Лох-несская красавица - Кузнецов Юрий Николаевич (читать книги онлайн полные версии txt) 📗
– Не болтай лишнего, – остановила Бастинда ворона, боясь, что он выдаст Гингеме какие-нибудь её секреты. – Рассказывай лучше, куда змей со своими друзьями направились!
– Я долетел с ними только до Снежного Поля Итха Ква! – ответил Йель. – Куда катамаран дальше отправился, не знаю. Спросите у Ужасного Волка Хигга, может, он в курсе?
– Может, они попали в лапы к виндиго? – с надеждой предположила Бастинда.
– А кто такой Итха Ква? – полюбопытствовала Гингема.
– Бог Белого Безмолвия! – ответила Бастинда.
– А виндиго? – не отставала Злая Колдунья Востока.
– Попросту говоря, дед Мороз или Санта Клаус, только не добрый, а самый что ни на есть злой! – пояснил Йель. – Ну что, показывать дорогу?
Бастинда, недолго думая, схватила свой волшебный зонтик и вылетела из избушки. Следом огромными прыжками, то и дело отдавая приказ своим серебряным туфелькам на очередной скачок, не отставала Гингема. Над ними, указывая направление, летел Ворон Йель. Очень скоро болото подёрнулось корочкой льда, покрылось снегом. У Гингемы, в её лёгкой, не по сезону одежде, скоро уже зуб на зуб не попадал.
Замёрзшие, потерявшие бдительность колдуньи и глазом не успели моргнуть, как оказались в ловушке. Сзади, окружив полукругом, появились ужасные волки во главе со своим предводителем Хиггом. А впереди колдуний поджидал виндиго.
– Кто это с тобой? – провыл Бегущий Ветер, хорошо знавший Бастинду, ведь духи Дсоно Ква и Итха Ква были родными братьями. – Помощницей обзавелась?
– Это мы ещё посмотрим, кто кому помощница! – огрызнулась Гингема.
– А ты ничего, сме-е-лая! – уважительно протянул Бегущий Ветер. – И откуда такая взялась в нашем Снежном Поле?
– С Северо-Шотландского Нагорья! – с вызовом ответила Злая Колдунья Востока.
– Некогда нам тут с тобой лясы точить! – нетерпеливо воскликнула Бастинда, прервав перепалку. – Нам нужно догнать змея! Он здесь не проползал?
– Эти архаровцы отвезли лодку с людьми к Пограничной Воде, – кивнул виндиго на стаю волков, расположившихся поодаль. – Змей умудрился вселиться в Хигга. Представляешь, этот предатель даже осмелился выступить против моей воли, когда я хотел забрать людей себе.
– Представляю! – кивнула Бастинда. – С моим Вороном Йелем произошло то же самое!
– Я попробовал было воспротивиться, – воскликнул Ужасный Волк, – так мне сразу все лапы свело…
– А когда старушку вёз к Пограничной Воде, у тебя лапы не сводило? – с иронией спросил виндиго. – Змея-то в тебе уже не было! Что-то ты хитришь, братец? Может, тебя пора уже в ледышку превращать?
Ужасный Волк виновато понурил голову.
– Что ещё за старушка? – заинтересовалась Бастинда.
– Обыкновенная такая старушка, сгорбленная, в очках, – пояснил Хигг. – Назвалась Доброй Волшебницей Севера!
– Она сама с собой разговаривала и тоже искала змея, – добавил он.
– И зачем это всем сразу змей понадобился! – хмыкнула Гингема. – Видно, не одной мне он насолил…
– Пойдём посмотрим, что это за Добрая Волшебница Севера объявилась! – предложила Гингема Бастинде. – Не из ваших?
– Ты шутишь? – почти обиделась Злая Колдунья Запада. – В нашей семье добреньких отродясь не бывало…
– Показывай дорогу, волчара позорный! – обратилась она к Ужасному Волку.
Хигг молча побежал вперёд. Гингема и Бастинда рванули следом. Они нагнали Виллину у Тёмной реки. Добрая Волшебница Севера неторопливо брела по бережку, придерживаясь невидимого следа Глуа, хоть он и находился в этом месте ещё в Коко-Пелли. Виллине, с её-то даром видения, это было совсем несложно узнать.
– Постой, убогая! – насмешливо окликнула старушку Бастинда.
– Это вы мне? – удивлённо спросила волшебница, обернувшись к колдуньям, и внезапно превратилась в Белую Женщину, ничуть не уступающую по стати Злым Колдуньям.
– Леди Озера? – удивлённо воскликнула Гингема.
– Обозналась, девочка! – добродушно улыбнулась Белая Женщина. – Бери выше, я – Леди всего Севера.
– Кстати, вы местные? – поинтересовалась она. – Не подскажете, где мне найти уидов? Слышали о таких?
