друзьями.
Переезд к отцу никак не повлиял на мою учёбу. Случалось чудо, если я приходил в школу Вашингтона с выученными уроками. Вместо того чтобы по вечерам сидеть дома, я проводил все вечера у друзей. Их родители были очень добры ко мне и, даже несмотря на то, что порою им самим нечего было есть, они всегда следили, чтобы я был сыт.
Так как Бастера с нами не было, отец возложил на меня всю работу, которую они с отцом делали по уикендам. Взрослея, я стал замечать, что мало похож на отца. На это я никогда не обращал внимания, когда был младше, но теперь… Однажды, работая с отцом, весь день в голове у меня крутился один вопрос:
— Почему у меня волосы прямые, а у тебя нет?
— Потому что у тебя мамины волосы, — объяснил отец. — Вы с братом больше похожи на неё.
— Но почему…
И прежде, чем я задал следующий вопрос, отец прервал меня словами:
— Я твой отец, и другого у тебя никогда не будет.
И посмотрев мне прямо в глаза, продолжил:
— И у брата твоего никогда не будет другого отца, понял? И не будем об этом больше, парень.
— Хорошо, отец.
— И пойми, Леон, впредь я не хочу слышать подобных вопросов от тебя.
Это была правда. Он заботился о нас всю нашу жизнь и делал всё, что было в его силах. Он никогда не вспоминал прошлое, которое могло бы принести с собой только одни несчастья в нашу скромную жизнь.
Вечерами, отец брал меня с собой в биллиардные и я быстро стал чертовски удачливым игроком. Одни увлекаются спортом, другие подростки преуспевают в школе. Я же проявил себя в игре. Но не я выбрал этот путь, казалось, сама жизнь выбрала меня. Думаю, понять то, что я сказал, можно не сразу. Кроме того, отец оказался в этом превосходным мне учителем. Он научил меня играть в биллиард, играть в кости в аллеях парка, научил обращаться с картами. И если был хоть один шанс из тысячи вырвать один доллар, он знал как это сделать. Не то чтобы он был хорошим игроком, но он считал это своим долгом.
В своих рассказах он возвращался в молодые годы, когда добывал доллары из сигарет. Купив партию, он вынимал из каждой пачки по штуке и снова её запечатывал. Он не только делал доллары не перепродаже, но ещё имел и с продажи поштучной.
Вначале отец гордился моей ловкостью и напористостью. Многие вечера он устраивался рядом, потягивая маленькими глотками свой Лаки–Ладжер, и улыбался во всю ширину своего лица, смотря как я веду игру, не давая даже подойти к столу этим выскочкам, которые даже не думали, что могут ничего из себя не представлять. Выходило так, как будто мы уже много лет работали в паре и отец брал меня на сугубо закрытые игры в покер, где мы работали как партнёры, имея в виду общий выигрыш.
— Итак, сынок, — говорил он мне, — если я подаю сигнал, что у меня на руках хорошая карта, ты поднимаешь ставки, и даже если у тебя плохая, ты всё равно поднимаешь. Понял?
Сигналом служил серьёзный взгляд. Если, взглянув на него, я встречал пронзительный взгляд, это означало только одно, я начинал действовать в надежде, что другие игроки сложат карты. Отец раскрывался, я же сбрасывал карты в его пользу. Но обычно игроки так просто не сдавались и мы с отцом проигрывали. Всё же несколько раз нам удавалось срывать банк и мы заказывали для себя роскошный ужин, отмечая вдвоём победу.
В начале 1962 года пришла от Бастера открытка с просьбой выслать ему его гитару, которую отец и выполнил. Думаю, как раз в это время Бастер познакомился со своим армейским приятелем, Билли Коксом, и они, создав армейский ансамбль King Kasuals, стали выступать, разъезжая по разным военным базам, расположенным в южных штатах. В своих открытках брат мало писал о себе, но я думаю, ему хватало заработанных им денег.
Несмотря на полное отсутствие интереса к учёбе, я получал хорошие оценки. Но проблема в том, что я стал регулярно пропускать уроки, чтобы уберечь свою задницу. Когда приняли новый антисегрегационный закон, меня перевели в школу Балларда и это выглядело так, как если бы я вдруг попал в шведскую или норвежскую школу. Итак, я, уличный парень, оказался окружён голубоглазыми белокурыми подростками, которые шарахались от одного моего вида, как если бы никогда не видели чёрного парня. Каждый стремился поддать мне в зад, когда автобус останавливался у школы. Те мои полгода, проведённые в школле Балларда оказались для меня сплошным ежедневным кошмаром. Я сдерживался как мог, но меня задирали ежедневно и я постоянно попадал в драки. В ход шли кулаки и каждый раз меня отводили в кабинет директора для новой порции наказания. Не вникая в суть дела, директор всегда считал виновным меня. Он так никогда и не понял, почему я постоянно дрался в его школе.
— Слушай, Леон, — как–то раз сказал он мне. — До тебя в нашей школе не было ни одной драки.
Я подпрыгнул на месте, как ужаленный:
— Да посмотрите на меня! Кто, по–вашему мнению, зачинщик всех этих драк? Я единственный чёрный во всей вашей школе!
Каждым утром час в автобусе до Балларда — не лучшее начинание для дня. И если я засыпал на своём сидении, то шофёру даже в голову не приходило разбудить меня у школы и он довозил меня до самого конца маршрута. На конечной остановке он шёл ко мне, будил и кричал, чтобы я убирался ко всем чертям из его автобуса. Он был вреднючим стариком, которому никакого дела не было до чёрного подростка. После школы я снова проводил час в автобусе, возвращаясь домой.