Бастинда отрицательно помотала головой:
– Нет, в Стране Ква таких никогда не бывало…
– Жаль! – вздохнула Виллина. – Придётся всё-таки искать водяного змея. Он-то уж точно знает, где живут уиды.
– Ты знаешь, где искать змея? – обрадовалась Гингема. – Нам он тоже позарез нужен! Может, поищем вместе?
– А зачем тебе, злючка, водяной змей понадобился? – вдруг услышала она знакомый голос, и из речного тумана на берег выплыла… ещё одна Белая Женщина, на голове которой красовалась Золотая Шапка. – Думаешь, это Плесси?
– Леди Озера? – на этот раз не ошиблась Гингема. – Как ты-то здесь оказалась?
– Не одна ты такая шустрая! – иронично ответила Стелла. – Приглядеть за тобой отправилась, чтобы ты навредить Плесси не вздумала…
– Я уже большая девочка! – со злостью ответила бывшая водяная фея. – Сама знаю, как быть и что делать!
В то время, как Виллина с иронией разглядывала ссорящихся женщин, Бастинда с вожделением любовалась Золотой Шапкой на голове Леди Озера.
– Как бы мне её заполучить? – размечталась она.
– Не спорьте! – вмешалась в спор Берма. – Если вы ведёте речь о Плесси, то она давным-давно вернулась к себе на Биармию.
– А ты откуда знаешь? – одновременно обернулись к волшебнице и Стелла, и Гингема.
– От водяного змея Глуа! – охотно пояснила белуха. – Он сам мне об этом рассказал, когда мы с ним на Соулвейских островах встретились…
– Так, значит, змей – это всё-таки не плезиозавр! – одновременно воскликнули Стелла и Гингема, одна – с радостью, а другая – разочарованно.
– Конечно, нет! – подтвердила Виллина. – Водяной змей – это биармианский дракон Глуа из клана Голдов.
– Час от часу не легче! – воскликнула Гингема. – Мало мне было биармианского плезиозавра, теперь ещё и дракон появился. Вряд ли мне удастся с ними обоими справиться! Вернусь-ка я, пожалуй, к своим таллегеви!
– А я – к квакам! – поддержала её названная сестрица.
– Если мне больше не нужно защищать Плесси, то я вернусь домой! – решила Стелла.
– Не торопитесь! – остановила их Добрая Волшебница Юга. – С минуты на минуту в Долину Змеиного Вала упадёт громадный кусок астероида Дру. Произойдёт землетрясение, которое сложит все слои Страны Ква как игральные карты в колоду, часть её перенесёт в Канзас и превратит в Волшебную страну. Там всегда будет лето, а все существа, даже если они и не совсем живые, смогут разговаривать друг с другом…
– Держитесь крепче! – вдруг закричала она. – Землетрясение уже начинается. Не бойтесь, я вас спасу!
Колдуньи и волшебницы, подхваченные Чёрным Вихрем, взлетели в воздух. У них потемнело в глазах. А когда они снова смогли что-то видеть, то, как и предсказывала Виллина, оказались в Волшебной стране.
– Раз здесь лето, это – моя страна, страна таллегеви! – закричала Гингема. – Убирайтесь прочь!
– Нам всем хватит здесь места! – примирительно воскликнула Стелла. – Кстати, никто не видел моей Золотой Шапки? Куда-то подевалась в суматохе…
– Я тоже не буду ни с кем делиться! – воскликнула Бастинда. – Страна Ква – моя страна, значит, и всё здесь моё. Надеюсь, вы помните, что у меня в подчинении есть волки, вороны и пчёлы. Не уйдёте, никому не поздоровится! Лучше сразу поищите себе другую страну!
Пока они были в темноте, Бастинда успела-таки стащить у Доброй Волшебницы Востока Золотую Шапку и теперь очень боялась, как бы ей не пришлось возвращать добычу. Но Стелла по доброте своей даже и не думала кого-то подозревать. Она решила, что шапку сорвал и унёс восвояси Чёрный Вихрь. Конечно, она очень расстроилась. Ведь без Золотой Шапки она не могла вернуться домой.
Только Виллина ни с кем не спорила, а молча листала свою Волшебную Книгу. Зачем спорить без толку, если можно сразу узнать, чем закончится это противостояние.
– Моя Волшебная Книга подсказывает, что никто из нас не сможет больше покинуть Волшебную страну. Поэтому мы должны смириться, помириться и тихо-мирно поделить Волшебную страну между собой! – наконец произнесла она. – Я вычитала, что Долина Змеиного Вала стала Голубой страной, а таллегеви – Жевунами. Вот ты, Гингема, как было и собиралась до падения метеорита, отправляйся к ним. Твои кваки, Бастинда, превратились в Мигунов Фиолетовой страны. И твой дом – теперь там. Пограничная вода стала Розовой страной Болтунов, которыми стали кваки-ути. И это теперь твоя страна, Стелла…
